— Ngươi, ngươi kẻ há miệng toàn dối trá, đồ ti tiện kia! Ta hôm nay quyết chẳng tha cho ngươi! —
Tạ Minh San thấy mọi người không hề tin lời nàng, mà lại tin kẻ ti tiện là Tạ Chiêu Ninh kia, tức giận đến phát điên, vừa nói vừa định vung tay đánh nàng ta.
Lâm thị liền phản tay nắm lấy nàng, nghiêm sắc nói: — Ngươi rốt cuộc sao thế này? Lời nói ngu xuẩn ấy, tại sao dám buông ra nơi này? Điên rồ rồi sao? Chính ngươi tự gây thương tích mà còn dám vu oan cho người khác đánh mình, đến bao giờ mới học được phép hạ lưu thế này! —
Lâm thị vốn xuất thân từ gia đình nho học, dạy dỗ các muội thiếu nữ rất nghiêm khắc. Dù có thiên vị Tạ Minh San vì nàng là nha đầu út, nhưng nghe nàng nói nhăng nói cuội, lại muốn đánh người không lý do, trong lòng Lâm thị giận đến động mạch xanh phập phồng.
Nhìn mẹ ruột phê bình nghiêm khắc như vậy, Tạ Minh San lập tức đau lòng đỏ ửng đôi mắt, trong lòng vừa đau vừa tức. Mẹ nàng từ trước đến nay chưa từng quát mắng nặng một tiếng.
Nhìn cảnh hỗn loạn ấy, Tạ Chỉ Ninh từ ngoài bước vào, vẻ mặt hốt hoảng, vội nói với Lâm thị: — Bần di nương đừng nóng giận, phải chăng giữa họ có điều gì hiểu lầm? —
Lúc ấy trong lúc tất cả đang hỗn loạn, một lọ thuốc nhỏ bay ra từ tay áo Tạ Minh San, loanh quanh trên sàn gỗ, lăn một vòng.
Khương thị trước tiên nhận ra, vội với tay nhặt lên: — Minh San, đồ vật của nàng rơi rồi đó! —
Thấy Khương thị cầm trong tay lọ hồ lô nhỏ cỡ ngón tay cái, sắc mặt Tạ Chỉ Ninh đổi nhẹ, liếc mắt về phía Tạ Chiêu Ninh.
Tạ Chiêu Ninh vẫn đang ôm tay khóc, nha đầu kia cũng lấy vải sạch băng bó vết thương cho nàng.
Chỉ có điều khi không ai để ý, thoáng thấy Tạ Chiêu Ninh mỉm mép, chính là lúc nàng lúc nãy giằng co với Tạ Minh San, đã lặng lẽ cho lọ nhỏ vào tay áo nàng, bởi Tạ Minh San mặc áo ngắn có ống tay thu gọn nên chưa kịp phát giác.
Tạ Minh San cũng ngờ ngợ nói: — Đây là cái gì thế này? Không phải đồ của ta đâu. —
Tạ Chiêu Ninh đáp: — Lúc nãy nhìn kỹ thì lọ thuốc từ tay áo nàng ngã ra, chẳng phải chiếc bình thuốc xạ hương hay sao? —
Khương thị nghe vậy liền mở ra ngửi thử, thấy bên trong là thứ bột trắng, nhìn kỹ thì giống đường bột, nhưng lại chẳng có mùi gì cả. Lâm thị cũng nói: — Minh San mũi không sao, có lẽ không đem bình thuốc theo người. Vậy trong này rốt cuộc là gì? —
Đúng khi mọi người còn ngờ vực, thì nha đầu thơ phục bên cạnh Tạ Uyển Ninh là Tử Quận chạy đến.
— Phu nhân, phu nhân, nhị tiểu thư bỗng dưng ngứa rát không chịu nổi, nổi đầy mẩn đỏ khắp người! —
Khương thị nghe vậy liền lo lắng, nhìn thấy vết thương của Tạ Chiêu Ninh chưa nghiêm trọng, cũng chẳng để ý đến vết bỏng của nàng ta nữa, vội chạy vào phòng phụ nói: — Mau đi mời y sĩ Phạm tới! —
Lâm thị và Tạ Minh San cũng vội vàng theo sau, Tạ Chiêu Ninh thấp giọng nhìn vết thương đã được băng bó của mình, lúc này Tạ Chỉ Ninh lại tới gần.
Sắc mặt nàng thơ ngây đẹp mắt giờ nhợt nhạt tái mét, hỏi nhỏ: — Tiểu muội, chuyện này rốt cuộc là thế nào? Thuốc đó... sao lại tới được chỗ muội Uyển Ninh, lại còn xuất hiện trên cơ thể muội Minh San? Sao chuyện này lại hỗn loạn như vậy? —
Tạ Chiêu Ninh không biết trong lòng nàng nghĩ quỷ kế gì, có lẽ phần nào nghi ngờ nàng, nhưng nàng không quan tâm, cau mày nói: — Lọ thuốc này ta đã làm rơi mất lúc nãy, không rõ sao lại lọt vào tay nàng Minh San, chuyện muội Uyển Ninh bị dính thuốc cũng thật chẳng rõ. Khó phải chăng là Minh San biết công dụng của thuốc này nên đầu độc nàng ta? Hay là lúc nãy chẳng may ta vô ý nhỏ thuốc vào món gì đó, rồi muội Uyển Ninh lại ăn phải chăng? —
Trán Tạ Chỉ Ninh nhấp nhô đập mạnh một cái. Nàng cũng chưa rõ chân tướng, nhưng thần sắc Tạ Chiêu Ninh như thật lòng không hề giả, còn chuyện Minh San đầu độc Uyển Ninh thì tuyệt nhiên nàng không tin nổi.
Tạ Chiêu Ninh nắm chặt tay nàng, nói: — Ta cũng rất lo, chúng ta cùng nhau đi xem thử đi. Nói thuốc ấy chỉ gây ngứa rát trong ba ngày, liệu có thật không? —
Tạ Chỉ Ninh nghiến nhẹ hàm răng, ngước nhìn ánh mắt chân thật của Tạ Chiêu Ninh, nói: — Đó là điều dĩ nhiên, tiểu muội nào lại dám lừa gạt ngươi chứ. —
Thực ra loại thuốc này chưa dừng lại chỉ là gây ngứa trong ba ngày. Nếu không biết rõ tính chất, người bị ngứa cào gãi lên da rất dễ làm da rách, sinh sẹo, để lại vết tàn nhẫn khó lành. Ban đầu không thấy rõ những dấu hiệu ấy, phải qua thời gian lâu dài mới biết. Đối với thiếu nữ, nếu trên người có vết thương nhỏ nào đó, thì quả thật sẽ trở thành thù hận triền miên, chẳng chết cũng không yên.
Tạ Chiêu Ninh rõ ràng biết chuyện không dễ dàng đến thế, song nàng thậm chí chẳng còn thiết tha hỏi han. Ai mưu hại ai chịu khổ, dẫu sao cũng không liên quan đến nàng.
Hai người đi tới phòng phụ, thấy y sĩ Phạm đã được mời đến vội vã tiến vào.
Y sĩ Phạm tóc quai nón có ria mép dê, thần thái thoát tục tựa đạo sĩ. Ông đã ngoài bốn mươi, từ lâu chuyên khám chữa bệnh cho các cô nương, công tử trong nhà Tạ, nên chuyện bất tiện về nam nữ cũng không ảnh hưởng.
Tạ Uyển Ninh đang khóc: — Mẫu thân, ta ngứa quá! Rốt cuộc là sao vậy? —
Khương thị an ủi bên cạnh: — Không sao đâu, y sĩ xem qua rồi sẽ khỏi thôi! —
Tạ Uyển Ninh bám sát vào Khương thị như chim non, cánh tay nhỏ xíu nắm chặt tay bà không muốn buông ra. Dường như chỉ khi nắm tay mẹ mới thấy dễ chịu phần nào.
Tạ Chiêu Ninh đứng bên cạnh lạnh lùng nhìn, trong lòng không nhịn được vui sướng.
Khương thị lấy một mảnh vải tơ mỏng quấn quanh tay Tạ Uyển Ninh, rồi trao cho y sĩ qua màn.
Y sĩ Phạm nhìn vết mẩn đỏ li ti như hạt gạo nổi trên cổ tay trắng nõn của Uyển Ninh, liền dặn dò: — Nhị tiểu thư phải chú ý đấy, dù có ngứa đến mấy cũng không được cào gãi, nếu không sẽ để lại vết sẹo đấy! Còn lại thì không có gì nguy hiểm, chỉ cần dưỡng bệnh mấy ngày là khỏi. —
Bên trong vang lên tiếng nhịn đau của Tạ Uyển Ninh: — Con hiểu rồi, mong y sĩ sớm kê thuốc cầm ngứa cho con. —
Đợi y sĩ Phạm nhanh chóng viết đơn bốc thuốc, Khương thị băn khoăn hỏi: — Y sĩ, nhị tiểu thư từ trước đến nay chưa từng bị như thế, rốt cuộc vì nguyên nhân nào mà bị vậy? —
Y sĩ Phạm ngần ngại chốc lát, rồi nói nhỏ: — Có lẽ nhị tiểu thư ăn phải thứ gì đó nhầm lẫn. Chỉ là loại thuốc này không dễ lấy được. Hôm nay tiểu thư có ăn gì khác thường không? —
— Dù có uống thuốc nhưng đã uống vài ngày rồi, chưa thấy có điều gì bất ổn. — Khương thị nói tới đây, bỗng chợt nhớ lại thứ lọ hồ lô kỳ lạ lúc nãy...
Bà rút từ trong tay áo lấy ra lọ thuốc: — Y sĩ Phạm, xin ngài xem thử trong này là thứ gì? —
Chương thứ mười
Nhìn lọ thuốc nhỏ, mắt Lâm thị liền co giật, Tạ Minh San không hiểu sự tình, vẫn đang an ủi Tạ Uyển Ninh, Tạ Chỉ Ninh liền hạ mắt xuống.
Y sĩ Phạm mở thử rồi đổ thuốc vào tay ngửi, xác nhận nói: — Đây chính là loại thuốc đó rồi! Thuốc này nhìn như đường bột, chẳng phải do nhị tiểu thư ăn nhầm hay sao? —
Đề xuất Xuyên Không: Cẩm Kế Chưởng Thượng