Chương 20: Chương Hai Mươi

Nàng khi ấy vốn không định nói ra, chỉ là chén mê hồn dược kia đã khiến nàng thốt lên lời thật.

Nàng tin tưởng hắn, nhưng lại quá đỗi sợ hãi Đoan Vương.

“Muốn sống sót, cũng là lẽ thường tình của con người.”

Bắc Chu thở dài một tiếng: “Ngươi không nên để nhi nữ tư tình làm mờ mắt… Nữ tử kia thật sự quan trọng đến vậy sao?”

Hạ Hầu Đạm: “Nàng là phù mộc của ta.”

Bắc Chu và ám vệ nhìn nhau ngơ ngác.

Sao lại thành phù mộc rồi?

Ám vệ chưa từng gặp cảnh tượng này, bèn thăm dò: “Bệ hạ, chôn không ạ?”

Hạ Hầu Đạm: “Ngươi mà hỏi thêm một chữ nữa, trẫm sẽ chôn ngươi.”

Dữu Vãn Âm dò dẫm bước về phía Quý Phi Điện, mỗi bước chân nặng tựa ngàn cân.

Đầu óc nàng hỗn độn, mọi kế hoạch, mọi hoài bão, thậm chí cả mọi nhận thức về bản thân, hoàn toàn tan thành vô số mảnh vụn.

Không chơi nữa, thế này thì còn chơi làm sao được.

Có lẽ khi đối phương coi nàng như một cuốn sách để đọc, hắn thật sự thích nàng, một người giấy? Dù nghe có vẻ kỳ lạ, nhưng đối với nàng mà nói, đây tuyệt đối là tin tốt. Hắn đã ngỏ lời, chi bằng sớm đầu quân cho hắn, còn có thể thể hiện chút thành ý…

Tuy nhiên, sâu thẳm trong tâm trí, vẫn luôn vương vấn một cảm giác bất an.

Bước chân nàng càng lúc càng chậm, cuối cùng dừng hẳn tại chỗ.

Không đúng.

Bộ não bị nỗi sợ hãi chiếm lấy bắt đầu khó khăn vận hành trở lại.

Nếu Hạ Hầu Bạc thật sự ở tầng cao hơn, sao hắn lại để bọn họ nhìn thấy cuốn sách của Tư Dao?

Tốn công ngụy tạo một cuốn sách, cố ý để bọn họ nhìn thấy, từ đó nảy sinh nghi ngờ về thân phận của hắn, điều này có lợi gì cho hắn?

Muốn đánh bại Hạ Hầu Đạm, cách đơn giản nhất đương nhiên là không để bọn họ biết bất cứ điều gì.

Tại sao không tiêu hủy luôn cuốn sách đó?

Tựa như mặt băng nứt vỡ chỉ cần một vết nứt, một khi nghi vấn này xuất hiện, những nghi vấn khác liền thi nhau ùa đến.

Nếu hắn biết nàng là người xuyên không, có thể nói thẳng, tại sao lại phải mấy lần thăm dò nàng?

Đêm nay khi nàng nói “loài vật không giống nhau”, hắn có phải đã khựng lại một chút không?

…

Dữu Vãn Âm lại cất bước, đi càng lúc càng nhanh.

Tất cả những điều này thực ra còn có một cách giải thích khác, đó là Đoan Vương vẫn là người giấy.

Nhưng, hắn bằng cách nào đó đã nhận ra điều bất thường, đoán rằng bọn họ đã thay đổi cốt lõi.

Trong mắt hắn, bọn họ có lẽ giống như bán thần đã mở thiên nhãn, nên có thể dự đoán tương lai, còn có thể nhận ra một số bí mật của hắn.

Vì vậy Đoan Vương không tin nàng và Hạ Hầu Đạm, cũng không tin Tạ Vĩnh Nhi – đối với hắn mà nói, ba người bọn họ mới là đồng loại.

Qua cuốn sách của Tư Dao có thể thấy, những lời khuyên của Tạ Vĩnh Nhi đều bị hắn sửa đổi chi tiết. Đây có tính là một cách thăm dò, thăm dò xem bọn họ rốt cuộc có thể dự đoán đến mức nào?

Thế nhưng, hắn cũng không nắm chắc, liệu sau khi sửa đổi chi tiết, hắn có thể thoát khỏi thiên nhãn của bọn họ hay không.

Vì vậy hắn mới phải tiếp cận nàng, cố ý làm ra vẻ thần bí để moi lời nàng, sau đó lôi kéo nàng phản bội…

Nhưng vẫn còn một điểm đáng ngờ: một người giấy rốt cuộc làm sao lại nảy sinh ra khái niệm tân tiến “thay đổi cốt lõi” như vậy?

Ngay cả Tạ Vĩnh Nhi cũng không thể tìm ra đồng loại, vậy mà hắn lại rõ ràng nghi ngờ ba người.

Đây thật sự chỉ có thể giải thích bằng “trí kế siêu quần” sao?

Nếu không có thêm chứng cứ, vẫn chưa thể phán đoán hắn rốt cuộc là loại nào.

Dữu Vãn Âm suy đi nghĩ lại, thầm hạ một quyết tâm.

Hôm sau, nàng tìm đến Hạ Hầu Đạm: “Ta muốn dùng mấy thí sinh kia làm một thí nghiệm.”

Hạ Hầu Đạm: “…Cái gì?”

“Là thế này, hiện tại về Đoan Vương có hai giả thuyết, hắn có thể ở tầng cao hơn chúng ta, cũng có thể vẫn ở tầng thấp nhất. Nên ta muốn thử hắn một phen.” Dữu Vãn Âm đã mất cả đêm để nghĩ ra kế hoạch này, giờ đang lúc hứng khởi, không để ý đến ánh mắt dò xét của Hạ Hầu Đạm, nói nhanh như gió: “Mấy thí sinh mà Tạ Vĩnh Nhi đã báo ra, chàng có thể liên lạc được không?”

Hạ Hầu Đạm nhìn nàng.

Nàng đêm khuya gặp Đoan Vương, không phải là để đầu quân sao?

Hạ Hầu Đạm: “Đã cho người đi tìm rồi, chắc không vấn đề gì. Ta định mấy ngày tới sẽ vi phục ra ngoài gặp bọn họ, xem có thể lay động được không.”

“Tốt, vậy chúng ta trước tiên tung tin, để Đoan Vương tưởng rằng cuộc gặp mặt này ở A địa, sau đó đến ngày đó, lại lén lút đến B địa hội ngộ. Giờ có ám vệ và Bắc Chu, chút bí mật này hẳn là có thể giữ kín.”

Hạ Hầu Đạm mơ hồ hiểu ra suy nghĩ của nàng: “Vậy nàng muốn xem Đoan Vương sẽ đi đâu điều tra?”

“Đúng vậy, nếu hắn nhận được tình báo về A địa, liền đến A địa canh giữ, vậy hắn là người giấy. Nếu hắn phái người đến cả hai nơi, thì hắn vẫn là người giấy – hành tung của chúng ta bị phát hiện, nhưng Đoan Vương đa nghi cẩn trọng, sẽ không bỏ qua cả hai nơi.”

Dữu Vãn Âm chậm rãi nói: “Chỉ trong một trường hợp, hắn mới từ bỏ A địa, trực chỉ B địa – hắn ở tầng cao hơn, đã dự đoán được tất cả, nên xác định A địa có thể bỏ qua.”

Hạ Hầu Đạm vỗ tay: “Không hổ là Dữu tỷ.”

Dữu Vãn Âm: “Hì hì hì, bình thường thôi.”

“Nhưng nàng có nghĩ đến không, vạn nhất hắn dự đoán được tất cả, bao gồm cả cuộc đối thoại hiện tại của chúng ta, nên cố ý phái người đến cả hai nơi thì sao?”

“Hắn sẽ không giả làm người giấy đâu.” Dữu Vãn Âm cắn răng nói ra: “Hắn đã riêng tư liên lạc với ta, muốn ta tin rằng hắn ở tầng cao hơn, sau đó hiệu trung cho hắn. Có cơ hội chứng minh bản thân, hắn mong muốn còn không kịp.”

Hạ Hầu Đạm khẽ nhướng mày: “Chuyện như vậy, nàng cứ thế nói cho ta biết sao?”

Dữu Vãn Âm bị hắn nhìn đến có chút chột dạ, bất giác nâng cao giọng: “Ta đây không phải là không tin hắn sao, nếu có thể chọn, ta chắc chắn sẽ theo chàng mà.”

“Dữu Vãn Âm.”

“Ừm?”

Hạ Hầu Đạm xoa xoa trán: “Nếu kết quả thí nghiệm chứng minh, hắn ở tầng cao hơn thì sao?”

Dữu Vãn Âm: “…”

Hạ Hầu Đạm: “Nếu là như vậy, nàng có thể đi đầu quân cho hắn. Đây là lời thật lòng.”

Lời thoại tương tự hắn trước đây cũng từng nói, nhưng Dữu Vãn Âm chỉ coi đó là kế sách vỗ về, không để tâm.

Hạ Hầu Đạm giọng điệu bình thản: “Ta sẽ không ngăn cản nàng, nhưng sau khi nàng rời đi, sẽ mất đi sự che chở của ta, điều này nàng hẳn cũng hiểu.”

Đây… là đang uy hiếp sao?

Dữu Vãn Âm cẩn thận hỏi: “Rồi chàng sẽ làm gì?”

“Ta ư?” Hạ Hầu Đạm dường như nghiêm túc suy nghĩ một chút: “Ta phần lớn sẽ trong khả năng của mình mà giết một số người, sau đó ngồi chờ kết cục của mình thôi.”

Dữu Vãn Âm lòng lạnh lẽo: “…Chàng nghe có vẻ hơi trùng khớp với bạo quân rồi đấy.”

Hạ Hầu Đạm mệt mỏi nói: “Không còn cách nào khác, nàng thử xem ngày nào cũng đau đầu như búa bổ xem sao.”

Dữu Vãn Âm không thể thật sự sợ hãi Hạ Hầu Đạm, dù hắn có nói những lời lẽ nguy hiểm nhất.

Nàng cũng từng suy nghĩ tại sao. Có lẽ vì biểu cảm và ngữ khí của hắn – ba phần oán trách, ba phần buồn bã, giống như một đồng nghiệp đang ăn lẩu mà buôn chuyện về ý định nhảy việc. Không chỉ khác một trời một vực so với khi hắn đóng vai bạo quân bên ngoài, mà cũng không giống một kẻ bề trên cao cao tại thượng.

Toàn thân hắn đều tỏa ra khí tức “đây là đồng loại, có thể tin tưởng”.

Nàng thậm chí không thể đáp lại bằng lời nói dối, tùy tiện dỗ dành hắn “cho dù là như vậy ta cũng sẽ không bỏ chạy”. Bởi vì ai cũng như ai, ai cũng hiểu, công ty phá sản, nhân viên đều sẽ rời đi.

So với những nữ chính trong truyện nàng từng đọc, não tình yêu của nàng chỉ bằng một phần ba, còn gan thì chỉ bằng một phần hai mươi. Chút tình cảm hư vô mờ mịt kia, trước cái chết không đáng một đòn.

Dữu Vãn Âm sớm đã biết mình là cái đức tính này, nhưng đối mặt với Hạ Hầu Đạm, trong lòng vẫn có chút không dễ chịu.

Nàng chuyển đề tài: “Bắc thúc đang thay chàng khắp nơi kiểm tra độc đấy, ngay cả ta hắn cũng đã kiểm tra rồi. Sau này sẽ tốt thôi.”

Những ngày tiếp theo, Hạ Hầu Đạm một mặt gửi mật hàm cho các thí sinh, một mặt tung tin giả cho Đoan Vương.

Mấy ngày sau.

Hạ Hầu Đạm: “Các thí sinh đã đến B địa rồi. Người của Đoan Vương hiện tại chỉ đến A địa.”

Dữu Vãn Âm thần sắc thả lỏng: “Vậy thì chắc chắn đến tám chín phần rồi, tên khốn này là giả vờ. Dù sao thì cứ đi đến hẹn, án binh bất động đã.”

Cái gọi là B địa là một nơi du hồ.

Hôm nay trời âm u, du khách không nhiều, trên hồ lác đác vài ba chiếc thuyền.

Hạ Hầu Đạm và Dữu Vãn Âm lần này hóa trang thành công tử ca quý khí, dưới sự vây quanh của “gia đinh” đã bao một chiếc họa phường lộng lẫy, chầm chậm lướt về phía trung tâm hồ.

Sau khi họa phường rời xa bờ hồ, lại có một chiếc thuyền ngư nhỏ tiến lại gần.

Ám vệ đặt ván cầu giữa hai thuyền, chốc lát sau đón lên sáu người.

Hai người nhóm Bàn Ti Động hôm nay lại là hai người hiền lành, phe phẩy quạt giấy đứng dậy, văn nhã đón khách.

Sáu học tử đa phần là dáng người văn nhân đơn bạc, chỉ có người đi đầu khá kiện thạc. Sau khi hành lễ, bọn họ mới tháo mặt nạ da người trên mặt, lộ ra sáu khuôn mặt trẻ trung hoặc từng trải.

Học tử kiện thạc đi đầu trông chừng đã ngoài ba mươi, thần sắc cứ ngạo ẩn chứa chút bất mãn, cất lời: “Chúng ta đến đây là vì cảm động trước thư tín của các hạ, nguyện cùng tri âm một lần tương ngộ. Tuy nhiên hôm nay xem ra, các hạ đối với chúng ta không giống như trong thư đã nói là tương kiến hận vãn.”

Hắn vừa mở miệng với giọng điệu như một lão ca nóng nảy, Dữu Vãn Âm liền nhận ra. Lý Vân Tích, người nghèo khổ nhất trong số các thí sinh. Có tài lớn nhưng thi cử lận đận, tính tình cương chính bất a, trong “Đông Phong” vì tố cáo một kẻ có quan hệ gian lận mà cuối cùng hoành tử nhai đầu; trong “Ác Ma Sủng Phi” thì bị Hạ Hầu Bạc lũng lạc, trở thành một trợ lực lớn của hắn.

Hạ Hầu Đạm vội cung thủ nói: “Làm phiền chư vị chu xa lao đốn, lại chịu nỗi ủy khuất che đầu che mặt này, tại hạ trong lòng thật sự áy náy vô cùng. Cố trung tình do, xin phép giải thích sau. Như trong thư đã nói, tại hạ quả thật ngưỡng mộ tài danh của chư vị đã lâu, những cẩm tú văn chương của chư vị, đặc biệt là luận về phú thuế dao dịch, tại hạ thường khẩu tụng tâm duy, yểm quyển nhi tư.”

Hắn dường như sợ tư thái chưa đủ thấp, nói xong liền tại chỗ đối diện với nguyên tác giả mà đọc thuộc lòng mấy đoạn, đọc một cách thanh tình tịnh mậu, dao đầu hoảng não, tắc tắc cảm khái.

Các học tử: “…”

Hơi xấu hổ.

Người đọc sách dù sao cũng mặt mũi mỏng, bị khen ngợi như vậy, tổng cũng phải nở nụ cười đáp lại đôi câu.

Hạ Hầu Đạm thuận thế mời bọn họ ngồi xuống, thay bằng vẻ mặt ưu quốc ưu dân: “Chư vị không nghi ngờ gì đều có kinh quốc chi tài, chỉ là nay thế đạo hỗn loạn, khoa cử như một vũng tư thủy, tuẫn tư vũ tệ hoành hành…”