Chương 204: Phủ Thành vang danh Lục Hợp Khách Điếm

"Chỉ là may mắn mà thôi!" Kỳ thực, Cố Thành Ngọc cũng lấy làm bất ngờ khi đỗ đầu bảng, song chàng chỉ mong lọt vào tốp mười trong kỳ viện thí. Kẻ nào đỗ trong tốp mười sẽ được gọi là Bẩm sinh, không những được miễn thuế ruộng đất nhiều hơn, mà ngoài số bẩm mễ hàng tháng, còn có thêm những khoản thu nhập khác, như việc đứng ra bảo lãnh cho người ta chẳng hạn.

Kỳ thi thứ hai đã tuyển chọn hơn bốn trăm thí sinh, Hà Thư Niên cùng chúng bạn đều nằm trong số đó, riêng Cố Vạn Hoa lại đứng cuối bảng, ở vị trí thứ chín mươi tám từ dưới lên. Dẫu vậy, hắn vẫn vô cùng hớn hở, bởi với hắn, chỉ cần đỗ là đủ. Đến mức có thể thi đỗ đến tận bây giờ, hắn còn thấy thật khó tin.

Cố Thành Ngọc định quay về, bèn liếc nhìn đám đông bên phải, chợt nhận ra hai gương mặt quen thuộc. Một thư sinh trẻ tuổi vận áo trực đỗi màu xanh hồ thủy, tay cầm quạt, đang cùng một thí sinh khác trò chuyện vui vẻ, xem chừng hẳn là thi cử khá tốt!

Cố Thành Ngọc nhận ra đó chính là thư sinh từng xuất hiện trong con hẻm nọ. Chàng đi ngang qua, nghe thấy thí sinh đang trò chuyện cùng hắn ta bày tỏ sự ngưỡng mộ về thứ hạng cao, rằng kỳ thi cuối cùng ắt hẳn sẽ đỗ.

Thư sinh kia khiêm tốn đáp lời, còn nói rằng đêm trước kỳ thi, hắn đã thắp đèn đọc sách đến tận canh ba mới ngủ. Cố Thành Ngọc bật cười lắc đầu, tự hỏi hắn ta thắp đèn đọc sách ở đâu cơ chứ?

Một thí sinh quen thuộc khác dĩ nhiên là Hoàng Minh, Hoàng sư huynh. Hoàng Minh không nhìn thấy chàng, đang chen lấn từ trong đám đông ra. Lần trước, sau khi đoán được ý đồ của hắn, Cố Thành Ngọc không muốn tiếp xúc với hạng người này, bèn bảo Cố Vạn Hoa cùng chúng bạn đi nhanh lên!

Thế nhưng dường như đã muộn, Hoàng Minh đã nhìn thấy Cố Thành Ngọc từ trong biển người.

"Cố sư đệ!" Hoàng Minh khó khăn lắm mới chen ra khỏi đám đông, lập tức bước nhanh đến trước mặt Cố Thành Ngọc cùng chúng bạn.

"Ô? Chẳng phải Hoàng sư huynh sao? Ta còn ngỡ sao không thấy Hoàng sư huynh đâu! Té ra lại gặp ở đây." Dù Cố Thành Ngọc không ưa hắn, nhưng cũng không muốn làm mất mặt người khác.

"Phải đó! Chúng ta giờ này mới gặp nhau! Ngươi xem, kỳ phủ thí lần này người đông quá, gặp được nhau thật chẳng dễ dàng. Các ngươi trọ ở khách điếm nào? Trước giờ ta vẫn chưa thấy các ngươi!" Thực ra Hoàng Minh cũng có chút thắc mắc, hắn đã lượn lờ qua mấy khách điếm lớn hơn, chỉ mong tình cờ gặp Cố Thành Ngọc, nào ngờ một lần cũng không gặp!

"Chúng ta trọ ở Lục Hợp khách điếm! Ô? Tiền sư huynh đâu rồi? Chẳng lẽ không đi cùng huynh sao?" Cố Thành Ngọc nhìn quanh, không thấy bóng dáng Tiền Quý.

"Ai! Nói ra thật đáng tiếc! Tiền sư huynh đã trượt rồi, hôm qua đã lên đường về nhà!" Hoàng Minh thực sự tiếc nuối, thiếu một người ở cùng, lại phải trả thêm một phần tiền phòng.

"Ồ! Vậy thì thật đáng tiếc. Hôm nay chúng ta vừa hay rảnh rỗi, chi bằng ta làm chủ, xin Hoàng sư huynh nhất định nể mặt!" Dù lần trước chỉ là lời từ chối, nhưng Cố Thành Ngọc cũng không tiện không thực hiện.

"Vậy thì ta không khách khí với Cố sư đệ nữa, chi bằng đến khách điếm của sư đệ xem sao, ta còn chưa biết đó! Ta cũng không quen thuộc với phủ thành này! Chẳng hay Lục Hợp khách điếm rốt cuộc ở đâu?" Hoàng Minh thấy Cố Thành Ngọc thực sự muốn mời khách, liền lập tức đồng ý. Hắn vốn dĩ muốn làm thân, điều này đúng ý hắn.

Cố Vạn Hoa cùng chúng bạn phía sau thì có chút kỳ lạ, Hoàng Minh này thật là nhiệt tình, lại còn có vẻ tự nhiên thân thiết.

Cố Thành Ngọc đành bất đắc dĩ đồng ý dẫn Hoàng Minh đến khách điếm mình đang trọ.

"Các ngươi trọ ở Lục Hợp khách điếm ư?" Lúc này, một thí sinh bên cạnh bỗng nhiên chen lời hỏi.

"Phải đó! Có gì không ổn sao?" Hà Thư Niên nghi hoặc nhìn về phía thí sinh kia, quả thực vẻ mặt người đó có chút kỳ lạ.

Thí sinh kia đánh giá mấy người một lượt, ánh mắt ấy khiến Hà Thư Niên cùng chúng bạn cảm thấy không thoải mái, rồi sau đó thí sinh kia lại lắc đầu, "Các ngươi e là còn chưa nghe nói chăng! Khách điếm đó thường thì các bậc đọc sách không ở đâu."

Diệp Tri Thu cùng chúng bạn cảm thấy có chút khó hiểu, lẽ nào vì khách điếm có trộm chăng? Nhưng Cố Thành Ngọc lại liên tưởng đến con hẻm phía sau, phòng của chàng chỉ cần mở cửa sổ, tầm nhìn thẳng đối diện với khu nhà đó, và chàng cũng thấy không chỉ một nhà có những cô gái phong lưu ấy.

Cửa sổ của Diệp Tri Thu cùng chúng bạn không đối diện trực tiếp, nên nhìn không rõ bằng chàng! Có lẽ họ cũng chưa từng để ý.

"Huynh đài có phải đang nói đến chuyện sơn tặc?" Ngưu chưởng quỹ đã rầm rộ đưa sơn tặc đến phủ nha, rất nhiều người đều trông thấy, mấy ngày nay khắp phố phường đều đồn thổi.

Thí sinh kia đầu tiên cười bí hiểm, rồi sau đó ám muội nói với mấy người: "Các ngươi thật sự không phát hiện ra con hẻm phía sau khách điếm sao? Đó chính là chốn ôn nhu! Xưa kia có thí sinh trọ vào, cả ngày đối mặt với những cô gái xinh đẹp đó, thì làm sao có thể tĩnh tâm đọc sách? Thi cử trượt chẳng phải là điều hiển nhiên sao? Lâu dần, không còn thí sinh nào dám trọ vào nữa. Mấy vị thật là có định lực tốt, lại không bị sắc đẹp lay động, tại hạ thực sự khâm phục!"

"Theo lời huynh đài nói vậy, trọ ở khách điếm đó, thi cử trượt đều là do con hẻm phía sau có những cô gái xinh đẹp sao?"

Tôn Hiền khinh thường cái lý lẽ ấy, thi cử dù có ôm chân Phật lâm thời cũng hữu ích, nhưng phần lớn vẫn là nhờ sự tích lũy thường ngày. Hơn nữa, nhìn thấy mỹ nữ mà đã bắt đầu lòng vượn ý ngựa, thì chỉ có thể trách mình định lực không đủ, cớ sao lại trách người khác?

Cố Thành Ngọc cũng cho là lời vô căn cứ, lẽ nào thi không đỗ đều đổ lỗi cho nữ nhân?

"Hiện giờ ta cũng không rõ lắm, trước đây cũng nghe người ta nói, những cô gái đó thấy khách điếm có người đọc sách trọ, liền cả ngày đối diện cửa sổ mà làm dáng. Tóm lại, các ngươi tự liệu mà làm đi!" Thư sinh kia liếc nhìn Cố Thành Ngọc cùng chúng bạn, thở dài một tiếng rồi bỏ đi.

"Khụ! Ta không thấy gì cả, mỗi ngày trong phòng chỉ ôn sách, ai rảnh rỗi mà đi xem cái này?" Tôn Hiền thấy tiểu cữu tử tương lai liếc nhìn mình, vội vàng giải thích.

Hắn lớn hơn Cố Uyển năm tuổi, năm nay đã mười bảy rồi, muốn thành thân còn phải đợi Cố Uyển cập kê, như vậy ít nhất còn phải đợi ba năm nữa. Hắn sợ Cố Thành Ngọc không tin mình, cho rằng hắn sẽ bị những cô gái đó mê hoặc.

"A? Lại có chuyện này sao?" Diệp Tri Thu có chút kinh ngạc, hai ngày nay hắn trọ vào, cũng không để ý chuyện ngoài cửa sổ. Hắn là điển hình của kẻ chỉ chuyên tâm đọc sách thánh hiền, hai tai chẳng nghe chuyện ngoài cửa sổ.

Cố Thành Ngọc thì không lo lắng cho Diệp Tri Thu, Diệp Tri Thu còn nhỏ, có lẽ còn chưa khai khiếu, chỉ có ba người kia, một người đã có gia thất, hai người còn lại đã đính hôn, chẳng hay có đủ định lực tốt không!

Tôn Hiền vội vàng bày tỏ thái độ, Hà Thư Niên thì vẻ mặt mờ mịt. Ngược lại, Cố Thành Ngọc thấy trên mặt Cố Vạn Hoa có chút không tự nhiên, tai còn hơi đỏ! Cố Vạn Hoa đã thành hôn, chuyện nam nữ tự nhiên là hiểu rõ, xem ra chàng phải trông chừng kỹ hơn, kẻo Cố Vạn Hoa phụ lòng người cháu dâu hiền thục ở nhà.

"Nếu vị huynh đài kia đã nói vậy, ta thấy Cố sư đệ chi bằng đổi khách điếm thì hơn. Dù các vị chỉ chuyên tâm thi cử, lòng không vướng bận, nhưng bị người ta nhắc đến chung quy cũng không hay!" Hoàng Minh vừa đi song song với Cố Thành Ngọc cùng chúng bạn, vừa khuyên nhủ.

"Hoàng sư huynh chớ lo, thanh giả tự thanh!" Cố Thành Ngọc cảm thấy hoàn toàn là vạ lây, khách điếm và con hẻm kia thì có liên quan gì?

Một đoàn người trở về Lục Hợp khách điếm, gọi Ngưu chưởng quỹ mang lên mấy món nhắm nhỏ. Hoàng Minh khéo ăn nói, khen Cố Thành Ngọc cùng chúng bạn ai nấy đều như rồng phượng giữa loài người, chỉ là trong lúc đó luôn cố ý hay vô ý nhắc đến gia thế của Cố Thành Ngọc.