Chương 85

Bèn nàng chỉ mỉm cười rằng: “Ngoại tổ phụ an, biểu ca an. Ta du hành qua đây, định đến tìm bệ hạ nhân.”

Khương Thanh Sơn và Khương Hoán Nhiên đều cười theo, tỏ vẻ chẳng nghi ngờ gì, song trong lòng Tạ Chiêu Ninh rõ là chẳng phải như vậy, ấy là bởi kẻ này lòng nghi kỵ nặng nề, lại ưa báo thù, vốn chẳng ưa nàng, giờ lại nghĩ nàng cười nhạo hắn, chắc hẳn đang mưu tính kế sách gì để đối phó.

Hai vị biểu tỷ dĩ nhiên không biết điều bất thường, chốc lát Thịnh thị đến tâu với Khương Thanh Sơn rằng chẳng rõ thế nào, có quan binh ở ngoại Tam Thánh Tự mà không vào trong. Khương Thanh Sơn gật đầu rằng đã không vào thì chẳng liên can, Khương Hoán Nhiên nghe vậy liền trầm tư, không rõ đang nghĩ sự gì.

Khương Thanh Sơn thấy trời đã đến giữa trưa, đến lúc dùng tiệc ngọ, đã định sẵn đi vườn đồng, nên mỉm cười dặn Thịnh thị chuẩn bị xa kỵ, mọi người cùng tiến về vườn đồng.

Lúc bấy giờ, hai biểu huynh cùng Tạ Thừa Nghĩa từ hậu viện Tam Thánh Tự đi tới, Tạ Uyển Ninh theo sau, sắc mặt hơi tái, bảo mới nắng lâu nên mệt đầu, định không đi vườn đồng. Hai biểu ca do dự, vừa muốn đi cùng Tạ Uyển Ninh, lại đã trông chờ lâu ngày tới vườn đồng, Khương Hoán Minh nói: “Này Uyển Ninh biểu muội, hay cứ cố chút đi, trên vườn đồng có anh đào, hái rồi lấy nước giếng rửa cho muội ăn, ngọt lắm đó!”

Tạ Chiêu Ninh nhìn tay Tạ Uyển Ninh chống trán, mỉm cười khẽ, lấy làm vui, biểu ca thả thính không thành ý quá!

Khương Hoán Tân lại có vẻ chu đáo hơn, nói: “Nói dối chi, muội không khỏe, ta đưa muội trở về trước vậy!”

Hai đệ tử tranh cãi ai đưa Tạ Uyển Ninh về, Tạ Thừa Nghĩa thấy vậy mới cười bảo: “Hai vị đệ tử cứ về trước cùng tổ phụ, để bổn trưởng lão đưa Uyển Ninh trở về nghỉ ngơi, lâu rồi chưa đến phòng tập của tổ phụ, còn muốn luyện công.”

Tạ Chiêu Ninh nghe, khẽ cúi mắt. Dẫu rằng thường nhủ lòng, người này không phải huynh trưởng, song nghe y đối xử với Tạ Uyển Ninh vẫn thấy lạ.

Nàng cúi mắt không ngờ Tạ Thừa Nghĩa cũng nhìn nàng, hình như hỏi có muốn trở về không, nhưng thấy nàng không trả lời, y cũng thôi không lên tiếng.

Khương Thanh Sơn khuyên vài câu rồi chuẩn bị để đại thúc mẫu dẫn các vị về trước, còn lại mọi người đi vườn đồng. Nào ngờ, vừa định xong thì có tỳ tướng báo Khương gia có bằng hữu cũ của Khương Thanh Sơn đến, nhất định ông phải trở về đón tiếp, hắn cũng cùng Thịnh thị trở về tiếp khách. Khương Thanh Sơn hỏi mấy đứa nhỏ có muốn về không, ai nấy đều muốn đi vườn đồng. Ông liền chỉ cho các nhỏ đi, dặn quản sự coi sóc kỹ, có thể lưu lại trọ một đêm nhưng nhất định ngày mai phải về.

Chuyện nhỏ này chẳng làm các nữ tỳ bận tâm, kéo Tạ Chiêu Ninh đi lên xe ngựa, nhất định đến vườn đồng hái anh đào, tước lựu, đến nỗi hai biểu ca đều quên Tạ Uyển Ninh, truyền tỳ tướng đưa ngựa ra. Khương Hoán Nhiên nhẹ nhàng nhảy lên mã.

Tạ Chiêu Ninh ngồi giữa hai biểu tỷ, hai nàng ôm mèo nói đủ thứ vui chuyện vườn đồng, nàng nhìn ra cửa sổ, thấy ngoài kia đồng lúa xanh mượt dưới nắng, lại thấy Khương Hoán Nhiên thong thả bám phía sau, có vẻ đang ngắm cảnh, khác với hai biểu ca kia đã dắt ngựa đi xa tít.

Phía trước ngày càng gần vườn đồng, Tạ Chiêu Ninh không khỏi vén rèm xe nhìn sau, cảm giác như có điều gì theo dõi mình, nhưng thật ra chẳng thấy gì, chỉ là linh cảm mơ hồ.

***

Tạ Chiêu Ninh thấy trước mặt có hai lối nhỏ, liền hỏi Khương Thiến: “Biểu tỷ, hai con đường nầy đều dẫn đến vườn đồng chăng?”

Khương Thiến đáp: “Đều là đường đi, chỉ là bên tả đường vòng nhiều, người thường khó tìm nếu không quen.”

Tạ Chiêu Ninh suy nghĩ rồi nói: “Ta thấy con đường nầy phong cảnh dã thú hơn, có thể đi đường này không?”

Vậy là Khương Thiến chiều ý nàng, vén rèm ra ngoài ra lệnh. Xe ngựa đổi hướng, quả thật đường vòng vèo, lúc lên đồi nhỏ, lúc qua rừng cây, chẳng bao lâu cảm giác có người theo mới dần tan biến, Tạ Chiêu Ninh mới thở phào.

Một canh giờ sau, xe ngựa tới ngoại vi vườn đồng, trước mắt trải ra cảnh sắc sinh động.

Nàng vén rèm nhìn, đồng lúa mênh mông như sóng xanh, đường băng ngang dọc, thỉnh thoảng có nông phu mặc áo thô lấm tấm trên đó, thấy xe ngựa Khương gia thì dừng lại nhìn, trên đường còn có người nông họ thành kính vái. Họ đều là người thuê đất của Khương gia, sống nhờ cày cấy, thấy xe ngựa Khương gia tất lễ phép.

Lại gần thêm thấy một vườn đồng đứng giữa ruộng, lưng tựa núi rừng, diện tích bảy tám mẫu, xây cất tường trắng cao, chỉ có hai cửa lớn sơn đen. Bình thường vườn đồng ít khi có thế này, đã như nửa thành trì.

Khương Thiến cười bảo Tạ Chiêu Ninh: “… Tổ phụ bảo xây dựng thế này là đem cách đánh trận của ông ấy vào, nói rằng dễ thủ khó công!”

Tạ Chiêu Ninh xem khắp nơi thấy có phần thú vị, vườn đồng xây như thành lũy, lại có cảm giác thân thuộc thoáng qua trong tim, song hiện thời không nhận ra.

Xe chạy thẳng vào, tới trước tiền đường, mọi người xuống xe ngay, liền có tỳ tướng mang ngựa xuống, dắt vào chuồng cho ăn. Lúc này Tạ Chiêu Ninh mới rõ dáng vẻ vườn đồng, Khương gia nơi đây trang nghiêm, sân rộng, lát đá mài, xem ra cũng chẳng khác biệt biệt viện nhỏ. Nàng dù chưa lớn lên ở Thuận Xương phủ vườn đồng, song lại thấy giống nhà lớn Tây Bình phủ, phong thái giản dị trang trọng, không như Biện Kinh xa hoa mỹ lệ tỉ mỉ quá mức, ngắm nhìn dễ chịu, chính là thứ nàng ưa thích.

Hai biểu tỷ vui vẻ kéo Tạ Chiêu Ninh quanh vườn, chỉ nơi hồ nhỏ, chuồng ngựa, chỗ nữ nhân cư ngụ, nơi nam tử trú ngụ, nơi từng chơi xích đu rồi ngã, còn hai biểu ca tới liền quậy đòi tắm hồ, quản gia ngăn lại không cho, cuối cùng đành bất đắc dĩ lấy lưỡi câu, sọt cá ra cho quý lang câu cá chơi.