Khi nghe hắn báo bệnh tình của Hạ Hầu Đạm, Tiêu Thiêm Thải khựng lại một chút, rồi chợt như sống lại: “Ồ ồ, thả Tạ Phi đi phải không? Chà, ta cứ tưởng chuyện gì to tát lắm chứ. Không thành vấn đề, không thành vấn đề. Đợi khi phân định thắng bại với Đoan Vương, ta sẽ đứng ra lo liệu, đưa nàng an toàn rời khỏi Đô Thành.”
Tiêu Thiêm Thải lại muốn nói rồi thôi.
Dữu Vãn Âm: “?”
Tiêu Thiêm Thải dường như đang vắt óc tìm lời lẽ thích hợp: “Bệ Hạ tất nhiên là cát tinh cao chiếu… nhưng Đoan Vương lại xảo quyệt…”
Dữu Vãn Âm hiểu ra.
Lời đối phương muốn nói là: Vạn nhất Đoan Vương thắng, Tạ Vĩnh Nhi chẳng phải sẽ không đi được sao?
Dữu Vãn Âm trước đây chưa từng cân nhắc kỹ điều này. Nếu là nàng của ngày trước, có lẽ sẽ gật đầu ngay tại chỗ, thả người đi trước. Nhưng nay đã khác xưa, nàng đã nếm trải sự hiểm ác của thế gian, nên không thể ngăn mình nghĩ: Vạn nhất Tạ Vĩnh Nhi ra ngoài rồi lại đầu quân cho Đoan Vương thì sao? Dù Tạ Vĩnh Nhi thật lòng muốn quy ẩn, Đoan Vương lại há dễ dàng bỏ qua nguồn tin tức này ư?
“Thế này đi.” Nàng chậm rãi nói, “Đợi đến ngày Thái Hậu phát dẫn, sau khi Đoan Vương theo đội ngũ ra khỏi thành, ta sẽ phái người đưa Tạ Phi rời Đô Thành từ hướng ngược lại.” Đến lúc đó, Đoan Vương có muốn tìm nàng cũng không kịp nữa.
Nàng vốn tưởng Tiêu Thiêm Thải sẽ còn tranh luận đôi lời, nào ngờ thiếu niên này lại vô cùng hiểu chuyện, lập tức quỳ xuống hành đại lễ: “Đại ân của Nương Nương, thần xin ghi nhớ.”
Dữu Vãn Âm vội vàng đỡ hắn dậy: “Đừng như vậy, ta thụ chi hữu quỷ. Trước đây ta từng hứa sẽ cho ngươi đi cùng nàng, nhưng hiện giờ độc của Bệ Hạ vẫn chưa tìm được thuốc giải, thực sự vẫn phải trông cậy vào ngươi.”
Tiêu Thiêm Thải trầm mặc một lát, ôn tồn nói: “Thần chưa từng nghĩ đến việc rời đi. Tạ Phi Nương Nương quãng đời còn lại được bình an, thần liền không còn mong cầu gì khác.”
Dữu Vãn Âm không kìm được lộ ra ánh mắt ngưỡng mộ một bậc tình thánh: “Thật ra ngươi cũng có thể có mong cầu khác mà, mọi người không để tâm đâu.”
Tiêu Thiêm Thải cứng đờ người, không tự nhiên cúi đầu: “Thần… thần tự biết không thể lọt vào mắt nàng, cũng không thể lọt vào tim nàng. Thà rằng để nàng rời đi còn hơn là khiến đôi bên nhìn nhau sinh chán ghét. Sau này trời đất rộng lớn, nàng mỗi khi ngắm nhìn một cảnh sơn thủy, có lẽ cũng sẽ nhớ đến cố nhân.”
Tình thánh, đây đúng là một bậc tình thánh.
Dữu Vãn Âm nghiêm nghị kính cẩn: “Yên tâm đi, ta sẽ sắp xếp.”
Tiêu Thiêm Thải nhận được lời đảm bảo của nàng, ngàn ân vạn tạ rồi rời đi. Lúc ra về còn khom lưng, không dám để nàng nhìn thấy vẻ hổ thẹn trên mặt mình.
Hắn vội vàng đưa Tạ Vĩnh Nhi đi, không hoàn toàn là vì sợ Đoan Vương. Mà còn sợ Dữu Vãn Âm phát hiện, thật ra dù mình có ở lại cũng chẳng có bao nhiêu giá trị.
Ánh mắt đe dọa của Hoàng đế vừa rồi, là đang nhắc nhở hắn đừng nói những điều không nên nói.
Ví như, độc tố trong cơ thể hắn từ trước khi sinh đã tích tụ đến nay, đã tích trọng nan phản. Nắm độc dẫn lớn mà Tiểu Thái Tử lén lút bỏ vào, chính là giọt nước tràn ly.
Lại ví như, di ngôn của Thái Hậu trước khi lâm chung thật ra chỉ có bốn chữ: “Thử độc vô giải.”
Trong linh đường, Hạ Hầu Đạm dõi mắt nhìn hai người đi xa, lập tức tìm một chiếc ghế ngồi xuống, hai tay ôm lấy trán, lực đạo mạnh đến nỗi như muốn bóp nát nó.
Trong cơn đau đớn không ngừng, những ký ức đã mờ nhạt bỗng nhiên lại hiện lên trước mắt. Hắn lại nhìn thấy Hoàng Tổ Mẫu của nhiều năm về trước, trên giường bệnh thở dốc chờ chết. Một tháng trước khi hoàn toàn trút hơi thở cuối cùng, người phụ nữ đáng thương ấy mỗi ngày đều gào thét trong vô thức. Lúc đó không ai biết bà đang gào thét điều gì.
Nếu số phận chờ đợi mình cũng là một kết cục tương tự…
Hạ Hầu Đạm cười khẩy một tiếng.
Cái cảnh tượng đáng sợ đó, hắn tuyệt đối không muốn để nàng nhìn thấy.
Ngày cuối cùng quàn linh, cuối cùng cũng có tin tức truyền đến: Có người xuất hiện vào đêm khuya ở Bội Sơn, di chuyển vài tảng đá lớn, chôn vùi dưới tuyết.
“Xem ra là đã chọn Phương án B.” Dữu Vãn Âm nói, “Người của chúng ta đã vào vị trí chưa?”
Hạ Hầu Đạm: “Đã mai phục trong núi nhiều ngày rồi. Ngày phát dẫn, Cấm Quân cũng sẽ bao vây Bội Sơn, không cho bọn chúng cơ hội ra tay.”
Bọn họ cùng ám vệ chốt lại chi tiết hành động, Dữu Vãn Âm lại nhắc đến chuyện của Tạ Vĩnh Nhi. Hạ Hầu Đạm không có dị nghị, lập tức sắp xếp xe ngựa đưa nàng đi.
Dù vạn sự đã chuẩn bị, Dữu Vãn Âm lại luôn cảm thấy bất an hơn, như thể đã bỏ sót một chi tiết quan trọng nào đó.
Nàng trong đầu lặp đi lặp lại kế hoạch, càng nghĩ càng thấy hiểm nguy.
Hạ Hầu Đạm: “Đừng chỉ lo cho người khác, còn nàng thì sao? Hay là nàng cũng theo Tạ Vĩnh Nhi trốn đi trước…”
Dữu Vãn Âm ngắt lời hắn: “Ta sẽ cùng chàng đến Bội Sơn.”
Hạ Hầu Đạm: “?”
Hạ Hầu Đạm cau mày nói: “Không được.”
“Ta có thể kiều trang thành thị vệ, như lần trước—”
“Nàng đến cũng chẳng giúp được gì.”
“Giúp được chứ, nếu không chế tạo súng để làm gì? Đừng quên ta bắn súng còn chuẩn hơn chàng.”
“Vậy cũng không thiếu nàng một người!” Hạ Hầu Đạm đổi giọng, hạ thấp âm điệu, “Ngoan nào, lần này thật sự rất nguy hiểm, ta cứ tưởng chuyện này căn bản không cần bàn luận, trước đây khi phong Hậu chẳng phải đã nói rõ rồi sao?”
“Nói rõ điều gì?”
Hạ Hầu Đạm: “.”
Dữu Vãn Âm ép hắn: “Nói rõ điều gì?”
“Nói rõ là để ta an tâm.” Hạ Hầu Đạm bình thản nói, “Nàng muốn ta ngay cả lúc sinh tử cũng phải thêm một phần vướng bận sao?”
Dữu Vãn Âm quay người sải bước bỏ đi.
Nàng không biết điều gì đã làm mình đau nhói, là giọng điệu như để lại di ngôn của Hạ Hầu Đạm, hay là dự cảm chẳng lành cứ mãi vương vấn trong lòng nàng.
Ám vệ nhìn sắc mặt Hạ Hầu Đạm.
Hạ Hầu Đạm mặt mày bình tĩnh, phất tay cho bọn họ lui xuống, một mình quỳ lại trước linh vị, chờ đợi đợt quan thần mới đến viếng.
Tiếng bước chân từ xa vọng lại gần, Dữu Vãn Âm lại hối hả quay về, bực bội nói: “Đi thôi, còn quỳ làm gì, người ta đã định ra tay ở Bội Sơn rồi, chàng định ở lại ăn Tết cùng Thái Hậu sao?”
Nàng trầm mặt kéo Hạ Hầu Đạm đứng dậy, lớn tiếng gọi cung nhân: “Bệ Hạ long thể có bệnh, mau đỡ người về tẩm điện nghỉ ngơi.”
Hạ Hầu Đạm vội vàng nhập vai, bi thương nói: “Nhưng mẫu hậu…”
Dữu Vãn Âm khẩn thiết khuyên nhủ: “Bệ Hạ, long thể là trọng, chớ để lỡ ngày phát dẫn ngày mai.”
Hạ Hầu Đạm: “Vậy, vậy cũng có lý.”
Thế là bọn họ trở về tẩm cung, đóng cửa lớn, đuổi hết cung nhân đi.
Dữu Vãn Âm: “Gói sủi cảo không?”
Hạ Hầu Đạm có chút ngạc nhiên nhìn biểu cảm của nàng. Dữu Vãn Âm cố nén sự sốt ruột trong lòng, quay đầu đi: “Gói đi, Tết nhất mà. Ta đi gọi Bắc Thúc.”
Vừa nghĩ đến hôm nay qua đi, không biết ngày mai sẽ ra sao, nàng liền cảm thấy thời gian chưa bao giờ quý giá đến thế, nàng thậm chí còn không nỡ giận dỗi.
Hạ Hầu Đạm cười cười: “Được.”
Bắc Chu vui vẻ nhận lời, tại chỗ mang đến đầy đủ dụng cụ bếp núc, thể hiện một tay nhào bột tuyệt kỹ.
Hạ Hầu Đạm cởi bỏ hiếu y, đứng một bên giúp băm nhân, khoảng cách giữa mỗi nhát dao khó lường như vận mệnh con người. Dữu Vãn Âm nhìn một lúc, không thể nhịn được nữa mà giật lấy dao thái: “Tránh ra.”
Hạ Hầu Đạm không chịu đi, còn nhất định phải phát biểu nhận xét: “Nàng cũng chỉ là năm mươi bước cười một trăm bước thôi.”
“Vậy cũng vẫn tốt hơn chàng một chút… đổi vị trí đi, biết gói sủi cảo không?”
Bắc Chu: “Hắn làm sao mà biết được? Để ta, để ta làm, hai người cứ đi chơi đi.”
Bắc Chu động tác nhanh nhẹn, hai tay thoăn thoắt, một mình làm bằng mười người. Dữu Vãn Âm không tìm được cơ hội giúp đỡ, quyết định đi làm việc khác.
Trong cung vốn đã chuẩn bị đồ trang trí đón Tết, chỉ là Thái Hậu mất không đúng lúc, đành phải cất hết đi. Dữu Vãn Âm tìm một lúc, lật ra hai chiếc đèn cung đình Long Phượng Trình Tường, không thể treo ra ngoài, liền treo ở đầu giường tự mua vui.
Nàng lại đến thiên điện gọi Tạ Vĩnh Nhi: “Ăn sủi cảo không?”
Tạ Vĩnh Nhi: “…Ăn.”
Hạ Hầu Đạm vậy mà lại cầm bút viết một cặp Xuân Liên.
Dữu Vãn Âm kinh ngạc nói: “Chữ của chàng?”
“Thế nào?”
“Trước đây chữ của chàng có tốt như vậy sao?”
Hạ Hầu Đạm không ngẩng đầu, một nét bút hoàn thành, khóe môi cũng khẽ nhếch lên: “Đã luyện qua rồi mà.”
Dữu Vãn Âm nghiêng đầu nhìn kỹ, vẫn còn suy nghĩ. Rõ ràng là cùng nhau luyện chữ, nhưng tiến bộ của đối phương lại quá vượt bậc, đột nhiên đã bỏ xa nàng vạn dặm.
Hạ Hầu Đạm: “Đừng suy nghĩ nữa, ta đã khai khiếu rồi, còn nàng, chỉ có thể vọng trần mạc cập, vô phương cứu chữa.”
Dữu Vãn Âm: “?”
Dữu Vãn Âm nắm chặt tay: “Chàng là học sinh cấp hai sao?”
Hạ Hầu Đạm bật cười.
Tạ Vĩnh Nhi: “Khụ.”
Nàng ho khan một tiếng, lịch sự nhắc nhở bọn họ còn có một người thừa ở đây: “Có gì ta có thể làm không?”
“Nói là có cũng có.” Hạ Hầu Đạm nói, “Đàn ghi-ta của nàng đâu? Mang ra đàn một bản ‘Cung hỷ phát tài’ đi?”
Tạ Vĩnh Nhi ngây người.
Sau mấy thế kỷ, Tạ Vĩnh Nhi cuối cùng cũng nhận ra mình đã trải qua điều gì.
“Chàng… hai người…” Nàng run rẩy ngón tay, “Lúc ta đàn ghi-ta…”
Hạ Hầu Đạm gật đầu: “Canon đàn không tệ.”
Dữu Vãn Âm: “Còn Romance de Amor nữa.”
Hạ Hầu Đạm: “Chỉ là sai vài nốt, nhưng ta đã nhịn được không cười.”
Tạ Vĩnh Nhi: “…………”
“Đừng như vậy,” Dữu Vãn Âm căng mặt huých hắn, “Thật ra cũng không sai gì mấy.”
“Đúng vậy, đúng vậy.”
Tạ Vĩnh Nhi: “…………”
Sủi cảo đã ra lò. Mấy người ngồi quanh bàn, còn rót chút rượu.
Ngoài cửa sổ trời đã tối, tuyết rơi lất phất.
Hạ Hầu Đạm “Ơ” một tiếng: “Cái gì cấn răng ta vậy…” Hắn nhổ ra nhìn, ngây người.
Là một đồng tiền.
Bắc Chu cười nâng chén: “Đạm nhi, vạn sự như ý, tuế tuế bình an.” Bữa cơm tất niên này ăn vô cùng tùy tiện, nên ông cũng không để ý quy tắc cung đình, tiếng này chỉ là lời chúc phúc của trưởng bối dành cho vãn bối.
Hạ Hầu Đạm khựng lại, đột nhiên đứng dậy.
Bắc Chu còn chưa kịp phản ứng, cứ thế ngồi tại chỗ, nhìn Hạ Hầu Đạm nâng hai tay, đưa chén rượu ngang mày, hành lễ với mình.
Là tử bối chi lễ.
Bắc Chu giật mình, luống cuống đứng dậy: “Đạm nhi, không được!”
Dữu Vãn Âm cười tủm tỉm kéo ông: “Được chứ, được chứ, thúc cứ nhận đi.” Nàng thầm nghĩ Hạ Hầu Đạm cử chỉ này, cái thần thái nắm bắt thật đúng chỗ, lại không biết đã luyện thế nào, vô cùng đẹp mắt.
Bắc Chu ngập ngừng đáp lễ, vành mắt hơi đỏ.
Hạ Hầu Đạm lại rót đầy một chén, rồi quay sang Dữu Vãn Âm.
Dữu Vãn Âm: “.”
Nàng như có điều cảm ứng, tự giác đứng dậy đối diện với hắn.
Hạ Hầu Đạm không chớp mắt nhìn nàng,
Đề xuất Trọng Sinh: Trọng Sinh Thập Niên 80: Ly Hôn Rồi Mới Bắt Đầu