Chương 492: Ước kiến

Một đời trung thần hiển hách, lại bị gán cho tội danh vô căn cứ, đến khi chết, thanh danh cuối đời cũng chẳng giữ trọn.

Nàng Tống Thư Tinh cũng oan ức thay! Bị đày ải ngàn dặm, e rằng trên đường đã bỏ mạng. Dẫu có sống sót, nhìn người nhà ly tán, lại chịu bao khổ ải, chắc hẳn cũng chẳng bằng cái chết.

Lại nói đến Quách Thời, rốt cuộc cũng là hại người hại mình. Nếu chẳng phải y tham lam, đâu rước lấy tai họa tày trời này. Đáng thương cho người nhà y, bị y liên lụy, cuối cùng cũng chẳng được toàn thây.

Song, may mắn thay, trước đây Quách thị đã để lại ba dòng máu, Cố Thành Ngọc cũng coi như đã giữ lại gốc rễ cho Quách thị.

Cố Thành Ngọc cảm thấy toàn thân lạnh lẽo. Cuộc tranh đoạt quyền thế này đã kéo những người vô tội vào vòng xoáy, bị kẻ thao túng quyền thuật coi như quân cờ thí.

Giờ khắc này, chàng mới thấu hiểu sâu sắc, đây chính là hoàng quyền tối thượng, đây là giang sơn của Triệu thị.

Cứ như vậy, Đại Hoàng Tử nhiều lắm cũng chỉ bị phạt riêng, tuyệt nhiên không thể công khai xử lý.

Phạm phải lỗi lầm tày đình như thế, lại được giải quyết nhẹ nhàng đến vậy, chẳng lẽ Hoàng Thượng ngay từ đầu đã không muốn điều tra triệt để? Về sự sủng ái của Đại Hoàng Tử, Cố Thành Ngọc lại có nhận thức mới.

"Công tử! Vừa rồi gác cổng nhận được thiệp, là Hồ phủ đưa tới." Khi quản sự ngoại viện mang thiệp thư hàng ngày đến, đã tách riêng thiệp của Hồ phủ ra. Dẫu sao cũng là quan viên triều đình, còn lại đều là thiệp mời văn hội.

"Ồ? Đưa ta xem nào!" Cố Thành Ngọc chẳng cần đoán cũng biết Hồ Mậu Thâm đã không thể kiềm chế. Hồ Mậu Thâm có lẽ muốn tìm chàng bàn bạc đối sách, hoặc muốn chàng đưa ra chứng cứ xác đáng hơn.

Quả nhiên, Cố Thành Ngọc mở thiệp ra, trên đó viết là hẹn Cố Thành Ngọc gặp mặt, địa điểm lại chính là tửu lâu của chàng, thời gian là giờ Dậu buổi chiều. Cố Thành Ngọc trầm ngâm một lát, sự việc đã đến nước này, đến cả Cố Thành Ngọc cũng chẳng còn cách nào, trừ phi Hoàng Thượng thay đổi thái độ, bằng không, kết cục này sẽ không thể xoay chuyển.

Huống hồ trong tay chàng vốn chẳng có chứng cứ gì. Hồ Mậu Thâm dẫu có bất cam đến mấy, cũng chẳng thể tự đào mồ chôn mình chứ?

Dù không muốn đi, nhưng người ta trước đây cũng coi như đã giúp chàng. Bất kể Hồ Mậu Thâm xuất phát từ ý gì, thì cũng là gián tiếp giúp chàng.

Vả lại, sau này còn cùng nhau làm việc chốn quan trường, chẳng gặp thì khó mà nói xuôi.

Cố Thành Ngọc chợt nhớ đến ba đứa trẻ được đưa ra từ Quách phủ. Khoảng thời gian này chàng quá bận rộn, lại quên bẵng mất chuyện này. Song, nay vụ án này vẫn chưa kết thúc, ba đứa trẻ kia tạm thời được an trí trong chốn thị thành, tương đối mà nói, vẫn an toàn hơn, đại ẩn ẩn ư thị mà!

Chỉ có cô con gái đích đã mười hai tuổi, chẳng phải đứa trẻ con không hiểu chuyện, chắc chắn biết rõ trong nhà đã xảy ra chuyện gì. Quách phủ nay bị tịch biên, nếu cô nương ấy làm ra hành động bất ngờ nào, e rằng còn liên lụy đến Cố Thành Ngọc.

"Ba đứa trẻ từ Quách phủ ra, ngươi hãy dặn người trông coi nghiêm ngặt hơn, chớ để chúng chạy ra ngoài." Cố Thành Ngọc định đợi khi phong ba lắng xuống, sẽ đưa ba người này đi, đưa thật xa. Lão thái gia Quách phủ trước đây còn chuẩn bị cho ba đứa trẻ không ít bạc nén và trang sức quý giá.

Song, để tránh gây nghi ngờ, chỉ đưa đồ hồi môn của nữ quyến trong nhà, còn lại không dám động đến.

Bằng không, khi bị khám xét, chẳng tìm thấy bạc nén, lại thêm chuyện thị phi.

"À phải rồi, cô nương ấy nói muốn gặp công tử một lần, muốn đích thân tạ ơn ngài! Nói là còn có vật quan trọng muốn trao cho ngài."

Minh Mặc suýt chút nữa quên mất chuyện này, là hộ vệ trông coi ba người bẩm báo cho y. Hôm nay việc bận rộn, suýt chút nữa đã quên, Minh Mặc vỗ vỗ đầu.

Cố Thành Ngọc hơi lấy làm lạ, cô nương ấy muốn gặp chàng làm gì? Chẳng lẽ còn tưởng chàng có khả năng cứu giúp họ? Còn về vật quan trọng, đối với chàng mà nói, đã chẳng còn ích lợi gì. Song, chàng chợt nghĩ, đi xem một chút cũng chẳng sao.

"Ngươi nói với nàng ấy, ta sẽ đến muộn một chút, có lẽ phải đến giờ Tuất mới tới được." Giờ Tuất đã gần đến giờ giới nghiêm, muộn thế này, sẽ không gây chú ý. Chàng có khinh công, muốn tránh lính tuần tra cũng dễ dàng.

Nói chuyện với Hồ Mậu Thâm một canh giờ hẳn là đủ, kỳ thực vốn chẳng cần lâu đến vậy, bởi chuyện này căn bản không còn đường xoay chuyển.

Giờ Dậu vừa điểm, Cố Thành Ngọc đã đến Tụ Hương Lâu. Cố Vạn Thiên sớm đã nhận được tin, từ trong tửu lâu đón ra.

"Thúc! Hồ lão gia đã tới rồi." Cố Vạn Thiên gần đây vẫn luôn giúp việc trong tửu lâu, Cố Thành Ngọc thấy có thể tìm chút việc cho y làm. Tửu lâu đã có Ngưu chưởng quỹ, chẳng cần thêm một chưởng quỹ nữa.

"Ừm! Ngày mai ngươi đến phủ ta một chuyến, ta gần đây muốn làm thêm vài việc kinh doanh khác, cần tìm một xưởng, ngươi lại mua thêm vài hạ nhân cho ta, việc kinh doanh này toàn bộ giao cho ngươi phụ trách."

Cố Thành Ngọc bước vào tửu lâu, chẳng màng đến đại sảnh ồn ào náo nhiệt, trực tiếp đi thẳng lên nhã gian lầu hai.

Cố Vạn Thiên vừa nghe, trên mặt lập tức hiện vài phần mừng rỡ. Y hai năm nay vẫn luôn giúp việc trong tửu lâu, đôi khi lại quản lý sổ sách của Nhất Phẩm Trai. Học hỏi cũng đã kha khá, chỉ là việc kinh doanh của thúc chỉ có bấy nhiêu, y dần dần cảm thấy chẳng có việc gì để làm.

Nãi nãi của y nhờ người viết thư đến, nói y tuổi tác không còn nhỏ, nên cưới vợ rồi. Song, y đã từ chối, y thấy mình mới mười sáu tuổi, cũng chẳng phải lớn. Mấy năm nay làm việc cho thúc, đã tích cóp được gần ba trăm lượng bạc. Đợi thêm một hai năm nữa, y có thể mua một căn tiểu trạch ở Nam Thành, cũng coi như có chốn dung thân của riêng mình.

Nay thúc đã giao cho việc khác, chỉ cần làm tốt, tiền thưởng và bổng lộc hàng tháng sẽ nhiều hơn, dẫu sao y cũng coi như đã tự mình gánh vác một phương. Đợi y mua được trạch viện, y sẽ đón nãi nãi của mình đến kinh thành, cùng y sống qua ngày.

Cố Thành Ngọc nay tuổi tác chẳng lớn, vẫn chưa nghĩ đến chuyện đại sự đời người. Ngay cả thư nhà gửi đến, cũng chẳng nhắc đến chuyện này, Cố Thành Ngọc tự nhiên không thể nghĩ tới. Chàng chưa từng nghĩ những người bên cạnh mình đều đã đến tuổi, nên cưới vợ sinh con rồi.

Bởi vậy, về chuyện đại sự đời người của Cố Vạn Thiên, chàng căn bản chẳng nghĩ đến. Dẫu sao, trong lòng chàng, mười sáu tuổi vẫn còn nhỏ lắm!

Thấy nhã gian sắp đến, Cố Vạn Thiên dẫn đường phía trước vội vàng thu lại cảm xúc, "Thúc! Hồ lão gia đang ở bên trong đó!"

Cố Thành Ngọc gật đầu, mở cửa nhã gian, đi thẳng vào.

"Cố công tử!"

Cố Thành Ngọc vừa mới thấy người, Hồ Mậu Thâm đã gọi chàng một tiếng. Thế là hướng về Hồ Mậu Thâm hành lễ, "Hồ đại nhân!"

"Hôm nay hẹn gặp Cố công tử, Cố công tử hẳn cũng đã rõ ý đồ của bản quan." Hồ Mậu Thâm đợi Cố Thành Ngọc ngồi xuống, liền thẳng thắn đi vào chính đề.

Cố Thành Ngọc đương nhiên biết dụng ý của Hồ Mậu Thâm khi gặp chàng, nhưng chỉ mỉm cười, không nói lời nào. Minh Mặc tinh ý tiến lên rót trà cho Cố Thành Ngọc, đồng thời thêm một chén cho Hồ Mậu Thâm.

Hồ Mậu Thâm nhíu mày, lần trước khi Cố Thành Ngọc sốt ruột, thái độ đâu có như hôm nay. Nay người sốt ruột lại thành y, tư vị quả chẳng mấy dễ chịu.

"Hồ đại nhân, chuyện lần trước đã kết thúc rồi, chẳng hay Hồ đại nhân tìm hạ quan có việc gì?" Cố Thành Ngọc giả vờ hồ đồ, chàng không định nhúng tay vào chuyện này nữa. Điều quan trọng nhất của chàng bây giờ là chuẩn bị cho kỳ thi Đình, còn những chuyện triều chính khác, chỉ cần không tổn hại đến lợi ích của chàng, chàng chỉ cần biết là đủ.