Chương 64: Chương 63

Chiết Ánh TrăngChương 64

Vẫn là quán cà phê năm ấy, cách bài trí vẫn vẹn nguyên như cũ. Không biết là vô tình hay hữu ý, Phó Chí Tắc lại dẫn cô đến đúng vị trí mà hai người từng ngồi.

“Em ngồi đây đi, để tôi lấy thực đơn cho em.” Phó Chí Tắc kéo ghế cho cô, rồi cầm cuốn menu nhỏ màu đen ở quầy lễ tân đưa tới trước mặt Vân Li.

Cô lật xem qua, lựa chọn cũng không có nhiều: “Cho tôi một ly cacao sữa.”

Phó Chí Tắc hỏi thêm: “Đồ ngọt thì chọn matcha ngàn tầng nhé?”

Vân Li khẽ gật đầu.

Anh thong thả khép thực đơn lại, đi về phía quầy gọi món. Vân Li thẫn thờ nhìn theo bóng lưng anh. Thấy anh bình thản như vậy, lòng cô bỗng dâng lên một cảm giác hụt hẫng khó tả.

Sau khi chia tay, ai cũng phải trải qua một giai đoạn để “tiêu hóa” nỗi đau.

Trong quãng thời gian đó, bạn sẽ không ngừng tự vấn liệu quyết định chia tay có quá vội vàng hay không. Bạn lật đi lật lại từng chi tiết nhỏ để tìm kiếm một kết quả khác, liên tục hồi tưởng về những ngọt ngào xen lẫn sự giày vò của tình yêu.

Bạn khao khát tìm lại những gì đã mất, nhưng đồng thời lại sợ hãi cảm giác được rồi lại mất.

Trong giai đoạn ấy, Vân Li đã nhớ lại rất nhiều chuyện. Cô nhận ra rằng, à, hóa ra anh đã từng rất thích cô.

Nhưng khi ngày tháng dần trôi, anh không hề tìm đến, cô cũng cay đắng nhận ra, à, hóa ra anh cũng không cần cô đến nhường ấy.

Dần dần, mọi thứ chỉ còn lại một kết quả duy nhất. Và cô đã học cách chấp nhận nó.

Phó Chí Tắc quay lại, kéo ghế ngồi xuống. Anh chống tay lên thành ghế, tựa lưng ra sau một cách thoải mái. Ban đầu, cả hai đều không nhìn nhau. Sau một khoảng lặng, họ mới vô tình chạm mắt.

Vân Li bối rối đan xen những ngón tay dưới gầm bàn, nơi anh không nhìn thấy. Cô cố tỏ ra tự nhiên và điềm tĩnh như anh: “Anh thay đổi nhiều quá...”

Lần gặp trước cô quá đỗi rụt rè, thực ra trong lòng luôn muốn hỏi một câu.

“Dạo này anh thế nào?”

Dù một năm rưỡi qua cô không hề chủ động hỏi thăm, nhưng cô đã nghĩ về điều đó không biết bao nhiêu lần. Cô luôn mong anh sống tốt. Ngay cả khi không có cô, cô vẫn hy vọng anh có thể bình an và hạnh phúc.

Phó Chí Tắc nhìn Vân Li. Cô để tóc dài, uốn xoăn nhẹ và nhuộm màu, trên đầu cài chiếc băng đô xanh trắng, để lộ bờ vai thon thả. Cô nói chuyện chậm rãi, giọng điệu dịu dàng hơn xưa.

Anh khẽ cười: “Khá tốt, cuộc sống của tôi đã trở lại quỹ đạo rồi.”

Đúng lúc đó, một cậu nam sinh trông khá hoạt bát đi tới, thân thiết hỏi: “Học trưởng, đây là bạn gái anh ạ? Xinh đẹp quá đi mất.” Cậu ta quay sang vẫy tay với Vân Li: “Chào chị, em cùng đội thi máy bay không người lái với học trưởng đây.”

Tim Vân Li thắt lại, cô chỉ biết mỉm cười gật đầu. Phó Chí Tắc nhìn cô, không đưa ra câu trả lời rõ ràng.

Cậu nam sinh liếc nhìn chiếc ghế trống, cười hì hì: “Em ngồi đây được không ạ?”

Phó Chí Tắc cười, khẽ đẩy cậu ta một cái: “Đi chỗ khác chơi.”

Đợi cậu ta đi khỏi, Phó Chí Tắc mới nói với cô: “Xin lỗi nhé, mấy đứa đó hay đùa giỡn vậy thôi.”

“Không sao đâu.” Vân Li cố tỏ ra không bận tâm: “Cũng có người thường xuyên trêu tôi như thế.”

Đôi tay đang cầm ly cà phê của Phó Chí Tắc khựng lại. Nghe câu này, có vẻ như cô thường xuyên đi chơi riêng với những chàng trai khác. Vân Li nhận ra ý tứ trong lời nói của mình dễ gây hiểu lầm, liền bổ sung thêm: “Ý tôi là lúc tôi đi cùng Vân Dã ấy.”

Nghe vậy, đôi lông mày của Phó Chí Tắc mới giãn ra. Anh hỏi cô: “Sau này em có dự định gì chưa?”

“Tôi sẽ tìm việc ở Tây Phục. Công việc thực tập hiện tại chắc là sẽ được ký chính thức.” Vân Li hai tay ôm cốc, ngẩng đầu nhìn anh: “Còn anh thì sao?”

“Khả năng là tôi sẽ ra nước ngoài làm nghiên cứu sinh hậu tiến sĩ.”

Đôi tay Vân Li siết chặt: “Anh đi một mình sao?”

Phó Chí Tắc khẽ nhướng mày: “Nếu không thì còn đi với ai?”

“Tôi cũng không biết...” Cô ngượng ngùng nói, “Chỉ là cảm thấy một mình nơi xứ người chắc sẽ không dễ dàng gì.”

“Cũng bình thường thôi, chỉ có mình tôi mà.” Anh trầm ngâm một lát rồi nhìn sâu vào mắt cô: “Thực ra tôi vẫn chưa quyết định hẳn, có thể sẽ ở lại trong nước. Nhưng nếu đã đi, có lẽ tôi sẽ không quay về nữa.”

Vân Li không hiểu hết thâm ý của anh, cả người hơi sững lại: “Không quay về sao?”

“Ừ.”

“À... vậy thì tốt quá.” Cô cúi đầu, cố nặn ra một nụ cười gượng gạo, nhưng trong lòng như vừa bị khoét một lỗ hổng lớn.

Để xua tan bầu không khí ngột ngạt, Vân Li cố chuyển chủ đề: “Năm ngoái tôi có sang Anh trao đổi sinh viên.”

Phó Chí Tắc nhìn cô: “Mọi chuyện ổn chứ?”

Vân Li khẽ đáp: “Cũng ổn... Chỉ là nửa năm đầu tôi không thích nghi được lắm.”

“Kể tôi nghe xem.”

Cũng có không ít người hỏi thăm tình hình của Vân Li khi ở Anh, nhưng cô thường chỉ trả lời qua loa vài câu. Thế nhưng lúc này, cô bỗng muốn kể cho anh nghe tất cả. Như thể muốn chứng minh với anh rằng, chuyện đó cũng chẳng có gì to tát.

Vân Li cân nhắc một chút: “Căn nhà đầu tiên tôi thuê khi vừa sang đó...” Cô chợt dừng lại, bối rối giải thích: “Có nhiều chuyện xảy ra quá, tôi đang nghĩ nên bắt đầu từ đâu.”

Phó Chí Tắc mỉm cười kiên nhẫn: “Cứ từ từ kể thôi.”

“Chờ một chút.” Anh đứng dậy đi về phía quầy, một lát sau mang về ba đĩa bánh kem nhỏ.

Vân Li ngạc nhiên: “Nhiều thế này sao ăn hết được...”

“Thì cứ thong thả mà ăn.” Anh nghiêng đầu nhìn cô, ánh mắt dịu lại: “Em cũng có thể thong thả kể chuyện mà.”

“Ồ...” Vân Li cắn một miếng bánh, nhìn vào đôi mắt sâu thẳm của anh mà lòng thoáng chút thẩn thờ.

Cô vội vàng cúi đầu, bắt đầu kể lại hành trình ở nước ngoài của mình một cách bài bản, nhưng lại khéo léo lược bỏ những chuyện không vui.

“Cũng không tệ lắm đúng không?” Nói đến đoạn cuối, khóe môi cô hơi cong lên: “Vốn dĩ tôi cứ nghĩ mình không thể sống tự lập ở đó, không ngờ khả năng sinh tồn của mình lại mạnh mẽ đến vậy.”

Có lẽ cảm thấy mình hơi tự đắc, Vân Li cười có chút thẹn thùng. Phó Chí Tắc chăm chú nhìn cô hồi lâu, rồi cũng mỉm cười theo.

“Em có muốn đi xem phòng thí nghiệm của tôi không?” Phó Chí Tắc đột ngột đề nghị: “Ngay trong tòa nhà này thôi.”

Lời mời bất ngờ khiến Vân Li không kịp chuẩn bị, nhưng cô cũng không có lý do để từ chối nên khẽ gật đầu.

Hai người vừa đi tới cửa phòng thí nghiệm thì một cậu sinh viên hớt hải chạy đến trước mặt Phó Chí Tắc: “Sư huynh, hỏng rồi hỏng rồi! Sư đệ làm sập hệ thống rồi!”

Vẻ mặt cậu ta đầy hoảng hốt, chân tay luống cuống như thể vừa có thảm họa xảy ra. Khi nhận ra có người đứng cạnh Phó Chí Tắc, cậu ta liền khựng lại quan sát.

Là con gái. Lại còn là một cô gái rất xinh đẹp. Đứng rất gần Phó Chí Tắc.

Bắt gặp ánh mắt lạnh lùng của Phó Chí Tắc, cậu ta lập tức đổi giọng: “À... thực ra cũng không có vấn đề gì lớn lắm đâu ạ.”

Phó Chí Tắc im lặng một lúc rồi quay sang nói với Vân Li: “Để lần sau tôi dẫn em đi nhé.” Anh nghiêng đầu, dịu dàng hỏi: “Được không?”

Vân Li cảm thấy hơi hụt hẫng nhưng vẫn mỉm cười: “Vâng, không sao đâu, anh cứ lo việc đi.”

Cậu sinh viên đứng phía sau cố nén cười, ánh mắt cứ đảo qua đảo lại giữa hai người. Vân Li thấy hơi ngượng ngùng, vội vàng chào một câu rồi bước nhanh xuống lầu.

Mới đi được vài bước, giọng cậu sinh viên kia đã vang vọng khắp tầng năm: “Sư huynh! Đó là bạn gái anh ạ? Sư huynh có bạn gái từ bao giờ thế?”

“Không phải.”

“Thế là người anh đang theo đuổi ạ? Anh khai mau đi, tụi em sẽ giúp anh một tay!”

“Cậu ồn ào quá đấy.”

Vân Li dừng bước, nghe loáng thoáng tiếng cậu sinh viên vẫn lải nhải, còn giọng Phó Chí Tắc thì nhỏ dần rồi mất hẳn. Cô đứng lặng ở đó một hai phút rồi mới tiếp tục đi xuống, thầm nghĩ những suy đoán của mình thật nực cười.

Trước mắt cô là con đường bằng phẳng, xám xịt. Trong phút chốc, cô quên mất mình đã đỗ xe ở đâu, cứ đứng thẩn thờ nhìn mặt đường.

Lần gặp lại này, giữa họ không có sự chỉ trích, không oán hận, cũng chẳng có chút tiếc nuối hay rung động nào còn sót lại. Họ giống như những người bạn cũ lâu ngày gặp lại, ngồi xuống lẳng lặng tâm sự vài ba câu chuyện đời thường.

Rõ ràng đây là trạng thái tốt nhất cho một cuộc gặp lại sau chia tay. Nhưng tại sao cô lại thấy đau lòng đến thế? Sống mũi Vân Li bỗng cay xè.

Cuộc gặp gỡ tình cờ đó không làm xáo trộn quá nhiều cuộc sống của Vân Li. Sau khi trở về, cô dành cuối tuần đưa Vân Dã và Doãn Vân Y đi chơi quanh thành phố, rồi lại lao vào guồng quay hối hả của một nhân viên văn phòng.

Công việc thực tập hiện tại của Vân Li là kết quả của buổi phỏng vấn từ xa khi cô còn ở Anh. Cô chỉ ứng tuyển vào những vị trí đúng chuyên môn. Cuối cùng nhận được bốn lời mời làm việc, cô đã chọn một công ty có giờ giấc ổn định để tích lũy kinh nghiệm.

Chỉ còn một tháng nữa là đến kỳ sát hạch chính thức, cô không tránh khỏi cảm giác lo lắng. Ban đầu, Vân Li muốn trở thành một nhà sáng tạo nội dung toàn thời gian, nhưng cha cô – ông Vân Vĩnh Xương – phản đối kịch liệt. Ông muốn cô có một công việc bình thường, có những mối quan hệ xã hội ổn định.

Vân Li thấy lời cha nói cũng có lý. Kênh của cô đã chuyển dần từ chủ đề đời sống sang chia sẻ kiến thức khoa học giải trí. Nếu cứ mãi ở nhà làm video, cô sợ mình sẽ dần xa rời xã hội.

Sắp tốt nghiệp, cô cũng giống như bao bạn bè khác, mong muốn tìm được một công việc ổn định, đồng nghiệp thân thiện, môi trường tốt và có chút thời gian rảnh để theo đuổi sở thích cá nhân.

Cuộc sống bận rộn khiến cô không còn nhiều thời gian để suy nghĩ vẩn vơ. Chỉ đến buổi tối, sau khi hoàn thành video và nằm dài trên giường, hình bóng Phó Chí Tắc mới vô tình hiện về trong tâm trí.

Bạn bè cùng trang lứa nhiều người đã lập gia đình, sinh con. Các bậc phụ huynh lại quen biết nhau nên từ khi Vân Li về nước, ông Vân Vĩnh Xương và bà Dương Phương bắt đầu sốt sắng chuyện xem mắt của cô.

Vân Vĩnh Xương nhắn: “Dì ba con giới thiệu cho một cậu này, người gốc Tây Phục, tốt nghiệp thạc sĩ được hai năm, hiện đang làm công chức nhà nước.”

Vân Vĩnh Xương lại nhắn tiếp: “Lần này con phải đi gặp đấy. Đã 24 tuổi rồi, yêu đương tìm hiểu cũng mất vài năm chứ ít gì.”

Vân Vĩnh Xương: “Cứ coi như đi làm quen thôi. Chị họ Đường của con cũng đi xem mắt đến hai ba mươi người mới chọn được đấy.”

Vân Li nhìn những dòng tin nhắn mà đau hết cả đầu. Cô đã từ chối không biết bao nhiêu lần, nhưng cha mẹ vẫn kiên trì không mệt mỏi. Họ đơn giản nghĩ rằng vì những người trước đó chưa đủ ưu tú nên cô mới không chịu gặp.

Mãi cho đến khi lái xe về hướng bệnh viện đại học, Vân Li vẫn cảm thấy hành động của mình thật kỳ quặc. Cô đang làm cái gì thế này?

Sau khi đỗ xe, Vân Li đi thẳng đến khu vực đăng ký. Người xếp hàng khá đông nhưng không thấy bóng dáng Phó Chí Tắc đâu. Bệnh viện này không lớn, cô đi lướt qua các phòng chức năng. Tầng một và tầng hai là khoa Nội và Ngoại, tầng ba là khoa Mắt và Nha khoa, còn tầng bốn là khoa Tâm thần và Tâm lý học.

Phó Chí Tắc vốn có bệnh dạ dày, cô lượn một vòng quanh khoa Nội nhưng không thấy anh. Tầng hai, tầng ba cũng không có.

Vân Li bước lên tầng bốn. Ở đoạn rẽ cầu thang, cô nhìn thấy dòng chữ “Khoa Tâm thần và Tâm lý học” được sơn màu xanh trang nghiêm. Bước chân cô khựng lại.

Cô nhớ lại những lần gặp Phó Chí Tắc gần đây, anh luôn cười nói tự nhiên. Cô thật lòng mong anh luôn ổn, và cô cũng không hề muốn gặp anh ở nơi này. Đáng lẽ cô không nên đến đây.

Vân Li định quay người đi xuống, lòng bỗng thắt lại. Cô mới bước được hai bậc thì phía trên truyền đến giọng nói nhuốm vẻ mệt mỏi của anh: “Li Li.”

Vân Li ngước lên. Phó Chí Tắc đang đứng trước cửa khoa, tay cầm cuốn sổ khám bệnh. Phía sau anh là không gian bệnh viện lạnh lẽo, anh đang rũ mắt nhìn cô.

Vân Li đứng chôn chân tại chỗ, không biết phải phản ứng ra sao. Phó Chí Tắc chậm rãi đi xuống, dừng lại ngay trước mặt cô, khẽ hỏi: “Em thấy người không khỏe sao?”

“Tôi... tôi đến tìm Vân Dã đi ăn cơm, sẵn tiện vào mượn nhà vệ sinh một chút.” Vân Li nhanh chóng bịa ra một lý do. Nhớ ra mình đang ở lối lên tầng bốn, cô nói thêm: “Dưới lầu đông người quá.”

Do dự một hồi, cô mím môi, cuối cùng vẫn không hỏi vì sao anh lại ở đây.

Phó Chí Tắc nhìn vẻ bối rối của cô, khẽ nói: “Để tôi đưa em đi.”

Nói rồi, anh dẫn cô đi thẳng lên lầu, dừng lại trước cửa nhà vệ sinh đối diện lối cầu thang. Vân Li lầm lũi đi theo anh vào trong. Bên trong vắng tanh, cô thực sự chẳng có nhu cầu gì cả. Nhưng để không bị lộ là mình nói dối, cô đành đi vào một gian phòng, đợi nửa phút rồi nhấn nút xả nước.

Khi cô trở ra, Phó Chí Tắc đang đứng bên cửa sổ cách đó không xa. Anh đưa cho cô một tờ khăn giấy, nhẹ nhàng bảo: “Lau tay đi.”