Chương 488: Linh Quang

Thạch Diễm đăm đăm nhìn hai người cùng bước ra, chiếc khăn trong tay không ngừng lau bàn. Triệu Thượng thư thấy chiếc khăn của tiểu nhị sắp chạm vào mâm, đành hắng giọng một tiếng: "Tiểu nhị kia, khách nhân còn chưa đi ư, dọn bàn có phải chăng quá vội vàng?" Thạch Diễm giật mình hoàn hồn, ngượng nghịu cười với Triệu Thượng thư rồi lùi sang một bên, ánh mắt vẫn dõi theo cửa. Chủ tử sau khi trở về từ trận mạc, nếu phát hiện Lạc cô nương bị Lâm Đằng "ngoặt" mất – không dám nghĩ tới, chủ tử đáng thương biết chừng nào.

Triệu Thượng thư lại nghĩ đến một chuyện vui vẻ: A, nếu Lạc cô nương mà phải lòng Lâm Đằng, sau này dẫn Lâm Đằng tới chẳng phải sẽ được giảm nửa giá sao? Có khi còn miễn phí nữa – A, nghĩ vậy liền có chút tham lam, thôi thì cứ đợi nửa giá trước đã. Lão Thượng thư nhấp một ngụm trà nóng, chìm vào những tưởng tượng đẹp đẽ.

Ngoài tửu quán, gió vẫn se lạnh, thổi vạt áo người khẽ bay. Lâm Đằng dưới ánh trăng lưa thưa cất lời: "Chuyện của Vương đại cô nương, Lạc cô nương đã hay biết chứ?" Lạc Sênh gật đầu: "Khấu Nhi đã nói với ta." Lâm Đằng bèn bày tỏ mục đích: "Vương gia không muốn báo quan, Vương nhị cô nương đích thân tới tìm ta. Ta đã dặn Vương nhị cô nương nếu có tin tức sẽ đưa đến tửu quán, mong Lạc cô nương đến lúc đó tạo điều kiện, có thể chuyển giúp Vương nhị cô nương một bức thư." Lạc Sênh không chút do dự đáp ứng: "Việc nhỏ ấy mà, Lâm đại nhân cứ yên tâm."

"Vậy thì đa tạ Lạc cô nương." Lâm Đằng dừng lại, ánh trăng lạnh lẽo và ánh đèn màu quýt đan xen chiếu xuống thân, làm gương mặt nghiêm nghị của chàng trở nên nhu hòa đôi phần. "Tửu quán của Lạc cô nương mở cửa vào buổi chiều, khi hồi phủ cũng nên chú ý an toàn." "Đa tạ Lâm đại nhân nhắc nhở." Lạc Sênh hơi chần chừ, rồi hỏi: "Gần đây những vụ mất tích... có phải chăng không chỉ riêng Vương đại cô nương?"

Trong mắt Lâm Đằng hiện lên vẻ kinh ngạc, chàng nhìn nàng nhất thời không nói nên lời. Lạc Sênh thản nhiên giải thích: "Nếu không phải có việc, Lâm đại nhân sẽ không cố ý nhắc nhở ta, nên ta đoán Lâm đại nhân gần đây hẳn là đang bận rộn vì chuyện này." Sau một thoáng im lặng, Lâm Đằng gật đầu thừa nhận: "Lạc cô nương đoán không sai, gần đây đã liên tiếp nhận được bốn vụ báo án, đều liên quan đến việc nữ tử mất tích. Ta đoán chừng trên thực tế số nữ tử mất tích có thể còn nhiều hơn..."

"Những cô gái này có điểm chung nào không?" Nghĩ đến Vương đại cô nương, lòng Lạc Sênh có chút nặng trĩu. Một cô gái trẻ đột nhiên mất tích có lẽ còn một tia hy vọng, nhưng nếu liên tục có những cô gái khác cũng biến mất, kết quả e rằng khó lòng tưởng tượng nổi. Lâm Đằng lắc đầu: "Hiện tại chưa phát hiện bất kỳ điểm chung nào. Bốn nữ tử mất tích, cộng thêm Vương đại cô nương, có cả thiếu nữ chưa xuất giá lẫn người đã lập gia đình. Xuất thân cũng không có điểm tương đồng, một người là con gái chủ tiệm tạp hóa, một người là vợ thợ mộc, một người là tiểu thư nhà quan lại, còn một vị làm người giúp việc cho nhà đại gia..."

"Có phải chăng họ đều là những người dung mạo xinh đẹp?" Lâm Đằng cười khổ: "Cũng không phải. Kỳ thực kinh thành hàng năm đều có nữ tử và trẻ nhỏ mất tích, phần lớn những người này bị bọn buôn người lừa gạt, nhưng chủ yếu tập trung vào các ngày lễ lớn như đêm Thất Tịch, Nguyên Tiêu, chứ ngày thường sẽ không xảy ra liên tiếp như vậy. Hơn nữa, như Lạc cô nương nói, những nữ tử mất tích thường là dung mạo xuất sắc, mới dễ bị bọn buôn người để mắt tới. Nhưng những nữ tử mất tích gần đây, qua hỏi thăm người nhà, có người dung mạo nổi bật, cũng có người nhan sắc tầm thường. Ví như con gái chủ tiệm tạp hóa kia, vì trên mặt có một vết bớt, mãi không tìm được nhà chồng..."

Nói đến đây, Lâm Đằng xoa xoa mi tâm. Năm vị nữ tử mất tích gần như không có điểm chung, khiến người điều tra vụ án như lạc vào màn sương mù. "Chẳng lẽ không có một chút xíu điểm chung nào sao?" Lâm Đằng suy nghĩ một lát, rồi nói: "Nếu nhất định phải nói điểm chung, đó là tuổi tác của họ không chênh lệch là bao, đều là mười chín tuổi." Nhưng điểm chung này không thể trở thành mấu chốt phá án. Nhìn khắp kinh thành, nữ tử mười chín tuổi thì nhiều vô kể.

Mười chín tuổi – Lạc Sênh chợt nghĩ đến điều này, linh cảm chợt lóe, nàng hỏi: "Lâm đại nhân có từng hỏi cụ thể ngày sinh tháng đẻ của mấy nữ tử đó chưa?" Lâm Đằng khẽ giật mình. Thế nhân cho rằng ngày sinh tháng đẻ quyết định vận mệnh một người, trừ khi cần thiết cho việc hôn nhân, bình thường sẽ không tùy tiện nhắc đến. Khổ chủ đến báo án đương nhiên sẽ không báo cả ngày sinh tháng đẻ, và khi điều tra án mất tích cũng không ai hỏi đến điều này. Nhưng lời của Lạc Sênh lại như một tia sét xé toạc sự hỗn độn trong đầu Lâm Đằng, khiến đôi mắt chàng sáng bừng. Nếu mấy nữ tử mất tích đều sinh cùng năm cùng tháng cùng ngày, hướng điều tra sẽ phải thay đổi. Đây có lẽ không phải một vụ án mất tích thông thường!

Cảm giác "bát vân kiến nhật" (gạt mây thấy mặt trời) khiến lòng Lâm Đằng trào dâng, theo thói quen chàng vươn tay muốn vỗ tay với người đã gợi mở cho mình. Nhìn người nam tử đôi mắt rạng rỡ, Lạc Sênh cũng không ngại ngùng, thoải mái vỗ tay đáp lại, rồi nói: "Chúc Lâm đại nhân sớm ngày phá án." Lâm Đằng lúc này mới kịp nhận ra người trước mặt không phải thuộc hạ cùng chàng điều tra án, vành tai chàng liền đỏ bừng. Chàng vội vàng hạ tay xuống, bày ra vẻ mặt nghiêm túc: "Đa tạ Lạc cô nương."

"Lâm đại nhân khách khí. Ta chỉ là thuận miệng nhắc đến, nếu như sinh nhật của họ không giống nhau, vậy cũng chẳng giúp ích gì cho Lâm đại nhân phá án." Lâm Đằng vẫn không nén nổi sự phấn khích, dường như mọi mệt mỏi mấy ngày liên tiếp đều tan biến: "Nếu không giống nhau, ít nhất cũng loại bỏ được một phương hướng. Lời nhắc nhở của Lạc cô nương chủ yếu khiến ta nhận ra không thể bị kinh nghiệm che mờ mắt, mấy nữ tử mất tích tất nhiên có liên quan. Tóm lại trước tiên cảm ơn Lạc cô nương, ngày sinh tháng đẻ của Vương đại cô nương xin phiền Lạc cô nương hỏi giúp Vương nhị cô nương, ta xin cáo từ trước."

Thấy Lâm Đằng sải bước đi, Lạc Sênh quay người trở vào, liền thấy Thạch Diễm đang đứng thập thò ở cửa tửu quán. "Sao lại đứng đây?" Lạc Sênh tiện miệng hỏi. Thạch Diễm cười hềnh hệch nói: "Ti chức muốn bảo vệ an toàn cho ngài, nếu không đợi chủ tử chúng ta trở về, làm sao mà giao phó đây ạ." Tiểu thị vệ ngoài miệng nói vậy, nhưng trong lòng lại thở dài thườn thượt: Xong rồi, xong rồi, Lạc cô nương tiễn Lâm Đằng còn lâu hơn cả tiễn chủ tử họ. Điều này chứng tỏ Lạc cô nương và Lâm Đằng có nhiều chuyện để nói hơn! Nghĩ đến hai người thường đứng lặng im dưới gốc hồng năm xưa, tiểu thị vệ liền sinh lòng tuyệt vọng, đến khi hoàn hồn mới phát hiện Lạc Sênh đã vào trong tửu quán.

Sáng hôm sau, Lạc Sênh liền đến tửu quán, rồi sai Hồng Đậu đến Vương gia đưa thiếp mời, mời Vương nhị cô nương đến chơi. Vương gia vì chuyện Vương đại cô nương mất tích mà khí sắc u ám, đối với lời mời của Lạc cô nương cũng không dám ngăn cản. Vương nhị cô nương thuận lợi ra cửa, đến tửu quán gặp Lạc Sênh. Vừa thấy Lạc Sênh, Vương nhị cô nương liền không kịp chờ đợi hỏi: "Lạc cô nương, có phải chăng Lâm đại nhân đã có tin tức về tỷ tỷ của ta rồi không?"

"Tạm thời còn chưa có. Lâm đại nhân nhờ ta hỏi cụ thể ngày sinh tháng đẻ của lệnh tỷ." Vương nhị cô nương dù thất vọng, vẫn nhanh chóng nói: "Tỷ tỷ ta năm nay mười chín tuổi, sinh vào giờ Mão ngày mùng bảy tháng bảy. Lâm đại nhân vì sao lại hỏi điều này ạ?" Lạc Sênh chấn động trong lòng, đã không còn bận tâm trả lời câu hỏi của Vương nhị cô nương. Mùng bảy tháng bảy giờ Mão – đây chính là sinh nhật của nàng khi xưa, Thanh Dương quận chúa. Cũng là sinh nhật của nàng bây giờ, Lạc cô nương. Khác biệt duy nhất, chỉ là năm sinh.