Chương 55: Muốn mượn xe của Vương Nguyệt Nương

Xe bò lắc lư trên đường, đã có lác đác vài người đi bộ, đây đều là những người chuẩn bị đi phố chợ.

Cố Thành Ngọc tựa vào Lão gia Cố ngồi trên xe bò, mắt lim dim buồn ngủ. Xe bò không có mái che, Lão gia Cố đã trải một tấm chăn mỏng phía dưới, ngồi êm ái hơn nhiều, bằng không, trên con đường gập ghềnh này, dù đi chậm cũng sẽ bị xóc đến thất điên bát đảo.

“Cha ơi, còn bao lâu nữa mới tới phố chợ?” Cố Thành Ngọc bị xóc đến phát chán, ban đầu còn hăm hở ngắm cảnh ven đường, nhưng nhìn mãi cũng chỉ toàn ruộng đồng, chẳng còn gì đáng xem.

“Này, ngũ lang nhà họ Cố! Chỉ còn chừng một khắc nữa là tới phố chợ rồi! Sao vậy? Chẳng lẽ đã sốt ruột rồi ư? Trường Thanh à! Vẫn là nhà ngươi tốt số! Con trai đông đúc, cháu trai cháu gái cũng mấy đứa, ngươi thật có phúc khí!” Lão Vương đầu, người đánh xe, thấy Cố Thành Ngọc sốt ruột, cười đáp lời, lại có chút ngưỡng mộ nhà họ Cố con cháu đầy đàn.

Lão gia Cố liền cùng Lão Vương đầu luyên thuyên trò chuyện. Trong những lời than thở của hai người, Cố Thành Ngọc đã hiểu rõ gia cảnh của Lão Vương đầu.

Trong làng, những nhà có bò không nhiều. Nhà Lý Chính là một hộ, nhà Triệu lão gia có đến hai con bò cày, còn một nhà nữa chính là Lão Vương đầu. Lão Vương đầu chỉ có một mụn con trai, khi còn sống, cuộc sống gia đình cũng tạm ổn, nhưng lần trước khi sửa đê sông, con trai ông đã bị đá từ trên cao rơi xuống đập chết. Lúc ấy cháu nội mới ba tuổi, Lão Vương đầu chân cẳng không tiện, đành phải để con trai đi. Khi hay tin, chỉ sau một đêm tóc ông đã bạc trắng quá nửa. Hai năm sau, con dâu ông tái giá, chỉ còn lại ông và lão bà tử nuôi cháu nội. Lão Vương đầu chân cẳng không tốt, chẳng làm được việc gì nặng nhọc, đành cắn răng, lấy mười lạng bạc quan phủ bồi thường đi mua một con bò. Lúc mua, con bò ấy đang độ sung sức, cày ruộng thì là tay cừ khôi, nhưng nay đã già yếu rồi.

“Trường Thanh à! Lần này đi huyện có việc gì chăng?” Lão Vương đầu và Lão gia Cố trò chuyện càng lúc càng hăng. Lúc đi, thấy Cố Trường Thanh cùng người nhà vác hai bao tải lên xe bò, bao tải phồng to, chẳng biết bên trong đựng gì.

Lão gia Cố không hề tiết lộ chuyện bán kim ngân hoa cho Lão Vương đầu hay biết, cũng không nói là đi huyện thành, chỉ bảo là đi phố chợ.

“Bên trong toàn là rau củ, chuyến này ta muốn đưa ngũ lang nhà ta đến nhà đại tỷ nhận mặt. Từ khi Tiểu Bảo sinh ra đến giờ, vẫn chưa gặp mặt đại tỷ ta lần nào! Nhà đại tỷ ta bận rộn, đã ba năm không về rồi, chúng ta tiện đường ghé thăm nàng.” Lão gia Cố lần này đi huyện thành kỳ thực cũng có ý định này. Ông chỉ có một người chị gái, gả đến Hoài Hà Trấn, thị trấn lân cận. Nhà làm nghề đậu phụ, sống ở phố chợ, cuộc sống không giàu sang cũng chẳng túng thiếu. Ngày thường bận rộn, ngay cả Tết cũng không được nghỉ ngơi, chỉ trông vào dịp Tết người ta đi thăm hỏi họ hàng, chủ nhà đều ra mua đậu phụ đãi khách, tự nhiên Tết cũng chẳng nỡ nghỉ.

“Cha ơi, chẳng phải chúng ta đi...” Cố Thành Lễ có chút kinh ngạc, chẳng phải nói là đi bán kim ngân hoa sao? Khi nào lại nói là đi nhà Đại cô rồi?

Cố Thành Ngọc cũng có chút thắc mắc. Tối qua, cha hắn cũng đâu có nhắc đến chuyện đi nhà Đại cô! Chẳng biết là thật sự có ý định này, hay là lừa Lão Vương đầu.

“Chẳng phải chúng ta đang đi phố chợ sao? Trước hết đến phố chợ, rồi mới đi nhà Đại cô của con, xe bò này chỉ đến phố chợ thôi mà!”

Cố Thành Lễ còn chưa nói hết lời, đã bị Lão gia Cố cắt ngang. Ông trừng mắt cảnh cáo Cố Thành Lễ. Con trai ông thật thà, chớ có lỡ lời. Kim ngân hoa kia, bọn họ mới hái được một lần, nếu bị người trong làng biết được, chẳng phải mọi người đều sẽ đổ xô đi hái sao? Dù cuối cùng không thể giấu được, nhưng nếu hái thêm được hai lần thì cũng tốt.

Cố Thành Lễ còn muốn hỏi, liền nhận được ánh mắt cảnh cáo của Lão gia Cố. Dù vẫn còn mơ hồ, nhưng cũng không hỏi thêm nữa.

“Cũng phải, từ khi cha mẹ ngươi qua đời, Cố Tú nhà ngươi chẳng mấy khi về nhà mẹ đẻ. Ta nói này! Anh em ruột thịt chẳng phải là thân thiết nhất sao? Sao lại không nghĩ đến việc về thăm nom? Lần trước về là ba năm trước rồi phải không?” Lão Vương đầu vẫn luôn cho rằng Cố Tú quá thực dụng, chẳng phải chỉ gả cho một người bán đậu phụ ở phố chợ thôi sao? Có gì mà phải vênh váo? Lại còn coi thường cả anh em ruột thịt, nhìn xem, đây là ba năm trước mới về một lần, bận rộn gì chứ? Ông ta không tin là không có lúc rảnh rỗi, tất cả đều là cớ mà thôi.

Cố Thành Ngọc nhớ lại vị Đại cô này, lúc ấy hắn mới hơn một tuổi. Khi nông nhàn, Đại cô hắn có về một lần, dẫn theo đứa cháu nội hai tuổi của nàng. Ở nhà họ Cố vừa ăn vừa lấy, hơn nữa đứa bé kia còn giật trứng gà mẹ hắn để dành cho hắn, lại còn đẩy hắn. Kết quả Đại cô biết chuyện chẳng những không trách mắng, còn nói đều là trẻ con, đánh nhau ầm ĩ có gì đáng ngại? Dù chỉ gặp một lần, nhưng ấn tượng của hắn về vị Đại cô này chẳng mấy tốt đẹp, nhất là nàng còn có một tật xấu giống Lâm Liễu Nhi, thích dùng lỗ mũi mà nhìn người.

“Chẳng phải nhà nàng bận rộn sao? Ta làm em trai đến thăm nàng cũng vậy thôi.” Lão gia Cố ngượng nghịu tiếp lời. Kỳ thực ông cũng cảm thấy đại tỷ ông không muốn về Thượng Lĩnh thôn. Cha mẹ không còn, nhà các em trai cũng chỉ có mấy gian nhà, người ở chật ních, ngay cả về muốn ngủ lại một đêm cũng không được. Vả lại, đại tỷ và lão bà nhà ông lại không hợp nhau. Đại tỷ ông chê Lữ thị làm bộ làm tịch, thích giở tính khí với ông. Lữ thị lại chê đại tỷ ông tự cho mình là người trên cơ vì sống ở phố chợ, gặp mặt là như gà chọi mắt đen, lời qua tiếng lại chẳng lúc nào ngớt.

“Cũng phải, cũng phải.” Lão Vương đầu cười hì hì, đáp một tiếng rồi không nói nữa. Trên đường chỉ còn lại tiếng xe bò lọc cọc. Những người đi phố chợ đã sớm bị xe bò bỏ lại phía sau, dù xe bò không nhanh, nhưng dù sao cũng nhanh hơn đi bộ.

Trên xe bò trở nên yên tĩnh. Cố Thành Ngọc liếc nhìn Lão gia Cố, dường như đang có tâm sự. Đây là nói chuyện gượng gạo sao? Vừa nãy còn trò chuyện sôi nổi lắm mà!

Chân trời đã hửng sáng, ước chừng đã vào đầu giờ Mão. Ruộng đồng ven đường dần thưa thớt, thị trấn phía trước đã hiện ra trong tầm mắt. Cố Thành Ngọc bỗng chốc tỉnh táo hẳn, ngồi thẳng người, tường thành của Sơn Hà Trấn đã ở gần kề.

“Lão Vương đầu, cho ta đi nhờ một đoạn được không?” Bỗng nhiên, một giọng phụ nữ xen vào.

Cố Thành Ngọc nhìn sang bên cạnh, ôi chao? Chẳng phải là người quen Vương Nguyệt Nương sao? Nàng ta đi bộ thật nhanh, xe bò của họ mới đến đây, nàng ta đã sắp tới phố chợ rồi.

“Này, thím Ba nhà họ Dương, thím xem, đã sắp đến phố chợ rồi, trên xe bò của ta còn chất đồ, e là không còn chỗ ngồi nữa, đợi lúc về hãy đi xe của ta nhé! Ta vẫn ở chỗ cũ.” Lão Vương đầu vừa thấy là thím Ba nhà họ Dương liền đau đầu. Người phụ nữ này lần nào cũng đợi xe bò của ông, đi đến đoạn đường không xa không gần phố chợ, thấy ông liền nói muốn đi nhờ. Mấy lần đầu ông cũng không biết, còn nói sao mà trùng hợp thế, gặp nhau mấy lần rồi. Vì đường không còn xa, ông cũng ngại không thu tiền. Nhưng về nhà nghĩ kỹ lại, liền thấy không đúng, làm sao có thể lần nào cũng trùng hợp như vậy, đều gặp nhau ở đoạn đường tương tự? Cứ như thể cố ý đợi ông ở đây vậy. Mấy lần sau, ông liền tìm cớ không chở nàng ta nữa, nhưng nàng ta mặt dày, đôi khi còn cố trèo lên, ông cũng không tiện đuổi nàng ta xuống.

Lão gia Cố nghe tiếng còn tưởng là ai? Kết quả nhìn một cái, chẳng phải là Vương Nguyệt Nương hôm nọ chui vào bụi cây sao? Trên xe bò chỉ có ông và đại ca hai người đàn ông cùng một đứa bé, nàng ta cũng dám chen lên sao?

“Lão Vương đầu, ông xem, đi bộ lâu như vậy ta mệt rồi, ông cho ta đi nhờ một đoạn được không? Chú Cố, đại ca nhà họ Cố, cho ta lên nghỉ chân một lát được không?” Vương Nguyệt Nương vừa thấy trên xe bò ngồi lại là người nhà họ Cố và đứa bé đáng ghét kia, vội vàng gọi Lão Vương đầu lại. Nàng nhìn Cố Thành Lễ, lại thấy hai bao tải lớn trên xe bò, chẳng biết đựng thứ gì, trong lòng có chút tò mò. Nhà họ Cố này sáng sớm đã lên phố chợ, lại còn mang theo hai bao tải lớn như vậy, chẳng biết là muốn làm gì.

Cố Thành Ngọc cố gắng nén cười, nhìn xem tiếng “đại ca nhà họ Cố” này gọi thật dịu dàng uyển chuyển, gọi đến nỗi hắn nổi cả da gà. Đáng tiếc đại ca hắn là một khúc gỗ. Nhìn xem, đang ngơ ngác nhìn cha hắn kìa!

Cố Thành Lễ không hiểu vì sao lại gọi hắn. Muốn nghỉ chân thì bảo Lão Vương đầu dừng lại đi! Đâu phải hắn đang đánh xe bò.

“Thím Ba nhà họ Dương, thím xem, chúng ta cũng không còn chỗ ngồi nữa, sắp đến phố chợ rồi, thím đến phố chợ rồi hãy nghỉ chân vậy!” Người phụ nữ này thật không biết liêm sỉ, vẫn là nên để nàng ta tránh xa đại ca một chút thì hơn.

Lão Vương đầu thấy Lão gia Cố cũng không đồng ý, liền đánh xe bò nhanh hơn hẳn ngày thường. Chẳng mấy chốc, đã bỏ Vương Nguyệt Nương lại phía sau, xe bò phi nhanh cuốn theo bụi đường khiến Vương Nguyệt Nương sặc sụa.

Cố Thành Ngọc nhìn Vương Nguyệt Nương tức đến giậm chân phía sau, che miệng cười trộm, lại còn bị cha hắn cốc cho một cái vào đầu.