Chương 60: Chương 59

Chiết Ánh TrăngChương 60

Hương cam quýt thoang thoảng từ nước giặt quần áo.

Đó rõ ràng là cái ôm lưu luyến nhất, mang lại cảm giác an toàn nhất.

Sống mũi Vân Li cay xè, tầm nhìn trước mắt dần trở nên nhòe đi.

Cô không hiểu tại sao Vân Vĩnh Xương lại có thể độc đoán và ngang ngược đến thế, ngay trước mặt Phó Chí Tắc mà tỏ thái độ khó coi, thậm chí chẳng dành cho anh một chút tôn trọng cơ bản nào.

Cô cũng không hiểu tại sao Phó Chí Tắc lại thẳng thắn nói ra chuyện mình tạm nghỉ học như vậy, rõ ràng chỉ cần nói dối để qua mắt là được mà.

Cách anh nói ra điều đó cứ như thể anh hoàn toàn chẳng bận tâm đến cái nhìn của Vân Vĩnh Xương.

Cứ như thể anh cũng chẳng hề quan tâm đến sự phản đối của ông.

Giọng Phó Chí Tắc khàn đặc: “Li Li...”

“Tính tình ba em không được tốt lắm, ông cũng khá bảo thủ, lúc nào cũng muốn em ở lại Tây Phục.” Vân Li không định biện minh cho Vân Vĩnh Xương, cô sụt sịt mũi: “Ba em không nên làm thế, ông không hiểu anh, như vậy thật quá thất lễ.”

Cô ngập ngừng nói tiếp: “Thực ra chuyện tạm nghỉ học, anh có thể không nói ra cũng được mà...” Sợ anh nghĩ mình đang trách móc, Vân Li cố tỏ ra nhẹ nhàng: “Vì có rất nhiều người không hiểu anh, ngay cả em cũng thấy anh rất giỏi.”

Phó Chí Tắc nhìn cô, khẽ gật đầu.

“Năm lớp mười, em từng xem một đoạn video về anh khi anh tham gia thi đấu và giành giải thưởng. Sau khi thi đại học, em còn đặc biệt chạy đến Đại học Khoa học Kỹ thuật phía Tây để tìm anh.” Nhắc lại chuyện cũ có chút mất mặt, Vân Li hơi ngượng ngùng: “Nhưng em không gặp được anh.”

Anh rõ ràng từng là một thiếu niên phong nhã hào hoa nhất.

Anh là người đã giúp cô chống chọi qua những năm tháng cấp ba gian nan, cũng từng là ước mơ tha thiết về tương lai của cô.

“Anh chờ một chút.” Tâm trạng Vân Li khá hơn đôi chút, cô mở máy tính, tìm lại đoạn video đã cất giữ bấy lâu nay.

Sau khi họ gặp lại nhau, cô đã xem đi xem lại đoạn video này rất nhiều lần.

Đoạn phim được quay từ nhiều năm trước, độ phân giải không cao, nhưng vẫn có thể nhận ra những đồng đội cũ của anh.

Phó Chí Tắc nhìn những hình ảnh ấy, ký ức như được tua ngược trong nháy mắt.

Anh thấy mình đứng trên bục giảng đó, đám đông dưới đài hò reo, tiếng người ồn ã, ánh đèn chói mắt, nhưng rồi chỉ trong chớp mắt, những hình ảnh ấy vỡ vụn thành từng mảnh nhỏ.

Anh nhìn thấy người đàn ông kia ôm lấy người của mình từ phía sau, bất giác nhắm mắt lại.

“Đừng xem nữa.”

Vân Li ngẩn người, tắt video.

Cô nghĩ có lẽ tâm trạng anh không tốt là vì sự phản đối của Vân Vĩnh Xương.

Cô lúng túng nói: “Em đã ngưỡng mộ anh từ rất lâu rồi, lúc đó còn treo ảnh anh lên tường, ngày nào cũng nhìn ảnh anh để lấy động lực làm bài tập...”

Cô khăng khăng muốn nói cho anh biết rằng duyên phận giữa họ đã bắt đầu từ rất sớm.

Bảy năm trước cô ngưỡng mộ anh, bảy năm sau cô yêu anh.

Cô không muốn hai người vất vả lắm mới đến được với nhau, lại vì sự phản đối của Vân Vĩnh Xương mà chia lìa.

Phó Chí Tắc mím chặt môi, trông không có vẻ gì là xúc động, anh thẫn thờ nghe cô kể về những chuyện này.

Anh dường như hoàn toàn không để tâm.

Anh không vì việc cô ngưỡng mộ mình từ bảy năm trước mà cảm động.

Cũng giống như biểu hiện của một người không hề yêu cô vậy.

Vân Li mất hết hứng thú nói chuyện, hồi lâu sau, cô khẽ bảo: “Chúng ta về Giang Nam Uyển đi.”

Suốt dọc đường, hai người không ai nói với ai câu nào.

Sự kìm nén lâu ngày hóa thành cơn giận âm ỉ, sau khi về đến Giang Nam Uyển, Vân Li đi thẳng vào phòng anh, cầm lấy cuốn album kia và tiếp tục lật.

Cô lật đến tận bức ảnh cuối cùng.

Nhưng chẳng có gì lọt vào mắt cô cả.

Anh thông minh như vậy, anh luôn kiểm soát được mọi thứ, anh biết rõ mình muốn gì, Vân Li bất lực nắm chặt lòng bàn tay, nhỏ giọng hỏi: “Anh không định nói gì với em sao?”

Phó Chí Tắc nghiêng đầu nhìn cô: “Nói cái gì?”

“...”

Gương mặt Phó Chí Tắc không chút cảm xúc: “Em muốn anh quay lại trường học, trở về dáng vẻ như trước kia sao?”

Quả thật, Vân Li rất muốn anh quay lại trường.

Cô không muốn anh lún sâu vào bóng tối vô tận, không muốn một người từng là ánh sáng rực rỡ lại trở nên u ám như thế này.

Nhưng rõ ràng đó không phải là điều cô muốn hỏi lúc này.

Giọng Vân Li cứng lại: “Đúng vậy.”

Phó Chí Tắc khoanh tay, tựa lưng vào tường lặng lẽ nhìn cô.

Hồi lâu sau, anh không đưa ra ý kiến gì, chỉ nhàn nhạt đáp: “Anh biết rồi.”

Ánh mắt và tông giọng ấy lại giống hệt lần đầu họ gặp nhau, tràn đầy sự xa cách.

Vân Li chờ đợi lời tiếp theo của anh, chờ anh kể cho cô nghe đã xảy ra chuyện gì.

Nhưng anh vẫn cứ tựa vào tường, không tiến lại gần, cũng không có ý định nói thêm.

Quả bom hẹn giờ bị chôn giấu bấy lâu cuối cùng cũng nổ tung.

Cảm giác bất lực trong lòng Vân Li ngày càng mạnh mẽ, sự ngăn cách giữa hai người dường như không bao giờ có thể xóa bỏ.

Tại sao cô luôn bị anh ngăn cách bên ngoài? Đã bao nhiêu lần nỗ lực mà vẫn không thể bước vào nội tâm anh, cứ như thể sự hiện diện của cô có cũng được mà không có cũng chẳng sao.

Anh không cần cô tham gia hay sẻ chia cùng anh.

Cô không cảm nhận được anh coi trọng mối quan hệ này.

Vân Li dùng sức khép mạnh cuốn album, đột nhiên đặt nó lại chỗ cũ.

Cô chưa bao giờ biết mình có thể thô lỗ như vậy trước mặt Phó Chí Tắc, không một chút dây dưa, cô đỏ hoe mắt bước ra ngoài.

Phó Chí Tắc nắm lấy cổ tay cô.

Vân Li đang cơn nóng nảy, chẳng nói chẳng rằng, trực tiếp gạt tay anh ra.

Sau khi trở về phòng, Vân Li mất một lúc lâu mới bình tĩnh lại được.

Cô đau khổ ngồi bên mép giường, nhìn trân trân về phía cửa phòng mình.

...

Tiếng nước ngừng hẳn, hơi sương mù mịt trong phòng tắm, Phó Chí Tắc vắt khăn lông lên tóc, những giọt nước thi nhau rơi xuống, anh lau tóc rất chậm.

Vân Li đã ngủ rồi.

Anh bắt taxi đến một quán bar gần đó, Từ Thanh Tống đã đợi sẵn, vừa thấy anh liền trêu chọc: “Sao không dẫn Vân Li theo?”

Từ khi Phó Chí Tắc yêu đương, Từ Thanh Tống chẳng nhớ nổi mình đã bị từ chối bao nhiêu lần khi rủ anh đi chơi.

Phó Chí Tắc không đáp, cởi chiếc áo khoác đen để sang một bên, trên người chỉ còn lại chiếc sơ mi trắng, tay áo xắn lên quá nửa.

Từ Thanh Tống nhướn mày: “Cãi nhau à?”

Thấy anh im lặng, Từ Thanh Tống cố hình dung cảnh hai “khúc gỗ” này cãi nhau, không khỏi thốt lên: “Thật khó mà tưởng tượng nổi.”

“...”

Phó Chí Tắc rũ mắt nhìn ly rượu Whisky, uống liền mấy ly nhưng vẫn không nói lời nào.

Chỉ đến khi anh về làm việc tại EAW, Từ Thanh Tống mới tiếp xúc với anh nhiều hơn. Chuyện anh tạm nghỉ học Từ Thanh Tống cũng biết, ít nhiều cũng nghe người ta nói tính cách anh đã thay đổi rất nhiều.

Trong ấn tượng của mọi người, Phó Chí Tắc hoàn toàn chẳng bận tâm đến cái nhìn của người khác.

Dường như anh sống thế nào là chuyện riêng của anh.

Người đàn ông bên cạnh nhìn chằm chằm vào chiếc ly trống rỗng, giọng nói nhuốm màu chua chát: “Trước kia tôi... tốt hơn bây giờ nhiều.”

“Người cô ấy thích, cũng là tôi của trước đây.”

Chỉ dựa vào hai câu này, Từ Thanh Tống đã đoán được đại khái sự việc.

Từ Thanh Tống không thân với Vân Li, chỉ cảm thấy chuyện này cũng là lẽ thường tình.

Bất cứ ai từng thấy anh thời phong nhã hào hoa, đều sẽ cảm thấy mâu thuẫn với cái bóng của anh lúc này.

Từ Thanh Tống trầm mặc một hồi: “Cậu của hiện tại khiến cô ấy thất vọng sao?”

“...”

“Không hẳn là thất vọng, chỉ là tôi cảm thấy có lỗi với cô ấy.” Phó Chí Tắc tự giễu, lắc lắc ly rượu: “Tôi không phải là người mà cô ấy thích.”

Phó Chí Tắc không phải chưa từng nghĩ đến khả năng này.

Rốt cuộc thì anh của hiện tại, có điểm gì tốt đâu chứ?

...

Vân Li tỉnh dậy khi mới sáu bảy giờ sáng, cô xoay người xuống giường, xỏ chân vào đôi dép lê.

Đó là đôi dép đôi mà Phó Chí Tắc mua.

Lòng cô đấu tranh một lúc rồi mới đi ra ngoài rửa mặt.

Trước đây, hy vọng lớn nhất của cô mỗi sáng khi thức dậy là được nhìn thấy Phó Chí Tắc.

Là được thấy bóng dáng anh trong phòng khách.

Anh sẽ đứng ở cửa bếp, tay bưng bữa sáng và hỏi cô: “Tỉnh rồi à?”

Vào nhà vệ sinh rửa mặt, cô thấy hai tin nhắn của Phó Chí Tắc gửi lúc khoảng bốn giờ sáng.

“Bữa sáng anh để trong lò vi sóng. Hâm nóng một phút rồi ăn nhé.”

“Bà ngoại bệnh nặng, anh phải về chăm sóc.”

Trùng hợp vậy sao?

Trong thâm tâm Vân Li, sau trận cãi vã đêm qua, tình cảm của họ đang trên bờ vực thẳm.

Cô không biết liệu đây có phải là cái cớ để Phó Chí Tắc tránh mặt mình hay không, cũng chẳng có cách nào để kiểm chứng.

Có lẽ vốn dĩ anh cũng chẳng thích cô đến thế, sau chuyện với Vân Vĩnh Xương ngày hôm qua, khao khát được cùng cô đi tiếp có lẽ cũng không còn mạnh mẽ nữa.

Vết thương vừa mới khép miệng lại bị xé toạc ra.

Tâm trạng sa sút, cô chỉnh lò vi sóng một phút, tiếng máy chạy vang vọng trong căn nhà trống trải.

Lòng trống rỗng, Vân Li ngồi vào bàn ăn, ngẩn ngơ nhìn bữa sáng.

Trứng gà, bánh mì nướng và một ly sữa bò.

Đã quen với việc có hai người trong căn phòng này, giờ đây khi ăn bánh mì, nỗi cô đơn vô tận cứ thế trào dâng.

Không báo cho Phó Chí Tắc, Vân Li tự mình bắt taxi trở về Thất Lí Hương Đô.

Mãi đến tận buổi chiều, cô mới nhớ ra để trả lời tin nhắn của anh: “Được. Anh tự chăm sóc bản thân nhé.”

Cô trốn tránh, không muốn nghĩ đến vấn đề giữa hai người nữa.

Cứ như thể chỉ cần vùi đầu vào cát, mọi chuyện sẽ không trở nên tồi tệ hơn.

Máy tính vẫn còn lưu lại những đoạn phim và âm thanh từ máy bay không người lái, Vân Li dành vài ngày để cắt ghép biên tập, rồi tải thành phẩm lên trạm E.

Phó Chí Tắc vẫn gửi tin nhắn WeChat cho cô, chủ yếu là kể về những việc xảy ra trong ngày.

Anh gửi một câu, cô trả lời một câu.

Đôi khi vào giữa đêm, khi cảm xúc dâng trào, Vân Li rất muốn bất chấp tất cả mà nói hết những giằng xé trong lòng với anh, về sự hoài nghi đối với đoạn tình cảm này, nhưng mỗi khi gõ xong một đoạn dài, cô lại xóa sạch.

Cô không muốn lặp lại điều đó thêm một lần nào nữa, không muốn phải xác nhận lại rằng thực tế anh không hề yêu hay quan tâm đến cô nhiều như cô nghĩ.

Khi Phó Chí Tắc gọi điện cho cô, cả hai thường im lặng rất lâu.

Họ đều muốn nói gì đó, nhưng cuối cùng lại chẳng nói gì.

Tình yêu không chỉ có ngọt ngào.

Trong tình yêu còn có cả những xung đột, khổ sở, nghi ngờ và băn khoăn.

Không phải ai cũng có thể học được cách yêu khi đang yêu.

...

Trong phòng bệnh thỉnh thoảng chỉ vang lên tiếng tít tít của máy móc.

Phó Chí Tắc nhìn bà lão trên giường, tóc mai đã hoa râm, những nếp nhăn trên mặt là dấu vết của năm tháng, bàn tay đầy những đốm đồi mồi không chút sức lực đang nắm lấy tay anh.

Anh ngồi yên ở đó, cho đến khi đường biểu diễn trên màn hình theo dõi trở thành một đường thẳng tắp.

Phó Chí Tắc kéo chăn đắp lại cho bà.

“Con không muốn tham gia lễ tang.”

Để lại câu nói đó, anh đi thẳng ra khỏi cửa.

Nhiệt độ bên ngoài chỉ khoảng ba độ, Phó Chí Tắc quên không mặc áo khoác, những người đi lướt qua anh đều như những xác không hồn, và chính anh cũng vậy.

Việc bà ngoại qua đời là điều đã dự báo trước, bà chỉ sống thêm được nhờ vào máy móc hỗ trợ.

Chỉ là, những người nhìn anh lớn lên từ nhỏ, giờ đây chẳng còn một ai nữa.

Phó Chí Tắc từ khi sinh ra đã không có ấn tượng gì về cha mẹ, lớn lên một chút mới nhớ được đôi chút, chỉ biết cha mẹ đều giảng dạy ở Đại học Khoa học Kỹ thuật phía Tây, ngoài lúc ngủ ra thì hầu như cả ngày họ đều ở trong phòng thí nghiệm.

Cha mẹ không thể ở bên cạnh, anh được ông bà ngoại nuôi dưỡng từ nhỏ.

Giang Uyên và Trần Kim Bình sinh cùng ngày, điều này khiến Trần Kim Bình luôn nghĩ rằng hai gia đình rất có duyên nợ với nhau.

Ký ức sớm nhất của anh là năm ba tuổi, khi đó Giang Uyên bảy tuổi, vì sợ anh đi không vững nên cứ nắm tay anh dắt đi mua thạch lựu ở quầy hàng ven đường.

Giang Uyên mua hai quả, chia cho anh một quả.

Từ nhỏ Phó Chí Tắc đã không phải là đứa trẻ ngoan hiền, tính cách có chút ngông cuồng, hễ có thời gian rảnh là lại kéo Giang Uyên đi khắp nơi quậy phá.

Mỗi khi bị ông bà ngoại phát hiện, Giang Uyên lớn tuổi hơn sẽ đứng ra nhận hết trách nhiệm về mình.

Giang Uyên tính tình ôn hòa, luôn biết dùng lời lẽ ngọt ngào để dỗ dành ông bà, và thường mỉm cười bảo Phó Chí Tắc hãy cố gắng học hành thêm một chút.

Anh và Giang Uyên học cùng trường tiểu học, trung học. Anh kém Giang Uyên bốn tuổi, sau khi nhảy lớp lên khối trung học, anh nhỏ tuổi hơn hẳn so với bạn cùng cấp, chiều cao cũng thấp hơn.

Hai người họ lúc nào cũng như hình với bóng.

Ngày hôm đó nhà Giang Uyên có việc bận, anh tự mình đi bộ về nhà. Mấy học sinh lớp trên bị gia đình mắng mỏ vì không bằng một đứa trẻ mười tuổi nhảy lớp như anh nên đã chặn đường gây sự.

Phó Chí Tắc từ nhỏ đã chẳng biết sợ là gì, mặc kệ đối phương có bốn người, anh vẫn xách cặp đi thẳng về phía trước.

Mấy đứa đó đánh anh một trận, lục tung đồ đạc trong cặp anh rồi ném xuống mương nước bên cạnh.

Thực ra anh thấy cũng chẳng sao cả.

Dù sao thì đợi Giang Uyên quay lại, hai đánh bốn chắc chắn sẽ ổn hơn là một đánh bốn.

Đó là lần duy nhất Phó Chí Tắc bị người ta bắt nạt, anh không lập tức kể với Giang Uyên.

Nhưng có người đã nhắn tin báo cho Giang Uyên biết, anh ấy lập tức chạy từ nhà đến trường, đẩy mấy đứa kia xuống mương.

Đó cũng là lần hiếm hoi Giang Uyên nổi giận, lạnh lùng trách móc anh: “A Tắc, giờ em lớn rồi, có chuyện gì cũng không thèm nói với anh nữa đúng không?”

Kể từ đó về sau, Phó Chí Tắc không còn giấu anh ấy bất cứ chuyện gì.

Hồi cấp ba, cha mẹ muốn đưa anh về trường Thực nghiệm Tây Phục, nhưng anh đã từ chối.

Lý do duy nhất anh ở lại Nam Vu là muốn được học cùng trường với Giang Uyên.

Sau này, hai người học cùng một trường đại học, cùng một chuyên ngành.

Anh đã trưởng thành dưới sự bảo bọc của Giang Uyên.

Giang Uyên đã dạy anh cách đối nhân xử thế, cách yêu một người và cảm giác được yêu thương là như thế nào.

Thời gian trôi qua, anh và Giang Uyên ngày càng trở nên giống nhau. Đối phương vừa là anh trai, vừa là bạn nối khố, vừa là tri kỷ.

Trước kỳ thi đại học, ông ngoại qua đời.

Hai năm trước, Giang Uyên cũng nói lời vĩnh biệt với anh.

Sau khi Giang Uyên rời đi, dường như khoảng thời gian mấy năm qua chưa từng tồn tại.

Phó Chí Tắc thực sự hy vọng rằng nó không tồn tại.

Và hôm nay, bà ngoại cũng đã đi rồi.

Mỗi khi một người anh yêu thương rời bỏ thế gian, trời đều đổ mưa.

Nam Vu, tại sao lúc nào cũng nhiều mưa đến thế?

Anh chết lặng khởi động xe, giữa dòng người qua lại, mọi thứ xung quanh trở nên mờ ảo, nước mưa đập vào cửa kính vỡ tan đầy bạo liệt.

Anh không thể, cũng không muốn mất đi thêm bất cứ thứ gì nữa.

Anh muốn đến bên cạnh cô.

Anh không muốn đưa ra những lời hứa hão huyền.

Anh chỉ muốn Vân Li cho anh thêm một chút thời gian, anh sẽ trở lại làm Phó Chí Tắc của ngày xưa.

Dừng xe lại, Phó Chí Tắc thở dốc, cả người ướt sũng đứng trước cửa khu Thất Lí Hương Đô. Ngay khoảnh khắc định giơ tay lên, anh đột nhiên khựng lại.

À, đúng rồi, cô đâu có thích dáng vẻ này của anh.

Anh không nên xuất hiện trước mặt cô với bộ dạng thảm hại như thế này.

Rời khỏi Thất Lí Hương Đô, Phó Chí Tắc lái xe đến nghĩa trang thành phố Nam Vu. Mây đen giăng kín lối, mới ba giờ chiều mà trời tối sầm như ban đêm.

Trên con đường đen kịt chỉ có mình Phó Chí Tắc đơn độc.

Theo lối đi quen thuộc, anh bước đến vị trí thường ngồi, người trong ảnh vẫn nở nụ cười tươi rói như thuở nào.

“Bà ngoại đi rồi.”

Giang Uyên tất nhiên không thể trả lời anh.

“Em vẫn còn Li Li.”

Anh nhớ lại ngày đến Tây Phục, sau một năm rưỡi, anh quay lại tòa nhà thực nghiệm của Viện Kiểm soát, bước vào văn phòng của Giang Uyên và nhận ra chỗ ngồi của anh ấy đã bị thay thế.

Trên bàn đặt ngay ngắn máy tính, ống cắm bút, sổ tay và áo khoác của một người khác.

Rõ ràng trước đây, vô số lần anh bước vào, thứ anh nhìn thấy luôn là chiếc áo khoác của Giang Uyên.

Chẳng còn ai nhớ đến anh ấy nữa.

Lỗ hổng trong lòng anh càng lúc càng mở rộng.

Anh thẫn thờ bước xuống lầu, tầm nhìn nhòe đi, chỉ thấy bóng tối bao trùm kéo dài vô tận, nhưng rồi trong phút chốc, anh đã thấy điểm dừng.

Gương mặt cô đỏ bừng vì lạnh, đôi mắt lấp lánh ánh sáng, đưa thẻ kẹp cho anh.

Lỗ hổng trong tim bỗng chốc được lấp đầy.

Phó Chí Tắc lặp lại một lần nữa: “Em vẫn còn Li Li.”

Nói xong, anh lại tự giễu mà bật cười: “Li Li đã gặp em từ bảy năm trước.”

Anh rũ mắt, tựa lưng vào tấm bia đá, thu mình lại: “Người cô ấy muốn, người cô ấy thích, là Phó Chí Tắc của năm đó.”

“Em không dám nói cho cô ấy biết.”

“Phó Chí Tắc đó... không quay về được nữa rồi.”

“Em không dám nói cho cô ấy biết.”

Anh lẩm bẩm tự nói, nước mưa chảy tràn vào mắt.

Đêm khuya thanh vắng, dưới sự bao phủ của màn đêm, anh hoàn toàn quên mất thời gian đang trôi đi.