Chương 3: Chương 3

Chương 3

Dung Thư trở về Tùng Tư Viện, liền đi đến gian thứ hai phía đông để thăm Trương Bà Bà.

Gia đình họ Cố thanh bần, căn nhà thuê ở ngõ Ngô Đồng này chỉ có hai gian nhỏ. Ngoài Lục Mạc Đường và Tùng Tư Viện, cùng với dãy phòng đối diện cổng lớn phía trước, chỉ còn lại một gian hậu tráo phòng tối tăm, chật hẹp dành riêng cho đám gia nhân phía dưới.

Thường Cát và Hoành Bình ở dãy phòng đối diện cổng. Dung Thư không nỡ để ba người Trương Bà Bà phải chen chúc với gia nhân phủ Cố ở hậu tráo phòng, nên nàng dọn dẹp gian thứ hai phía đông của Tùng Tư Viện để ba người họ ở.

Trương Bà Bà là nhũ mẫu của Dung Thư, Dung Thư xuất giá, bà đương nhiên cũng theo về. Chỉ là mấy hôm trước bà bị nhiễm phong hàn, sợ người ngoài dị nghị, cũng sợ lây bệnh cho Dung Thư, nên đành lánh mình trong gian thứ hai phía đông để dưỡng bệnh.

Dung Thư bước vào gian thứ hai phía đông, nói: “Trương Bà Bà, con đến thăm bà đây.”

Trương Bà Bà vừa uống thuốc xong, đang nhắm mắt nằm trên giường, nghe thấy tiếng Dung Thư, vội vàng gắng gượng xuống giường, vừa nói: “Cô nương sao lại đến đây?”

Dung Thư đỡ bà trở lại giường, cười nói: “Bà cứ nằm đó, với con thì cần gì phải giữ lễ nghi hư ảo này?”

Trương Bà Bà lấy khăn che miệng ho khan một tiếng, “Cô nương nên tránh xa lão nô một chút, cơn phong hàn này của lão nô đến rất dữ dội, chớ để lây bệnh cho người.”

“Bà cứ yên lòng, con sẽ không bị bệnh, bà cũng sẽ sớm khỏe lại thôi.”

Kiếp trước, khi nàng từ Lục Mạc Đường trở về Tùng Tư Viện, nàng cũng đã đến thăm Trương Bà Bà. Trong ký ức, nàng nhớ rằng cơn phong hàn này của Trương Bà Bà tuy đến nhanh nhưng cũng đi nhanh, chỉ cần tĩnh dưỡng vài ngày là khỏi hẳn.

Trương Bà Bà nghiêng đầu nhìn Dung Thư, thấy sắc mặt nàng tái nhợt, tưởng rằng nàng mệt mỏi vì chuyện viên phòng đêm qua, liền xót xa nói: “Con gái ai cũng phải trải qua chuyện này, sau này cô nương quen dần là được. Lát nữa để Doanh Nguyệt, Doanh Tước hầm cho người chút canh bổ máu, người về nghỉ ngơi thêm một lát, không đầy hai ngày tinh thần sẽ hồi phục thôi.”

Dung Thư biết Trương Bà Bà hiểu lầm, nhưng cũng không giải thích nhiều, chỉ đáp lời với vẻ mặt bình thản.

Trở lại chính phòng, Doanh Tước khẽ hỏi nàng: “Cô nương, Trương Bà Bà dặn nô tỳ hầm canh, có cần nô tỳ đi xuống bếp nhỏ chuẩn bị ngay không?”

“Không cần.”

Dung Thư ngồi trước bàn trang điểm, từ từ tháo tóc.

Nàng và Cố Trường Tấn không chỉ đêm tân hôn không viên phòng, mà suốt ba năm sau đó, chàng cũng chưa từng chạm vào nàng.

Ba năm không có con, mẹ chồng Từ Thị lại chưa từng thúc giục nàng, có lẽ Từ Thị trong lòng đã sớm biết Cố Trường Tấn không có ý với nàng.

Nhìn khuôn mặt vừa tươi tắn vừa tái nhợt trong gương đồng, nàng suy nghĩ một lát, rồi dặn dò: “Chuyện ta và nhị gia chưa viên phòng, các ngươi đừng nói với Trương Bà Bà, ngày về nhà mẹ đẻ cũng không được nói với mẫu thân ta.”

Đang nói, ánh mắt nàng chợt dừng lại, nhìn chăm chú vào một góc trong gương đồng.

“Đi lấy cái đèn đó lại đây.” Dung Thư buông mái tóc đang tháo dở, ngón tay thon dài như củ hành chỉ vào chiếc kỷ dài ở góc phòng.

Doanh Nguyệt nhìn theo, trên chiếc kỷ đó trống không, chỉ đặt một chiếc đèn. Chiếc đèn đó Doanh Nguyệt cũng không lạ gì, là chiếc đèn Hái Sao được dùng làm giải nhất ở lầu Hái Sao vào Tết Trung Thu năm ngoái.

Chiếc đèn này được cô nương quý trọng lắm, khi còn ở khuê phòng thường xuyên cầm trên tay mân mê, yêu quý như báu vật, xuất giá cũng không quên mang theo.

Doanh Nguyệt lấy đèn, đang định lấy bùi nhùi châm lửa, thì nghe Dung Thư nói: “Không cần châm lửa.”

Đèn Hái Sao của lầu Hái Sao được chế tác tinh xảo, là một chiếc đèn lồng trong đèn lồng.

Bên trong chiếc đèn lồng lưu ly còn có một chiếc đèn lồng hình tròn. Châm lửa vào giữa chiếc đèn lồng tròn, tám mặt đèn lưu ly bên ngoài sẽ sáng lên những vì sao lấp lánh, cầm chiếc đèn này vào ban đêm, cứ như thể nắm trọn cả dải ngân hà trong tay.

Hiện tại vẫn là ban ngày, quả thực không nên thắp đèn. Doanh Nguyệt đang nghĩ như vậy, chợt nghe một tiếng “bốp” thật lớn, chiếc đèn Hái Sao kia trong chớp mắt đã bị Dung Thư ném xuống đất.

Nàng ngây người, “Cô, cô nương?”

Dung Thư từ từ ngước mắt lên, thấy Doanh Tước, Doanh Nguyệt đều kinh ngạc, nàng “phì” cười một tiếng, nói: “Đừng hoảng, ta chỉ là không thích chiếc đèn này nữa, tiện tay đập cho sạch sẽ. Kêu người vào dọn dẹp đi.”

Hai nha hoàn lắp bắp đáp lời, hoàn toàn không hiểu vì sao cô nương lại đập đèn, luôn cảm thấy cô nương nhà mình có điều gì đó khác lạ, nhưng lại không thể nói rõ là khác ở chỗ nào.

Tùng Tư Viện đập vỡ một chiếc đèn, chỉ trong chốc lát, chuyện này đã truyền đến Lục Mạc Đường.

“Nghe nói là nha hoàn dưới nhà dọn dẹp phòng ốc, không cẩn thận làm đổ kỷ án, nên mới làm vỡ đèn.”

Một chiếc đèn bị vỡ, chỉ là chuyện nhỏ như hạt vừng, Từ Phức không hề bận tâm gật đầu, rồi hỏi sang chuyện khác.

“Sau khi Nghiễn nhi rời Lục Mạc Đường, liền trực tiếp ra khỏi phủ sao? Không quay lại Tùng Tư Viện nữa?”

“Vâng, lão nô đích thân tiễn thiếu chủ ra khỏi phủ, chắc là đã đến Hình Bộ rồi. Thường Cát và Hoành Bình nói, thiếu chủ dạo này vẫn bận rộn với vụ án của hai mẹ con ở Xương Bình Châu, ngay cả khi thành thân cũng không hề lơ là.”

An Bà Bà bưng bát thuốc sắc đặc như mực tàu, từng thìa từng thìa đút cho Từ Thị, tiếp tục nói: “Tam cô nương, lòng lão nô vẫn bất an. Đứa trẻ nhà họ Dung có khuôn mặt hồ ly tinh, người để thiếu chủ cưới nàng, chẳng lẽ không sợ sau này trái tim thiếu chủ bị nàng ta câu mất sao?”

Thuốc đắng chát nơi đầu lưỡi, Từ Phức từ từ nhíu mày, đợi đến khi bát thuốc cạn đáy, ăn miếng mứt mà An Bà Bà đưa, nàng mới thong thả nói: “Nghiễn nhi là do ta đích thân nuôi dưỡng, tính tình nó thế nào ta rõ nhất. Trái tim nó, ngay cả Văn Khê còn không sưởi ấm được, huống chi là người khác. Hơn nữa, Dung thị tuy đẹp, nhưng tính cách lại quá mực đoan chính, Nghiễn nhi trước giờ không thích những cô nương như vậy.”

Nói đến đây, Từ Phức cũng không phải lần đầu gặp Dung Thư.

Năm Dung Thư mười một tuổi, hai người từng gặp nhau một lần ở Dương Châu. Chỉ là lúc đó nàng đội mũ che mặt, cô bé hoàn toàn không nhìn thấy mặt nàng.

Khi đó cô bé tuy còn nhỏ, nhưng đã trổ mã xinh đẹp, mắt sáng răng ngọc, mềm mại như hoa. Bảy năm trôi qua, Dung Thư quả thực như nàng nghĩ, vô cùng xinh đẹp.

Người ta đồn rằng ở Thượng Kinh có ba mỹ nhân, một là Tam cô nương phủ Anh Quốc Công, nay là Tống Ánh Chân, Đại Hoàng tử phi; hai là Đại cô nương phủ Hộ Quốc Tướng Quân, Mục Nghê Tinh; ba là Nhị cô nương thứ xuất của Thừa An Hầu, tức là Dung Oản, em gái cùng cha khác mẹ của Dung Thư.

Ba người này quả thực là hoa dung nguyệt mạo, chim sa cá lặn. Nhưng nếu chỉ xét riêng về khuôn mặt, Dung Thư thực chất còn hơn họ một bậc.

Người thường có được người vợ đẹp như vậy, đại đa số sẽ đắm chìm trong chốn ôn nhu, ngày ngày than thở đêm ngắn ngủi. Nhưng Cố Trường Tấn trời sinh một trái tim lạnh lùng, ít dục vọng, chưa từng gần nữ sắc.

Đêm qua chàng thà ở ngoại đường uống rượu với đám đàn ông thô kệch của Hình Bộ, cũng không chịu vào động phòng, trong lòng có lẽ vẫn còn phản kháng cuộc hôn nhân này.

An Bà Bà nghe Từ Phức nói vậy, tâm thần hơi ổn định, nói: “Vậy lão nô có cần sắp xếp cho Dung thị uống thuốc đó không?”

Từ Phức nheo mắt lại, nhớ đến khuôn mặt không chút huyết sắc của Dung Thư lúc nãy, lắc đầu nói: “Cứ giữ lại đã, hai ngày nữa nó phải về Hầu phủ, uống thuốc đó vào, ít nhiều cũng phải bệnh vài ngày. Đợi đến khi nào nó và Nghiễn nhi viên phòng rồi hãy tính, không viên phòng thì thuốc đó cũng không cần cho nó uống, tránh để xảy ra chuyện ngoài ý muốn.” Nói xong liền tựa vào gối ôm nhắm mắt lại.

An Bà Bà vốn còn muốn nói thêm vài lời, thấy nàng vẻ mặt mệt mỏi, gò má gầy gò vàng vọt, không còn vẻ đoan trang tú lệ như trước, lòng bà đau nhói, đành im lặng, nhẹ nhàng hạ màn giường xuống, bưng bát không ra khỏi phòng.

Mấy cây ngô đồng ngoài cửa bị gió thổi xào xạc, mây tầng cuộn lại càng lúc càng dày, tiếng sấm nhẹ vang lên, xem chừng sắp có trận mưa lớn.

Doanh Nguyệt đóng mấy cánh cửa sổ đang mở hé trong phòng lại, tránh để một trận mưa rào bất chợt làm phiền giấc ngủ ngon của cô nương.

Vừa nãy cô nương chỉ dùng một bát cháo thịt băm nhỏ rồi đi nghỉ, vẻ mệt mỏi không thể che giấu, chắc là mệt lắm rồi.

Đêm qua không viên phòng, hôm nay lại mang vẻ ốm yếu. Lòng Doanh Nguyệt rối bời, vừa xót xa vừa luống cuống. Nhưng nàng chỉ là một nha hoàn, có lo lắng đến mấy cũng vô ích.

Khẽ thở dài một tiếng, Doanh Nguyệt rón rén bước ra khỏi phòng, cánh cửa “kẽo kẹt” khép lại.

Dung Thư nằm trên giường, từ từ mở mắt, nhìn chằm chằm vào tấm màn trướng thêu hoa thạch lựu nở trên đỉnh giường, xuất thần một lúc.

Đây là chiếc giường bạt bộ do nhà họ Dung đưa đến khi nàng xuất giá. Dùng gỗ hoàng hoa lê bốn mươi năm tuổi vận chuyển từ Giang Nam, mời thợ mộc có tay nghề tốt nhất Thượng Kinh, tốn gần nửa năm trời, chạm khắc mười hai linh thú thượng cổ và ba mươi sáu loại tường vân, mới tạo ra được chiếc giường này.

Hoa thạch lựu nở trên màn trướng này cũng là do nàng tự tay thêu từng mũi kim sợi chỉ. Các tiểu thư khác thường thêu uyên ương hí thủy, sen liền cành, nhưng nàng biết Cố Trường Tấn tính tình đoan chính, sợ chàng chê hoa văn nàng thêu quá nhẹ nhàng, nên lén đổi thành hoa thạch lựu nở.

Giờ nghĩ lại, tất cả đều trở thành trò cười.

Trong lòng chàng chưa từng có nàng, thì làm sao chàng bận tâm hoa văn nàng thêu là uyên ương hí thủy hay thạch lựu nở?

Sáng nay tỉnh dậy trên chiếc giường này, lúc đầu Dung Thư vẫn không phân biệt được những ký ức mới xuất hiện trong đầu là ảo ảnh hay chỉ là một giấc mộng vàng.

Cho đến khi bước vào Lục Mạc Đường, nhìn thấy Từ Thị, nhìn thấy An Bà Bà, rồi nghe thấy những lời nói y hệt kiếp trước, nàng mới dần dần tỉnh táo lại.

Nàng thực sự đã quay trở lại ba năm trước, ngày nàng vừa gả cho Cố Trường Tấn.

Ba năm ký ức đó không phải là mơ, mà là những chuyện nàng đã thực sự trải qua. Nàng đã sớm buông bỏ Cố Trường Tấn ở Tứ Thời Uyển, vì vậy bây giờ nhìn chàng, tự nhiên cũng lòng như nước lặng.

Dung Thư nhắm mắt lại, tâm thần thả lỏng, cơn mệt mỏi khổng lồ ập đến như thủy triều.

Ngoài cửa sổ tiếng mưa róc rách, trời đã đổ mưa. Cùng với tiếng mưa tí tách này, trong cơn mơ màng nàng lại trở về một đêm mưa.

Đó là ngày mùng bảy tháng bảy năm Gia Hựu thứ hai mươi ba, chính là ngày Ngưu Lang Chức Nữ gặp nhau trong gió vàng sương ngọc.

Cố Trường Tấn được đón vào hoàng cung vào ngày hôm đó.

Lúc bấy giờ phủ Thừa An Hầu gặp nạn, cả phủ bị giam vào ngục Đại Lý Tự. Dung Thư đang bôn ba khắp nơi vì chuyện nhà họ Dung, hoàn toàn không hay biết Cố Trường Tấn đã từ Thanh Châu trở về Thượng Kinh, còn hóa thân thành con trai của Thích Hoàng Hậu, Thái tử điện hạ của Đại Dận.

Dung Thư đêm đó liền trở về phủ Cố để gặp chàng.

Thái tử điện hạ trẻ tuổi đứng dưới hành lang, dường như biết nàng đến vì chuyện gì, chàng lạnh nhạt nói với nàng: “Dung Thư, chuyện nhà họ Dung, nhà họ Thẩm thông đồng với địch, chứng cứ đã rõ ràng, bị phán lưu đày đã là Hoàng Thượng khoan hồng giảm nhẹ.”

Dung Thư tiến lên một bước, lắc đầu lo lắng nói: “Nhà họ Thẩm không thể nào thông đồng với địch, mẫu thân con nói, chỉ cần tìm được cậu con, là có thể rửa sạch tội danh cho nhà họ Thẩm và nhà họ Dung. Cố Trường Tấn, nể tình chúng ta thành thân ba năm, chàng có thể phái người đến Dương Châu tìm cậu con không?”

Dung Thư vốn không muốn cầu xin chàng.

Nhưng cây đổ bầy khỉ tan, trống rách vạn người đấm.

Chỉ trong vòng một tháng, phủ Thừa An Hầu bị kết tội và tịch biên, nàng cầu cứu không nơi nào được, nhìn thấu hết nhân tình thế thái. Đến cầu xin Cố Trường Tấn, chẳng qua là đường cùng.

Mặc dù nàng biết chàng là người sắt đá vô tư, chưa bao giờ vì tình riêng mà làm trái phép công.

Quả nhiên, Cố Trường Tấn nhìn nàng một lúc, dường như lười nói thêm với nàng, chỉ dặn dò: “Hoành Bình, Thường Cát, đưa phu nhân đến biệt viện, không có lệnh của ta, không ai được thả nàng ra.”

Nhà họ Cố vốn thanh bần, một người xuất thân bần hàn như Cố Trường Tấn, lấy đâu ra biệt viện?

Dung Thư hiểu rõ, biệt viện này chẳng qua là chiếc lồng do quý nhân trong cung sắp đặt cho nàng mà thôi. Phủ Thừa An Hầu xảy ra chuyện như vậy, họ làm sao có thể để một nữ nhân tội thần như nàng chiếm giữ vị trí Thái tử phi?

Hơn nữa, Cố Trường Tấn vốn không thích nàng.

Nàng khiến chàng và người yêu phải xa cách ba năm, trong lòng chàng đại khái cũng hận nàng. Giam nàng ở biệt viện, cũng coi như là mắt không thấy tâm không phiền.

Dung Thư cười cười, khi Cố Trường Tấn cúi mắt đi ngang qua nàng, nàng đưa tay nắm lấy tay áo chàng, khẽ hỏi: “Cố Trường Tấn, chàng không có lời nào khác muốn nói với ta sao?”

Cố Trường Tấn dừng bước, cúi đầu nhìn những ngón tay nắm chặt đến trắng bệch của nàng, một lúc lâu sau mới mở miệng nói: “Chuyện đi Dương Châu tìm cậu ngươi, ngươi đừng nghĩ nữa. Chứng cứ thông đồng với địch của nhà họ Dung chính là do cậu ngươi, Thẩm Trị, đích thân nhờ người đưa đến Thượng Kinh, và phụ thân ngươi hôm qua đã ký tên nhận tội.”

Lại là cậu nàng đích thân đưa chứng cứ đến?

Dung Thư chỉ cảm thấy sợi dây đang cố gắng chống đỡ trong đầu “choang” một tiếng đứt lìa.

Đúng lúc này, một tiếng sấm kinh hoàng chợt vang lên từ xa, gió lớn nổi lên, không lâu sau những hạt mưa bắt đầu rơi xuống từ không trung, tí tách làm nàng lạnh buốt cả người.

Cố Trường Tấn chỉ nhìn nàng một cái rồi quay lưng bỏ đi, vừa ra khỏi cổng lớn, lập tức có cung ma ma đến che ô cho chàng.

Chàng được mọi người vây quanh lên xe ngựa, không hề quay đầu lại.