Chương 117: Chỉ có Heo Nướng Đầu

Bóng đêm buông xuống, trăng non lơ lửng trên nền trời sương lạnh. Một tráng hán rảo bước, ánh mắt láo liên dò xét. Tháng Năm ở kinh thành là thời khắc vui chơi náo nhiệt nhất, đặc biệt là trên con phố Xanh Hạnh phồn hoa này. Đầu đường vẫn tấp nập người qua lại, cờ hiệu tửu quán bay phấp phới. Những gánh hàng bán bánh dầu, lòng trắng, hoành thánh chiên hay thạch lá hòe đều chật kín khách. Tráng hán lách qua đám đông, dừng chân trước một tửu quán.

Tửu quán này có vẻ khác biệt, cửa trước vắng lặng không một bóng chim sẻ. Nghĩ đến lời bóng gió đầy ý nhị của nữ chưởng quỹ phong vận ban ngày, tráng hán khẽ nở nụ cười, ngẩng cao đầu bước vào. Hắc hắc, hắn đã cố tình mang đủ tiền bạc! Chưa kịp vào cửa, tráng hán đã ngửi thấy một mùi hương lạ lùng. Ai da, mùi gì thơm thế này? Hắn vội vã bước vào, cảnh tượng trong đại sảnh khiến hắn ngây người.

Một bàn, ba người. Trước mặt một người bày một chiếc mâm gỗ dài, thoáng chốc không rõ trên đó chất đầy loại thịt gì. Nhưng hắn biết, mùi thịt thơm nức mũi khiến người ta nuốt nước bọt mà hắn ngửi thấy từ cửa chính là từ đây mà ra! Điều khiến tráng hán càng thêm khó hiểu không phải là vậy. Ba người kia rõ ràng ngồi chung một bàn, nhưng lại không trò chuyện, cũng không uống rượu, cứ thế ăn một miếng thịt, uống một hớp rượu, ăn một miếng thịt, uống một hớp rượu, động tác lại nhanh thoăn thoắt. Nếu không phải cả đại sảnh chỉ có một bàn khách đang uống rượu, hắn đã nghĩ ba người này đang ngồi ghép bàn. Kỳ lạ hơn nữa là xung quanh ba người có hai nam tiểu nhị và một nữ tiểu nhị đứng song song, mắt không rời chăm chú nhìn ba thực khách. Ý nghĩ đầu tiên lóe lên trong đầu tráng hán là: Chẳng lẽ một thực khách lại được kèm một tiểu nhị?

Nghe thấy động tĩnh, ánh mắt ba tiểu nhị khó khăn rời khỏi bàn ăn nhìn về phía cửa, nét mặt lộ vẻ giằng xé. Bước ra thì không nỡ, nhưng không đi đón khách thì lại không hợp. Khấu nhi, người đứng cạnh Lạc Sênh, bất đắc dĩ lắc đầu, nhanh nhẹn bước tới: “Khách quan mời vào.” Nàng biết ba người Hồng Đậu không được việc, chỉ có nàng mới đáng tin cậy. Nhìn thiếu nữ xinh đẹp đứng trước mặt, tráng hán chợt bừng tỉnh, mắt sáng rực. Hắn đã sai, vừa rồi hắn lại dám nghi ngờ đây là một tửu quán thật sự. Tiểu nhị ai nấy đều xinh đẹp như vậy, làm sao có thể là tửu quán!

Khấu nhi dẫn vị thực khách với vẻ mặt kỳ lạ đến một cái bàn, má lúm đồng tiền như hoa hỏi: “Khách quan muốn dùng gì ạ?” Tráng hán không khỏi liếc sang bàn bên cạnh, hỏi: “Bọn họ ăn gì vậy?”

“Đầu heo nướng.”

“Vậy cho ta cũng một con đầu heo nướng.” Hắn thấy họ ăn ngon lạ lùng, vả lại dù có đến những nơi đèn hoa rực rỡ kia cũng không thể vừa vào đã đi ngủ được. Dù sao cũng phải ăn uống chút gì trước đã...

“Một con đầu heo nướng một trăm lượng bạc.” Khấu nhi làm tròn bổn phận, báo giá trước, cảm thấy vẻ mặt vị khách mới đến thực sự cổ quái. Giọng điệu tráng hán lập tức thay đổi: “Một, một trăm lượng?” Hệt như những vị khách bị dọa chạy trước đó, hắn đập bàn, giận dữ nói: “Các ngươi sao không đi cướp luôn đi?”

Ba người đang vùi đầu ăn bỗng ngẩng lên nhìn. Vệ Hàm nhân cơ hội này rút ra chiếc khăn tay trắng muốt, động tác tao nhã lau khóe miệng. Một trăm lượng bạc một con đầu heo nướng đã gọi là cướp ư? Vậy một trăm lượng bạc một bát mì thịt thái thì là gì? Hắn không khỏi liếc nhìn thiếu nữ ngồi cách quầy hàng không xa, vẻ mặt khó hiểu.

Lạc Sênh nhận thấy ánh mắt dò xét của Vệ Hàm, lười biếng nhìn lại hắn. Nàng ngồi đây hiển nhiên không phải vì hứng thú với dáng vẻ ăn uống của các vị khách, càng không phải vì ở phủ Đại Đô Đốc rảnh rỗi đến nhàm chán. Nàng chỉ cần phải có sự hiện diện của “Lạc cô nương” mà các vị khách quen thuộc trong tửu quán. Chỉ như vậy, khi nàng xử lý việc Bình Nam Vương xuất hiện tại tửu quán, mới không lộ vẻ đột ngột. Tửu quán này, chuyên vì Bình Nam Vương mà mở.

Vệ Hàm lặng lẽ thu ánh mắt lại, nhấp một ngụm rượu. Thứ rượu trắng này được dùng kèm với đầu heo nướng, khi vào cổ họng như lửa đốt, nhưng kỳ lạ thay lại không làm rát cổ, đợi nuốt xuống bụng lại có một dư vị mát lạnh, thật thích hợp với đêm hè này. Hai cảm giác hoàn toàn trái ngược lại hòa quyện hoàn hảo, khiến thứ rượu này không giống rượu trần gian mà phải vậy. Ba mươi lượng bạc một bình, quả thực rẻ. Ánh mắt Vệ Hàm lại không kìm được mà tìm kiếm thiếu nữ có thể làm ra món ăn ngon đến vậy, ủ ra thứ rượu tuyệt hảo đến vậy. Cuối cùng, hắn đành gắng gượng kìm nén.

Triệu Thượng Thư, râu ria dính đầy nước tương, không nghe rõ lời báo giá của Khấu nhi vừa rồi, miệng ngậm thịt hỏi Lâm Đằng: “Thế nào?” Lâm Đằng thì lại nghe rõ, con dao nhỏ cắt thịt đầu heo run lên mấy cái, gắng gượng cắt một lát thịt. — — Một trăm — hai! Hắn sống đến chừng này tuổi chưa từng ăn món đầu heo nướng nào đắt đến thế! Nhưng cũng là món đầu heo nướng ngon nhất... Lâm Đằng nội tâm một phen giằng xé, bình tĩnh nói: “Hạ quan cũng không nghe rõ. Không ngờ đại nhân lại mời hạ quan ăn thịt và uống rượu ngon đến thế, hạ quan xin kính đại nhân một chén.” Một trăm lượng bạc một con đầu heo nướng đó, Triệu đại nhân mời khách... Hắn không có ý gì khác, Triệu đại nhân ăn uống vui vẻ như vậy, bây giờ mà biết giá tiền thì sẽ mất hứng biết bao. Thôi thì cứ tiếp tục ăn đi.

Đầu heo nướng ngon, rượu cũng dễ uống, Triệu Thượng Thư thấy Lâm Đằng mời rượu, lập tức nâng chén chạm vào nhau, quên bẵng vị khách mới đến. Loại người ăn không nổi rượu mà còn la lối ồn ào ấy hắn gặp nhiều rồi, không đáng để tâm.

Thịnh Tam Lang nhanh chóng bước tới, mặt mày tối sầm: “Giá cả niêm yết công khai, không lừa già dối trẻ. Khách quan nếu cảm thấy đắt, có thể không gọi.” Riêng cái bàn của Khai Dương Vương kia, đã gọi ba phần đầu heo nướng rồi, khiến hắn đau lòng muốn chết! Thạch Diễm cũng đi tới, mặt lạnh tanh không nói lời nào. Với sự hiểu biết của hắn về chủ tử, bàn đó ít nhất còn phải gọi thêm một phần đầu heo nướng nữa. Đợi đến khi đóng cửa mà bán hết sạch — chỉ cần nghĩ đến khả năng đó thôi, tiểu thị vệ đã lòng như dao cắt.

Nữ chưởng quỹ trốn sau quầy hàng nhìn cảnh này đã bất lực không nói nên lời. Nàng phải suy nghĩ thật kỹ, xem sau này làm thế nào để làm tốt vị trí chưởng quỹ này. Tráng hán đến vì sắc đẹp, không phải đến để gây sự, thấy hai vị tiểu nhị dù tuấn mỹ phi phàm nhưng thân hình cao lớn bước tới, giọng nói lập tức nhỏ đi không ít. “Còn có món nhắm nào khác không?” Đầu heo nướng đắt thế này, đổi món khác vậy.

Khấu nhi vẫn má lúm đồng tiền như hoa: “Còn có đầu heo nướng.”

Tráng hán nhíu mày: “Ta hỏi còn có món nhắm nào khác không.” Cái cửa hàng độc địa này, sao cứ chỉ đẩy món đắt nhất cho khách thế này. Khấu nhi trên mặt vẫn giữ nụ cười: “Các món nhắm khác cũng là đầu heo nướng, tửu quán chúng ta hôm nay chỉ chuẩn bị món nhắm là đầu heo nướng. Khách quan nhìn bàn khách kia sẽ biết, đầu heo nướng của chúng ta ăn ngon tuyệt vời đó, ngài không nên kén chọn như vậy...”

Khóe miệng tráng hán co giật. Hắn kén chọn sao? Hắn là chê đắt!

“Vậy thì cho một bầu rượu, một đĩa lạc rang.”

“Một bầu rượu ba mươi lượng bạc, chỉ có đầu heo nướng.” Khấu nhi nhận thấy làm tiểu nhị rất tốt, có thể cẩn thận giải thích tình hình cho khách nghe. Tráng hán lại muốn đập bàn. Một bầu rượu ba mươi lượng? Nếu hắn không nhìn lầm, bầu rượu bày trên bàn bên cạnh nhiều nhất cũng chỉ cao bằng lòng bàn tay!

Nữ chưởng quỹ không thể nhịn được nữa, bước tới gạt Khấu nhi ra. “Khách quan nếu cảm thấy giá thịt rượu không hợp, chi bằng dùng một bát mì Dương Xuân. Giờ này, thật ra ăn một bát mì Dương Xuân thanh đạm, trơn tru rất tốt cho dạ dày đó.”

“Mì Dương Xuân năm lượng bạc một bát.” Khấu nhi nghiêm mặt nói. Nàng cuối cùng cũng hiểu ra, hóa ra là chê đắt. Tráng hán định đập bàn lần nữa, nhưng lại bị ánh mắt khinh thường của tiểu nhị xinh đẹp động lòng người chọc giận. Hắn hít một hơi thật sâu, hô lớn với giọng đầy khí thế: “Cho một bát mì Dương Xuân!” Năm lượng bạc hắn có!