Chương 530: Lễ đội mũ

Cố Thành Ngọc lần lượt kính rượu chư quan có mặt, rồi lại chọn vài vị tính tình ngay thẳng mà hàn huyên đôi lời. Yến tiệc ân vinh này, trong lúc lòng người trăm mối, cũng dần đến hồi kết.

Yến tiệc hôm nay, dẫu Cố Thành Ngọc chẳng muốn uống, cũng chẳng thể chối từ. Dù phần đông nể sợ uy nghiêm của Hạ Thanh mà không dám đến kính rượu Cố Thành Ngọc, song y dù sao cũng được Hoàng thượng coi trọng, bằng không đã chẳng đích thân ban biểu tự. Bởi vậy, vẫn còn hai ba mươi người chẳng ngại quyền thế của Hạ Thanh, cùng Cố Thành Ngọc nâng chén giao hoan.

Cố Thành Ngọc mang hơi men nồng nặc khắp người cùng ba mươi lạng bạc thưởng, cùng Diệp Tri Thu ngồi xe ngựa trở về phủ.

Ngày mai, Cố Thành Ngọc còn phải đến Hồng Lư Tự trình diện, học tập các lễ nghi triều hội, yến tiệc, tế tự, rồi sẽ được ban cho quan chức. Mấy ngày kế tiếp đều bận rộn, nên khi Cố Thành Ngọc về phủ, tắm gội sửa soạn xong, liền đặt lưng là ngủ.

Ngày hôm sau, Cố Thành Ngọc cùng những người khác đến Hồng Lư Tự, học tập lễ nghi hai ngày thì coi như đã xong. Đợi đến mai Cố Thành Ngọc cử hành lễ gia quan, thì ngày kia sẽ là điển lễ ban quan phục tại Ngọ Môn.

Ngày hai mươi bảy tháng tư, cử hành lễ quan.

Bởi Cố lão gia cùng thân quyến ở tận Tĩnh Nguyên phủ xa xôi, nên lễ quan lần này đành nhờ Lương Trí Thụy lo liệu. Cố Thành Ngọc đã sớm gửi thư báo việc lễ quan cho Cố lão gia, và đã được chấp thuận.

Lễ quan hôm nay, Cố Thành Ngọc mời chẳng nhiều người, chỉ là bằng hữu đồng môn, cùng vài vị cùng khoa thi đã quen biết ở kinh thành trước đây, thêm ba vị sư huynh và Tưởng Minh Uyên, kỳ thực cũng chỉ có bấy nhiêu người.

Người được làm lễ quan chỉ một, ấy chính là Cố Thành Ngọc. Chủ lễ cần hai người, ắt phải là tông thân nam giới. Tộc nhân họ Cố chẳng ai ở kinh thành, điều này Cố Thành Ngọc cũng đành chịu, chỉ có thể bỏ qua.

Chính tân một người, chính tân là bậc trưởng thượng đức cao vọng trọng đảm nhiệm việc gia quan cho người được làm lễ. Vị này đương nhiên không ai khác ngoài Lương Trí Thụy.

Tán giả một người, ấy là người giúp người được làm lễ chải tóc, thay y phục. Cố Thành Ngọc đã chọn Tôn Hiền, Tôn Hiền vừa là sư huynh, vừa là tỷ phu của y, chẳng còn ai thích hợp hơn.

Hữu tư ba người, tức là người bưng khay chuẩn bị mũ miện cho người được làm lễ. Cố Thành Ngọc đương nhiên chọn Chu Bàng, Diệp Tri Thu và Trịnh Luân. Người thân cận của y cũng chỉ có bấy nhiêu, đều đã dùng đến.

Những người đến dự lễ có ba vị sư huynh cùng gia quyến, Tưởng Minh Uyên và vài vị cùng khoa thi. Có thể nói, so với lễ quan của các công tử thế gia khác, lễ quan của Cố Thành Ngọc ít ỏi đến đáng thương. Chẳng còn cách nào khác, tộc nhân của y đều không ở kinh thành, bằng không, ngày cử hành lễ quan, ắt phải mời toàn bộ tộc nhân.

Lễ khí và y phục dùng trong lễ quan, Cố Thành Ngọc đã sớm chuẩn bị tươm tất. Ngay từ nửa tháng trước khi gửi thư, Cố Thành Ngọc đã nói với Cố lão gia, nhờ Cố đại bá mở từ đường thông báo.

Những nghi tiết trước đó có điều Cố Thành Ngọc chẳng thể làm được, đành phải lược bớt. Lễ quan tuy trọng đại, nhưng việc gấp thì tùy nghi xử lý. Y cử hành lễ quan sớm hơn dự định, vốn đã trái với lẽ thường, nên quyết định mọi sự giản tiện.

Nơi cử hành lễ quan đương nhiên là Cố phủ, tại chính ốc ở tiến thứ hai, đặt chậu rửa mặt, khăn lau ở sảnh, bài trí như từ đường. Dùng màn trướng vây thành phòng ở góc đông bắc sảnh. Quan phục của Cố Thành Ngọc phải đến mai mới có, mấy ngày nay y chỉ mặc y phục trạng nguyên, đành lấy đó làm quan phục.

Áo đen, áo thâm, đai lớn, giày, lược, trâm cài tóc, đều dùng bàn bày biện ở phía đông gian giữa của đông phòng, lấy hướng bắc làm vị trí trên. Bình rượu, khay chén cũng dùng bàn bày ở phía bắc quan phục. Khăn vấn, mũ, miện và khăn, mỗi thứ đựng trong một khay, dùng khăn che lại, đặt trên bàn ở dưới thềm tây.

Sau khi chuẩn bị tươm tất những thứ này, đợi người đến dự lễ đã tề tựu đông đủ, đến giờ đã định thì có thể cử hành lễ quan.

"Thành Ngọc! Người đã đến đủ cả, giờ lành đã điểm, vậy thì bắt đầu thôi!" Tôn Hiền nhìn Cố Thành Ngọc chỉ mặc một chiếc trung y (thay cho đồng tử phục), báo cho y biết khách đã đến.

Cố Thành Ngọc mỉm cười, "Làm phiền Tôn đại ca rồi."

Đợi Tôn Hiền ra ngoài, cùng Lương Trí Thụy và những người khác chuẩn bị tươm tất xong, liền tuyên bố lễ quan bắt đầu.

Lương Trí Thụy hướng về Cố Thành Ngọc hành lễ vái, Cố Thành Ngọc ra khỏi phòng đứng bên phải chiếu, mặt hướng về chiếu. Sau đó Tôn Hiền lấy lược và trâm, đặt bên trái chiếu, rồi đứng dậy, đứng bên trái Cố Thành Ngọc. Kế đó Lương Trí Thụy vái Cố Thành Ngọc, rồi quỳ xuống tại chỗ.

Tôn Hiền tại chỗ, cũng quỳ xuống như Lương Trí Thụy, tiến lên chải tóc cho y, búi tóc, rồi cài trâm. Tân khách xuống thềm, chủ nhân cũng xuống thềm, tân khách rửa tay, chủ nhân vái tân khách, rồi lên thềm về vị trí cũ.

Người chấp sự, tức Cố Uyển, bưng khay mũ và khăn tiến vào. Tân khách xuống một bậc thềm, nhận lấy mũ và trâm, cầm lấy, chỉnh tề dung nhan, đến trước Cố Thành Ngọc, chúc Cố Thành Ngọc rằng: "Ngày lành tháng tốt, nay đội mũ trưởng thành, bỏ đi chí trẻ thơ, thuận theo đức thành nhân, sống lâu an khang, hưởng trọn phúc lộc." Rồi quỳ xuống, đội mũ cho Cố Thành Ngọc.

Tôn Hiền quỳ gối dâng khăn, Lương Trí Thụy nhận lấy, đội lên, rồi đứng dậy, về vị trí cũ, vái người được làm lễ. Người được làm lễ vào đông phòng, cởi bỏ bốn chiếc áo, thay áo thâm, thắt đai lớn, xỏ giày, rồi ra khỏi phòng, chỉnh tề dung nhan, mặt hướng nam, đứng hồi lâu.

Nghi thức lễ quan vô cùng rườm rà, cha mẹ Cố Thành Ngọc không có mặt, nên cũng đã lược bớt được nhiều nghi tiết.

Đến nghi thức lấy biểu tự, Lương Trí Thụy đọc lời chúc rằng: "Lễ nghi đã tề chỉnh, ngày lành tháng tốt, nay ban biểu tự. Biểu tự đẹp đẽ, bậc sĩ phu nên có. Nên dùng nó, mãi mãi giữ gìn, gọi là: Cẩm Du Phủ."

Cố Thành Ngọc đáp: "Kẻ hèn tuy bất mẫn, nào dám chẳng sớm tối tuân theo."

Sau đó, y hướng về Lương Trí Thụy hành lễ vái, Lương Trí Thụy đáp lễ, rồi về vị trí cũ.

Lời giáo huấn cuối cùng thì được lược bỏ. Cố Thành Ngọc theo thứ tự, hướng về tất cả những người tham dự lễ hành lễ vái để tỏ lòng cảm tạ. Sau khi mọi người đều đáp lễ, lễ quan coi như đã thành công.

Cố Thành Ngọc cũng thở phào nhẹ nhõm, mời chư vị bằng hữu đến hoa sảnh uống trà.

"Con đã cử hành lễ quan, vậy đương nhiên đã thành người lớn. Sau này tự phải cẩn trọng lời nói và hành động, vạn sự không được lỗ mãng." Lương Trí Thụy gọi Cố Thành Ngọc đến bên cạnh, lại dặn dò thêm một câu. Cố Thành Ngọc tuổi còn quá nhỏ, một thiếu niên nhỏ tuổi như vậy đã cử hành lễ quan, ở Đại Diễn triều không phải là không có, nhưng cũng vô cùng hiếm thấy.

"Dạ! Đệ tử xin ghi nhớ!" Cố Thành Ngọc lại hướng Lương Trí Thụy hành một lễ, rồi mới ra ngoài tiếp đãi khách khứa.

Đến ngày hai mươi tám, Cố Thành Ngọc tại Ngọ Môn được ban mũ triều, áo triều, bổ phục, đai, ủng phẩm hàm lục phẩm. Từ đây, y chính là quan viên lục phẩm chân chính.

Cách một ngày, trạng nguyên dẫn chư vị tiến sĩ lên triều hội. Cố Thành Ngọc hôm nay phải dâng biểu tạ ơn.

Bài "Tạ Ơn Biểu" này, Cố Thành Ngọc suy tính hai ngày mới viết ra được bài ưng ý. Hạ Thanh cùng y đối chọi, phần lớn người trong triều đều hay biết. Ngày sau vào chốn quan trường, ắt chẳng dễ dàng, vậy nên phải nương nhờ quyền thế. Nhìn khắp triều đình, ai có quyền thế lớn hơn Hạ Thanh đây?

Ấy đương nhiên là Hoàng thượng vậy! Cố Thành Ngọc chỉ cần nương nhờ Hoàng thượng, lo gì đường quan lộ sau này chẳng thuận lợi? Bởi vậy, y đã tốn không ít công sức cho bài "Tạ Ơn Biểu", dốc sức cầu mong Hoàng thượng hài lòng.

Bá quan từ Ngọ Môn vào, văn võ quan viên xếp hàng chỉnh tề từ tả, hữu Dịch Môn mà vào. Vốn dĩ theo phẩm cấp của Cố Thành Ngọc chưa đủ tư cách lên triều, song hôm nay phải dâng "Tạ Ơn Biểu", bởi vậy cũng phải theo văn võ bá quan lên triều.

Khi vào tả Dịch Môn, Cố Thành Ngọc còn liếc nhìn ngự đạo ở giữa, ấy là đường chỉ có Hoàng đế mới được đi. So với tả Dịch Môn của bọn họ, đường ấy rộng rãi hơn nhiều.

Vào Dịch Môn, Cố Thành Ngọc theo bá quan mà đứng vào hàng ngũ theo phẩm cấp, chờ hiệu lệnh roi. Sau đó mới được theo thứ tự qua cầu, cho đến trước Đan Bệ.