Chương 1315: Sen Phi Phong Khinh Thứ

Chương 119: Sen Phi Phong Khinh Thứ

Bước vào bên trong Hoa Nham Cốc, cảm giác nền đất hơi rắn chắc dưới chân mang lại cho người ta một loại cảm giác chân thực đã lâu không thấy.

Sau khi ở lại Nam Vực một thời gian dài, thái độ của Phương Minh Liễu đối với nơi này cũng dần thay đổi. Từ chỗ coi đây là một bảo địa ban đầu, sau khi liên tục đối mặt với vô số cạm bẫy rình rập, nàng đã thầm cảm thán nơi này thực sự là một địa phương quỷ quái.

Lượng mưa dồi dào đã tạo nên một hệ thống thủy văn chằng chịt như mạng nhện tại vùng đất này, nước lộ thấm đẫm vào từng tấc đất. Thế là giữa sắc xanh bạt ngàn kia, đâu đâu cũng thấy những thảm thực vật thúy lục phủ kín tầm mắt.

Nhưng thực tế, nếu thật sự đặt chân lên đó, tiếng "xuy" vang lên sẽ khiến người ta lập tức lún sâu vào vũng bùn lầy lội. Những cành lá mềm mại xanh tươi mơn mởn kia chẳng qua chỉ là lớp ngụy trang che đậy mà thôi.

Cỏ Phún Mật dựa vào sức sống mãnh liệt đã tạo ra một ảo giác về sự phồn vinh ổn định trong thời gian ngắn, nhưng bên dưới lại là những vũng bùn cạm bẫy do thiên nhiên tạo thành. Đồng thời, ẩn nấp trong đám bùn lầy ấy thường là vô số đỉa hút máu, độc trùng, cá sấu khổng lồ, rắn độc, thậm chí là cả những loài linh thực khát máu.

Môi trường sinh tồn ở Nam Vực thực sự quá mức khắc nghiệt. Do đó, việc các loài linh thực chủ động tấn công và săn mồi yêu thú khác đã trở nên vô cùng phổ biến tại đây.

Khi còn ở Bắc Vực, nàng từng thấy những loài linh tùng có lá kim cứng sắc nhọn chủ động tấn công động vật hay tu sĩ. Nhưng ở Nam Vực, dù là dây leo hay những loài hoa cỏ tầm thường không mấy nổi bật, cứ mười cây thì có đến một cây mang tính công kích chủ động, thực sự khiến người ta không thể không đề phòng.

Chẳng hạn như khi gió Nam Vực thổi lên, thỉnh thoảng sẽ có loại hạt giống mang tên Sen Phi Phong Khinh Thứ bay theo gió. Những hạt giống đó nhỏ bé như muỗi kiến, mang theo lông tơ, nhìn qua không khác gì hạt bồ công anh bình thường. Tuy nhiên, nếu chúng chạm vào vết thương rướm máu của yêu thú, chúng sẽ lập tức cắm rễ, chỉ trong vài hơi thở đã nảy mầm ra lá, thậm chí là nở hoa. Nếu cơn gió mang theo mật độ hạt giống dày đặc, thậm chí có thể khiến những con yêu thú đang suy yếu hoặc bị thương nặng lập tức mất máu mà chết.

Những loài linh thực như vậy ở Nam Vực có thể nói là nhan nhản khắp nơi.

Phương Minh Liễu khuếch tán thần thức, cẩn thận cảm nhận động tĩnh xung quanh. Trong Hoa Nham Cốc không có những cây cổ thụ to lớn như những nơi khác. Có lẽ vì nơi đây ẩn giấu khoáng mạch khiến địa chất trở nên cứng rắn, khiến đại thụ khó lòng cắm rễ. Vì vậy, nơi này chủ yếu là bụi rậm, chiều cao của cây rừng cũng chỉ từ vài chục đến một trăm mét.

Nàng nhìn thấy không ít dấu vết của khoáng mạch giữa những vách đá nhô ra. Nghe nói khoáng mạch Kim Tinh dưới đáy Hoa Nham Cốc khá dồi dào, thậm chí chỉ cần đào bới sơ qua trên lớp đất bề mặt là có thể dễ dàng thu thập được Kim Tinh.

Tuy nhiên, linh khoáng vốn là thứ có giá trị trong lãnh thổ Nhân tộc, nhưng ở vùng ngoại vi này — nơi chỉ có Yêu tộc và Ma tu sinh tồn — giá trị của chúng lại chẳng đáng là bao. Dù là các đợt thú triều thỉnh thoảng tụ tập hay chi phí thuê nhân công khai thác ổn định, cái giá phải trả ở vùng ngoại vi này đều quá cao.

Thế nên, dù khoáng mạch có giá trị đến đâu, một khi bị phát hiện cũng khó lòng tạo ra lợi nhuận tương xứng. Trừ phi là loại khoáng mạch cực kỳ trân quý, giá trị cao đến mức không thể đo đếm, còn nếu chỉ là khoáng vật như Kim Tinh thì không đủ để các đại Ma tông phái đệ tử đến đây khai thác. Đồng thời, những khoáng mạch như thế này cũng thường thu hút một số loài yêu thú đặc thù tụ tập.

Khi Phương Minh Liễu đạp gió bay lên, dạo quanh thung lũng một vòng, uy áp của mấy vị tu sĩ Dung Linh lúc này đã tạo ra sự chấn nhiếp cực tốt. Rất nhanh, những con yêu thú cấp Hoàng, thậm chí cấp Huyền ở đây đều chọn cách chạy tán loạn. Dù có một số con không muốn rời đi cũng nhanh chóng bị tiêu diệt tại chỗ. Trong Hoa Nham Cốc có rất nhiều linh thực thuộc tính Kim và Thổ sinh trưởng, nhưng không có thứ gì đủ sức thu hút sự chú ý của Phương Minh Liễu.

Thế là bước chân nàng nhanh chóng hướng về phía một địa huyệt tự nhiên nằm lộ thiên trên mặt đất. Nơi này có lẽ đã được ai đó khai phá từ lâu, dù bị hơi nước ăn mòn và được phủ lên một lớp xanh biếc, Phương Minh Liễu vẫn có thể nhìn thấy những tia sáng vàng rực trên vách đá.

Cũng chính lúc này, Phương Minh Liễu lập tức bị yêu thú tấn công. Địa huyệt chật hẹp khiến mọi người buộc phải đi bộ trên mặt đất, và điều này đã tạo cơ hội cho những sinh vật cư ngụ tại đây.

Những chiếc răng li ti lập tức cắn vào thuật hộ thân vững như bàn thạch, ban đầu Phương Minh Liễu vẫn không mấy để tâm. Nhưng khi ánh kim quang tụ tập trên mặt đất ngày càng dày đặc, nàng không khỏi cau mày.

Trong địa huyệt u tối, những tia sáng này hiện lên vô cùng bắt mắt. Nhìn kỹ lại, từng con kiến to bằng hạt lạc, toàn thân lấp lánh ánh vàng, phần bụng mang những vòng bạc, các khớp nối tỏa ra ánh sáng rực rỡ. Chúng sở hữu đôi hàm nâu sẫm như lưỡi liềm, đang hung hãn không sợ chết lao vào tấn công nàng.

Đó là Độn Mỏ Phệ Kim Kiến.

Gần như là cảnh tượng "kiến đông cắn chết voi", khi số lượng linh kiến này tăng lên, chúng xếp chồng lên nhau tạo thành một tấm thảm vàng sột soạt trên mặt đất. Dưới sự tấn công dày đặc, lớp lá chắn pháp thuật duy trì bằng linh lực bắt đầu lung lay, ánh kim quang ổn định cũng không khỏi nhấp nháy.

Ngay lập tức, ngọn lửa Thương Thủy Long Đào Diễm màu xanh thẫm bùng lên. Bình Tiêu và những người đi phía sau tuy chưa lên tiếng, nhưng trên người cũng tỏa ra những luồng linh diễm với màu sắc khác nhau, thiêu đốt đám Độn Mỏ Phệ Kim Kiến đang chen chúc lao tới. Tiếng nổ đôm đốp vang lên không dứt, mùi hôi thối nồng nặc như khoáng vật lưu huỳnh bị cháy lan tỏa khắp nơi.

Độn Mỏ Phệ Kim Kiến bình thường không ăn khoáng vật, chỉ khi tiến giai chúng mới nuốt linh khoáng để khiến cơ thể trở nên cứng cáp hơn. Điều này giúp chúng có chiến lực mạnh hơn để săn đuổi các loài yêu thú và linh trùng khác. Đây là một loài linh kiến ăn thịt vô cùng hung hãn. Đồng thời, tùy thuộc vào loại khoáng vật chúng nuốt vào lúc tiến giai mà chúng sẽ sở hữu những đặc tính khác nhau. Thậm chí khi đạt đến cấp Hoàng cao giai, bản thân chúng có thể được dùng làm một loại vật liệu luyện khí. Việc đào hang trong mỏ quặng cũng giúp tổ của chúng kiên cố, an toàn và dễ dàng lẩn trốn thiên địch hơn.

Những con Độn Mỏ Phệ Kim Kiến này lấy Tinh Kim làm thức ăn khi tiến giai, nên cơ thể chúng vô cùng cứng rắn. Tuy nhiên, vì mới chỉ ở cấp Hoàng nên chúng chưa thể khiến sắc mặt Phương Minh Liễu thay đổi quá nhiều.

Thế nhưng, sự trấn định đó chỉ kéo dài được chưa đầy hai khắc đồng hồ. Khi những con kiến lớn bằng quả trứng gà, mang hơi thở mạnh mẽ hơn và đã chạm đến ngưỡng bậc hai xuất hiện, Phương Minh Liễu buộc phải cau mày lùi vào giữa nhóm năm người.

Độn Mỏ Phệ Kim Kiến vốn dĩ đã cực kỳ cứng rắn nhờ nuốt Kim Tinh, sau khi tiến giai thì độ bền bỉ lại càng tăng thêm. Hơn nữa, với số lượng áp đảo như thế này, ngay cả tu sĩ Trúc Cơ cao giai như nàng cũng chỉ có nước lẩn tránh hoặc tháo chạy. Quy mô của tổ kiến này rõ ràng đã vượt xa tưởng tượng của Phương Minh Liễu.

Đối với những con Độn Mỏ Phệ Kim Kiến cấp Huyền này, khi số lượng quá đông, dùng lửa thiêu đốt không còn hiệu quả như trước. Bình Tiêu vẫn còn ổn, nhưng tốc độ giết địch của Hồ Tuyền đã chậm lại rõ rệt, hắn nhanh chóng chuyển sang dùng kiếm tung ra những nhát chém kim nhận. Ngược lại, ngọn lửa đặc thù màu xanh lam trên người Bình Lan lại khiến Phương Minh Liễu cảm thấy bất ngờ. Nàng không nhận ra đây là loại thú hỏa nào, nhưng nó dường như có tính ăn mòn, hiệu quả đối phó với bầy kiến vô cùng nổi bật.

Theo thời gian, những con kiến khổng lồ to cỡ quả hồng, thậm chí đạt tới cảnh giới Huyền giai viên mãn bắt đầu xuất hiện. Phương Minh Liễu cũng dần nhíu mày, chuyển sang dùng dòng nước quán chú, sau đó dùng hàn khí đóng băng các tổ kiến dày đặc trong hầm mỏ để giảm bớt số lượng kiến tràn ra.

Khi vị trí chủ công được giao cho Bình Tiêu, sắc mặt hắn cũng không mấy tốt đẹp. Hiển nhiên, khó khăn phải đối mặt trong chuyến tầm bảo này không hề nhẹ nhàng.

Nhưng may mắn là lần này, bên cạnh nàng ngoài những tu sĩ chính đạo như Bình Tiêu, Bình Lan hay Hồ Tuyền, còn có những tu sĩ tà đạo như Tô Lục Yêu và Tiết Mộ Chung.

Rất nhanh sau đó, khi những con chim bay toàn thân màu xanh u tối, bao quanh bởi hắc khí hiện ra, cục diện nghiêm trọng ban đầu lập tức trở nên nhẹ nhõm hơn nhiều. Dù có đến hàng trăm hàng ngàn con Độn Mỏ Phệ Kim Kiến xuất hiện, chúng cũng nhanh chóng ngã gục sau những tiếng thét chói tai đến cực điểm.

Độn Mỏ Phệ Kim Kiến bản thân cực kỳ cứng rắn, phòng ngự vật lý có thể nói là cường hãn. Dù là lửa đốt của Bình Tiêu, băng đóng của Bình Lan hay kim nhận của Hồ Tuyền đều không mang lại hiệu quả rõ rệt. Thế nhưng, "phòng ngự vật lý không có sơ hở" thì "phòng ngự hồn phách lại đầy rẫy sơ hở".

Sau những tiếng chim hót khàn khàn và khó nghe, đám Độn Mỏ Phệ Kim Kiến cấp Huyền này gần như lập tức ngã lăn ra đất, không thể động đậy. Đây chính là thủ đoạn câu hồn của U Minh Ma Tông.

Hồn thể mà Tiết Mộ Chung dẫn ra có vẻ hơi trong suốt, đôi cánh nhỏ không mấy nổi bật, thân hình như gà rừng với lông đuôi ngắn và chiếc cổ thanh mảnh. Nhìn không rõ màu sắc, hình dáng cũng không có gì đặc biệt, nhưng âm thanh nó phát ra lại chói tai và đầy tính công kích. Sau khi quan sát, Phương Minh Liễu miễn cưỡng nhận ra đây chắc chắn là hồn phách của một con Đắng Ác Tai Hạc cấp Huyền trở lên. Loài yêu thú này sở hữu thiên phú chuyên công kích hồn phách gọi là: "Đâm hồn minh".

Tuy nhiên, thủ đoạn này rõ ràng không thể dùng vô hạn. Phương Minh Liễu thấy hồn phách Đắng Ác Tai Hạc trên tay Tiết Mộ Chung chỉ hót trong hai khắc đồng hồ đã trở nên trong suốt hơn nhiều. Thế là hắn lập tức thu hồi nó và thay bằng một đạo hồn phách Cúc Đỉnh Tuyết Lộ mới. Thiên phú của nó là "Chấn khiếu âm", cũng là một chiêu khắc chế Độn Mỏ Phệ Kim Kiến. Ngay sau đó, Tô Lục Yêu đứng cạnh liền bị hắn đá cho một cái. Nàng bĩu môi đầy vẻ không tình nguyện, lấy Vạn Hồn Kỳ ra giải phóng các loại thú hồn.

Qua những ngày này, Phương Minh Liễu cũng nhận ra một điều: Hồn tu tuy có thể dùng Vạn Hồn Kỳ triệu hoán vô số hồn linh để tấn công, nhưng dường như không thể sử dụng vô hạn. Hồn phách tuy có thể bổ sung hồn lực, nhưng về bản chất, càng sử dụng thì chân linh càng mờ nhạt, dùng quá nhiều sẽ bị tiêu tán. Huống hồ, dường như chỉ có những hồn phách có oán khí càng nặng mới có thể duy trì thời gian lâu hơn và mạnh mẽ hơn. Vì vậy, cả Tiết Mộ Chung và Tô Lục Yêu đều tỏ ra khá thận trọng khi sử dụng Vạn Hồn Kỳ trong chiến đấu, hay nói đúng hơn là tiết kiệm, luôn kịp thời thay thế khi thú hồn trở nên mờ nhạt.

Dù sao, trừ khi giết được Thú Vương, nếu không hồn phách yêu thú đều phải được thuần phục từng đạo một. Loài yêu thú như Độn Mỏ Phệ Kim Kiến, dù đã tiến giai lên bậc hai thì hồn phách vẫn ở mức tương đối yếu ớt. Đối với hai vị truyền thừa của U Minh Ma Tông mà nói, việc tiêu diệt chúng thực sự không mấy khó khăn.

Thế là Phương Minh Liễu dứt khoát để ba vị tu sĩ Dung Linh là Hồ Tuyền, Bình Tiêu và Bình Lan bắt đầu đào bới tại chỗ. Còn Tiết Mộ Chung và Tô Lục Yêu thì thay phiên nhau đối phó với bầy kiến Độn Mỏ Phệ Kim đang tràn tới như thủy triều.