Chương 311

Nào ngờ, cô nương kia bỗng bật khóc nức nở, nhào vào lòng ông mà thốt lên: “Ông ngoại ơi, ông ngoại! Bọn họ đã hủy hoại con rồi, hủy hoại con rồi!”

Hủy hoại nàng ư… Bọn họ đã hủy hoại nàng bằng cách nào? Tưởng Dư Thịnh lòng đầy kinh nghi. “Bọn họ đã đánh con, hay làm điều gì quá đáng hơn? Con hãy nói cho ông ngoại hay, ông ngoại nhất định sẽ đòi lại công bằng cho con!”

Tạ Uyển Ninh khóc ròng một hồi lâu, cuối cùng giật phăng khăn che mặt xuống. Tưởng Dư Thịnh lúc này mới kinh hãi nhận ra trên má trái nàng có bốn lỗ nhỏ rõ mồn một, tựa như… tựa như bị vật gì đó cắn. Xung quanh miệng vết thương sưng đỏ, đã bắt đầu lở loét. Dung nhan vốn thanh tú không tì vết của Tạ Uyển Ninh, giờ đây trở nên vô cùng thảm hại.

Tưởng Dư Thịnh cũng ngây người. Ông vẫn hằng mong Tạ Uyển Ninh có thể nương nhờ nhan sắc mà gả vào nhà quyền quý, cớ sao dung nhan nàng lại ra nông nỗi này? Ông hỏi: “Mặt con, là do đâu mà thành ra thế này?”

Tạ Uyển Ninh toàn thân run rẩy, môi tái nhợt. Trải nghiệm ngày hôm nay là nỗi hận thấu xương nhất trong đời nàng, còn hơn cả cái ngày nàng bị đuổi khỏi Tạ gia. Ngày ấy, dù Tưởng Hoành Ba đã chết, nhưng nàng vẫn toàn thân mà lui, được ông ngoại đón về sống cuộc đời còn tốt đẹp hơn trước, trong lòng vẫn còn toan tính làm sao để báo thù Tạ Chiêu Ninh nhiều hơn nữa—

Thế nhưng hôm nay thì sao? Nàng báo thù Tạ Chiêu Ninh không thành, lại bị nàng ta vạch trần ngay tại chỗ, danh tiếng hoàn toàn tan nát, mẹ con Cao thị cùng nàng trở mặt thành thù!

Sau khi bị bọn họ đưa về Cao gia, nàng bị nhốt vào phòng củi. Lòng nàng thấp thỏm chờ đợi, tự hỏi liệu bọn họ sẽ tìm người đánh nàng, hay bán nàng đi? Không, không, bọn họ không dám. Dù sao đi nữa, nàng cũng là cháu ngoại của Tưởng Dư Thịnh.

Sự chờ đợi là điều đáng sợ và dài đằng đẵng nhất. Cuối cùng, nàng đợi được mẹ con Cao thị, bọn họ xách theo một chiếc hộp gỗ kỳ lạ. Bình Dương quận chúa mỉm cười nói với nàng: “Tạ Uyển Ninh, chuyện đời vốn là nhân quả báo ứng. Chúng ta sẽ không đánh ngươi, mà Tống Quan nay cũng đã bị tước tước vị, đuổi khỏi kinh thành, nên chuyện ngươi toan quyến rũ hắn, chúng ta cũng bỏ qua không truy cứu nữa. Nhưng chuyện năm xưa ngươi thả rắn cắn Tuyết Uyên— thì phải trả lại cho ngươi.”

Bình Dương quận chúa ra lệnh cho tỳ nữ mở chiếc hộp gỗ. Tạ Uyển Ninh kinh hoàng lùi lại, bọn họ có ý gì, bên trong là thứ gì, bọn họ định làm gì nàng đây!

Bình Dương quận chúa thấy nàng sợ hãi, liền nói: “Ngươi yên tâm, bên trong đây có một con rắn tên Ngũ Phúc Cẩm, chỉ hơi độc, sẽ không giết chết ngươi. Nhưng chỉ cần bị nó cắn, vết thương chỗ đó sẽ lở loét, rồi lan rộng ra thành một mảng lớn. Vĩnh viễn không thể lành lại được!”

Ngay sau đó, nàng thấy tỳ nữ từ trong hộp gỗ gắp ra một con rắn. Đó là một con rắn mảnh mai, màu vàng nhạt, thè lưỡi, thân mình cuộn tròn. Nàng nhìn mà lông tóc dựng đứng, không ngừng lùi lại phía sau, miệng lẩm bẩm “đừng, đừng”, nhưng tỳ nữ vẫn kẹp con rắn tiến lại gần nàng hơn.

Dù nàng có khóc lóc cầu xin thế nào cũng vô ích, con rắn ấy vẫn cắn vào mặt nàng, cắn vào mặt nàng! Nàng thét lên, gào khóc, nhưng làm sao cũng không thể tránh khỏi. Sau đó, Bình Dương quận chúa nhét nàng trở lại xe ngựa, sai người đưa nàng về.

Bọn họ không muốn giết nàng, mà muốn hủy hoại dung nhan nàng, để nàng sống cả đời trong bộ dạng này, đó mới là hình phạt thích đáng nhất dành cho nàng.

Nàng kể xong mọi chuyện, nắm chặt tay Tưởng Dư Thịnh mà khóc nức nở: “Ông ngoại ơi, mặt con vĩnh viễn không thể lành lại được nữa rồi, con không thể gả vào nhà quyền quý nữa, con mất hết tất cả rồi! Con phải làm sao đây, con phải làm sao đây!” Nàng lẩm bẩm, trong mắt lại lóe lên tia oán độc: “Ông ngoại, tất cả đều là lỗi của Tạ Chiêu Ninh, đều tại nàng ta! Nếu không phải nàng ta, sao con lại bị tổn hại danh tiếng, sao lại bị mẹ con Cao gia đối xử như vậy! Ông nhất định phải giúp con báo thù!”

Tưởng Dư Thịnh nhìn đứa cháu ngoại vốn thông minh lanh lợi nay lại nói năng lộn xộn, lòng ông cũng phẫn nộ đến tột cùng. Không chỉ vậy, ông còn nghi ngờ, chuyện ông bị giáng chức cũng có liên quan đến Tạ Chiêu Ninh! Ông lạnh lùng nói: “Nàng ta đã hại cả nhà chúng ta đến nông nỗi này, Uyển Nhi, con cứ yên tâm, ta tuyệt đối sẽ không buông tha nàng ta… Nhất định phải khiến nàng ta vĩnh viễn đọa địa ngục!”

Tưởng Dư Thịnh thấy Tạ Uyển Ninh vẫn khóc không ngừng, liền nói: “Con đừng khóc nữa, con hãy xuống xử lý vết thương trước đi. Ông ngoại sẽ lập tức mời họa sư đến, con hãy giám sát họa sư vẽ một bức chân dung của Tạ Chiêu Ninh, nhớ dặn dò họa sư, vẽ càng đẹp càng tốt!”

Tạ Uyển Ninh ngây người: “Ông ngoại, vì sao phải vẽ chân dung nàng ta… Việc này là để làm gì?”

Tưởng Dư Thịnh cười lạnh: “Sau này con sẽ rõ. Mau đi đi, ông ngoại nhất định sẽ báo thù cho con!”

Tạ Uyển Ninh lau nước mắt, nghe lời Tưởng Dư Thịnh, cuối cùng cũng lấy lại tinh thần, lập tức cáo lui.

Trong khi đó, tại Thùy Củng Điện trong Hoàng cung Đại Càn, Triệu Dực đã thức dậy từ sớm để phê duyệt tấu chương.

Triều Đại Càn ba ngày một lần thiết triều, hôm nay không phải là ngày thượng triều. Sao Mai trên trời còn lấp lánh ẩn hiện, Triệu Dực đã ngồi trong thư phòng tại Thùy Củng Điện.

Tấu chương từ Trung Thư Tỉnh đã chất đầy bàn gỗ tử đàn chạm khắc vạn tự cẩm tú. Triều Đại Càn cương vực rộng lớn, dân chúng muôn vạn người, mỗi năm những việc liên quan đến dân sinh như chiến tranh, giặc cướp, lũ lụt, hạn hán thường xuyên xảy ra. Dù là việc nhỏ nhặt, tấu chương cũng đã nhiều đến mức không thể đọc hết.

Lý Kế nhẹ nhàng thắp sáng một chiếc đèn lưu ly vẽ vàng, thấy quân thượng dùng bút son, đã phê duyệt được hơn mười phong tấu chương. Hắn từ thuở thiếu niên đã theo phò quân thượng, thấy quân thượng từ nhỏ đã được Cao Tổ Hoàng Đế dạy dỗ về ‘đức của minh quân’, làm vua cần mẫn, chính sự tuyệt đối không giao phó cho người khác. Quân thượng từ nhỏ đã luyện võ, tinh lực sung mãn, mỗi ngày xem bốn năm canh giờ tấu chương cũng không hề hấn gì, nếu không thì làm sao cương vực Đại Càn ngày nay lại rộng lớn chưa từng có, bách tính an cư lạc nghiệp? Những người theo phò quân thượng nhiều năm như bọn họ nhìn vào, trong lòng đều vô cùng kính phục, cũng hết mực trung thành với quân thượng.

Khi Triệu Dực xem một phong tấu chương về trận động đất ở Đại Đồng, cuối cùng dường như đã có chút mệt mỏi, bèn dừng bút. Lý Kế dâng lên một chén trà sâm, nói: “Quân thượng, có cần truyền thiện không ạ? Nô tỳ đã sai người chuẩn bị vài món cháo điểm tâm, đều là những món ngài quen dùng.”

Có lẽ là thói quen được rèn giũa từ những tháng ngày hành quân, quân thượng thường ngày ăn uống không thích xa hoa, vài món cháo rau là đủ, khẩu vị cũng rất thanh đạm, nếu món ăn quá nhiều ngài ngược lại sẽ không vui.

Triệu Dực dùng tay xoa xoa giữa hai hàng lông mày, sáng sớm xem tấu chương nhiều, ngài liền không còn khẩu vị nữa, nói: “Tạm thời không cần,” rồi lại hỏi, “Tư Mã Văn vẫn chưa rời đi sao?”

Ngài đến phê duyệt tấu chương đã sớm, vậy mà vẫn có người đến sớm hơn ngài, từ sáng sớm đã đứng đợi ở cổng cung, đợi cổng cung mở liền không ngừng nghỉ vội vã tiến vào. Đã đợi ở cửa một lúc rồi.

Lưu Kế nói: “Vẫn đang đợi ạ, e rằng không gặp được ngài sẽ không rời đi. Ngài có muốn truyền kiến hắn không ạ?”