Chương 246

Lại hậm hực rằng: “Cái gì mà gả vào chốn cao sang, chẳng qua chỉ là lời tiên tri vô căn cứ mà thôi! Nhìn bọn họ kìa, ai nấy đều tâng bốc Tạ Minh Tuyết lên tận mây xanh! Chiêu Chiêu nhà ta thì kém cỏi nơi nào? Chẳng lẽ Chiêu Chiêu nhà ta lại chẳng thể gả vào chốn cao sang sao! Dù chẳng gả đi, Chiêu Chiêu nhà ta cũng hơn con gái nàng ta gấp trăm lần!”

Khương thị trước kia đối với duyên phận của Tạ Chiêu Ninh chẳng hề đặt nặng yêu cầu, dù sao Tạ Chiêu Ninh từng lớn lên tại Tây Bình phủ, sau khi trở về lại có chút lời đồn đại thị phi, chung quy đều ảnh hưởng đến duyên phận của nàng. Huống hồ, nhà quyền quý chưa chắc đã dễ bề chung sống. Nàng chỉ mong Chiêu Chiêu gả vào một gia đình khá giả, có một người phu quân yêu thương, kính trọng là đủ, chẳng cầu con rể có tiền đồ rộng mở đến nhường nào.

Thế nhưng giờ đây nàng lại chẳng cam lòng. Chiêu Chiêu nhà nàng kém gì Tạ Minh Tuyết? Cớ sao ai nấy đều cho rằng Tạ Minh Tuyết có thể gả vào chốn cao sang, lại khinh thường nhị phòng, khinh thường Chiêu Chiêu? Chiêu Chiêu nhà nàng duyên dáng đáng yêu đến thế, sao lại chẳng thể tìm được phu quân như ý! Dù nhất thời chẳng gả được vương công quý tộc, nhưng con rể mai sau có tiền đồ cũng là điều tốt!

Khương thị nghĩ ngợi một lát, nghiêm nghị nói với Tạ Chiêu Ninh: “Chiêu Chiêu, trước kia trong chuyện hôn nhân, mẹ tuy có lo liệu cho con, nhưng chưa từng thúc giục con tiến thủ. Nay mẹ nghĩ, chúng ta chẳng thể cứ an phận mà sống, phải tranh lấy một phần khí khái, cớ sao con lại chẳng thể gả được phu quân tốt đẹp! Hiện giờ trong nhà mọi sự hanh thông, chỉ có duyên phận của các con là chưa định. Con hãy hết lòng lưu tâm, mẹ cũng sẽ lưu tâm cho con, chúng ta chẳng thể thua kém đại phòng!”

Tạ Chiêu Ninh nghe xong, cảm thấy dở khóc dở cười.

Nàng biết mẫu thân chẳng phải có ý muốn bám víu quyền quý, chẳng qua là hôm nay bị khích bác, nên chẳng cam lòng mà thôi. Còn về chuyện hôn nhân, nàng biết mình ở Biện Kinh chẳng mấy được lòng người, chung quy vẫn là do thân thế mà ra. Dù chẳng giống kiếp trước bị vạn người phỉ nhổ, nhưng nàng vẫn là kẻ bị người đời bàn tán, người khác đều kính trọng nhưng giữ khoảng cách. Mẫu thân hoài bão lớn lao như vậy, e rằng sẽ phải thất vọng.

Còn nàng thì sao? Ánh mắt Tạ Chiêu Ninh khẽ nhìn xa xăm, thấy cỏ cây xanh tốt ngoài cánh cửa lùa. Kiếp trước tuy gả cho Thuận Bình quận vương, nhưng mối duyên này thật khó hiểu, đến giờ nàng vẫn chẳng thể nào hiểu rõ sự tình, cớ sao lại gả cho Thuận Bình quận vương. Duyên phận của nàng rốt cuộc sẽ đi về đâu, nàng chưa từng nghĩ tới. Nàng thậm chí còn nghĩ đến việc chẳng xuất giá, nương nhờ hiệu thuốc mà sống, cùng mẫu thân và đệ đệ, học cờ cùng sư phụ, có gì là chẳng tốt đâu. Nghĩ đến sư phụ, Chiêu Ninh lại nhớ đến ngày ấy nàng nhìn vào mắt sư phụ, tim bỗng hẫng đi một nhịp. Sư phụ là kẻ sĩ nghèo hèn, chẳng chắc đã đỗ đạt tiến sĩ, ắt hẳn chẳng hợp với mong muốn của mẫu thân…

Chiêu Ninh lắc đầu, thấy mình thật khó hiểu, cớ sao lại nghĩ đến sư phụ. Sư phụ rốt cuộc vẫn là sư phụ! Nàng nghĩ hay là cứ thuận theo ý mẫu thân mà thôi, vạn sự đều do duyên phận. Trải qua chuyện kiếp trước, nàng thấy duyên phận chẳng thể cưỡng cầu, kẻ vô duyên mà cố chấp, ắt hẳn sẽ hại người hại mình, thân tàn ma dại.

Nàng nhìn mẫu thân cười nói: “Người cứ yên lòng, con quyết chẳng để bọn họ cướp mất hiệu thuốc!”

Dù Tạ Minh Tuyết thật sự gả vào chốn cao sang, đại phòng thật sự thăng quan tiến chức, nàng cũng chẳng để bọn họ có cơ hội thừa cơ mà chiếm đoạt. Tưởng Hoành Ba lợi hại đến thế chẳng phải cũng bại dưới tay con sao, con vẫn có chút tự tin ấy! Dù Tưởng Dư Thịnh vẫn như hổ rình mồi, nhưng Chiêu Ninh cũng chẳng hề e sợ, bằng không thì sống uổng một kiếp này.

Khương thị lại nói: “Thôi đi, chuyện hiệu thuốc hãy gác lại, duyên phận của con mới là trọng yếu hơn cả!” Nàng cùng Bạch cô bàn bạc: “Ta nhớ bọn họ đã bàn bạc năm ngày sau sẽ dời đến tân trạch phải không? Đến lúc đó trong nhà sẽ phát thiệp mời các thế gia giao hảo với Tạ gia đến dự, tổ chức một yến tiệc đón mừng. Ta nghĩ, Vị thị ắt hẳn muốn Tạ Minh Tuyết tại yến tiệc này chiếm được hảo cảm của mọi người, một tiếng vang lừng.”

Bạch cô cũng gật đầu: “Nô tỳ cũng nghĩ vậy! Vả lại đây là yến tiệc đón mừng lão lang quân hồi kinh an cư, khách khứa đến dự ắt hẳn sẽ đông hơn trước rất nhiều! Tạ Minh Tuyết tư chất chẳng kém, đến lúc đó ắt hẳn sẽ được lòng mọi người, tiểu thư nhà ta cũng quyết chẳng thể bỏ lỡ cơ hội tốt này!”

Bạch cô cũng cảm thấy tiểu thư nhà mình ngàn vạn phần tốt đẹp, hơn Tạ Minh Tuyết chẳng biết bao nhiêu lần, tuyệt chẳng cam lòng để tiểu thư nhà mình bị thua kém.

Khương thị và Bạch cô chụm đầu vào nhau, thì thầm to nhỏ, từ y phục của Chiêu Ninh đến trâm cài, rồi đến phấn son trang điểm, nên chuẩn bị thế nào. Hai người bàn bạc rôm rả vô cùng. Chiêu Ninh muốn chen lời, nhưng bị Khương thị xua tay: “Chiêu Chiêu con đừng lo, đến lúc đó cứ theo lời chúng ta mà làm! Con cứ đi lo chuyện hiệu thuốc trước đi! Nhớ ngày mai đến thử trâm cài là được rồi!”

Chiêu Ninh dở khóc dở cười, nàng đã chẳng thể chen lời, vậy cứ để mẫu thân và Bạch cô định đoạt vậy!

Chương chín mươi

Năm ngày sau, Tạ gia ở Du Lâm dời đến Đông Tú Hẻm.

Theo như đã bàn bạc, đại phòng dời vào Đông sương viện, nhị phòng ở Tây sương viện, chính giữa có chính đường ngăn cách, tổ phụ ngụ tại chính đường.

Còn trong Tây sương viện, Chiêu Ninh ngụ tại Hoán Hoa Đường, bởi ngoài viện có một hồ sen rộng lớn, bên hồ trồng trăm hoa, tiết thu này cúc vàng rực rỡ khoe sắc, đẹp đẽ vô ngần. Khương thị thì ở Cảnh Phù Viện, cũng như Vinh Phù Viện trước kia, trồng rất nhiều mộc phù dung, xanh tốt như biển. Phụ thân thì cùng mẫu thân chung sống, chẳng còn ở riêng một viện. Khác biệt là Hoán Hoa Đường của Chiêu Ninh nay ở rất gần Cảnh Phù Viện, chỉ cách một con hẻm nhỏ. Giữa hai viện còn có một ao sen nhỏ, bên cạnh tựa vào giả sơn làm giàn hoa tử đằng, vô cùng nhã nhặn và đẹp đẽ.

Chuyện dời nhà, người vui mừng khôn xiết nhất không ai khác chính là nhị bá mẫu Lâm thị. Nàng và Khương thị thân thiết, trước kia dẫu ở gần, nhưng chung quy vẫn cách hai con hẻm. Nay thì hay rồi, hai nhà bọn họ ở kề bên nhau, Tây sương viện còn sát bên Tạ gia Đông Tú, lại mở thêm một cửa nguyệt tiện bề đi lại, nàng chỉ cần đi qua một con đường nhỏ là có thể đến cùng Khương thị nói chuyện phiếm. Hai nhà càng thêm hòa thuận thân ái, còn náo nhiệt hơn thuở trước.

Ngày gia đình Chiêu Ninh dời đến, Lâm thị đích thân mang tặng một đôi bình mai “Hạc Lộc Đồng Xuân” đến Vinh Phù Viện của Khương thị. Lại giúp sắp xếp rương hòm, bày biện đồ đạc, bận rộn đến tận nửa đêm mới trở về. Hôm nay là ngày đại yến, nàng càng sớm tinh mơ đã đến tìm Khương thị, chuẩn bị cùng đi dự yến tiệc.

Nàng xuyên qua cỏ cây xanh tốt của Vinh Phù Viện, liền thấy Khương thị trong Tây sương phòng đang ấn Chiêu Ninh ngồi trước bàn trang điểm, đích thân trang điểm cho Chiêu Ninh.

Có lẽ đã bị giữ trước bàn trang điểm đã lâu, Chiêu Ninh mặt lộ vẻ thống khổ, dường như muốn giãy giụa. Khương thị nghiêm nghị nói: “Chẳng được động đậy, lông mày vẽ lệch ắt sẽ chẳng còn đẹp nữa!”

Lâm thị thấy buồn cười, Minh San và Chiêu Ninh hoàn toàn khác biệt. Giờ Dần đã thức dậy sai bảo thị nữ, bà lão chải chuốt trang điểm cho nàng ta, thử ba bốn kiểu tóc khác nhau, thay bảy tám kiểu trang điểm. Nay ắt hẳn đã đến yến tiệc rồi. Nàng nói: “Cớ sao vẫn chưa xong, ta còn muốn cùng ngươi đến dự yến tiệc kia mà!”