Chương 591: Tìm kẻ chịu tội thay

Tộc nhân của y tưởng rằng có y chống lưng, dù chẳng đến nỗi làm càn thêm, song cũng coi như công khai trắng trợn. Cuối cùng, y phải răn đe vài bận, bảo đừng làm quá lố, bấy giờ bọn họ mới chịu kiềm chế đôi chút.

Còn Hoàng Thượng chỉ lặng lẽ quan sát, chẳng hề ra tay. Đợi đến lúc thích hợp, ước chừng bọn họ đã thu được kha khá bạc, Người sẽ bắt họ nộp ra.

Vừa hay làm đầy quốc khố, lại nghiêm trị tộc nhân của y. Ấy chính là một mũi tên trúng hai đích, vừa có được tiếng thơm, lại vừa thu được lợi ích thiết thực.

Hạ Thanh chợt thấy toàn thân lạnh toát. Y đã quên mất những thủ đoạn tàn độc của Hoàng Thượng thuở thiếu thời.

Mấy năm gần đây, Hoàng Thượng tuổi tác đã cao, xử sự ôn hòa. Bởi vậy, y dần quên đi mưu kế và sự tàn nhẫn của Người.

Song từ vụ án của Vạn Tuyết Niên và Tống Thư Tinh, đã có thể thấy rõ một phần.

"Đại nhân! Người còn nhớ trước đây từng có quan viên dâng tấu hặc tội ngài, nói tộc nhân của ngài vơ vét của cải dân đen chăng?" Hà Trung Khoan liếc nhìn Hạ Thanh đang trầm tư, biết y đã nghe lọt tai.

Y chẳng thèm để tâm lời Trương Hiền Thịnh. Kẻ ấy đích thị là một tên ngu xuẩn, y không thèm chấp nhặt.

Trước đây, y từng thấy kẻ này cũng có chút mưu mẹo, quả thực đã đề phòng một thời gian. Nhưng sau vài chuyện, y cũng đã nhìn ra.

Kẻ này bề ngoài trông có vẻ tinh ranh, nhưng thực chất lại là một tên ngu xuẩn chính hiệu.

Y tự nhận rằng so với hạng người như vậy, thủ đoạn của mình vẫn cao minh hơn nhiều, nên Trương Hiền Thịnh chẳng đáng bận tâm.

Hạ Thanh mặt mày xanh mét. Vừa nghe ý của Hà tiên sinh, y liền biết hai người đã nghĩ cùng một hướng.

"Hà tiên sinh! Ngươi muốn nói, Hoàng Thượng đã để mắt đến tiền tài trong tộc của bản quan ư?" Hạ Thanh chắp tay sau lưng, xoay người nhìn Hà Trung Khoan.

Lời Hạ Thanh nói khiến Lý Duy cùng những người khác đều kinh ngạc, đồng loạt nhìn về phía Hà Trung Khoan, thần sắc ai nấy đều như chợt hiểu ra điều gì.

Những người có mặt đều chẳng phải kẻ ngu, đương nhiên hiểu rõ ý trong lời của hai người này, chẳng khỏi rùng mình một cái.

Thì ra Hoàng Thượng đã sớm có tính toán như vậy. Chẳng thể phủ nhận, thuở thiếu thời, Hoàng Thượng quả thực mưu lược phi phàm, nếu không cũng chẳng thể ngồi lên ngôi báu. Dẫu có di chiếu của Tiên Hoàng, lại là Thái tử, nhưng những huynh đệ của Hoàng Thượng khi ấy, nào có ai là kẻ dễ đối phó?

"Quả đúng vậy! Tại hạ chính là ý này!" Hà Trung Khoan gật đầu. Y thấy Hạ Thanh cùng những người khác đã hiểu ra, đều chẳng phải kẻ ngu dốt, chỉ cần gợi ý là thông suốt.

"Vậy rốt cuộc Hoàng Thượng có ý gì? Chẳng lẽ muốn tịch thu gia sản?" Hạ Thanh chẳng khỏi lại nơm nớp lo sợ. Những việc làm của tộc nhân chẳng thể tách rời khỏi y, nhất là trong đó còn có sự dung túng của y.

Nếu Hoàng Thượng muốn truy cứu việc này, y cũng sẽ bị liên lụy, nói không chừng còn mất cả mũ ô sa.

"Đại nhân! Theo tại hạ đoán, nếu Hoàng Thượng muốn tịch thu gia sản, nhân cơ hội này mà xử phạt ngài, thì đã chẳng đợi đến hôm nay. Xét tình hình hiện tại, e rằng Hoàng Thượng đang ban cho ngài một cơ hội, muốn ngài tự tay dâng nộp số bạc này."

Hà Trung Khoan suy nghĩ một hồi, cảm thấy dụng ý của Hoàng Thượng hẳn vẫn nằm ở bạc tiền. Còn về việc đối phó với Thủ Phủ, Hoàng Thượng hiện tại hẳn chưa có ý định ấy.

Nói cách khác, Hoàng Thượng giữ Hạ Thủ Phủ lại vẫn còn có chỗ dùng.

Hà Trung Khoan đã hiểu rõ tính toán của Hoàng Thượng, nhưng cũng chẳng nói ra. Chỉ thong thả cầm chén trà trên bàn nhấp một ngụm, phớt lờ ánh mắt dò hỏi của Hạ Thanh.

Hạ Thanh thấy vậy, chẳng khỏi sa sầm nét mặt. Hà Trung Khoan này quả có vài phần tài cán, đã nhiều lần hiến kế cho y, giúp y thu được không ít lợi lộc.

Kẻ này ăn nói khéo léo, y vẫn có phần thưởng thức. Chỉ có điều Hà Trung Khoan có một khuyết điểm, ấy là thích làm ra vẻ cao nhân. Mỗi khi việc nói đến hồi gay cấn, lại thích làm mình làm mẩy, khiến y sinh lòng không vui.

Song, người có tài thường có chút tính khí và sở thích khác người. Y cũng chẳng tiện so đo tính toán với kẻ này.

Hạ Thanh khẽ ho một tiếng. Lý Duy vốn dĩ nghe tiếng đàn biết ý nhã. Thấy Hà Trung Khoan đang thong dong uống trà, cũng chẳng khỏi giật giật khóe mắt.

Kẻ này quả thật giỏi làm bộ làm tịch. Chẳng lẽ không thấy sắc mặt Thủ Phủ đại nhân tệ đến nhường nào ư? Giờ này là giờ nào? Lửa đã cháy đến lông mày rồi, còn bày đặt làm gì nữa?

"Chẳng hay Hà tiên sinh đã nghĩ ra đối sách nào chăng? Lẽ nào lại để đại nhân thật sự dâng nộp bạc tiền?" Lý Duy cất tiếng hỏi, nói ra điều mọi người đang nghĩ, cũng nhận được ánh mắt tán thưởng của Hạ Thanh.

"Không sai! Chẳng phải bản quan tiếc rẻ số bạc ấy! Mà là việc này không mấy khả thi. Muốn giao nộp bạc, thì phải giao nộp tộc nhân của bản quan. Nhưng nếu tộc nhân bị quan phủ xử trí, tất nhiên sẽ liên lụy đến bản quan, chẳng phải là được ít mất nhiều ư?"

Đến lúc này, Hạ Thanh cũng chẳng cần giấu giếm. Dẫu sao việc tộc nhân y vơ vét của cải là chuyện ai ai cũng biết, cũng chẳng có gì đáng giấu.

Nhưng nếu dâng nộp bạc lên, lại vô cùng bất lợi cho y. Chẳng phải lại tự tay dâng nộp nhược điểm cho Hoàng Thượng ư? Giả như Hoàng Thượng thật sự nhân cơ hội này mà xử phạt y, y lại không kịp chuẩn bị, chẳng phải tự mình chuốc lấy họa diệt thân sao?

Dù Hoàng Thượng giữ y lại vẫn còn hữu dụng, nhưng khó mà đảm bảo Người sẽ không lại đưa ra những yêu cầu quá đáng khác. Chỉ riêng chuyện quân lương biên ải, đã đủ khiến y mệt mỏi ứng phó rồi.

Vả lại, dẫu có dâng nộp hết số bạc tộc nhân vơ vét được, thì cũng còn xa mới đủ quân lương!

Hạ Thanh lúc này trong lòng cũng sinh ra hối hận, đồng thời lại càng thêm mấy phần oán hận Cố Thành Ngọc. Nếu chẳng phải vì Cố Thành Ngọc, y đâu cần bị động đến thế. Nghĩ đến đây, y cũng chẳng khỏi oán Mẫn Phong không biết tranh thủ.

"Người đâu! Mau đi mời Bình Vân đến." Hạ Thanh cùng những người khác vừa rồi đã suy đoán rõ ý của Hoàng Thượng, giờ chỉ cần tìm ra cách giải quyết.

Việc này cũng coi như do Mẫn Phong mà ra. Giờ gọi hắn đến, vừa hay có thể nghe họ bàn bạc cách giải quyết. Đệ tử này vẫn còn non nớt quá, đã đến lúc để hắn trải qua vài chuyện rồi.

Cố Thành Ngọc tuy còn trẻ tuổi, nhưng y đã nhìn ra tâm cơ của người này chẳng kém gì những lão thần kinh nghiệm lâu năm như họ, thậm chí còn hơn.

"Đại nhân! Nếu ngài quả thật muốn giao nộp bạc trong tộc, vậy tại hạ đây lại có một kế sách." Hà Trung Khoan trầm tư một thoáng, rồi tự tin nói với Hạ Thanh.

"Xin Hà tiên sinh chỉ giáo!" Hạ Thanh nén tính nóng nảy, chắp tay vái Hà Trung Khoan.

Động tác này đủ thấy thành ý của Hạ Thanh. Hà Trung Khoan cũng hiểu đạo lý biết điểm dừng. Liền nghiêm mặt nói: "Đại nhân! Ngài chi bằng đại nghĩa diệt thân, tìm trong tộc một kẻ vơ vét của cải trắng trợn nhất, để hắn làm dê tế thần cho cả tộc. Như vậy vừa có thể bảo toàn những người khác trong tộc ngài, lại vừa có thể hoàn thành công việc cho Hoàng Thượng. Điểm quan trọng nhất..."

Hà Trung Khoan khẽ mỉm cười, tiếp lời: "Lại còn có thể bịt miệng thiên hạ, khiến người ngoài thấy rằng ngài không hề bao che tộc nhân, mặc cho họ làm điều xằng bậy! Chẳng phải đây là một mũi tên trúng nhiều đích ư?"

Mẫn Phong mang theo tâm trạng thấp thỏm, đi đến thư phòng ở ngoại viện. Trước bữa tối, sư huynh của hắn vừa mới từ phủ trở về, trong lòng hắn có chút không vui. Xem ra lão sư vẫn không tin tưởng hắn, bàn bạc việc quan trọng cũng chẳng gọi hắn.

Dù hắn biết mình tư lịch còn non kém, thủ đoạn quá non nớt. Nhưng người trời sinh đã lão luyện trong việc làm có được mấy ai? Chẳng phải đều do rèn luyện mà thành ư?

Hắn ngồi đứng không yên trong phòng, trong lòng có chút hoảng sợ, chỉ e lão sư vì chuyện này mà sinh lòng không vui với hắn.

Giờ đây lão sư cho người đến gọi hắn, hắn chẳng khỏi thở phào nhẹ nhõm. Điều này chứng tỏ lão sư vẫn chưa từ bỏ hắn.