Chương 210

Chiêu Ninh chẳng muốn khiến sư phụ phật lòng, bèn giải thích rằng: "Người nào hay biết, Bệ hạ trị quốc có công, anh minh thần võ, con vô cùng sùng kính Bệ hạ!"

Thì ra là sùng bái người đó ư? Triệu Dực mỉm cười: "Con đã tường tận về Bệ hạ chăng, mà đã vội sùng bái người như vậy?"

Vừa dứt lời, người đã xoay mình bước ra ngoài, rồi bảo: "Theo ta đến đây."

Chiêu Ninh vội vã theo sau người ra ngoài, vừa đi vừa nói: "Con dĩ nhiên là tường tận rồi ạ, con ít nhất cũng đã đọc qua bảy tám quyển truyện ký về Bệ hạ rồi. Sư phụ nếu có hứng thú, con sẽ đem những quyển truyện ký quý giá mà con cất giữ cho người xem, Người xem rồi, ắt cũng sẽ yêu mến Bệ hạ như con thôi! Chẳng những con, mà cả cậu mợ con cũng đều xem Bệ hạ như chiến thần!" Nàng nói đoạn, nét mặt lộ vẻ ngưỡng vọng khôn nguôi: "Đời này chẳng hay con có thể được diện kiến Bệ hạ một lần chăng!"

Chiêu Ninh nghe sư phụ nói: "Ta nghĩ, con đạt được tâm nguyện này ắt chẳng khó khăn gì."

Chiêu Ninh ngẩn người, sư phụ vì lẽ gì mà lại quả quyết đến vậy?

Thế nhưng sư phụ vẫn cứ bước tới, nàng vội vàng theo sau, nói tiếp: "Đâu có dễ dàng đến thế, người thường muốn diện kiến Bệ hạ một lần nào có dễ, huống hồ con lại là nữ nhi, chẳng thể vào triều làm quan. Thế nhưng sư phụ, nếu người có thể vượt qua kỳ thi Hội, tiến vào kỳ thi Đình, ắt sẽ được nhìn thấy dung nhan Bệ hạ…"

Chiêu Ninh thầm nghĩ, Biện Kinh giờ đây có đến ba vạn cử tử tề tựu nơi này, đều là những người được tuyển chọn từ các phủ, các hương trong khắp các tỉnh lộ, chẳng ai không phải là thiên chi kiêu tử của mỗi vùng. Những bậc thiên chi kiêu tử này tụ họp nơi đây, cuối cùng có thể vượt qua kỳ thi Hội để vào kỳ thi Đình, cũng chỉ vỏn vẹn năm trăm người mà thôi, có thể nói là ngàn dặm chọn một. Sư phụ liệu có thật sự tiến vào kỳ thi Đình, được diện kiến dung nhan Bệ hạ chăng? Nàng thấy người ngày thường đọc sách dường như chẳng mấy chuyên cần.

Chiêu Ninh vì trong lòng suy nghĩ miên man, bước chân bất giác chậm lại. Thẩm tiên sinh ngoảnh đầu nhìn nàng, chẳng rõ nàng đang nghĩ gì, bèn lấy quyển sách trong tay khẽ gõ lên trán nàng, nói: "Đừng lơ đễnh, theo kịp ta."

Sư phụ muốn dẫn nàng đi đâu đây?

Chiêu Ninh vội vàng theo kịp, nhìn bóng lưng cao lớn, vững chãi của sư phụ đi phía trước. Người cao hơn nàng rất nhiều, dáng đi khoan thai, điềm tĩnh, nhìn qua liền biết là người luyện võ. Bóng cây long não cùng ánh dương rực rỡ lúc ẩn lúc hiện trên thân người. Có lẽ sợ nàng lại không theo kịp, người đã bước chậm lại rất nhiều.

Sư phụ dẫn nàng đi qua hành lang ngôi chùa, qua tiền điện, chính điện, đến trước một tiểu viện cây cỏ xanh tươi. Tiểu viện được rào bằng hàng rào tre, trồng rất nhiều hoa cỏ, nương theo hàng rào mà mọc, tràn đầy sức sống, mang vẻ hoang sơ đầy thi vị.

Trong viện, đang có một lão tăng đầu trọc, râu mày bạc phơ, khoác cà sa màu nâu đỏ, ngồi đánh cờ. Trước mặt là một bàn đá, trên bàn đá bày một ván cờ. Bàn cờ đã phủ kín những quân đen trắng như giang sơn thu nhỏ.

Lão tăng gầy gò, râu mày dài thướt tha như tiên phong đạo cốt, vốn dĩ là dáng vẻ của bậc cao nhân, thế nhưng lại vừa phe phẩy quạt, vừa gãi tai gãi má trước bàn cờ. Nghe thấy tiếng động, người liền nói: "Thẩm Dịch con mau đến đây, đang đánh dở ván cờ, con chạy đi đâu vậy!"

Thì ra trước đó sư phụ lại ở đây cùng lão tăng đầu trọc này đối đáp cờ.

Nghe tiếng động thấy có điều bất thường, lão tăng ngẩng đầu lên, phát hiện Triệu Dực chẳng những đã trở về, mà phía sau còn có một tiểu cô nương đang thập thò, dung mạo vô cùng xinh đẹp, cũng đang hiếu kỳ nhìn mình.

Lão tăng nghi hoặc hỏi: "Con từ đâu nhặt được tiểu cô nương này về vậy?"

Triệu Dực ngồi xuống đối diện người, rồi nói: "Đây chính là đồ nhi của ta."

Giác Tuệ đại sư hiếu kỳ nhìn Chiêu Ninh, vẻ mặt như muốn nói 'con đừng lừa ta', rồi nói: "Đồ nhi của con lại là một tiểu cô nương ư? Nàng bao nhiêu tuổi rồi? Năm nay đã cập kê chưa? Con chắc là tùy tiện kéo một người từ trên phố về chứ gì?"

Triệu Dực vừa xem xét bàn cờ, vừa nói: "Đồ nhi chỉ có một, ta lấy đâu ra người mà giả dối với người?"

Chiêu Ninh nghe sư phụ nói câu này, trong lòng khẽ động. Đồ nhi chỉ có một, ý sư phụ là, trước đây chưa từng thu nhận đồ đệ ư? Chỉ nhận mình nàng làm đệ tử thôi sao?

Còn Giác Tuệ thấy người cẩn thận xem xét bàn cờ, liền không nói nên lời: "Con xem xét bàn cờ làm gì, chẳng lẽ sợ con đi rồi ta sẽ lén lút di chuyển quân cờ ư?"

Triệu Dực nghiêm túc nói: "Điều đó khó mà nói trước được, người có tiền lệ rồi."

Giác Tuệ suýt nữa thì xắn tay áo lên: "Người xuất gia không nói lời dối trá, Thẩm Dịch con hãy tôn trọng ta một chút!"

Triệu Dực nói: "Ta nghĩ ta rất mực tôn trọng người." Ngẩng đầu thấy Chiêu Ninh lại đứng bất động ở cửa, người khẽ dừng lại rồi nói: "Đứng cạnh ta đây."

Ngày thường trông nàng khá thông minh, nhưng đôi lúc lại có vẻ ngây ngô khờ khạo.

Chiêu Ninh vội vàng đứng sang bên, thầm nghĩ sư phụ muốn mình đứng cạnh xem làm gì, chẳng lẽ là muốn mình làm đồng tử đánh cờ cho người ư?

Triệu Dực lại giới thiệu với nàng: "Đây là Giác Tuệ, trụ trì của ngôi chùa này. Con hãy xem người đánh cờ, ghi nhớ tất cả những nước cờ người đi, lát nữa hãy phân tích từng nước xem người đã đi sai ở đâu."

Chiêu Ninh lập tức vâng lời.

Giác Tuệ đại sư nghe vậy, giận dữ nói: "Thẩm Dịch, con còn chưa thắng mà, cớ gì lại để một tiểu cô nương làm nhục ta đến vậy!"

Triệu Dực tay cầm một quân cờ, khẽ gõ nhẹ lên mép bàn, mỉm cười nói: "Một ván cờ ta nhường người ba quân, còn gì mà phải xấu hổ hay nhục nhã nữa?"

Chắc hẳn lời sư phụ nói là thật, Giác Tuệ đại sư ấp úng vài tiếng, lại chẳng phản đối nữa, mà nói: "Thôi được rồi, thôi được rồi, con cứ tiếp tục đánh cờ đi!"

Chiêu Ninh lại mắt sáng rỡ. Nàng biết với kỳ nghệ của mình, sư phụ đánh cờ với nàng, có thể dễ dàng thắng nàng mà chẳng tốn chút sức lực nào, nhưng lại chưa từng thấy sư phụ đánh cờ với người khác. Vả lại, người khác thì nàng không rõ, nhưng danh tiếng của Giác Tuệ sư phụ, trụ trì chùa Dược Vương, nàng vẫn từng nghe qua, cũng là một kỳ thủ nổi danh trong vùng. Sư phụ lại lợi hại đến vậy, nhường Giác Tuệ đại sư ba quân cờ mà vẫn có thể thắng người ư? Nghe ý sư phụ, dường như còn thắng rất dễ dàng? Hay là Giác Tuệ đại sư này chỉ có hư danh bên ngoài, thực chất lại kém cỏi bên trong?

Chiêu Ninh cũng vô cùng hiếu kỳ, chăm chú nhìn hai người đánh cờ.

Chỉ thấy Giác Tuệ đại sư đi nước một bốn dính, sư phụ liền theo nước một sáu vây, dồn quân trắng của Giác Tuệ đại sư vào sát biên. Giác Tuệ đại sư suy nghĩ một lát, đi nước hai sáu, từ giữa bổ cứu, lại cứu được quân cờ ra.

Chiêu Ninh thầm nghĩ Giác Tuệ đại sư này cũng chẳng yếu như nàng tưởng, kỳ nghệ trong số những người nàng từng gặp tuyệt đối là cao thủ. Chỉ là sư phụ còn lợi hại hơn, tiếp đó đi nước hai bảy, một tám, bốn bảy, dồn quân trắng của Giác Tuệ đại sư vào góc. Lúc này Giác Tuệ đại sư đã bắt đầu trầm tư khổ nghĩ, lại đi nước ba tám. Chiêu Ninh thấy vậy khẽ nhíu mày, nhưng xem cờ không nói là bậc quân tử chân chính, nàng sẽ không tùy tiện mở lời.