Chương 431

Nhìn ánh mắt sắc lạnh như băng của Quân Thượng, Phùng Viễn lập tức tâu tiếp: "Tên nô tài khốn nạn ấy dưới trọng hình đã khai ra, hằng ngày hắn dùng thuốc cực mạnh trộn lẫn hương u lan thảo cho con vật ấy ăn. Lâu dần, con vật ấy hễ ngửi thấy mùi u lan thảo liền phát cuồng mà cắn xé. Trong cung, duy chỉ có nương nương thường dùng túi thơm u lan thảo này, người hầu cận nương nương đều biết rõ điều ấy. Chắc hẳn kẻ này cũng đã hay, nên mới dùng mưu này hãm hại nương nương."

Phùng Viễn ngừng một lát, rồi tâu tiếp: "Thần cũng đã hỏi hắn vì sao muốn hãm hại nương nương. Hắn nói... là vì nương nương đã làm mất thể diện của Thái Thượng Hoàng. Hắn trung thành hộ chủ, không nén được cơn giận, nên mới muốn dọa nạt nương nương, chứ không hề có kẻ khác chỉ điểm. Thần đã dùng trọng hình tra tấn hắn, nhưng dù chịu hết ba mươi sáu đạo cực hình của Cấm Quân Tư, hắn vẫn không hề đổi lời. Thần bèn tra xét một phen, tên nô tài này vốn bị người trong Hoán Y Cục ức hiếp. Có lần Thái Thượng Hoàng đi ngang qua đã cứu hắn... nên hắn cực kỳ trung thành với Thái Thượng Hoàng. Thần đã hỏi những người còn lại ở Thái Khang Cung, họ nói tên nô tài khốn nạn này ngày thường cũng không qua lại với người của các cung khác."

Nghe qua mọi chuyện, dường như quả thật đều do tên nội thị nuôi chó kia tự mình gây ra, chẳng liên quan đến ai khác.

Thế nhưng Triệu Dực vẫn giữ vẻ mặt vô cảm, không nói một lời.

Trong phòng tĩnh lặng đến mức chỉ còn nghe tiếng lửa trong lò reo tí tách. Chẳng ai dám cất lời, không biết Quân Thượng đang nghĩ gì.

Triệu Dực đương nhiên không tin, bởi lẽ mọi sự vẫn quá đỗi trùng hợp. Nhưng kẻ này chịu hết cực hình mà vẫn một mực không đổi lời, chỉ có hai khả năng: một là hắn bị người khác lợi dụng mà không hay biết, hai là ý chí của hắn quả thực kiên cường đến mức ấy. Song ba mươi sáu đạo hình phạt của Cấm Quân Tư, dù Đại La Kim Tiên có đến cũng chưa chắc chịu nổi, vậy nên khả năng thứ hai là cực kỳ nhỏ.

Đương nhiên vẫn còn một khả năng cuối cùng, ấy là quả thật do tên nô tài khốn nạn này tự mình gây ra, chẳng liên quan đến ai khác.

Nhưng nếu là khả năng thứ nhất, vậy thì kẻ muốn hãm hại Chiêu Ninh, ẩn mình sâu kín, thủ đoạn tinh vi, quả thật là một cao thủ cực kỳ lợi hại. Nhưng hiện giờ, vẫn chưa có bất kỳ chứng cứ nào để chứng minh điều ấy.

Triệu Dực chậm rãi cất lời: "Kể từ hôm nay, toàn bộ hoàng cung đều do cấm quân canh gác, không được phép có bất kỳ sơ hở nào. Ngoài ra, nếu Chiêu Ninh ra ngoài, không chỉ cần cấm quân bảo vệ công khai, mà còn phải phái ẩn vệ theo sát trong bóng tối, tuyệt đối không được có bất kỳ sai sót nào." Ánh mắt Triệu Dực khẽ lóe lên, toát ra vẻ lạnh lẽo sắc bén như lưỡi dao. Hắn chậm rãi nói: "Nếu có kẻ nào lộ diện, hãy bẻ gãy tứ chi của chúng... rồi giải đến gặp ta."

Phùng Viễn lập tức lĩnh mệnh. Ẩn vệ là một nhóm người có võ công cao cường nhất trong cấm quân, nhưng cũng là những người bí ẩn nhất, thường chỉ bảo vệ Quân Thượng trong bóng tối, vô cùng tinh nhuệ.

Kỳ thực, trong cung hễ nằm dưới sự bao phủ của cấm quân, ắt sẽ đảm bảo an toàn vô sự. Chỉ là trước đây hậu uyển là nơi ở của Thái Thượng Hoàng và Quý Thái Phi, do Vũ Lâm Quân canh giữ, nơi Thái Thượng Hoàng lại vốn dĩ hỗn tạp nhân sự, nên mới để bọn tiểu nhân thừa cơ chui vào. Sau khi Quân Thượng sắp đặt như vậy, bên cạnh nương nương tự nhiên sẽ vững như thành đồng. Nếu có kẻ tiểu nhân nào vẫn không biết điều mà ra tay, ắt cũng khó thoát khỏi sự truy bắt của ẩn vệ.

Phùng Viễn lại hỏi: "Quân Thượng, thần không biết, tên nội thị nuôi chó này nên xử trí ra sao..."

Triệu Dực khóe môi khẽ nở một nụ cười, nhàn nhạt nói: "Nếu hắn thích cho chó ăn, vậy thì cũng hãy cho hắn làm mồi cho chó đi."

Nói đoạn, hắn đứng dậy, bước ra ngoài cửa. Gió từ ngoài thổi vào, vạt áo hắn bay phấp phới.

Phùng Viễn chỉ cảm thấy một luồng hàn ý dâng lên từ đáy lòng, lập tức chắp tay vâng dạ.

Giờ đây, Đại Càn hoàng cung đã vạn vật tịch mịch. Thế nhưng trong toàn thành Biện Kinh vẫn còn náo nhiệt, câu lan ngõ chợ, tửu lầu chợ đêm, người qua lại như mắc cửi, phồn hoa huyên náo. Riêng Thuận Bình Quận Vương phủ gần Đông Hoa Môn của Đại Càn hoàng cung, vẫn còn người chưa ngủ.

Triệu Cẩn từ trong cung trở về, tâm trạng liền tệ hại vô cùng. Thậm chí chính hắn cũng không hiểu, vì sao lòng lại nặng trĩu đến thế.

Hắn sai thị tòng mang đến mấy hồ Thiên Nhật Xuân tửu đặc trưng của Kim Liên Bằng. Nhớ lại mình từng say sưa sống chết trong chốn câu lan, tìm kiếm bóng hình giai nhân trong mộng, hắn bỗng thấy mình thật nực cười. Đối diện vầng trăng tàn như móc câu, dưới gốc lê đã trút hết lá khô, hắn cứ thế uống hết hồ này đến hồ khác.

Yết hầu hắn khẽ động, cổ dài thanh tú, một hồ rượu liền trôi tuột vào cổ họng, nóng rát như lửa thiêu đốt dạ dày.

Trần Phong biết hắn rèn luyện trong quân doanh, vốn tửu lượng rất tốt, nhưng dù sao cũng hiếm khi uống, vội vàng ngăn lại: "Đại nhân, rượu uống nhiều rốt cuộc cũng hại thân..."

Triệu Cẩn chỉ vung tay hắn ra, ra lệnh cho tất cả lui xuống, rồi cúi mắt nhìn chén rượu màu hổ phách nhạt trong hồ. Tương truyền, rượu này được ủ từ trăm loài hoa, bởi vậy khi uống vào có cảm giác xuân ý dạt dào, khiến người ta say đắm trong sắc xuân của rượu ngàn ngày, quên đi những chuyện không muốn nhớ, và nhớ lại những điều không nên quên.

Thế nhưng, chuyện gì là điều hắn muốn ghi nhớ? Và điều gì là hắn không nên lãng quên?

Hắn cũng chẳng hay.

Triệu Cẩn vẫn ngẩng đầu, thấy trăng hạ huyền đã ẩn mình vào mây đen tự lúc nào, trên trời bắt đầu lất phất tuyết rơi. Khi hắn ngẩng đầu, tuyết cũng rơi trên gương mặt, hắn nhắm mắt lại, tuyết liền che khuất tầm nhìn.

Phải chăng là cảnh tượng năm xưa, lần đầu gặp Tạ Chiêu Ninh? Nàng thẹn thùng đỏ mặt, đôi mắt lại sáng như sao trời, nàng hỏi hắn: "Vệ lang quân, chàng còn nhớ thiếp chăng?"

Lúc ấy, hắn thầm nghĩ, nhớ nàng ư, ta đã từng gặp nàng khi nào?

Hoặc là sau này hắn chẳng màng đến nàng, nàng trốn sau bụi hoa mà khóc, nàng nói: "Vệ lang quân, thiếp vừa nhìn thấy chàng liền cảm thấy chàng thật đặc biệt, chàng là một người cực kỳ tốt."

Hắn thầm nghĩ, nàng thật là mắt sáng mà lòng lại mù quáng. Nhìn khắp triều đình, hỏi những kẻ đã chết thảm dưới tay hắn, ai sẽ nói Triệu Cẩn này là người tốt? Bọn họ đều hận không thể chỉ mặt hắn mà mắng nhiếc hắn là một ma đầu giết người không thấy máu, hận không thể ăn thịt uống máu hắn. Thế mà tiểu cô nương mềm mại như cánh hoa hạnh trên cành này, lại nói hắn là một người tốt.

Hắn vẫn luôn lẩn khuất trong bóng tối, lưỡi đao lạnh lẽo phủ đầy sương gió, lòng đã sớm hóa băng đá, đối với vạn vật đều vô cùng thờ ơ. Thế nhưng, có lẽ từ khoảnh khắc ấy, nàng đã gõ mở một vết nứt, một vết nứt mà chính hắn cũng chưa từng hay biết.

Tiếp đó, những chuyện trong mộng điên cuồng ùa về, dường như không thuộc về hắn, lại như hắn đã thực sự trải qua: những ái hận dây dưa, những việc hắn điên cuồng đối xử với nàng, giam vào ngục, cầm tù. Những... sau khi nàng qua đời, hắn đã triệu tất cả thái y của Thái Y Cục đến chẩn trị cho nàng, nhưng họ đều không thể cứu vãn sinh mệnh nàng. Hắn liền ra lệnh kéo tất cả thái y ra ngoài mà trượng毙, điên cuồng đến thế. Lúc ấy, hắn ngồi trong đại điện suốt ba ngày ba đêm, ôm chặt chiếc áo choàng dày cộm, nhưng vẫn cảm thấy hàn khí thấu xương. Hắn run rẩy khắp người, nhưng làm sao cũng không thể ấm lên được.