Chương 55: Chương 55

Từ trong ống tay áo, hắn rút ra một vật, chỉ về phía chiếc bàn gỗ bên cạnh.

Trên không trung cao vời vợi phía trên đầu họ, trong những tầng mây xám chì, đã rơi xuống giọt mưa đầu tiên.

Một vệt sáng bạch bạc rơi xuống mặt đất lạnh lùng, không một ai hay biết.

“Bùm!” Một tiếng nổ lớn vang rền, tiếng vang dội trong cung điện sâu thẳm.

Tiếng sấm rền thầm trong mùa thu, nơi này vốn hiếm thấy những cơn mưa rào êm dịu, lần lượt truyền đến.

Ha Chỉ Nả chen chúc trong dòng người ra khỏi thành, đột nhiên trán hắn khe khẽ lạnh, một giọt mưa thu nhẹ nhàng vương lên.

Người phụ nữ đi phía trước hắn ngẩng đầu nhìn trời một cái, rồi giương chiếc dù che mưa.

Đội hình của Tổ Nhĩ một nhóm người khoác trang phục cướp được từ lính cấm vệ trong cung. Nam nhân thì còn tạm ổn, còn nữ nhân lại rõ ràng không vừa người. Nhưng trong lúc gấp gáp, cũng chẳng còn cách nào khác, chí ít bộ đồng phục này còn tốt hơn nhiều so với bộ áo lông thú và y phục hoa lệ ban đầu. May mắn thay, bởi vì trang phục này, người dân dọc đường cũng không dám nhìn họ lâu.

Cứ thế, đội hình ngày càng rút ngắn, sắp bước ra khỏi cổng thành, lính canh thành liếc nhìn về phía họ.

Tổ Nhĩ đã xé bỏ bộ râu giả, nhưng chiều cao không thể giả mạo, khí thế sát thương toát ra không thể che giấu, đứng trước mặt hắn như núi đè.

Lính canh: “…”

Tổ Nhĩ cúi đầu đưa lắc chiếc phù hiệu, lạnh lùng nói, “Có việc trọng sự.”

Ánh mắt lính canh lướt qua những người phía sau hắn.

Ha Chỉ Nả và những người khác nửa cúi đầu, lặng lẽ siết chặt vũ khí.

Không ngờ người lính canh chỉ liếc qua một cái rồi vội vàng chắp tay nói, “Xin mời.”

Mọi người đều nín thở, vẫn không dám lỏng tay, bước thận trọng qua cổng thành mà không chạm phải ánh mắt theo dõi của lính canh.

Khi họ đi xa, người lính canh quay lại tìm gặp thống lĩnh binh lính cấm vệ: “Thưa đại nhân, những người đó đã được thả ra khỏi thành.”

Trưởng thống Lệnh Triệu hít sâu một hơi: “Ngươi nói là những người nào?”

Lính canh ngơ ngác: “Đại nhân?”

Lệnh Triệu Triệu nhỏ giọt mồ hôi trên mũi: “Ta tuyệt không có lệnh. Hôm nay không có chuyện gì xảy ra, nghe rõ chưa?”

Lính canh run sợ, vội vàng đáp: “Vâng.”

Lệnh Triệu Triệu là Triệu Ngũ Thành danh tiếng, chính là phó thống lĩnh Triệu mà trước đây bị Đoạn vương lợi dụng, ép phải cộng tác. Sau đó, Đoạn vương mưu sát hại thống lĩnh, để y lên thay thế. Rồi y lợi dụng chức vụ, thường xuyên làm việc mờ ám cho Đoạn vương.

Bản chất của Triệu Ngũ Thành là kẻ vô dụng, chưa từng thực chiến bao giờ. Nắm bắt thời thế, trốn tránh trách nhiệm mới là sở trường. Cũng chính vì vậy mà cấm quân dưới quyền y ngày càng lỏng lẻo, nội bộ đã bị mục ruỗng từ lâu.

Đoạn vương đang ấp ủ âm mưu gì đó, y phần nào biết rõ trong lòng, nhưng không dám lộ diện. Mắt nhắm mắt mở, để cho thuộc hạ thả vài người ra ngoài thành, cũng là mức hạn chế y có thể làm. Nếu Đoạn vương thúc ép hơn nữa, huy động y cùng đồng mưu, dù y miễn cưỡng đồng ý, cũng không thể sai khiến được binh lính cấm quân dưới quyền.

Triệu Ngũ Thành quay lại, thắp một nén hương, lặng lẽ cầu nguyện Đoạn vương đừng thất bại, nếu có thì cũng đừng kéo mình vào vũng lầy.

Tính toán của y rất rõ ràng, chuyện ở Bối Sơn, thành thì hòa bình, bại thì giữ mình.

Triệu Ngũ Thành triệu tập vài người cận thần: “Theo dõi sát tình hình, báo cáo ngay lập tức.”

Cận thần hỏi: “Cần báo cáo cái gì?”

Triệu Ngũ Thành giận dữ quát: “…Có biến động gì thì phải báo cáo ngay!”

Y cần nhanh chóng quyết định, liệu mình nên cứu vua hay khi cứu đến nơi rồi.

Tiếng sấm vang rền, tiếng mưa ở trên đầu ngày càng lớn, ngày càng dày đặc hơn.

Dương Đạc Kiệt ngồi trên kiệu lắc lư mạnh. Kiệu do người khiêng, theo đường thần đạo từng bậc thang mà lên, dẫn lên núi Bối Sơn.

Nơi đây vốn là núi hoang, nay dựng một phủ thờ, lại xây thêm hậu cung để dùng cho lễ nghi và tịnh giới. Dù là kiến trúc tráng lệ nhưng dưới cơn mưa lạnh lẽo, ẩn mình trong rừng rậm, lại hiện lên không khí âm u như ma quái.

Dương Đạc Kiệt lảo đảo vì say sóng, chân không vững, bước xuống kiệu. Dù có thị vệ đứng bên che ô cho hắn, mưa lất phất vẫn làm ướt đẫm giày tất.

Hắn run lên vì lạnh, ngó đầu lên nhìn. Hai vị phía trước quả thật là thiên tử, sải bước nơi mưa gió vẫn ung dung, thần thái tự nhiên.

Thái hậu không chớp mắt nói: “Quả nhiên là nơi tốt.”

Hạ Hầu Đạm sắc mặt bình thản: “Mẫu hậu vừa ý là được.”

Viên quan phụ trách giám sát xây dựng tấp nập vồn vã: “Mưa đúng lúc, chính là ân điển của thánh nhân.”

Dương Đạc Kiệt: “?”

Thái hậu trong lòng đã nói đi nói lại không dưới chục câu lời đen đủi, nhưng lúc này cũng chỉ đành quyết giữ Hạ Hầu Đạm lại ngoài thành, ngẩng đầu nói: “Vậy thì cùng mẫu hậu đi dạo một chút, cũng để người của Quán Thiên Giám xem xét phong thủy.”

Thiên tử chứng nhận đại sư bói toán Dương Đạc Kiệt: “…”

Lúc hắn bị cử đi, cấp trên giải thích: “Chuẩn bị yến tiệc ngàn thu rất thành công, hoàng đế và thái hậu đều hài lòng. Ngươi có tài ăn nói, lại nắm ngũ hành bát quái, tương lai những dịp như thế này cứ để ngươi lo liệu là thích hợp nhất.”

Dịch nôm là: Tổ chức quyết định sau này giao việc lừa bịp cho ngươi.

Dương Đạc Kiệt trong lòng vô cùng rối bời.

Hắn rất muốn hỏi Hạ Hầu Đạm còn nhớ những viễn cảnh rộng lớn do hắn phác họa trên thuyền hoa ngày trước không, những hy vọng của người dân, và là trụ cột của đại Hạ.

Hắn nghĩ: kết thúc công việc này sẽ từ quan về quê.

Dương Đạc Kiệt giả cười, tiến tới đáp lễ thái hậu: “Vi thần nhận thấy nơi này dựa núi tựa nước, khí vận thịnh vượng…”

Hắn nói dở liếc Hạ Hầu Đạm, ngạc nhiên thấy hoàng đế cũng cúi mặt nhìn mình, nét mặt thờ ơ, ánh mắt lại dường như suy tư.

Lời nói từ miệng Dương Đạc Kiệt ngừng lại một lát, vô thức tự hỏi mình sai ở đâu rồi, Hạ Hầu Đạm đã rời ánh mắt đi.

Cả nhóm men quanh mộ phủ một vòng, Hạ Hầu Đạm vô tình rời xa thái hậu vài bước. Bắc Chu - người hầu trong bộ y phục mụ mị - che ô cho hắn, chìa tay đỡ lấy: “Còn ổn không?”

Hạ Hầu Đạm đau đầu kinh khủng, mỗi lần động đậy dường như dây thần kinh co giật, thậm chí không muốn mở miệng, chỉ phát ra tiếng “ừ” một cách lãnh đạm.

Bắc Chu nhìn quanh khu rừng dưới ô che: “Trong rừng có người ẩn nấp, khi đi lên núi chúng ta đã bị để ý.”

Vậy hẳn âm mưu này đang diễn ra trên núi.

Hạ Hầu Đạm ngấm ngầm thở phào.

Bắc Chu nói thẳng suy nghĩ trong lòng hắn: “May mà không để Vãn Âm theo. Đồ vật mang trên tay rồi?”

“Đạm nhi.” Thái hậu không biết hắn đang thì thầm với ai, sợ hắn nghi ngờ mà bỏ đi, chủ động tiến gần nói: “Ngoài trời lạnh, vào phủ thờ xem thử đi.”

Hạ Hầu Đạm co tay áo khẽ nói: “Mẫu hậu mời.”

Nhưng phủ thờ trang nghiêm lại tỏa ra khí lạnh âm ẩm.

Gió mưa u ám, cung nữ đốt đèn nến cũng không thể làm sáng tỏ đại điện ảm đạm.

Thái hậu vừa bước vào đã sai thị vệ tỏa ra khắp phủ thờ. Người bà dẫn đến còn đi xa hơn cả đội hộ vệ của Hạ Hầu Đạm, nói là tuần tra, thực chất để chặn báo cáo khẩn cấp có thể truyền từ trong thành lên.

Thái hậu lòng đầy nghi hoặc, vừa đi vừa tỏ ý thiện cảm với Hạ Hầu Đạm: “Lăng mộ sửa chữa thực sự tráng lệ, Hoàng nhi có lòng rồi.”

Hạ Hầu Đạm chịu đựng đau đầu đồng ý chuyện giả tạo: “Nhi thần phụng sự.”

Thái hậu mỉm cười, có phần cảm khái: “Hoàng nhi gần đây đã biết tự quyết định là tốt. Mẫu hậu tuổi cao rồi cũng nên hưởng phúc yên.”

Lời này khiến cả Dương Đạc Kiệt thầm nghĩ: đủ rồi, đừng đóng kịch nữa.

Hạ Hầu Đạm ít nói: “Mẫu hậu còn trẻ khỏe.”

Nhưng thái hậu rõ ràng khinh thường trí tuệ hắn, dịu dàng nói: “Hôm qua thái tử còn nói với ta, rất nhớ phụ hoàng.”

Hạ Hầu Đạm bất mãn nhắm mắt, nét mặt nhăn lại như có bóng đen nổi lên.

Thái hậu: “Ngươi rảnh thì có thể kiểm tra việc học của y, nói chuyện với y nhiều hơn—”

“Mẫu hậu.” Hạ Hầu Đạm trong khoảnh khắc quyết định bỏ hết giả vờ, nhẹ giọng nói: “Mấy năm nay mẫu hậu không dám để thái tử ra ngoài, hôm nay lại đột nhiên gọi vậy, phải chăng là nghĩ y bây giờ không thể chết được?”

Thái hậu nghẹn lời.

Bà nhìn hắn không tin tưởng, trong đầu nghĩ: người này liệu đã hoàn toàn điên rồi sao?

Phòng điện im phăng phắc.

Quanh đó quan viên, cung nữ, thị vệ đều cố gắng thu mình nhỏ lại, thậm chí muốn cuộn tròn như quả cầu rồi lăn đi cho khuất mắt.

Dương Đạc Kiệt: “…”

Hắn vừa rồi không biết có nghe nhầm điều gì người sống không nên nghe.

Thái hậu cuối cùng phản ứng lại, nhíu mày: “Ý của ngươi là gì?”

Trong đầu Hạ Hầu Đạm lóe lên những hình ảnh hỗn loạn. Một nhóm cung nữ, có nam có nữ, như người nông dân cho vật nuôi phối giống, bao quanh hắn. Đứng đầu là đại cung nữ đưa một viên thuốc ra trước mặt, thấy hắn không động đậy, nói câu thất lễ, rồi trực tiếp nhét vào miệng hắn...

Càng đau đầu kinh khủng, nét mặt hắn càng lạnh lùng, thậm chí còn mỉm cười dịu dàng với bà: “Mẫu hậu chẳng lẽ nghĩ ta sẽ sinh ra tình cảm cha con với ngươi sao?”

Khoảnh khắc mắt nhìn nhau, cổ gáy thái hậu thoáng dựng đứng lên từng sợi lông, như nghe thấy rắn độc khẽ âm vang tiếng thè lưỡi.

Dương Đạc Kiệt: “…”

Hắn bắt đầu suy nghĩ liệu có sống sót xuống núi được không. Họ chẳng lẽ định giết sạch mọi người sao?

Hạ Hầu Đạm lúc này gọi hắn: “Quán Thiên Giám kia.”

Dương Đạc Kiệt run rẩy thầm đáp: “Tội thần tuân lệnh.”

Hạ Hầu Đạm tùy miệng phán: “Phủ phụ, thần đạo, bia đài lân cận đều đi khảo sát phong thủy một lượt. Xem kỹ chút, không được để sơ sót.”

Dương Đạc Kiệt sửng sốt, dù không hiểu gì, chân vẫn bước nhanh như sợ hoàng đế đổi ý, vội vàng rút lui như chạy trốn.

Hắn lao thẳng vào màn mưa, hướng về điện phụ xa nhất. Miễn sao không bị ai tìm gặp, hắn có thể khảo sát tới tận năm sau.

Trong rừng.

Một con thị vệ đang tuần tra bỗng nghe trong rừng sâu có tiếng động lạ, giấu trong tiếng mưa không rõ, giống như tiếng cành cây gãy.

Hắn đi tới dò xét, không nhìn thấy bóng người. Nghi là nghe nhầm, định quay lại, thì chợt tận mắt thấy trên đất bùn một hàng dấu chân sâu hoắm.

Thị vệ há mồm định cảnh báo, tiếng nói bị chặn đứng mãi mãi.

Tổ Nhĩ kéo thi thể hắn giấu sau cây, ngẩng đầu liếc nhìn điện phủ gần đó, ra hiệu bằng cử chỉ không tiếng động.

Trong điện.

Thái hậu vẫn cố chấp nhìn chằm chằm Hạ Hầu Đạm, như nghe thấy lời đại nghịch bất đạo, chuẩn bị chờ hắn sám hối.

Hạ Hầu Đạm thật sự không muốn tiếp tục đóng kịch nữa.

Dù không biết bà ta đã tốn bao nhiêu công sức quấn lấy hắn...

(Trang web không có quảng cáo bật lên)