Chương 106

Tử Quyên bất mãn mà nói rằng: “Chính bởi lẽ bản chất sự việc đã là như thế, phu nhân, ngài sao còn cố giấu? Hãy nói cho thật rõ, vào ngày ấy... ngày ấy, phu nhân đã sớm trông thấy Bà Ba phu nhân cho thuý mã uống thuốc độc. Hai tiểu nữ tỳ Phàn Tinh và Phàn Nguyệt đã sớm mai phục tại đó, sự việc thành nên, Phàn Tinh và Phàn Nguyệt liền trở về bên người phu nhân trưởng. Điều này đủ chứng minh ngày ấy có điều rất khác thường! Mặc dù Bà Ba phu nhân đã thừa nhận rằng chính bà ta có âm mưu sắp đặt phía sau. Song người nam nhân ấy có phải do phu nhân trưởng cố ý tìm đến, hay việc cho thuý mã uống thuốc có phải cũng do phu nhân trưởng biết trước hay không? Thế nhưng phu nhân trưởng lại không tiết lộ ngay, chỉ muốn nhìn ngắm tận mắt hai ngươi cùng bị thương tổn lẫn nhau. Tâm kế của phu nhân trưởng, thật ra chẳng đơn giản dễ dàng như vậy đâu—”

Tạ Uyển Ninh tức giận quở trách rằng: “Ta đã nói ngươi đừng nên nói nữa, chuyện đã qua rồi, Ba muội đã thừa nhận sai lầm ấy, phụ thân cũng đã trừng phạt bà ta rồi. Ngươi lại cố gắng... cố gắng khơi lại chuyện cũ chi cho chuốc họa vào nhà!”

Tử Quyên không phục đáp: “Nô tỳ đâu có nói trước mặt gia chủ và phu nhân đâu, song ngươi cùng Dương lang quân quan hệ như thế, nô tỳ chỉ lo rằng dẫu có lỡ lời, Dương lang quân cũng không nói ra ngoài. Chỉ mong Dương lang quân hiểu rằng, tâm tính phu nhân trưởng không hề đơn giản chút nào...”

Tạ Thừa Nghĩa chút chốc sửng sốt, trong lòng chợt nhớ đến ngày trước xảy ra việc ấy. Hắn vốn ở phòng hoa khách tiếp khách, song quả thật đã trông thấy Phàn Tinh và Phàn Nguyệt đi về phía chuồng ngựa. Việc cho thuý mã uống thuốc độc chính là do Tạ Chỉ Ninh làm, bà ta đã thừa nhận bằng lời, không thể chối cãi. Nhưng nếu thực sự như vậy, vậy sao Tạ Chiêu Ninh lại phải bảo Phàn Tinh và Phàn Nguyệt mai phục từ trước? Phải chăng nàng ta thật sự sớm biết âm mưu độc đoán ấy mà không nói mà chỉ muốn để hai muội muội cùng tổn thương lẫn nhau—

Suy nghĩ đến đây, trong lòng Tạ Thừa Nghĩa bỗng thấy lạnh lẽo. Nhưng chuyện này cũng chưa có bằng chứng xác thực. Hắn hít sâu một hơi, giọng nói trở nên lạnh nhạt: “Thôi vậy, bởi hiện giờ chưa có chứng cứ rõ ràng, ta đương nhiên không còn bàn đến.”

Tạ Uyển Ninh thấy thế, lại ân cần nói: “Ca ca đừng để tâm, chỉ là lòng muội bồn chồn lo lắng mà thôi. E rằng một mai nếu muội gặp chuyện chẳng lành, chẳng có ai bảo vệ.”

Tạ Thừa Nghĩa trong lòng giận dữ bởi mình có lẽ đã hiểu lầm người. Khi trấn tĩnh lại, liền nói với Tạ Uyển Ninh: “Ngươi cứ yên tâm, nếu có chuyện gì, huynh sẽ bảo vệ ngươi. Cũng như nếu Tạ Chiêu Ninh thật sự làm điều gì bất thiện, huynh đương nhiên cũng sẽ ngăn cản!”

Nghe đến đây, Tạ Uyển Ninh mới nở nụ cười chút ít an tâm mà đáp: “Như vậy, muội trong lòng quả thật yên tâm rồi!”

Ở một góc khuất mà hai người không thấy, có bóng dáng một người lắng nghe hồi lâu rồi âm thầm rời đi.

Trong khi đó, giữa viện Cẩm Tú Đường, Tạ Chiêu Ninh vẫn chưa nghỉ ngơi.

Trên chiếc bàn nhỏ để một chiếc rá, đựng đầy các loại sợi tơ, thước đo. Nàng ngồi xếp bằng trên giường La Hán, bên cạnh ngọn nến, chăm chú xuyên chỉ. Trong rá còn để một cái khuôn giày đã cắt phác thảo, dùng vải đã giặt keo và gấp chồng nhiều lớp để làm đế dày.

Nàng hỏi Thanh Ổ: “Tưởng di nương đã đến thăm Tạ Chỉ Ninh chưa?”

Thanh Ổ nhẹ giọng đáp: “Đã đến rồi, nói chuyện khá lâu, thật lạ thay, thấy Tạ Chỉ Ninh hiện tại như này, bà ta cũng kìm chế không làm lớn chuyện.”

Tạ Chiêu Ninh khinh bỉ cười nhỏ, nếu không có bản lĩnh như vậy, làm sao Tưởng di nương ngày sau thành công chốn này. Bà ta chỉ đang đòi lại những gì mà Tạ Chỉ Ninh đã đối xử với bà ta, chẳng có gì là quá đáng cả.

Phàn Tinh lại thắp thêm cho nàng một cái chân nến, tò mò hỏi: “Phu nhân trưởng, mai nàng vẫn phải tới phủ phu nhân học quản lý thuốc hành, sao giờ còn chưa ngơi nghỉ?”

Tạ Chiêu Ninh nghĩ đến việc trước kia, Tạ Thừa Nghĩa lo lắng cho nàng, vội vàng dẫn người xông vào thôn trại, liền cười nói: “Ca ca mai cũng phải đến vệ hữu, ta làm một đôi giày để cảm ơn!”

Ngày trước, Tạ Chiêu Ninh không nhận người ấy làm anh, tất nhiên không thèm làm. Nhưng hiện giờ, nàng đã nhận ra có thể hoà giải được, sao lại không sớm gắn kết? Nàng may vá không khéo, chỉ giỏi làm giày mà thôi. Số đo chân của Tạ Thừa Nghĩa trong lòng nàng thuộc lòng. Hắn là võ tướng, bước đi nhiều, đế giày phải thật dày mới được, đó cũng là kinh nghiệm đời trước để lại.

Nàng dùng chỉ gai buộc thành nút, khâu nút gai này dọc theo mép giày, khiến giày thêm chắc chắn. Nàng nghiêng người về phía lửa, muốn nhìn rõ đoạn cuối. Ai ngờ nhìn quá gần, chỉ gai bị lửa bén đứt. Phàn Tinh tiếc nuối nói: “Ngươi khâu mất nửa ngày, sao lại đứt rồi đây!”

Tạ Chiêu Ninh chỉ thấy mình mới vừa lơ đãng một lúc, rồi tỉnh lại cười nói: “Chuyện nhỏ, làm lại một lần là được!”

Phàn Tinh liền mau lẹ tìm một đoạn chỉ gai khác dâng lên.

***

Chương thứ bốn mươi lăm.

Vì ngày mai phải đến thuốc hành làm quản sự, sáng sớm Tạ Chiêu Ninh đã thức dậy rời đi, tiến tới Vinh Phù viện.

Nàng trước tiên đến phòng bên cạnh của Khương thị, thấy mẫu thân tuy bệnh tật nhưng vẫn không nghỉ ngơi, dường như đang lén làm thứ gì. Thấy Tạ Chiêu Ninh bước vào, liền giấu đồ vật vào trong chăn, khẽ khàng ho nhẹ, mỉm cười nói: “Chiêu Chiêu đã tới?”

Tạ Chiêu Ninh ngờ vực liếc mẹ một cái, ngồi bên cạnh hỏi rằng: “Mẫu thân rốt cuộc làm gì? Phải chăng vẫn quản lý việc thuốc hành?” Nói rồi liền nghiêm mặt: “Mấy ngày nay mẫu thân cần an dưỡng, chuyện thuốc hành tuyệt đối không được tự ý can thiệp!” Rồi nàng giơ tay ra, ra dấu cho Khương thị đưa thứ đang giấu.

Lúc này một người hầu nữ bê chậu đồng bước vào, mỉm cười nói: “Phu nhân trưởng yên tâm, phu nhân không bận rộn chuyện thuốc hành đâu.”

Tạ Chiêu Ninh ngước đầu nhìn, trông thấy một gương mặt vừa xa lạ lại vừa quen thuộc. Người đó búi tóc gọn gàng, nét mặt hiền hòa, tay mang chiếc vòng bạc giản dị khiến người ta cảm thấy thanh thoát, trong sáng. Tạ Chiêu Ninh thấy người đó, liền vui mừng nói: “Bạch cô!”

Đó chính là Bạch cô, người đã luôn bên cạnh Khương thị đến cùng trong kiếp trước. Tạ Chiêu Ninh thấy người này, trong lòng chợt cảm giác thân thiết.

Bạch cô được phái đi thay phu nhân trưởng quản thuốc hành, nghe nói mới trở về phủ hôm qua.

Bạch cô cười nói: “Phu nhân trưởng mới nhìn nô tỳ một chút, đã nhớ rồi sao!”

Khương thị liền nói: “Ngươi không biết nàng lợi hại đến mức nào, nàng theo ta học thuốc, nghe ngay lần đầu đã thuộc nhiều loại dược liệu.” Giọng nói toát lên chút tự hào, như thể khoe khoang sở hữu báu vật. Tạ Chiêu Ninh nghe vậy cũng mỉm cười nhẹ.

Đã quyết định giúp mẫu thân quản thuốc hành, nàng tất nhiên phải bắt đầu từ cặn kẽ, nhận biết dược liệu và cách chế biến là bước đầu tiên, sau đó còn phải học cách phối hợp thuốc thang. Thuốc hành nhà họ Tạ ngoài bán dược liệu còn bán những phương thuốc phối sẵn, viên thuốc. Bởi vậy, trong kiếp trước, mẫu thân nàng mới có thể phối ra phương thuốc trị bệnh dịch thiên hạ, dù sau đó lại bị Tạ Uyển Ninh cướp đoạt. Nàng cũng từng hỏi mẹ, hiện nay có phương thuốc như thế không, mẫu thân có vẻ lúng túng, ắt hẳn là y dược chưa được phối bào chế thành công.