Nhà chẳng sửa soạn đủ ngần ấy món ăn, gọi cả hai nhà thì e không đủ. Chỉ gọi Đại Lang và Nhị Lang, thức ăn chắc vừa vặn.
“Ấy chà! Vậy để ta vào trong nhà nói với nương tử huynh ấy một tiếng.” Cố Thành Lễ vội vàng vui vẻ đáp lời, rồi quay mình đi về phía đông sương phòng.
Lữ thị có phần không vui, nét cười tươi tắn ban đầu bỗng chốc trở nên nghiêm nghị.
Đây là khoảnh khắc đoàn tụ hiếm hoi, gọi Đại Lang đến thì nàng cũng chẳng có gì để nói. Nhưng đã gọi Đại Lang, vậy còn Nhị Lang thì sao? Nếu lại cùng Nhị Lang ngồi chung bàn ăn, nàng e rằng mình sẽ chẳng nuốt trôi.
“Nhị Lang ấy à… để ta đi hỏi thử.” Cố lão đa cũng nhận ra sắc mặt Lữ thị không tốt, đành phải cứng rắn nói ra.
Lữ thị kéo Cố Thành Ngọc và Cố Uyển, hậm hực bước vào chính ốc.
Cố Thành Ngọc vội vàng tiến lên an ủi, “Cũng là dịp hiếm hoi, nương đừng giận nữa! Chúng ta đã phân gia rồi, huynh ấy dù có chướng mắt ta đến mấy, cũng chẳng còn lời nào để nói.”
Cố Thành Nghĩa rốt cuộc vẫn là con của Cố lão đa, mọi người lại ở chung một sân, nào có thể mãi chẳng chạm mặt.
“Nhị tỷ! Lần này đệ ở kinh thành có mang về cho tỷ vài tấm vải vóc và trang sức, ngay cả tấm lụa đỏ để may áo cưới cũng đã mua sẵn rồi.” Cố Thành Ngọc liền chuyển sang chuyện khác, kể ra từng món đồ đã mua ở kinh thành.
Phụ nữ đối với những thứ này luôn yêu thích, quả nhiên, vừa nhắc đến, Lữ thị và Cố Uyển đều hăng hái bàn luận. Còn nói đợi dùng bữa xong, sẽ đem đồ vật ra sắp xếp cẩn thận. Ngày thành thân, họ đã cùng Tôn gia bàn bạc ổn thỏa, định vào mùng tám nửa tháng sau.
Nay đã là tháng chín, thời tiết chuyển lạnh nhiều phần, đợi đến tháng sau, Cố Uyển dù có khoác lên mình tầng tầng lớp lớp áo cưới, cũng sẽ chẳng thấy lạnh. Đất Bắc vốn lạnh sớm, lúc ấy đã gần kề đầu đông.
“Nương! Áo cưới một mình con chắc chắn không kịp làm, chi bằng để các thợ thêu ở tiệm của con giúp một tay!”
Bởi trước đó phải lên kinh thành, Lữ thị đã dặn Cố Thành Ngọc ở kinh thành để ý tìm mua vài tấm lụa đỏ thật tốt. Tấm lụa đỏ ấy kỳ thực là Cố Thành Ngọc lấy ra từ trong không gian, rồi nói dối là mua từ kinh thành.
Con gái xuất giá là việc trọng đại nhất đời, chỉ cần nhà nào khá giả, đều sẽ sắm cho cô nương một bộ hồng bào bằng lụa tốt, may thành áo cưới và khăn che mặt.
Bởi vậy, việc áo cưới có phần bị trì hoãn. Tuy nhiên, ngay cả tiểu thư nhà quyền quý, áo cưới cũng chẳng hoàn toàn do tự tay mình thêu, có người không khéo léo việc kim chỉ, sẽ sai nha đầu hầu hạ bên cạnh thêu giúp, mình chỉ thêm vài mũi kim lên chiếc áo cưới đã thêu xong, coi như là do mình thêu vậy.
Một chiếc áo cưới thêu thùa vô cùng rườm rà, từ cắt may đến khâu vá, rồi lại thêu thùa, tốn không ít công sức. Nhà phú quý còn dùng chỉ vàng, chỉ bạc để thêu, nếu trên đó lại đính thêm chút trân châu hay bảo thạch, thì càng chậm hơn nữa.
Áo cưới tốt có thể lưu truyền cho đời sau làm của hồi môn. Dĩ nhiên, nhà có tiền bạc sẽ chẳng mặc lại, chỉ giữ lại cất kỹ dưới đáy hòm.
“Vậy cứ để thợ thêu làm đi, đợi con thành thân, giày dép của mẹ chồng và Hiền ca nhi, cùng với y phục mặc trong đều phải do con làm. Ngày thường con có làm thêm chút nào không?”
Kỳ thực, Tôn gia chỉ có hai người, Cố Uyển chẳng cần làm nhiều việc kim chỉ đến thế, coi như là nhàn hạ.
“Đã sớm sửa soạn xong cả rồi.” Cố Uyển đỏ mặt nói.
“Đệ ở kinh thành có mua về chỉ vàng, chỉ bạc, lại thêm chút trân châu, đến lúc đó tỷ hãy dùng trên áo cưới.”
“Há chẳng phải quá xa hoa sao? Những thứ tốt ấy, đệ cứ giữ lại cho mình đi, sau này đệ cũng phải cưới vợ mà.”
Cố Uyển biết tiểu đệ đối với mình luôn hào phóng, nàng cũng sợ Tiểu Bảo quen thói tiêu xài hoang phí, chẳng tích góp được tiền bạc.
“Đệ vẫn còn mà.” Vừa nhắc đến chuyện cưới vợ, mặt Cố Thành Ngọc có chút cứng đờ, nhưng chẳng bận tâm bao lâu, lại bị chàng vứt ra sau đầu.
“Nương tử, bảo bà vú dọn cơm.” Cố lão đa gọi Cố Thành Nghĩa, vốn tưởng huynh ấy sẽ chẳng đồng ý, nào ngờ Nhị Lang lại nhận lời.
Từ khi phân gia, chỉ đến dịp Tết mới cùng nhau dùng bữa đoàn viên một lần, Cố lão đa vẫn mong nhà cửa có thể náo nhiệt hơn chút.
Cố Thành Ngọc không có nhà, trong nhà chỉ có ba người dùng bữa, vô cùng quạnh quẽ.
Lữ thị tuy bất mãn, nhưng cũng đứng dậy, đi vào bếp gọi bà vú bưng thức ăn lên.
Cố Thành Nghĩa lên bàn, lần đầu tiên phá lệ nói chuyện với Cố Thành Ngọc, còn chúc mừng Cố Thành Ngọc đã trở thành Cử nhân. Cố Thành Ngọc đáp lại một câu, rồi cũng chẳng để ý đến huynh ấy nữa.
Có lẽ là nghĩ đến việc chiếm lợi lộc, nên mới vội vàng ôm chân Phật. Cố Thành Ngọc nghĩ ngay đến ruộng miễn thuế. Đoán chừng Cố Thành Nghĩa muốn đem ruộng đất treo dưới danh nghĩa của chàng.
Tuy nhiên, đây cũng chỉ là phỏng đoán. Dù sao thì vị nhị ca này vốn ghét bỏ chàng đến thế, chỉ cần huynh ấy hơi hòa nhã một chút, Cố Thành Ngọc liền nghĩ đến bản tính vô lợi bất khởi tảo của huynh ấy, chẳng biết lại muốn chiếm lợi lộc gì.
Bàn ăn vốn ấm cúng, nay có thêm Nhị Lang, không khí bỗng trở nên trầm mặc.
“Tiểu Bảo! Kinh thành có lớn không?” Cố Thành Lễ có chút tò mò về kinh thành, huynh ấy chưa từng đi xa hơn huyện thành, chẳng thể hình dung kinh thành ra sao.
“Lần này đệ đi, cũng chỉ ghé qua vài nơi, mỗi ngày đều ở trong khách điếm đọc sách, cũng chỉ loanh quanh gần đó. Đợi đệ lên kinh thành học, đệ sẽ viết thư về nhà, kể cho mọi người nghe về cảnh sắc, bảo Đại Lang và các huynh ấy đọc cho nương nghe. Nếu mọi người muốn đi xem thử, cũng có thể viết thư cho đệ, đệ sẽ sai Minh Mặc đi đón tiếp.”
Nương của chàng, Lữ thị, khi xưa làm nha đầu, vốn là người chẳng bước chân ra khỏi cổng lớn, cổng nhỏ, kinh thành lại càng chưa từng đặt chân đến. Đợi chàng thi đỗ công danh, chàng sẽ đón cha mẹ lên kinh thành ở, muốn ở bao lâu tùy thích. Nếu chán rồi, lại đưa họ về.
Tay Cố Thành Nghĩa đang gắp thức ăn bỗng khựng lại, rồi lại bĩu môi, nhị lang nhà huynh ấy rồi cũng sẽ có ngày thi đỗ Cử nhân, thậm chí là Tiến sĩ, điều đó cũng rất có thể.
Bởi Cố Thành Ngọc chưa từng kể với gia đình về những hiểm nguy trên thuyền, nên mọi người đều xoay quanh chuyện phong tục tập quán kinh thành, rồi lại hỏi thêm vài điều về kỳ thi.
Bàn luận đến giờ, chỉ cần Cố Thành Nghĩa không chen lời, không khí cũng đã dịu đi nhiều phần so với lúc nãy.
“Tiểu Bảo khi nào thì đi phủ thành? Đồ của nhị tỷ con còn thiếu chút ít, nương muốn đi phủ thành sắm nốt cho con bé. Đồ ở huyện thành so với phủ thành, vẫn còn kém xa.”
“Đệ định ngày mai trước tiên đến trấn bái tạ Văn phu tử, vài người bạn học còn hẹn gặp mặt một phen, vậy thì ngày mốt hãy đi! Vừa hay tiện đường qua huyện thành đưa thiệp mời cho Lưu chưởng quỹ, lại còn phải đến nói với Đại Nha, Đông Tử ca một tiếng, bảo họ đến dự tiệc.”
Cố Thành Ngọc định ngày sẽ diễn ra sau mười ngày nữa, ngày mai liền phải đi tìm Vương Kỳ Khải và các huynh ấy, chỗ Văn phu tử còn phải sửa soạn chút lễ vật mang đến.
Vương Kỳ Khải và Do Tư Viễn năm nay vẫn chưa thi đỗ Tú tài, chàng qua hơn một tháng nữa sẽ lên kinh thành, bởi vậy phải gặp mặt sớm chút.
Vài ngày nữa chắc chắn phải tổ chức yến tiệc Cử nhân cho chàng, nhị tỷ thành thân cũng phải mời khách, chàng phải đến trấn đưa thiệp mời, Chu chưởng quỹ, Phan chưởng quỹ đều sẽ đến dự tiệc.
Kỳ thực, thi Tú tài nào có dễ dàng đến thế? Cố Thành Ngọc thì khỏi phải nói, chẳng thể lấy lẽ thường mà luận, còn Tôn Hiền là do tích lũy lâu ngày mà bùng phát.
Còn về Diệp Tri Thu, huynh ấy vốn là học trò được phu tử xem trọng nhất trước khi Cố Thành Ngọc đến. Một học đường mà thi đỗ ba Tú tài, điều này đã đủ khiến người ta kinh ngạc rồi.
Huống chi nay đều đã là Cử nhân, thì càng phi phàm hơn nữa. Cổng lớn của tư thục Văn phu tử e rằng sắp bị giẫm nát đến nơi.
“Nương còn muốn mua gì nữa không?” Giờ đây Đại ca và Nhị ca đang có mặt, Cố Thành Ngọc cũng không tiện nói ra chuyện đồ đạc đã đặt trước, vả lại, tân phòng ở thôn cũng vẫn phải mua sắm chút ít, dù sao trở về cũng còn phải ở đó mà?
“Lão Ngũ à! Con lên kinh thành học, chi bằng cũng dẫn Nhị Lang đi cùng đi!”
Cố Thành Nghĩa vốn chỉ lo ăn thức ăn, đợi đến khi ăn gần xong, huynh ấy mới thốt ra lời này.
Đề xuất Hiện Đại: Mười Năm Làm Thế Thân Cho Em Gái Song Sinh
