Chương 463: Văn hội

Hoa Mụ Mụ rằng dưới lầu đã chật chỗ, trên lầu hai còn một nhã tọa. Nếu ta muốn thì sẽ giữ cho ta, bằng không sẽ nhường cho người khác, ấy là nhờ ta thường lui tới chốn này đó! Chẳng hay ta có muốn lên chăng?

Chu Bàng kỳ thực rất muốn đi, dù sao chàng cũng là con trai của đường đường Binh Bộ Thị Lang, để chàng phải chen chúc nơi đại sảnh dưới lầu, há chẳng phải là mất thể diện ư? Chỉ hiềm trên người chàng bạc đã chẳng còn nhiều, phụ thân chàng gần đây quản thúc nghiêm ngặt, chàng cũng chẳng dám nợ nần.

Ngồi nhã tọa đâu phải là không tốn kém, dẫu cho đêm nay chẳng gặp được cô nương nào vừa mắt, chỉ riêng một chỗ ngồi ấy thôi, cũng phải mất đến trăm lượng bạc!

Cố Thành Ngọc cũng chẳng muốn làm mất hứng Chu Bàng, đã đến đây rồi, quay về lại phí thời gian. Chàng hỏi Chu Bàng cần bao nhiêu bạc, trăm lượng bạc cỏn con ấy, chàng vẫn đủ sức chi trả. Bởi vậy, chàng bèn nhận lời mời, bằng không Chu Bàng lại cho rằng chàng keo kiệt. Kỳ thực, Cố Thành Ngọc thấy việc này hoàn toàn là lãng phí, trăm lượng bạc chỉ để ngồi một chỗ mà thôi.

Cố Thành Ngọc chợt nghĩ đến Hoa Liên, đã đến đây rồi, chàng có ý muốn hỏi thăm Hoa Mụ Mụ đôi điều. Chỉ hiềm Hoa Mụ Mụ bận rộn vô cùng, sai một tên Quy Nô dẫn họ lên nhã tọa lầu hai, rồi lại ra ngoài tiếp khách.

Cố Thành Ngọc rút ra một góc bạc vụn, chặn tên Quy Nô đang định xuống lầu mà đưa cho hắn, hỏi: "Tiểu ca, chẳng hay Hoa Liên cô nương của Thiên Hương Các các ngươi còn ở đây chăng?"

Tên Quy Nô vừa thấy bạc, liền mừng rỡ khôn xiết.

"Cố công tử muốn tìm Hoa Liên cô nương ư? Lát nữa công tử sẽ được gặp nàng ngay thôi." Tên Quy Nô ngỡ Cố Thành Ngọc muốn trở thành khách nhập màn của Hoa Liên, bèn cười một cách ý nhị.

Đêm nay là lần đầu tiên Hoa Liên cô nương bán thân, lần trước còn nghe nói có Giả Lão Gia cũng rất mực yêu thích nàng. Đêm nay, đêm đầu tiên của Hoa Liên cô nương e rằng sẽ bán được không ít bạc, Hoa Mụ Mụ chắc chắn sẽ cười không khép được miệng.

Cố Thành Ngọc nghe vậy, đôi mày chợt nhíu lại. Chàng đã trao cho Hoa Liên ngọc bội, nhưng nàng chẳng đi tìm Minh Mặc, cũng chẳng đem ngọc bội đi cầm cố, điều này quả khiến chàng khó hiểu. Chàng muốn chặn tên Quy Nô lại, bảo hắn dẫn mình đi gặp Hoa Liên, nhưng tên Quy Nô lại lắc đầu từ chối.

"Công tử nào hay, trước khi dạ yến bắt đầu, Hoa Liên cô nương không thể gặp bất kỳ ai, phải đợi đến khi vị lão gia nào ra giá cao nhất, mới có thể có được đêm đầu tiên của nàng. Công tử xin đừng làm khó tiểu nhân, ngài cứ đợi Hoa Liên cô nương xuất hiện, rồi chi thêm chút bạc là được."

Cố Thành Ngọc đành phải để tên Quy Nô rời đi, chàng thầm nghĩ trong lòng, lẽ nào Hoa Liên không muốn rời Thiên Hương Các, sợ cuộc sống sau này không nơi nương tựa? Không, không thể nào! Trước kia khi ở trong lao, Hoa Liên còn từng khóc lóc kể lể với chàng. Nếu đã vậy, thì chỉ còn một khả năng, ấy là Hoa Mụ Mụ đã giam giữ nàng.

Hoa Liên thân phận tiện tịch, không thể tự chuộc thân, bị Hoa Mụ Mụ giam giữ, ắt hẳn cũng chẳng còn cách nào khác, chi bằng đợi lát nữa xem sao. Nếu quả thực không được, đành phải chi thêm chút bạc. Chỉ hiềm nếu vậy, e rằng mấy trăm lượng bạc trước kia cũng chẳng đủ.

Cố Thành Ngọc quay người định ngồi xuống, chợt thấy ánh mắt tinh quái, chẳng cần Chu Bàng mở lời, Cố Thành Ngọc cũng biết chàng ta đang nghĩ gì, vẻ mặt lấm la lấm lét kia chính là bằng chứng rõ ràng nhất.

"Hề hề! Ta gọi ngươi đến, ngươi còn chẳng muốn. Sao vậy? Vừa đến đã tìm người tình ư?" Chu Bàng nhấc chén trà lên, cười cợt.

"Người tình là nghĩa gì? Chẳng qua khi ta ở trong lao, cô nương ấy có đến thăm ta. Thấy vậy, ta báo đáp ân tình, thay nàng chuộc thân, cũng coi như đã làm một việc thiện." Cố Thành Ngọc biết ngay trong đầu Chu Bàng chỉ toàn nghĩ đến những chuyện ấy.

Chu Bàng lại cười cười, không nói gì nữa, mà quay sang nhìn đối diện.

Khi phát hiện Mẫn Phong và bọn họ đang nhìn về phía này, chàng chỉ hơi kinh ngạc một chút rồi lại trở về vẻ bình thản.

"Ai chà! Kẻ đối đầu cũ của ngươi đến rồi! Ngay đối diện ngươi đó, quả là âm hồn bất tán mà!"

Cố Thành Ngọc nhìn sang Mẫn Phong, thấy Mẫn Phong đang gật đầu ra hiệu với chàng. Cố Thành Ngọc cũng nở nụ cười, coi như đáp lại lời chào.

"Ngươi nói năng cần cẩn trọng đôi chút, kẻo người khác hiểu lầm. Ta cùng Mẫn sư huynh sao có thể coi là đối đầu, chúng ta đều là môn sinh của Thiên Tử, nếu đều có thể tham gia Điện thí, thì cũng coi như là đồng niên. Sau này, e rằng còn có thể trở thành đồng liêu. Quan trường biến đổi khôn lường, miệng ngươi cần giữ kín kẽ, đừng khắp nơi gây họa cho phụ thân ngươi."

Cố Thành Ngọc cũng hiếm khi nói những lời này với Chu Bàng, Chu Bàng tuổi tác cũng chẳng còn nhỏ, nếu cứ mãi buông lời không kiêng nể, lỡ bị người khác ghi hận, thì sẽ là thiệt hơn mất cả.

Chu Bàng gật đầu, đáp: "Ta biết rồi, chẳng phải chỉ nói trước mặt ngươi thôi sao? Tuy nhiên, ta không tin ngươi lại không biết Mẫn Phong đang ngấm ngầm so tài với ngươi."

Phụ thân chàng từng nói, nghe lời Cố Thành Ngọc nhiều một chút, ắt chẳng sai. Đối với việc chàng qua lại với Cố Thành Ngọc, phụ thân chàng vẫn luôn vui vẻ chấp thuận, dẫu cho phụ thân chàng chưa từng gặp mặt Cố Thành Ngọc, chỉ nghe chàng nhắc đến, nhưng điều đó cũng chẳng ngăn cản phụ thân chàng phán đoán phẩm tính một người.

Cố Thành Ngọc nhìn Chu Bàng mà lắc đầu bật cười, Chu Bàng trước mặt chàng ngày càng không phòng bị, mới mấy tháng mà đã bộc lộ bản tính. Sự cẩn trọng ban đầu đã sớm bị vứt ra sau đầu, tuy nhiên, chàng cũng sẽ chẳng hại Chu Bàng đâu.

"Có những việc, nhìn thấu nhưng không nói ra." Cố Thành Ngọc nhìn những người bên dưới, còn chưa đầy nửa canh giờ nữa là bắt đầu, đêm nay Thiên Hương Các e rằng sẽ thu về bội bạc.

"Ta thấy ngươi và phụ thân ta thật giống nhau, luôn thích tỏ vẻ cao thâm khó lường." Chu Bàng thích thẳng thắn, dĩ nhiên chàng cũng không phải chuyện gì cũng nói ra ngoài. Một khi liên quan đến việc cơ mật, chàng cũng có thể giữ kín miệng, bằng không, đã sớm bị phụ thân chàng dùng roi đánh chết rồi.

Cố Thành Ngọc nhấc ấm trà trên bàn, rót cho Chu Bàng và mình mỗi người một chén, phát hiện bên trong lại là trà Long Tỉnh Vũ Tiền. Chàng không ngờ đêm nay Thiên Hương Các lại chịu chi đến vậy, thế thì trăm lượng bạc này cũng chẳng quá oan uổng.

Mẫn Phong ngay khi Cố Thành Ngọc và bọn họ lên lầu đã trông thấy. Hắn vốn cho rằng một nơi như thế này, Cố Thành Ngọc sẽ chẳng muốn đến. Hắn vẫn luôn nghe nói Cố Thành Ngọc giữ mình trong sạch, bên cạnh ngay cả một tỳ nữ thân cận cũng không có, nào ngờ chàng lại cũng ham thích chốn phong hoa tuyết nguyệt này.

Trước khi đến, hắn đã soạn sẵn mấy bài thơ, định bụng nhân lúc Cố Thành Ngọc không có mặt, sẽ ra sức phô trương tài năng, cũng là để rửa sạch tiếng xấu gian lận của hai ngày trước.

Mẫn Phong siết chặt chén trà trong tay, Cố Thành Ngọc này quả là âm hồn bất tán, gần đây hắn đi đâu cũng gặp chàng, mà mỗi lần gặp đều chẳng có chuyện gì tốt lành.

Trong lòng Mẫn Phong thực sự uất ức vô cùng, lần trước đối liên ở Thiên Hương Các, bài của Cố Thành Ngọc lại được đem dán lên tường nhà xí ở Thập Lý Đình. Nào ngờ, điều đó lại làm nên danh tiếng cho Cố Thành Ngọc, gần đây không ít người mộ danh tìm đến Thập Lý Đình để chiêm bái.

Một đồn mười, mười đồn trăm, khiến Cố Thành Ngọc lại một lần nữa vang danh lẫy lừng. Còn bài đối của hắn dán ở nhà xí thanh lâu lại chẳng ai hỏi đến, điều này sao không khiến hắn tức giận khôn nguôi?

Hoàng Tuấn Hằng đứng bên cạnh thấy Cố Thành Ngọc cũng vô cùng kinh ngạc, dù sao biểu hiện của Cố Thành Ngọc lần trước ở thanh lâu đâu giống người thích phong hoa tuyết nguyệt, nào ngờ cũng là kẻ giả đứng đắn.

Hoàng Tuấn Hằng lại nhìn phản ứng của Mẫn Phong, trong lòng thầm cười, Mẫn Phong đã chuẩn bị mấy bài thơ rồi đó! Xem ra hôm nay lại phải thất bại mà về, hắn không khỏi thấy tâm trạng tốt hơn đôi chút. Đáng lẽ ra nên rủ Lưu Hạo Nam đến đây, như vậy mới có trò vui để xem!