Chương 162: Quản không được

"Cha! Mẹ! Con đã quyết rồi, con muốn học buôn bán. Trước mắt không cần tiền bạc làm vốn, con sẽ lên trấn làm thuê cho các tiệm." Hắn đã nghĩ kỹ, thi cử làm quan quá đỗi gian nan, vả lại hắn cũng chẳng ưa điều ấy, hắn chỉ thích kiếm bạc mà thôi.

Cố Thành Ngọc nhìn Tam Lang với vẻ mặt kiên quyết, nghĩ rằng học buôn bán ba năm cũng chẳng sao. Sau này việc làm ăn trong nhà ắt sẽ ngày một nhiều, tổng phải có người trông nom. Đại Lãng tính tình thật thà, chỉ có thể giữ nếp cũ như Đại ca; Tam ca một lòng chỉ nghĩ đến rèn sắt; Tứ ca gần đây mê mẩn y thuật đến độ si dại; Nhị ca tuy có đầu óc, nhưng tuổi tác rốt cuộc cũng không còn trẻ nữa. Cố gia làm ăn không có người kế tục, chi bằng bồi dưỡng Tam Lang, để y lo liệu việc nhà cho thật tốt.

Chỉ là lời này, hắn không thể thốt ra. Nhị ca đối với hắn vốn có chút xa cách, nếu hắn nói như vậy, e rằng Nhị ca lại nghĩ hắn không muốn Nhị phòng được tốt, muốn Tam Lang chẳng được học hành.

Cuối cùng, Tam Lang nhất quyết muốn học buôn bán. Hà thị ôm Tam Lang khóc ròng hồi lâu, Cố Thành Nghĩa khuyên nhủ vài câu, thấy Tam Lang chẳng nghe, cũng đành thôi không khuyên nữa.

"Nhị Lang! Nếu con muốn đi thi, thì phải nói trước với phu tử của các con một tiếng, để phu tử sắp xếp cho con." Cố Thành Ngọc thấy việc đại khái đã định, mới cất tiếng nói.

Nhị Lang là quyết định đi thi đột xuất, nhân lúc này còn sớm, nên sớm nói rõ với phu tử, để phu tử tìm cho y vài thí sinh cùng thi. Bởi lẽ, thi huyện thí cần năm thí sinh cùng ký bảo đảm, nếu gian lận, thì năm người cùng chịu tội, lại còn phải mời một cống sinh trong huyện đứng ra bảo lãnh.

Văn phu tử chính là một cống sinh, mỗi năm còn phải đi ứng thí kỳ khảo hạch. Cố Thành Ngọc năm ngoái đã lên lớp Giáp, Do Tư Viễn nay cũng ở lớp Giáp. Còn Vương Kỳ Khải vì muốn đuổi kịp hắn mà ra sức học hành, cũng đã vào lớp Ất rồi, lại học khá tốt, đoán chừng năm sau có thể vào lớp Giáp.

Lớp Giáp đã có hai học trò muốn cùng đi thi, thêm vào đó là hắn và Tôn sư huynh, cùng Cố Vạn Hoa, vừa vặn là năm người. Cho nên năm người bọn họ đã nói rõ là cùng nhau bảo lãnh.

Nghĩ đến lớp Giáp, hắn nhớ đến hai năm trước, khi nhà hắn xây xong, hắn đã mời Do Tư Viễn và Vương Kỳ Khải đến nhà làm khách, tiện thể mời Lý lang trung đến. Lý lang trung quả là có bản lĩnh, Vương Kỳ Khải quả nhiên đã trúng độc. Chỉ là độc này của y từ trong bụng mẹ đã bị hạ thuốc, trúng độc này sẽ ăn được, ngủ được, thế thì lớn thành người béo đương nhiên chẳng lạ. Điều đáng sợ hơn là sau này hiện tượng này sẽ càng ngày càng nghiêm trọng, thời gian ngủ càng ngày càng nhiều, đến nỗi ngủ mãi không dậy.

Còn về hương trầm trong nhà, đó chỉ là hương an thần khiến người ta buồn ngủ mà thôi! Cố Thành Ngọc một chút cũng không muốn quản chuyện khuất tất trong nhà họ, chỉ hỏi Lý lang trung rằng độc này còn có thể giải được không. Lý lang trung nói ít nhất cần ba năm, trước tiên uống thuốc điều dưỡng thân thể, sau đó mới giải độc.

Mặc dù Vương Kỳ Khải khắp người đều là thịt, trông rất tráng kiện, nhưng bên trong lại suy yếu nghiêm trọng. Thuốc độc này là thuốc độc mãn tính, thuốc giải độc lại rất mạnh, Lý lang trung cũng sợ Vương Kỳ Khải không chịu nổi dược hiệu, cho nên định vẫn là trước tiên điều dưỡng thân thể tốt rồi mới giải độc.

Vương Kỳ Khải đã biết sự thật, đối với Cố Thành Ngọc vô cùng cảm kích. Chỉ là lần này y lại không dám nói với cha y, Cố Thành Ngọc cũng đồng ý sẽ không nói ra. Còn Do Tư Viễn đã bị bọn họ đưa đi chỗ khác, thế thì càng không cần lo lắng. Cố Thành Ngọc cũng cảm thán, Vương Kỳ Khải cuối cùng cũng thông minh ra rồi, Vương lão gia cũng không đáng tin cậy.

Trong hai năm này, hắn đều ít nhiều cho Vương Kỳ Khải dùng một chút linh tuyền thủy, thân thể Vương Kỳ Khải điều dưỡng cũng khá tốt. Đến khi giải độc, hắn sẽ lén lút thêm một chút thuốc giải độc trong không gian vào thuốc của Vương Kỳ Khải, giúp y sớm ngày giải hết độc.

"Vậy Tiểu thúc bên đó còn suất nào không?" Nhị Lang đang trong thời kỳ vỡ giọng với giọng nói như vịt đực, đột nhiên cắt ngang dòng suy nghĩ miên man của Cố Thành Ngọc.

"Năm sau chúng ta vừa vặn có năm học trò đi thi, đã đủ người rồi. Con đi hỏi phu tử của các con xem, tư thục của các con chắc có người muốn đi thi chứ?" Tư thục ở Hạ Tang thôn đã mở nhiều năm rồi, không thể nào không có người đi thi.

"Nghe nói chỉ có một sư huynh muốn đi thi, phu tử cũng muốn đến tư thục trên trấn hỏi xem, để các phu tử khác dẫn theo sư huynh đó." Điều y không nói là, phu tử tuyệt đối không coi trọng việc y đi thi, y luôn nói y căn bản không vững.

Thật ra trong lòng y nghĩ là, phu tử lớn tuổi đến thế nào mới thi đậu tú tài? Có lẽ y tự cho rằng, phải đến tuổi mới đi thi, nhưng y không biết, trên đời này có người trời sinh là có tài đọc sách.

"Vậy con ngày mai đến chỗ phu tử của con hỏi xem, nếu không tìm được người cùng đi, ta sẽ đến chỗ Văn phu tử. Cống sinh của các con đã tìm được chưa? Văn phu tử là cống sinh, ta sẽ mời ông ấy bảo lãnh cho các con."

Chỉ cần có học trò muốn đi thi, làm phu tử, ắt sẽ nghĩ ra cách. Các tư thục khác trên trấn chắc cũng có người muốn đi thi. Vả lại chuyện này, nhất định phải nói trước với phu tử của Nhị Lang, chẳng lẽ lại để Nhị Lang trực tiếp tìm đến phu tử của họ sao? Như vậy là bất kính với phu tử của Nhị Lang.

"Thôi được rồi! Con đi hỏi phu tử của chúng con vậy!" Nhị Lang cảm thấy có chút bực bội, đây chỉ là chuyện nhỏ, Tiểu thúc cũng không chịu giúp. Nhị Lang đặt bát đũa xuống, liền sải bước về Tây sương phòng.

Cố Thành Ngọc ngẩn người, đây là đang giận dỗi sao? Hắn cũng đâu có nói không chịu giúp đâu!

"Chuyện gì vậy? Người nhà lão nhị, hai vợ chồng các ngươi còn có để hai lão già này vào mắt không? Các ngươi nhìn Nhị Lang xem, đây là đang làm mình làm mẩy với ai?"

Lữ thị vốn nãy giờ im lặng, thấy Nhị Lang còn dám làm mình làm mẩy với con trai mình, liền lớn tiếng la lên. Vốn dĩ trong nhà mọi người đều đang lắng nghe Cố Thành Ngọc và Nhị Lang nói chuyện, không ai lên tiếng, nên việc Lữ thị đột nhiên xen vào đã phá vỡ bầu không khí tĩnh lặng.

"Mẹ! Chẳng phải sắp đến kỳ thi rồi sao? Lòng thằng bé đang phiền muộn đó! Con về sẽ nói chuyện tử tế với nó." Hà thị vội vàng giải thích với Lữ thị.

"Cha! Mẹ! Nhị Lang còn nhỏ, có chút không hiểu chuyện, xin cha mẹ đừng trách." Cố Thành Nghĩa cũng sợ lời đồn đại ra ngoài sẽ ảnh hưởng đến danh tiếng của Nhị Lang. Nhị Lang là người sau này sẽ làm quan lớn, nếu sau này có lời đồn bất lợi cho y thì phải làm sao?

"Nó còn nhỏ ư? Qua năm đã mười hai tuổi rồi, những nhà định thân sớm đã định rồi. Vả lại nó còn là người đọc sách nữa chứ? Đọc sách mà đọc ra nông nỗi này sao? Vậy thì sách này không đọc cũng được! Người dạy dỗ cũng chẳng hiểu lẽ phải, ngay cả trưởng bối cũng dám cãi lại, còn động một tí là làm mình làm mẩy, đây đúng là được nuông chiều quá rồi."

Lữ thị vốn đã có chút bất mãn với việc Nhị Lang và Tam Lang tiếp tục đọc sách, nay lại càng tìm được cơ hội, mượn cớ phát tác một phen. Vả lại Nhị Lang lại dám làm mình làm mẩy với con trai bà sao?

Cố lão cha cũng có chút tức giận. Cố lão cha là người thích giữ quy củ, nay trong nhà lại có người đọc sách, nhưng quy củ trong nhà lại chẳng ai giữ, lại còn cãi lại trưởng bối. Cả một nhà trưởng bối đang ở đây, Nhị Lang lại còn dám làm mình làm mẩy, đây là đạo lý gì? Chẳng lẽ đọc sách còn đọc ra oán hận sao?

"Người nhà lão nhị, ngươi nói cha lần này làm việc có bạc đãi Nhị phòng các ngươi không? Nhị Lang muốn đi thi, nếu không thi đậu, ta vẫn tiếp tục cho nó học; Tam Lang là nó tự mình không muốn học nữa, ta cũng không ép nó, nếu nó vẫn muốn đi, cứ việc đi thôi." Cố lão cha lại cầm lấy tẩu thuốc bên hông, chuẩn bị châm lửa.

Bị Lữ thị giật lấy, còn bị lườm một cái, Cố lão cha thấy vậy cũng chỉ nhíu mày.

"Cha! Chúng con đâu có nói cha bạc đãi chúng con đâu!" Đây đâu phải là không bạc đãi? Đó là thiên vị đến mức không còn giới hạn nào nữa, Cố Thành Nghĩa miệng thì nói vậy, nhưng trong lòng lại nghĩ điều ngược lại.

"Vậy Nhị Lang lại là sao? Là bất mãn với hai lão già chúng ta, hay là bất mãn với Tiểu thúc của nó? Tiểu Bảo đã đồng ý giúp nó rồi, nó còn có gì mà giận dỗi, nó đối xử với thúc thúc của nó như vậy sao?" Cố lão cha quyết định hôm nay, nhất định phải răn đe một phen, nếu không sau này trong nhà còn có quy củ sao? Chẳng phải sẽ loạn hết cả sao?

"Cha! Chuyện này lát nữa con sẽ bảo Nhị Lang đến xin lỗi lão ngũ." Cố Thành Nghĩa thấy Cố lão cha cứ giữ chặt chuyện này không buông, cũng có chút tức giận.

"Nếu cha không có việc gì, con xin về phòng trước, làm việc cả ngày rồi, giờ này cũng mệt rồi, cha cũng nghỉ ngơi sớm đi." Cố Thành Nghĩa nói xong, liền cùng Nhị Lang ra khỏi chính phòng.

Cố lão cha chỉ cảm thấy trước mắt có chút mờ mịt, người nhà lão nhị đây là ý gì? Chẳng lẽ ông thật sự đã già rồi, không quản được đám con cháu trong nhà nữa sao? Cố lão cha vịn vào hòm gỗ, cảm thấy đầu óc có chút choáng váng.

"Lão già! Ông sao vậy?" Lữ thị kêu lên một tiếng, khiến những người còn lại đều chạy đến. Mọi người ngươi một lời, ta một tiếng, ồn ào rất lớn. Cố Thành Ngọc thấy vậy cũng có chút lo lắng, vội vàng bảo Đại Lãng đi mời Lý lang trung đến.

Hắn nhận ra cha mình chắc là do nóng giận công tâm, liền vội vàng tiến lên, giả vờ là trà nước, đưa linh tuyền thủy đến miệng Cố lão cha. Cố lão cha uống cạn bát nước lớn, qua nửa khắc, mới thấy khá hơn, vẫy tay bảo đám phụ nữ này ra ngoài, ồn ào khiến ông nhức đầu.

Khoảnh khắc này, Cố Thành Ngọc nhìn Cố lão cha đang nửa nằm trên giường sưởi, cảm thấy ông dường như già đi rất nhiều trong chớp mắt, mũi hắn có chút cay xè.

Quyển thứ ba: Chương Khoa cử