Chương 345: Hoàng tử

Lương Trí Thụy chẳng màng đến Cố Thành Ngọc, chỉ đăm chiêu suy nghĩ.

Nếu lời Cố Thành Ngọc đoán không sai, vậy chuyến đi Phong Định phủ há chẳng phải vì chuyện kia sao? Dẫu ông đã cáo lão về vườn, song tin tức chốn kinh kỳ vẫn có thể dò la được. Chuyện triều chính, tuy không tường tận mọi lẽ, nhưng đại khái cũng nắm rõ đôi phần.

Vụ án sơn tặc ở Phong Định phủ ba năm trước, ông cũng từng nghe qua. Bởi thuở trước là trọng thần triều đình, nên đối với cục diện triều chính vô cùng am tường. Chuyện Phong Định phủ, dĩ nhiên ông đoán được kẻ chủ mưu là ai, chỉ là người ấy nay cũng đang được sủng ái, ai dám cả gan chọc giận y?

Kẻ ấy quả thật vì đạt mục đích mà chẳng từ thủ đoạn nào! Song, mấy kẻ trong triều, vì cái ngôi vị kia, ai mà chẳng dốc hết sức lực, lén lút khuấy động phong ba?

Chỉ là việc này cũng quá đáng lắm thay. Những thương nhân kia cũng là con dân Đại Viêm, họ cũng nỡ ra tay sao? Kẻ ấy tâm địa độc ác đến nhường này, dẫu sau này có đăng lên bảo tọa, thì thiên hạ còn có thể thái bình chăng?

Mấy năm trước, bọn người ấy vẫn còn lẩn khuất gây án ở phương Bắc, nhưng năm nay lại chẳng thấy động tĩnh gì. Chẳng lẽ đã nhận được tin tức, biết Thánh thượng đã phái khâm sai bí mật điều tra án chăng?

Lương Trí Thụy vuốt râu, càng nghĩ càng thấy có lý. Nói vậy, mọi chuyện cũng có thể giải thích thông suốt, bằng không bọn người này ắt chẳng bỏ qua cơ hội vơ vét của cải.

Cách biệt bốn năm, Thánh thượng rốt cuộc đã hạ quyết tâm xử lý y rồi sao? Mong rằng lần này sẽ không còn là tiếng sấm lớn mà hạt mưa nhỏ nữa!

"Chẳng phải con từng nói năm xưa Tưởng Tri phủ có nhúng tay vào chuyện này sao? Mấy tên giặc cướp đó là do con bắt được ư?" Lương Trí Thụy chợt nhớ ra, tiểu đệ tử của ông năm ấy cũng từng tiếp xúc với bọn người này.

Cố Thành Ngọc trước đó đã từng nhắc đến bọn giặc cướp với thầy, hai người còn phân tích kỹ càng về việc này, nên dĩ nhiên biết ông đang ám chỉ điều gì.

"Dạ phải! Nhưng mà, khi ấy Tưởng Tri phủ chẳng phải không cho học trò hỏi han chuyện này sao? Chi tiết sau đó, học trò cũng chẳng hay biết."

Cố Thành Ngọc năm ấy vẫn còn là một tiểu đồng tám tuổi, lại chẳng có công danh trong mình. Chuyện mà Tưởng Tri phủ ngay cả bản thân mình cũng kiêng kỵ, càng không thể nào nói cho Cố Thành Ngọc nghe được.

Lương Trí Thụy trước đây chỉ nói với Cố Thành Ngọc rằng đó là do một kẻ nào đó trong triều đình gây ra, còn nhiều hơn thì chẳng chịu hé răng. Cố Thành Ngọc sau khi trở về, kết hợp với những gì mình hiểu, cảm thấy sự thật hẳn là chẳng khác mấy so với điều y đoán.

"Ừm! Y không nói cho con biết là đúng. Con vẫn còn là một tiểu đồng, biết nhiều chuyện như vậy, đối với con chẳng có lợi lộc gì." Lương Trí Thụy nhìn thiếu niên mới mười một tuổi, mãn nguyện nói.

"Học trò thường xuyên suy ngẫm chuyện này. Sắp tới sẽ đến Quốc Tử Giám ở kinh thành để học, mà đối với cục diện kinh thành vẫn còn mơ hồ. Nếu vì vô tri mà vướng vào tranh chấp đảng phái, hay đắc tội với nhân vật phe phái nào đó, thì chẳng phải đến chết cũng không biết mình chết thế nào sao?"

Cố Thành Ngọc muốn tìm hiểu cục diện kinh thành, để tránh khi đến Quốc Tử Giám lại như người mù.

Lương Trí Thụy vì lời nói của Cố Thành Ngọc mà cũng rơi vào trầm tư. Chẳng mấy chốc, ông quyết định sẽ nói sơ qua về cục diện kinh thành cho Cố Thành Ngọc.

"Thôi được! Lão phu vẫn cứ ngỡ con còn nhỏ lắm!" Lương Trí Thụy vốn nghĩ Cố Thành Ngọc tuổi còn nhỏ, mấy năm này chỉ cần chuyên tâm vào việc học là được, nhưng lại quên mất rằng, ngay cả giám sinh trong Quốc Tử Giám cũng chẳng phải hạng dễ đối phó.

"Lão phu rời khỏi triều đình đã bốn năm, dẫu ngày trước vẫn có thể nhận được tin tức. Nhưng người đã lâu không ở kinh thành, cục diện triều chính lại biến đổi khôn lường, lão phu cũng chỉ có thể chọn những đại cục mà nói cho con nghe. Những chuyện khác, đợi con đến kinh thành, cứ hỏi đại sư huynh của con là được."

"Ồ! Con đã gặp đại sư huynh và tam sư huynh rồi chứ?" Trước khi đi kinh thành, ông đã đưa thiếp mời cho Cố Thành Ngọc, cầm thiếp ấy đi bái kiến, gia nhân gác cổng cũng chẳng dám làm khó.

Vả lại, Cố Thành Ngọc vừa lên kinh, ông đã gửi thư cho các đệ tử, dặn dò họ ở kinh thành hãy chiếu cố Cố Thành Ngọc đôi chút.

"Học trò đã gặp đại sư huynh và tam sư huynh rồi. Nhị sư huynh không có nhà, con chỉ gặp lão thái thái và tẩu phu nhân của huynh ấy." Cố Thành Ngọc kể lại đôi chút chi tiết về việc gặp các sư huynh ở kinh thành, nhưng không nhắc đến chuyện tam sư huynh Hà Kế Thắng hỏi về Quốc Tử Giám.

Chỉ là Lương Trí Thụy là người thế nào, ông hiểu Hà Kế Thắng rất rõ. "Con có từng nói với tam sư huynh của con về việc sẽ học ở Quốc Tử Giám không?"

Cố Thành Ngọc trầm mặc một thoáng, "Dạ có!"

Lương Trí Thụy nghe xong, cũng chẳng nói gì thêm. Sau đó, hai người lại bàn chuyện triều chính.

"Con cái của Thánh thượng đương kim chẳng nhiều, có bốn vị hoàng tử. Đại hoàng tử năm nay hai mươi tám tuổi, mẫu thân là Tĩnh Quý phi. Ngoại gia của người là Trạm Viễn Hầu phủ, cậu là Hầu gia Lục Tường Bá. Còn về Nhị hoàng tử, sinh mẫu của người chính là Hoàng hậu đương kim. Nhị hoàng tử năm nay hai mươi sáu tuổi, cậu là Hộ Bộ Thượng thư Thẩm Sĩ Khang, ngoại tổ đã quy tiên."

Giới thiệu xong hai vị hoàng tử, Lương Trí Thụy chỉ vào chén trà, mấp máy môi. Cố Thành Ngọc vội vàng hiểu ý, nhanh nhẹn tiến lên châm trà.

Quản sự ở ngoại thư phòng vốn đang đứng gác ngoài cửa, thấy cảnh này liền mỉm cười. Lão gia nhà y và Cố thiếu gia ở cùng nhau lâu ngày, cứ như trẻ con vậy.

"Tam hoàng tử hai mươi hai tuổi, sinh mẫu là Hiền phi, ngoại tổ là Lại Bộ Tả Thị lang Vạn Tuyết Niên. Còn về Tứ hoàng tử, năm nay cũng đã mười chín, sinh mẫu là một cung nữ, sinh người xong thì qua đời."

Lương Trí Thụy nói đến Tứ hoàng tử, cũng thở dài một tiếng, rồi tiếp tục giải thích cho Cố Thành Ngọc.

Tứ hoàng tử cũng là một người đáng thương. Năm xưa, Thánh thượng nhất thời hứng khởi, sủng hạnh một cung nữ bên cạnh Hiền phi. Song lại chẳng ban cho danh phận. Chỉ một lần ấy, cung nữ liền mang thai. Thánh thượng bèn nói sẽ giữ cung nữ lại tẩm cung Hiền phi để chăm sóc, nào ngờ Hiền phi lại chẳng thuận lòng.

Cố Thành Ngọc nghe xong cũng có thể hiểu được. Dẫu sao cũng là cung nữ bên cạnh mình, bất cứ ai cũng sẽ cảm thấy bất bình trong lòng.

Vả lại, chuyện con cái này đâu có nhất định. Trong hoàng cung, có biết bao nhiêu hài tử chẳng thể chào đời.

Nếu hài tử chẳng may mất đi, há chẳng phải sẽ đổ lỗi lên đầu Hiền phi sao? Ai mà chẳng phải kẻ ngốc. Chẳng lẽ chồng mình bị nữ nhân khác chiếm đoạt, còn phải giúp nàng ta giữ con?

Cố Thành Ngọc từ những lời sau đó của Lương Trí Thụy mà hiểu ra rằng, Thánh thượng cũng chẳng rõ là vì tâm lý gì, lại không ban cho cung nữ ấy vị phân. Có lẽ là muốn đợi sinh con xong, rồi cùng ban danh phận. Chỉ là cung nữ ấy rốt cuộc chẳng có cái mệnh đó, nên khi sinh con đã băng huyết mà qua đời.

Tứ hoàng tử vừa chào đời đã gầy yếu. Thái y chẩn đoán rằng người đã trúng độc từ trong bụng mẹ, có thể sống được bao lâu, chỉ đành xem tạo hóa của bản thân người.

"Vậy nói như vậy, Tứ hoàng tử nay đã khỏe lại rồi sao?" Cố Thành Ngọc nghĩ đến lời thầy nói người đã mười chín tuổi, vậy hẳn là đã giải được độc rồi chăng?

"Đâu có dễ dàng như vậy? Thái y viện cũng đành bó tay, chỉ có thể tạm thời áp chế độc tính của người, mà cứ như vậy cũng thường xuyên tái phát."

Cố Thành Ngọc trong lòng lại nghĩ rằng, nếu thân thể không khỏe, vậy ắt hẳn vô duyên với ngôi vị hoàng đế, sau này chỉ có thể làm một vương gia nhàn tản mà thôi.

"Vậy nay trong triều có phải chia làm ba phe phái lớn không? Thánh thượng có vị hoàng tử nào ưng ý chăng?"

Cố Thành Ngọc tạm thời gạt Tứ hoàng tử sang một bên. Ngoại gia không hiển hách, thân thể lại yếu kém, ít nhất là trên mặt nổi, hẳn là chẳng thể gây ra sóng gió gì.

Còn về chuyện ngấm ngầm, thì y cũng chẳng thể nào hay biết. Vì đã bệnh tật nhiều năm như vậy, triều thần cũng tin tưởng sâu sắc. Vậy thì hoặc là bệnh thật, hoặc là đã mưu tính từ lâu, điều này còn phải đợi sau này quan sát thêm.