Chương 76: Chương 76

“Rồi.”

Dư Vãn Âm: “…”

Nàng có chút tức giận.

Tức giận vì người đã giấu nàng bấy lâu nay, thà bị trói chặt như bó củi cũng không để nàng bầu bạn. Nhưng nghĩ lại, dù nàng có mặt ở đó cũng chẳng giúp được gì. Thế là nỗi tức giận ấy lại hóa thành cảm giác bất lực sâu sắc.

Hạ Hầu Đạm dường như nhận ra tâm trạng của nàng, đổi giọng nói: “May mà đến nhanh đi cũng nhanh, chỉ cần ngủ một giấc là sẽ khá hơn nhiều.”

Dư Vãn Âm chẳng hề cảm thấy được an ủi.

Cơn bệnh của người vốn dĩ cứ từng đợt từng đợt mà đến, lần tới không biết khi nào lại tái phát. Nàng kể lại suy đoán của Tiêu Thiêm Thải cho người nghe: “Hoàng thượng có manh mối nào không?”

Đầu óc Hạ Hầu Đạm vẫn như bị đinh đóng vào, dù ác long tạm thời rút lui, nhưng cơn đau vẫn dữ dội hơn bình thường. Tư tưởng của người có chút hỗn loạn, người cố gắng nhớ lại, lần đầu tiên người bị đau đầu trong ký ức là vào lúc Thái hậu tiền triều lâm chung.

Nhưng khi ấy, vị Kế hậu tương lai kia không có mặt.

Còn về việc trên y phục, tóc hay giường bệnh của Thái hậu tiền triều có còn sót lại bột phấn màu đỏ hay không, thì người hoàn toàn không thể nhớ nổi.

Hạ Hầu Đạm trầm ngâm: “Dù khi ấy đã có độc dẫn… vậy độc chủng được gieo vào lúc nào…”

Trước khi Thái hậu tiền triều qua đời, người phụ nữ kia chỉ là một cung phi bình thường, chưa từng tiếp xúc với người. Huống hồ người thấu hiểu sự hiểm ác của cung đình, từ ngày xuyên không đến đây, người vẫn luôn cẩn trọng đề phòng khắp nơi.

Dư Vãn Âm hỏi: “Hoàng thượng nói gì cơ?”

Hạ Hầu Đạm hoàn hồn: “Không có gì, ta đang nghĩ Thái hậu đã gieo độc chủng bằng cách nào.”

Dư Vãn Âm đáp: “Vậy thì không thể khảo chứng được rồi. Tạ Vĩnh Nhi nói bà ta đã hạ độc hại chết Hoàng thái hậu và sinh mẫu của người, người thử nghĩ xem đó là chuyện của bao nhiêu năm về trước rồi.”

À, thì ra là vậy.

Hạ Hầu Đạm bỗng nhiên ngộ ra.

Tương truyền, sinh mẫu của người là Từ Trinh Hoàng hậu đã vô cùng khó khăn khi hạ sinh người, sau đó lại luôn bệnh tật, chỉ hai năm sau đã yểu mệnh qua đời.

Vậy thì, Thái hậu đã hạ độc Từ Trinh Hoàng hậu vào lúc nào?

Khi bà ta hạ độc… liệu có tốt bụng tránh thai kỳ không?

Hạ Hầu Đạm không kìm được mà bật cười.

Dư Vãn Âm kinh ngạc: “Hoàng thượng cười gì vậy?”

“Không có gì.” Nụ cười của Hạ Hầu Đạm tràn đầy bi lương, nhưng giọng nói lại không hề để lộ, “Vị bạo quân này, thật là xui xẻo quá.”

Thì ra sự cẩn trọng của người từ đầu đã vô nghĩa. Từ rất lâu về trước, thậm chí trước cả khi giáng sinh, vận mệnh của nhân vật này đã được định đoạt.

Thay vì nói là do một người nào đó hãm hại người…

Chi bằng nói là do Trời xanh muốn người từng bước điên loạn.

Một luồng trọc khí trong lồng ngực Hạ Hầu Đạm va đập, ngũ tạng lục phủ đều chấn động theo dư âm, nhưng khi thốt ra lại chỉ là một tiếng thở dài nhẹ bẫng: “Đồ xui xẻo!”

Dư Vãn Âm thần sắc có chút khác lạ, nắm lấy tay người: “Sẽ không xui xẻo mãi đâu. Người đã gặp được chúng ta rồi.”

Hạ Hầu Đạm nhất thời thậm chí không hiểu “chúng ta” mà nàng nói là ai.

Sự nghi vấn của người hẳn đã hiện rõ trên mặt, nên Dư Vãn Âm lại giải thích thêm: “Là thiếp và Hoàng thượng đó.”

Quả nhiên không thể hỏi được gì từ miệng Tiểu Thái tử.

Hắn tự biết đời này đã hủy hoại, gặp ai cũng chỉ cười một cách âm hiểm. Nụ cười ấy đôi khi lại giống hệt Thái hậu.

Hạ Hầu Đạm hạ chỉ phế truất ngôi vị Thái tử của hắn, bắt hắn diện bích tư quá (quay mặt vào tường sám hối), nhưng lại không giết hắn như đã tuyên bố với Thái hậu. Ngược lại, lấy danh nghĩa giam giữ, phái người bảo vệ hắn.

Điều này chủ yếu là để gây khó chịu cho Đoan Vương.

Có một phế Thái tử còn sống như vậy, Đoan Vương dù có thành công thí quân (giết vua) cũng không thể danh chính ngôn thuận kế thừa đại thống. Trong triều tự nhiên sẽ xuất hiện một nhóm đảng Thái tử, lại đấu với hắn vài hiệp.

Còn nếu họ diệt được Đoan Vương, quay lại tính sổ với Thái tử cũng chưa muộn.

Một nghi vấn khác trong lòng Dư Vãn Âm cũng nhanh chóng được giải đáp.

Câu trả lời này vẫn là do Tạ Vĩnh Nhi mang về: “Đúng vậy, họ đều cho rằng nương nương đã mang thai. Suy đoán này bắt đầu lan truyền vào ngày nương nương được phong Hậu. Nếu nói có bằng chứng gì, thì đó là hôm ấy nương nương chỉ vận động một chút, Hoàng thượng đã vội vàng kéo nương nương đi. Ban đầu không có nhiều người tin, nhưng sau đó người lại đột nhiên phế truất vị Thái tử duy nhất, ai cũng nói là để nhường đường cho đứa trẻ trong bụng nương nương…”

Dư Vãn Âm: “…”

Dư Vãn Âm quả thực không thốt nên lời: “Phế Thái tử không phải vì Thái tử thất đức sao?”

“Người ta chỉ tin vào những gì mình muốn tin. Tư duy quán tính của người xưa là ‘mẫu bằng tử quý’ (mẹ được quý trọng nhờ con).” Tạ Vĩnh Nhi phân tích rành mạch, “Nhưng thiếp nghi ngờ có kẻ đang lợi dụng tư duy quán tính này để lan truyền tin đồn, đây cũng là một phần của chiến tranh dư luận.”

“Đoan Vương?” Dư Vãn Âm không hiểu, “Mưu đồ gì?”

“Tạm thời chưa đoán ra. Dù sao nương nương cứ tự mình cẩn thận.”

Nói thì nói vậy, nhưng Dư Vãn Âm đâu thể tự mình nhảy ra tuyên bố “ta không mang thai” được. Nhất thời không tìm được cơ hội làm rõ, đành mặc kệ.

Họ đã biết viện binh của Đoan Vương đang trên đường tới, nên không thể ngồi yên chờ đối phương chuẩn bị vẹn toàn.

Thế là Khâm Thiên Giám đột nhiên tính ra một ngày lành an táng ngàn năm có một, chính là ba ngày sau. Hạ Hầu Đạm cau mày nhìn quần thần, tỏ vẻ khó xử, một lúc sau nói: “Theo lý mà nói nên dừng linh cữu bảy ngày, nhưng mẫu hậu hồng phúc tề thiên, gặp được ngày lành ngàn năm có một như vậy, vậy thì phá lệ dừng linh cữu ba ngày, hạ táng sớm hơn.”

Những cựu thần đảng Thái hậu không nửa lời phản bác, còn phải tranh nhau khen người hiếu thuận.

Tất cả các buổi điếu tang được rút ngắn trong ba ngày. Hạ Hầu Đạm mặc tang phục, đích thân thủ linh.

Ngày Thái hậu băng hà, có tin đồn Hoàng thượng bệnh nặng, nhưng nay trăm quan thấy người quỳ ngay ngắn trong linh đường, mọi lời đồn đại cũng tự tan biến.

Tiễn một đợt hoàng thân quốc thích, Dư Vãn Âm khoác trên mình một thân áo choàng đầy gió tuyết trở về phòng, lập tức giậm chân: “Lạnh quá, sao lại lạnh đến thế này, chẳng lẽ đợt giảm nhiệt này cũng là âm mưu của Đoan Vương?”

Hạ Hầu Đạm gõ gõ đầu gối đứng dậy: “Có lý, hắn hẳn là đã phát minh ra cách làm lạnh cục bộ.”

“Cũng có thể là oán khí của Thái hậu quá sâu, người có thấy ở đây âm phong trận trận không… Thiếp vừa rồi đột nhiên nhận ra, đêm cuối cùng dừng linh cữu của bà ta lại đúng vào đêm Giao thừa! Bà ta chết đi, nhất định phải kéo theo toàn dân không thể đón năm mới, oán khí này phải lớn đến mức nào…” Dư Vãn Âm lẩm bẩm.

Hạ Hầu Đạm: “Lại đây, ta cho nàng một thứ.”

“Thứ gì?”

Hạ Hầu Đạm từ dưới lớp áo tang rộng thùng thình lấy ra một vật, nhét vào tay nàng: “Ôm lấy đi.”

Là một lò sưởi tay.

Dư Vãn Âm cười: “Người thật là, trách gì người quỳ được lâu như vậy.”

Hạ Hầu Đạm hạ giọng: “Bên ngoài có động tĩnh gì không?”

Dư Vãn Âm lắc đầu.

Xung quanh linh đường tưởng chừng trống rỗng, thực ra lại ẩn chứa vô số ám vệ.

Theo ghi chép của Từ Nghiêu, Đoan Vương có hai kế hoạch.

Một là phái thích khách ám sát Hạ Hầu Đạm khi người thủ linh, không để lại vết thương, ngụy tạo thành một hiện trường linh dị.

Hai là khi xuất tang, theo lễ tục Đại Hạ, đoạn đường cuối cùng trước khi vào lăng tẩm do Hoàng thượng đỡ linh cữu. Đoạn đường này vừa vặn đi qua thung lũng dưới chân núi Bối Sơn, nếu phái người ẩn nấp trên núi đẩy đá lớn xuống, ngụy trang thành lở núi, thì những người trong thung lũng sẽ không có đường thoát.

Hai kế hoạch này có một điểm chung, đó là đều có thể đổ lỗi cho oan hồn của Thái hậu, vừa vặn ứng với dư luận “bạo quân vô đức gặp thiên khiển” đã được lan truyền trước đó.

Còn kế hoạch của Hạ Hầu Đạm, là bố trí mai phục sẵn ở linh đường và Bối Sơn. Nếu có thể bắt quả tang đối phương trước khi ra tay, danh chính ngôn thuận trừ bỏ Đoan Vương, đó là thượng sách; vạn nhất đối phương quỷ kế đa đoan thoát khỏi sự truy bắt, hoặc dù bắt được nhưng không thể tra ra Đoan Vương, họ vẫn sẽ trừ bỏ Đoan Vương. Còn về dư luận và lòng dân, giữ được mạng rồi từ từ khôi phục.

Vì vậy, mấy ngày nay, bất kỳ động tĩnh nhỏ nào, ám vệ đều sẽ lập tức đến bẩm báo.

Tuy nhiên, có lẽ chính vì sự mai phục quá nghiêm mật, khiến Đoan Vương cảnh giác, họ đã đợi trong linh đường suốt hai ngày, ngay cả một bóng ma cũng không thấy.

Bên ngoài vòng vây, có vài thái giám cung nữ thò đầu ra ngó nghiêng. Nếu đây cũng là người của Đoan Vương phái đến, thì có vẻ quá tầm thường, so với “chuẩn bị gây chuyện”, thì giống “giả vờ chuẩn bị gây chuyện” hơn. Ám vệ sợ họ “minh tu sạn đạo, ám độ trần thương” (công khai sửa đường ván, bí mật vượt Trần Thương), một mặt vẫn canh chừng linh đường, một mặt lại tăng cường thêm người đi dò xét gần Bối Sơn.

Đây là cái Tết áp lực nhất mà Dư Vãn Âm từng trải qua trong đời. Thời gian tang lễ cấm vui chơi, trong cung một màu chết chóc, từ trên xuống dưới đều đóng cửa không ra ngoài. Khí tức đại họa sắp đến như Thái Sơn áp đỉnh, ngay cả bông tuyết cũng rơi chậm hơn vài phần.

Niềm an ủi duy nhất là tình trạng của Hạ Hầu Đạm dường như đã tốt hơn.

Tiêu Thiêm Thải mỗi ngày đều lén lút vào khám bệnh cho người, vọng văn vấn thiết (nhìn, nghe, hỏi, sờ) kiểm tra kỹ lưỡng, còn ghi chép một chồng dày đặc, cố gắng suy đoán thành phần của độc chủng trong cơ thể người. Hạ Hầu Đạm biểu cảm nhẹ nhõm, chỉ nói đau đầu không còn nặng thêm. Điều kỳ lạ là vết thương ở ngực người lại hồi phục nhanh chóng, nay xoay người giơ tay đều đã không còn trở ngại lớn.

Dư Vãn Âm: “Thiếp có một ý tưởng táo bạo.”

Hạ Hầu Đạm: “Ý tưởng gì?”

“Người nghĩ xem, khi ấy Đồ Nhĩ rõ ràng nói vết thương này không thể lành, nhưng trên người người, lại vô duyên vô cớ lành lại.” Dư Vãn Âm trầm giọng phân tích, “Hơn nữa, sau khi người phát bệnh đau đầu lần này, vết thương lại lành nhanh hơn, người không thấy kỳ lạ sao?”

Tiêu Thiêm Thải ở bên cạnh xen vào: “Nói như vậy, quả thực có chút bất thường.”

Dư Vãn Âm, một độc giả mạng lâu năm: “Trong y thư mà Tiêu đại nhân học, có khái niệm ‘dĩ độc công độc’ (lấy độc trị độc) không?”

Tiêu Thiêm Thải: “À.”

Hắn suy nghĩ một lát, gật đầu nói: “Nếu hai loại độc đều là của người Khương, quả thực có khả năng dược tính tương khắc lẫn nhau.”

Dư Vãn Âm được khích lệ lớn: “Vậy thì đi tra xem sao, trực giác mách bảo thiếp đây là lời giải đúng.”

Tiêu Thiêm Thải đáp lời, nhưng lại chần chừ không cáo lui: “Nương nương, có thể mượn một bước nói chuyện không?”

Dư Vãn Âm sững sờ, trong lòng chùng xuống. Một y sĩ muốn “mượn một bước” nói chuyện, thường không phải là chuyện tốt lành gì.

Hạ Hầu Đạm lại cười vỗ vỗ nàng: “Nàng cứ đi đi.”

Dư Vãn Âm đành bước ra ngoài. Nàng không có mắt sau lưng, nên không thể nhìn thấy ánh mắt đe dọa mà Hạ Hầu Đạm dành cho Tiêu Thiêm Thải.

Hai người đi đến thiên điện, Tiêu Thiêm Thải quay người lại, đi thẳng vào vấn đề: “Nương nương còn nhớ lời hứa trước đây không?”

Dư Vãn Âm đang đợi