Chương 75: Chương 76

Chương Thất Thập Lục

Dòng nước khe trong chiếc chậu gỗ khẽ đung đưa nhẹ nhàng.

Dung Thư mím môi, thật không ngờ đó lại là đại tỉ muội ư?

Vị đại tỉ muội ấy, người từng trổ tài làm cho nàng món chưng thủy đạm thơm ngon ở Thẩm Âm viện, người luôn để cho đại đường huynh cùng nàng nặn tuyết, tính tình nhu hòa không tranh giành mà ánh mắt luôn ánh lên nụ cười làm sao phải là người khác được chăng?

Dung Thư hạ thấp ánh mắt.

Bốn tháng Tư năm nay, vào ngày bạo loạn thủ khoa Hồ Hương ở phố Thủ Lang, mẫu thân từng nhắc qua một điều, nói rằng đại tỉ muội trên trang trại cư dân kia có thủ hạ cực kỳ không ổn, không biết chi tiết chuyện trang trại, chỉ nhìn đã thấy gian trá quỷ kế.

Nay ngẫm lại, không phải thủ hạ đó gian trá mà là người đó từ đầu đến cuối chưa hề là thủ hạ!

Mẫu thân luôn khắc khoải muốn thay đại tỉ muội đổi thủ hạ, vậy đại tỉ muội thì sao? Kiếp trước nàng ta đã từng nhìn mẫu thân chịu cảnh lưu đày mà chẳng hề cứu giúp.

Dừng ý tưởng, tay bỗng trở nên nhẹ bỗng.

Cố Trường Tấn dùng một tay nâng lấy chiếc chậu gỗ trên tay nàng, tay kia chậm rãi khẽ chạm lên gò má nàng, lấy đầu ngón tay xóa đi những giọt nước còn đọng nơi má, khẽ nói: “Đừng lo, nhiều chuyện chưa xảy đến, còn kịp sửa đổi.”

Ngón tay anh lạnh lẽo, đầu ngón pha chút chai sần, khi vuốt ve trên gò má nàng, cảm giác vừa ngứa ngáy lại vừa dịu dàng không thể tả.

Bốn bề yên tĩnh, trong sâu thẳm rừng rậm, tiếng chim sáo hòa vào, khiến cho thung lũng nhỏ này càng thêm thanh vắng.

Dung Thư “ừ” một tiếng, nhẹ nhàng quay mặt đi, lùi lại phía sau.

Tóc đen mượt vờn qua tay anh, mùi hương ngọc mềm mại trên đầu ngón tay cũng tan biến ngay tức thì, Cố Trường Tấn từ từ buông tay.

Giữa lúc hai người im lặng, bỗng nhiên có tiếng gọi reo vui vang lên:

“Cô nương!”

Dung Thư quay đầu, theo tiếng gọi ngước mắt, ánh mắt chợt sáng ngời nói: “Lạc Yên ca ca!”

Phía sau Lạc Yên còn có Liễu Bình và Thường Cát, ba người trông có vẻ rệu rã, thân thể đều mang thương tích, tuy nhiên may mà không quá nghiêm trọng.

“Các ngươi là sao tìm đến chỗ ta vậy?” Dung Thư bước tới đỡ lấy Lạc Yên, tò mò hỏi.

Lạc Yên nhìn kỹ nàng một hồi, thấy nàng bình an vô sự, không mặc dù cho một sợi tóc bị tổn thương, liền thở dài một tiếng.

“Cố Đại Nhân để lại mật hiệu, chúng ta theo những mật hiệu ấy mà tìm đến. Khi mấy chiếc thuyền hàng đâm vào nhau, Thường Cát gõ cửa phòng ta và Liễu Bình. Ban đầu muốn tìm cô nương, nhưng Thường Cát nói Cố Đại Nhân đã đi trước, liền cưỡng ép kéo ta và Liễu Bình nhảy xuống thuyền.”

Nói đến đây, Lạc Yên liếc xéo Thường Cát một cái sắc lẹm.

Trước giờ Thường Cát chưa khi nào ngoảnh lại nhìn nàng một ánh mắt tốt lành, trên cổ còn có một vết thương là do Lạc Yên chữa trị. Thấy nàng muốn tính sổ, vội vã tránh né, bước tới báo cáo với Cố Trường Tấn: “Chủ tử...”

Lời còn chưa dứt, mắt đối mặt với đôi mắt Cố Trường Tấn, lưỡi đột nhiên rối rắm chẳng rõ tại sao chủ tử lại dùng ánh mắt khiến y sởn gai ốc nhìn mình.

Cố Trường Tấn quét qua vết thương trên người y, hỏi: “Chỗ nào khác có bị thương không?”

Thường Cát mới tỉnh ngộ, ra vẻ chủ tử thực sự quan tâm xem ta thương tích ra sao.

Lại còn khẽ cảm thấy ngượng, y là người da dày thịt thô, từ nhỏ theo bên chủ tử chẳng biết đã từng bị bao nhiêu thương tích, tuy rằng hôm qua đêm khi mấy chiếc thuyền dầu thông bị nổ, y suýt ngất xỉu, nhưng những vết thương này với trước kia so ra chẳng đáng gì cả.

“Chủ tử an tâm, ta không sao.” Thường Cát liếc nhìn Cố Trường Tấn vài lần, tiếp lời: “Chỉ có chủ tử là bị thương chỗ nào?”

Diện sắc Cố Trường Tấn khá xám, thường ngày anh rất chịu đau, vết thương dù lớn dù nhỏ với anh chẳng khác gì vết nhỏ mưa phùn, rất ít khi thể hiện đau đớn.

Nhưng Thường Cát nhận ra, chủ tử hiện giờ đang chịu nhiều đau đớn.

Nhìn thấy sự lo lắng trong đáy mắt y, Cố Trường Tấn nhếch môi cười, vẻ mặt lặng lẽ tựa gió thoảng mây trôi nói: “Chỉ là vết thương nhỏ, không có gì nghiêm trọng.”

Rồi hỏi tiếp: “Người trên thuyền khác có ra sao không?”

Trên chiếc thuyền ngoài bọn họ còn có lão quan thủy quan Quản Lão Trượng và ba đệ tử đi biển.

Khi Cố Trường Tấn nhận thấy nguy hiểm tối qua, đã giao cho Thường Cát mời Lạc Yên và Liễu Bình cùng nhóm người đó chạy thoát, còn bản thân thì tới cứu Dung Thư.

“Quản Lão Trượng và hai đệ tử không sao, thuộc hạ đã thu xếp ổn thỏa, vừa rồi cũng theo mật hiệu của chủ tử mà đến đây.”

“Còn người nữa đâu?” Cố Trường Tấn hỏi.

Thường Cát im lặng một lúc, đáp: “Đã tử vong, người ấy bị một cái đinh sắt đâm vào sau đầu, không qua khỏi.”

Cố Trường Tấn trầm ngâm, lát sau mới nói: “Hãy chu cấp đầy đủ, trao thêm bạc, nếu trong nhà người đó còn cha mẹ vợ con, sai người đến báo tin, rằng người này vì cứu người mà chết, là bậc trung nghĩa.”

Thường Cát đáp “vâng”, sau đó nói thêm: “Lúc trời chưa sáng, thuộc hạ đã lặng lẽ trở về bờ sông, trên đó có bốn năm thi hài nổi trôi, chính là người trên thuyền hàng lúc đầu. Ngoài ra, trên bờ cũng có khoảng mười thi thể, nhìn trang phục thì cũng là đồng bọn của họ, tám chín phần là những kẻ đi săn đuổi chúng ta, nhưng không biết nguyên do vì sao lại chết hết.”

“Có dấu hiệu đánh nhau không?”

“Có.”

Cố Trường Tấn ánh mắt thoáng hơi đăm chiêu, nói: “Sẽ có người tới đón bọn ta rồi.”

Thường Cát cau mày: “Là ai? Chẳng lẽ là người của Lục Thiệu Đường chăng?”

Cố Trường Tấn nói nhẹ: “Không biết, có thể là Lục Thiệu Đường, có thể là Đô Sát Viện, cũng có thể là người từ cung đình.”

Người từ cung đình?

Thường Cát giật mình, muốn hỏi tại sao cung đình sẽ có người đến, nhưng Cố Trường Tấn không cho hắn cơ hội, rồi quay nhìn về phía cô nương không xa.

“Dung cô nương, có thể cùng ta vào trong phòng một chuyến được không?”

Dung Thư đang nghe Lạc Yên nói chuyện, nghe lời liền quay đầu nhìn anh, do dự chốc lát lại nghe anh nói: “Sẽ có người tới truy tìm, ta còn có điều muốn nói với nàng.”

Dung Thư không chần chừ nữa, theo sau anh bước vào phòng.

Lửa trong phòng vẫn chưa tắt, bên cạnh gọn gàng đặt hai bộ y phục treo lên thanh gỗ.

Đó là bộ ngoài y và trung y mà hôm qua nàng đã thay cho Cố Trường Tấn, sấy hơn hai canh giờ nay cũng đã khô ráo.

Thoáng nhìn thấy hai bộ y phục ấy, Dung Thư chợt nhớ ra lớp trong trung y có một ngăn nhỏ cỡ lòng bàn tay, bên trong đặt một khắc ngọc bội.

Mảnh ngọc bội luôn mang bên người là vật rất quan trọng, nàng sợ xảy ra sơ suất liền đem ra ngoài.

Nghĩ đến đây, nàng liền rút ngọc bội từ thắt lưng, giải thích đôi lời: “Tối qua e ngại làm hỏng, để nguyên trên người, nay đem ra đây, mong đại nhân lượng thứ.”

Ngọc bội là mảnh ngọc Hà Điền vô cùng hiếm, nước ngọc rõ mồn một, khắc hình kỳ lân nhỏ, bên cạnh là chữ “Yên” thẳng tắp.

Cố Trường Tấn nhận lấy ngọc bội, đầu ngón tay nhẹ nhàng xoa lên chữ “Yên” trên đó, trước mắt hiện về bóng dáng núi Ngọc Sơn xanh biếc. Anh sinh ra và lớn lên tại đây, với từng cơn gió, từng chiếc lá đều quen thuộc.

Phụ thân thường bảo rằng, ba anh em họ trừu mầm từ mảnh núi rừng này, chính là cây cối nơi đây, khi rễ sâu cắm vào đất, bất chấp gió bão, đứng vững mà hướng về ánh mặt trời mà sống.

Dẫu có ngày rơi vào vực thẳm hay chốn hiểm nghèo, chỉ cần bám rễ vững chắc, rồi sẽ mọc lên thịnh vượng.

Trở thành người như cây - đó là kỳ vọng của phụ thân dành cho họ.

“Ngươi còn nhớ ta từng nói một bí mật chăng? Bí mật đó liên quan mật thiết đến mảnh ngọc bội này.” Cố Trường Tấn nhìn Dung Thư, từ từ thốt từng chữ: “Cố Trường Tấn từ trước tới nay vẫn là Cố Trường Tấn.”

Cố Trường Tấn vốn vẫn là Cố Trường Tấn.

Trong đêm mưa rơi ầm ầm gõ mái hiên.

Trên giường bẩy tại Tùng Tư viện, từng lời đó từng được Cố Duẫn Trực nói với nàng—

“Cố Duẫn Trực, ta nói cho ngươi nghe một bí mật.”

“Dung Chiêu Chiêu, ta cũng có một bí mật nói cùng nàng.”

“Bí mật gì vậy?”

“Ta là Cố Trường Tấn, từ trước đến nay vẫn là Cố Trường Tấn.”

Dung Thư ghi nhớ, đã ghi nhớ rất lâu.

Đêm đó, Cố Duẫn Trực không chỉ nói ra lời này mà còn nhẹ nhàng cắp lấy dái tai nàng.

Những kỷ niệm mơ hồ sau say rượu bỗng trở nên tỏ rõ.

Dung Thư hạ mắt, quay người, khéo léo đổi đề: “Đại nhân mau thay y phục đi, để ta thu dọn nơi đây đã.”

Nàng nói rồi dập lửa, kéo tấm bạt dầu phủ lên đống rơm, nhặt cái bàn nhỏ đặt đúng chỗ cũ, khi phòng gần như trở lại trạng thái ban đầu nàng lấy từ thắt lưng một chiếc túi đầy bạc vụn, bỏ vào chiếc giỏ tre.

Cố Trường Tấn đã thay y xong.

Anh thừa biết việc nàng bận rộn lúc này chỉ là cố tránh né những chuyện về quá khứ.

Anh cũng không ép buộc nàng, gấp quần áo cũ để cạnh giường, nhìn theo bóng lưng nàng nói: “Nếu người đến đón ta hôm nay là nhân vật từ cung đình, có lẽ ta không thể cùng nàng đi đến quận Hoàn Bình.”

Dung Thư đẩy giỏ tre vào dưới gầm giường, đáp: “Đại nhân cứ việc lo việc của mình, chuyện trong Hầu phủ ta tự lo được.”

Sau một lát, nàng bổ sung thêm: “Ta có Lạc Yên cùng Liễu Bình hộ tống, chắc chẳng có tai họa nào xảy ra.”

Cố Trường Tấn đáp một tiếng “ừ,” rồi nói: “Ta sai Thường Cát ẩn mình theo sau nàng, bởi hôm qua bọn phục kích rất có thể sẽ tiếp tục bày trận ở Thượng Kinh. Ta có nội ứng ở đó, nếu nàng gặp nguy, Thường Cát và bọn họ có thể kịp thời bảo vệ nàng, cũng có thể kịp truyền tin cho ta.”

Dung Thư chợt dừng bước, quay nhìn anh.

“Ngươi biết rồi, Từ Phức không phải mẫu thân ta. Trương Ma Ma và cậu của ngươi rất có thể là người của bà ấy, nếu Ma Ma quả thực là người của bà ấy, bà ấy để Ma Ma bên cạnh ngươi bấy lâu ắt có tính toán. Cho nên, ngươi ở Thượng Kinh chẳng an toàn.”

Từ Phức?

Dưỡng mẫu của anh?

Dung Thư đứng sững.

Nàng biết Cố Trường Tấn không phải con của Từ Phức, nhưng Từ Phức chỉ là vợ nhà săn bắn ở tỉnh Tế Nam, làm sao có thể giỏi giang đến mức sai được cậu và Trương Ma Ma phục vụ?

Ngoại trừ...

“Rốt cuộc Từ Phức là người gì?” Dung Thư hỏi: “Bà ấy có phải... không phải chính là Từ Phức thật?”

Cố Trường Tấn nhàn nhạt gật đầu: “Bà ấy họ Tiêu, là chị họ của Thánh Thượng hiện tại, tức Vân Hoa quận chúa.”

“Vân Hoa quận chúa?” Dung Thư nhíu mày, chưa từng nghe qua người này.

“Vân Hoa quận chúa vì ngày sinh trùng với Tiền Vua mà từ thuở nhỏ đã bị đưa đến núi Đại Từ Ân, chuyện bà ta ít người biết đến.”

Dung Thư khẽ thở dài, vô thức nhìn về phía cánh cửa gỗ.

Cố Trường Tấn thấu hiểu lòng nàng lo ngại điều chi, dịu dàng nói: “Không sao, Thường Cát vẫn đứng ngoài canh gác.”

Nhưng lòng Dung Thư vẫn treo ngược từng khắc.

Nếu Từ Phức không thật là Từ Phức mà là Vân Hoa quận chúa, bà ta đem Cố Trường Tấn lẩn tránh ám danh chắn chắc có ý đồ lớn. Việc họ âm mưu, nàng không muốn liên lụy, chỉ mong biết người đứng phía sau cậu của nàng là ai.

Cậu đi thương điếm đến Thượng Kinh về, rồi cùng mẫu thân hủy bỏ hôn ước, nói là có người thương, trong khi bức tranh mà cậu yêu quý nhất vẽ cảnh rừng mai sau núi Đại Từ Ân.

Vân Hoa quận chúa tự nhỏ đã ở Đại Từ Ân Tự.

Đó là trùng hợp sao?

Dung Thư vội nói: “Ngày ta về nhà, đại nhân từng tặng ta một cuộn tranh của Xuân Sơn tiên sinh, cậu rất thích thứ của tiên sinh, đại nhân có biết quan hệ giữa vị danh họa này và Vân Hoa quận chúa là gì chăng?”

Cố Trường Tấn liếc nhìn nàng: “Đúng như nàng đoán, Xuân Sơn tiên sinh chính là Vân Hoa quận chúa.”

Dung Thư cắn môi: “Như vậy, cậu đúng thật là người của Vân Hoa quận chúa.”

Nói xong, nàng chợt nhớ đến một chuyện.

Khi sự cố nhà Dung xảy ra kiếp trước, Lâm Thanh Nguyệt từng chạy đến Tùng Tư viện mỉa mai nàng chưa ngờ bị Trương Ma Ma một tát đánh vào mặt.

Lúc đó, ánh mắt Lâm Thanh Nguyệt nhìn Trương Ma Ma rất lạ, vừa ngạc nhiên, vừa oán hận, lại pha chút lưu luyến.

Lâm Thanh Nguyệt từng nói nàng cướp đi thứ của người khác, Dung Thư vốn tưởng đó là nói về Cố Trường Tấn, giờ nghĩ lại chẳng phải, đích thị là nói đến Trương Ma Ma.

“Trương Ma Ma rất có thể chính là mẫu thân của Lâm Thanh Nguyệt.” Trên mặt Dung Thư hơi thoáng nụ cười đắng cay, “Khi ta rời Tùng Tư viện, Lâm Thanh Nguyệt từng nói ta cướp mất thứ của nàng.”

Cố Trường Tấn an ủi nàng: “Sự xuất hiện của Trương Ma Ma bên nàng vốn là có dụng ý, nàng không hề cướp đi bất kỳ vật gì của ai.”

“Ta biết, chỉ là không hiểu...” Dung Thư ngạc nhiên hỏi, “Tại sao mẹ lại chọn từ bỏ đứa con của mình, lại đi chăm sóc đứa con khác?”

Nghĩ đến đó, nàng bật cười nói: “Ngươi biết Trương Ma Ma đặt gì trong hòm bí mật ở Tam Tỉnh Đường chăng? Bà ta đặt một mảnh giấy ghi ‘Gia Hựu nhị niên, Tứ nguyệt sơ lục ngày,’ đoán chừng đây chính là ngày sinh của Lâm Thanh Nguyệt.”

Dù Cố Trường Tấn biết Lâm Thanh Nguyệt và Văn Khê từ nhỏ, nhưng ít tiếp xúc, lại không quan tâm tới ngày sinh nhật họ, chỉ nhớ rằng Lâm Thanh Nguyệt thực sự sinh vào tháng Tư.

“Trong giấc mơ của đại nhân, những người liên kết với Thẩm Trị ở nhà Dung, ngoài Trương Ma Ma, nhị bá phụ và đại tỉ muội, còn có người khác chăng?”

“Giấc mơ ta chỉ là về ngươi, giấc mơ cuối cùng của ta kết thúc vào ngày Kỷ Hợi năm Gia Hựu thứ hai mươi ba, trong giấc mơ đó ta chỉ phát hiện nhị bá phụ và đại tỉ muội.”

Dung Thư suy nghĩ một lát, bất giác nói: “Chuyện giữa trưởng thất, nhị thất và tam thất phải chăng có liên quan đến cái chết của tổ phụ và đại bá phụ, hoặc là tước vị dòng họ Dung?”

Cố Trường Tấn nhìn nàng, chậm rãi mỉm cười, gật đầu: “Ta cũng nghĩ vậy.”

Âm sắc của anh đang yếu, sắc mặt cũng chẳng tốt, nhưng nụ cười anh dành cho nàng, chẳng hiểu sao khiến Dung Thư bỗng cảm thấy như hai tâm ý hòa chung.

Nàng khẽ tránh ánh mắt anh, nói: “Đại nhân sai Liễu Bình đến bên ta, lại để Thường Cát bảo vệ, Dung Thư vô cùng biết ơn, sau này nhất định sẽ đền đáp công ơn.”

Nàng ngầm chấp nhận sắp xếp của anh, đồng ý để Thường Cát cẩn thận đặt bên cạnh mình.

Song anh không cần nàng báo đáp gì hết, chỉ mong nàng bình an vô sự.

“Dung Thư, ngươi muốn biết ta là ai chăng?” Cố Trường Tấn hỏi.

Dung Thư lắc đầu: “Đại nhân, ta không muốn biết.”

Nay anh nói những điều ấy, hẳn là muốn bày tỏ hết mọi bí mật với nàng.

Ví như thân phận thực sự của anh, lí do Từ Phức giả làm mẹ anh, và tại sao anh luôn phòng bị bà ta.

Anh muốn bộc bạch tất cả, còn nàng lại không muốn biết.

Bởi những bí mật ấy đối với nàng chỉ là gánh nặng. Người khi mang gánh nặng, đường đi dưới chân chẳng còn nhẹ nhàng, cũng mất tự do.

Mọi việc nàng từng giam hãm vì một người, nàng không muốn lặp lại nữa.

Sự không mong muốn của nàng, Cố Trường Tấn dĩ nhiên thấu tỏ, hiểu được vì sao nàng không muốn biết.

Nàng nhớ về chuyện quá khứ, nhưng cũng đã buông bỏ tất cả chuyện giữa anh và nàng.

Nhưng anh thì không thể buông, cũng chẳng thể nào buông được.

Cố Trường Tấn nắm chặt mảnh ngọc bội trên tay, môi hé mở, chuẩn bị nói thì đột nhiên bên ngoài có tiếng động.

Thường Cát nhẹ gõ cửa, nói: “Chủ tử, có người đến rồi.”