Chương 14: Chương 13

Chiết Ánh TrăngChương 14: Sức chiến đấu bộc phát

Vừa dứt lời, một người đàn ông mặc đồng phục từ trong cửa hàng bước ra, gọi Phó Chí Tắc vào hỗ trợ.

Anh đáp lại một tiếng, khẽ gật đầu chào hai cô gái rồi quay người đi vào trong.

Đỗ Cách Phi lúc này cũng nhận ra hai người họ có quen biết, sắc mặt cô ta lập tức trở nên khó coi.

Vân Li thấp giọng nói: “Tôi cũng đi trước đây.”

“À,” Đỗ Cách Phi nhanh chóng điều chỉnh lại biểu cảm, vẫn thản nhiên khoác tay cô, “Vậy tôi cũng đi, chúng ta cùng đi.”

Vân Li có chút kháng cự nhưng cũng không né tránh, cô lẳng lặng đi về phía thang cuốn.

Đỗ Cách Phi đi bên cạnh, ra vẻ như đang tán gẫu: “Hai người quen nhau à?”

Vân Li đáp: “Cũng coi là vậy.”

“Thế sao?” Đỗ Cách Phi thở dài, giọng điệu mang theo chút oán trách, “Nếu cô nói sớm cho tôi biết thì tôi đã chẳng làm chuyện như vậy rồi. Cô làm thế này khiến tôi thấy xấu hổ quá.”

Vân Li nghiêng đầu nhìn cô ta.

Đỗ Cách Phi vẫn giữ nụ cười trên môi: “Nhưng không sao, tôi tin cô cũng không cố ý đâu.”

“...”

Hơn hai mươi năm cuộc đời, Vân Li chưa từng gặp ai không biết xấu hổ đến mức này. Trình độ đổi trắng thay đen, vừa ăn cướp vừa la làng quả thực khiến người ta phải kinh ngạc.

Tâm trạng tồi tệ sau trận cãi vã với Vân Vĩnh Xương vẫn chưa nguôi, lại vô duyên vô cớ bị một người lạ mặt lôi ra làm bia đỡ đạn ngay trước mặt Phó Chí Tắc, Vân Li cảm thấy nếu mình không nổi giận thì đúng là quá nể mặt đối phương rồi.

Cô chậm rãi lên tiếng: “Nếu tôi nhớ không lầm, hôm nay là lần đầu tiên chúng ta nói chuyện với nhau.”

“Đúng vậy, chính vì chưa từng nói chuyện nên tôi mới thắc mắc sao cô lại nhớ rõ tôi thế?” Như thể không nhận ra sự khó chịu của Vân Li, Đỗ Cách Phi chớp mắt, “Tôi còn thấy hơi bị choáng ngợp đấy.”

Vân Li hỏi ngược lại đầy chiếu lệ: “Thế à?”

Đỗ Cách Phi tiếp lời: “Trí nhớ cô tốt thật đấy.”

Vân Li: “Cũng bình thường thôi.”

“Nhắc mới nhớ, cô trông rất giống một người bạn tốt của tôi. Mỗi lần thấy tôi thích thứ gì, cô ấy cũng sẽ cố tình mua một thứ y hệt.” Làm màu một hồi lâu, Đỗ Cách Phi cuối cùng cũng đi vào chủ đề chính, cô ta tỏ vẻ chợt nhận ra: “Đúng rồi, lần trước không thấy cô có ý gì với anh chàng đẹp trai đó, có phải vì nghe thấy tôi nhờ Từ tổng xin số WeChat của anh ta không?”

Vân Li nhất thời nghẹn lời. Những lời lẽ vô căn cứ và thái quá này khiến cô không biết phải bắt đầu phản bác từ đâu.

Đỗ Cách Phi tự mặc định sự im lặng của cô là thừa nhận, cười cười nói tiếp: “Nhưng mà để cô hiểu lầm rồi, tôi đối với loại nghèo nàn...” Cô ta dừng lại một chút, tìm một từ ngữ nghe có vẻ nhẹ nhàng hơn: “Một anh thợ sửa chữa chẳng có bản lĩnh gì, tôi không có hứng thú.”

Vân Li cau mày: “Cô nói gì cơ?”

“Vừa rồi cô không thấy sao? Tay anh ta dính đầy bụi bẩn, trông bẩn chết đi được.” Đỗ Cách Phi nói tiếp, “Lúc đầu tôi còn tưởng anh ta là bạn của Từ tổng, ít nhất cũng phải là quản lý cửa hàng, xem ra quan hệ của họ cũng chẳng ra sao.”

“...”

Nhiều năm về trước, có một khoảng thời gian điều kiện kinh tế nhà Vân Li rất khó khăn. Khi đó Dương Phương sinh Vân Dã suýt thì gặp biến cố, phải ở nhà dưỡng bệnh dài ngày. Đúng lúc xưởng làm việc của Vân Vĩnh Xương đóng cửa, gia đình mất đi nguồn thu nhập, cuộc sống vô cùng chật vật.

Không tìm được việc làm ổn định nhưng cũng không dám ngồi không, Vân Vĩnh Xương đã đi bốc vác, dọn gạch ở công trường để nuôi cả nhà. Mỗi khi họ hàng tụ tập, luôn có vài người ỷ vào điều kiện khá giả hơn một chút mà buông lời mỉa mai, ra vẻ ta đây thượng đẳng.

Họ thường nhân danh sự quan tâm mà nói rằng Vân Vĩnh Xương không có học thức nên chỉ có thể làm những việc chân tay đó, mùi mồ hôi trên người đã ngấm vào da thịt, vào tận xương tủy, có tắm bao nhiêu cũng không sạch được.

Lúc đó Vân Li còn nhỏ, tính cách không khép kín như bây giờ. Nghe thấy những lời đó, cô không im lặng chịu đựng như bố mình mà luôn cảm thấy uất ức và phẫn nộ thay ông, rồi dùng sự sắc sảo của mình để đáp trả lại họ. Cho đến tận bây giờ, mỗi khi gặp lại những người họ hàng đó, cô vẫn chẳng bao giờ cho họ sắc mặt tốt.

Vì lẽ đó, cô ghét nhất loại người vừa mới chạm tay vào chút vinh hoa phú quý đã vội coi mình là kẻ bề trên, tài trí hơn người. Lời nói của Đỗ Cách Phi đã chạm đúng vào nỗi đau về cách cư xử mà bố cô từng phải chịu đựng.

Cô nén cơn giận, lạnh lùng nói: “Xem ra điều kiện nhà cô tốt lắm nhỉ.”

Đỗ Cách Phi kiêu ngạo: “Cũng tạm được.”

Không đợi cô ta nói hết, Vân Li đã cắt lời: “Vốn dĩ chuyện lần trước cô muốn xin WeChat của Phó Chí Tắc, tôi cũng không rõ lắm. Dù sao ngày hôm đó tôi thấy không ít người nhìn cô đi xin WeChat người ta, tôi chẳng thể nào nhớ hết được.”

Vốn nghĩ Vân Li là một quả hồng mềm dễ bắt nạt, đột nhiên bị cô phản đòn dữ dội, biểu cảm trên mặt Đỗ Cách Phi cứng đờ lại.

Vân Li không thể giả tạo như cô ta, vẫn tươi cười khi đối diện với người mình ghét. Cô mặt không cảm xúc nói tiếp: “Đúng rồi, điều kiện của cô tốt như vậy, sao anh ta lại không cho cô WeChat?”

Đỗ Cách Phi ấp úng: “Đó là bởi vì...”

“Ồ, xem ra anh ta hoàn toàn không có hứng thú với cô rồi.” Vân Li căn bản không có ý định nghe cô ta giải thích, trực tiếp chặn họng: “Cho nên người ta làm nghề gì, mỗi tháng kiếm được bao nhiêu, có liên quan gì đến cô không?”

Cho đến khi về đến nhà, cơn giận trong lòng Vân Li mới dần nguôi ngoai. Cô hậu tri hậu giác nhận ra bản thân vừa rồi như được tiếp thêm sức mạnh, khả năng chiến đấu vượt xa mức bình thường. Cảm giác này thật lạ lẫm, có chút lâng lâng, khiến tâm trạng cô tốt lên rất nhiều.

Vân Li mở WeChat, thấy cả Dương Phương và Vân Dã đều nhắn tin cho mình. Dương Phương nhắn tin an ủi cô vài câu theo thói quen, chủ yếu là khuyên cô nên làm hòa với bố.

Còn Vân Dã không biết nghe ngóng từ đâu mà nhắn tin rất nhanh: “Chị lại cãi nhau với ba à?”

Vân Li: “Không phải em đang trong giờ học sao?”

Vân Dã: “Mẹ bảo em nhắn tin an ủi chị.”

Vân Li không nhịn được mà khoe với cậu em: “Chị mới cãi nhau với ba, thế mà lại thắng đấy.”

Vân Dã: “Ờ.”

Vân Li: “Em không thấy chuyện này khó tin lắm sao?”

Vân Dã: “Không thấy.”

Vân Li: “?”

Vân Dã: “Chị cãi nhau với em có bao giờ thua đâu, lần nào em cũng cứng họng không nói lại được câu nào.”

Vân Li: “?”

Vân Dã: “Có lẽ chính chị cũng không để ý, bình thường gặp người lạ thì ăn nói vụng về, nhưng một khi đã cáu lên thì sức chiến đấu siêu cấp mạnh luôn.”

Vân Dã: “Nhưng mà thế cũng tốt. Xã khủng không có nghĩa là yếu đuối.”

Sau khi kết thúc cuộc trò chuyện, Vân Li vẫn suy nghĩ về câu nói của em trai. Lần đầu tiên cô cảm thấy thằng nhóc này nói được một câu ra hồn.

Cô đứng dậy đi vào bếp lấy cho mình một cây kem. Nhớ lại “trận chiến” vừa rồi, cô lại nghĩ đến việc Đỗ Cách Phi nói Phó Chí Tắc chỉ là nhân viên bảo trì. Dù biết điều đó không đúng, nhưng nghe người khác nói về anh như vậy, trong lòng cô vẫn thấy khó chịu.

Dù sao thì theo lời anh nói, anh đang làm nghiên cứu, chắc hẳn cũng đã tốt nghiệp rồi. Với bản lý lịch đẹp như vậy, anh hoàn toàn có thể vào một công ty lớn hoặc làm nghiên cứu khoa học. Có lẽ cửa hàng đó là do người thân của anh mở chăng? Nhớ lại những người quen biết nhau trong bữa ăn lần trước, Vân Li cảm thấy giả thuyết này hợp lý hơn.

Vân Li ngồi trước máy tính một lúc, thấy trên trạm E có rất nhiều tin nhắn giục cô ra video mới, cô hơi áy náy nhưng vẫn chọn cách làm ngơ. Từ khi bắt đầu chuẩn bị thi thạc sĩ, Vân Li dành toàn bộ tâm trí cho căn phòng tự học chật hẹp, lúc đó ngay cả vài phút cắt video cũng là điều xa xỉ. Mỗi ngày cô đều khao khát được giải thoát khỏi “ngục tù” đó, nhưng đến khi thực sự được tự do, cô lại học được một cách sống mới: lười biếng nhưng thoải mái.

Đang lúc Vân Li ngậm cây kem, màn hình điện thoại chợt sáng lên, hiển thị một cuộc gọi video. Cái tên Phó Chí Tắc hiện lên rõ mười mươi.

Vân Li giật mình, miếng kem lạnh buốt trôi tuột xuống thực quản. Phản ứng đầu tiên của cô là anh gọi lầm số. Sau một hồi do dự, cuộc gọi tự ngắt. Không nghe máy, Vân Li vừa thấy hối tiếc lại vừa thở phào nhẹ nhõm.

Nhưng chưa đầy hai giây sau, cuộc gọi video của Phó Chí Tắc lại hiện lên lần nữa.

Vân Li chuyển máy tính sang chế độ im lặng. Từng tiếng chuông điện thoại reo lên như khuếch đại mọi giác quan của cô, ngay cả hình nền điện thoại cũng như đang rung động theo.

Lấy hết dũng khí, Vân Li chuyển từ chế độ video sang thoại rồi mới bắt máy, cố tỏ ra bình thản: “Xin chào.”

Đầu dây bên kia không đáp lại ngay.

Vân Li vốn thích sự yên tĩnh, nhưng lúc này, sự im lặng ấy giống như một quả bom sắp nổ. Một tiếng “tít” vang lên, phía bên kia truyền đến tiếng người ồn ào.

“Chị Li Li, chị có ở trường không?” Nghe thấy cách xưng hô này, Vân Li mới biết người gọi là Phó Chính Sơ.

Cảm giác tim đập chân run vừa rồi hóa ra chỉ là do cô tự đa tình.

Phó Chính Sơ nói: “Hôm nay trường có ngày hội các câu lạc bộ, chị Li Li có muốn đến quầy của tụi em chơi không?”

Vân Li hiếm khi được bạn bè mời mọc nên không nỡ từ chối: “Được chứ.” Cô dừng lại một chút rồi nói thêm: “Lúc nãy thấy điện thoại, chị còn tưởng là cậu nhỏ của em gọi.”

Tuy nhiên, Phó Chính Sơ dường như không nghe rõ, cậu ta lớn tiếng: “Em đang bận việc rồi, chị nhớ đến cổ vũ nhé...” Nói đoạn, cậu ta vội vàng cúp máy.

Vân Li vốn muốn thăm dò xem Phó Chí Tắc có ở đó không, nhưng nghĩ đi nghĩ lại, cô lại cảm thấy hổ thẹn vì sự tò mò của mình. Phó Chính Sơ có lẽ chỉ nhiệt tình mời cô thôi, nhưng cô lại cứ suy diễn lung tung như thể mình đang có ý đồ xấu vậy. Có thể Phó Chính Sơ không dùng điện thoại của mình, hoặc lúc đó Phó Chí Tắc đang ở ngay cạnh cậu ta.

Huống hồ, cô cũng chẳng cần phải nghĩ nhiều như vậy. Cho dù Phó Chí Tắc không có ở đó, chẳng lẽ cô lại không đến ủng hộ Phó Chính Sơ sao? Vân Li chợt nhận ra một sự thật đáng xấu hổ: Cô thực sự đã nghĩ như vậy.

Ngày hội các câu lạc bộ là dịp để các tổ chức trong trường tập trung tuyên truyền và chiêu mộ thành viên mới. Các lều trại được dựng san sát nhau dọc hai bên đường trong sân trường, tạo nên một không khí sôi động như phiên chợ vào buổi trưa.

Lần cuối cùng Vân Li tiếp xúc với hoạt động tương tự là khi cô mới vào đại học. Chỉ là lần đó các cuộc phỏng vấn không suôn sẻ nên suốt những năm đại học cô không tham gia bất kỳ câu lạc bộ nào.

Buổi chiều không có việc gì làm, Vân Li ăn nốt miếng kem, xách túi đi ra ngoài. Trường học cách khu nhà thuê không xa, cô đi bộ đến cổng rồi bắt chuyến xe buýt nội khu như thường lệ.

Vẫn còn một đoạn nữa mới đến sân trường nhưng Vân Li đã nghe thấy âm thanh ồn ào náo nhiệt. Lối vào đông nghịt người, một sân khấu nhỏ được dựng lên ngay giữa sân. Sau khi xuống xe, Vân Li bị cuốn theo dòng người. Những sinh viên đi tuyên truyền dường như lầm tưởng cô là tân sinh viên nên tới tấp phát tờ rơi cho cô.

Đi một vòng, vất vả lắm cô mới tìm thấy Phó Chính Sơ ở một góc sân trường.

“Chị Li Li!” Phó Chính Sơ mặc đồng phục của câu lạc bộ, đội chiếc mũ có logo trường Đại học Bách khoa Nam Vũ.

Cậu ta đang mải mê tư vấn cho tân sinh viên, vừa thấy Vân Li đến liền dứt khoát nhét tờ rơi vào tay người đó rồi chạy lại. Thấy trên tay Vân Li ôm một xấp tờ rơi dày cộp, Phó Chính Sơ nói: “Mấy cái này không hay đâu, chị Li Li nhìn câu lạc bộ của tụi em này.”

Cậu ta bá đạo lấy đi đống tờ rơi trên tay cô, đồng thời đưa cho cô một túi tài liệu. Đó là một câu lạc bộ thể thao ngoài trời có tên là “Phán Cao”.

Phó Chính Sơ ra vẻ đứng đắn, hắng giọng nói: “Tụi em là câu lạc bộ ngoài trời duy nhất trong trường, cũng là quy mô lớn nhất, em là phó chủ nhiệm đấy.”

Để làm nổi bật thế mạnh của mình, Phó Chính Sơ hùng hồn: “Hơn nữa gần đây em đã dốc hết sức bình sinh để kéo tài trợ, siêu nhiều tiền luôn nha!”

Vừa dứt lời, Vân Li nhận ra phía dưới tờ rơi có in một dòng chữ: “Tài trợ bởi Trung tâm trải nghiệm thực tế ảo EAW”. Phía sau còn kèm theo địa chỉ cụ thể và giới thiệu ngắn gọn về EAW, kèm theo mã giảm giá 20% khi mua sắm tại cửa hàng.

Vân Li: “...”

Quầy của câu lạc bộ “Phán Cao” không lớn, gồm hai chiếc bàn dài xếp thành hình chữ L, vài sinh viên đang ngồi bệt dưới đất hướng dẫn tân sinh viên điền đơn đăng ký. Với tư cách là nhà tài trợ, EAW đã thành công in logo của mình cùng hình ảnh các hạng mục kinh doanh lên lều trại của họ.

Tấm banner của gian hàng được đặt hơi xa một chút, phía trước có một chiếc bàn bằng, trên mặt đất là mấy thùng hàng của EAW chưa khui. Vân Li đứng trước gian hàng, chú ý thấy phía sau tấm banner thỉnh thoảng lại lộ ra một đôi chân.

Đó là Phó Chí Tắc. Đôi chân anh dài và thẳng, mặc chiếc quần tây chỉnh tề. Tiếng dao rọc giấy rạch một đường lên băng keo khiến anh hơi lùi lại phía sau, lộ ra góc nghiêng sắc sảo. Ánh nắng gay gắt khiến làn da anh trông càng thêm trắng, đôi mắt lúc sáng lúc tối, ngũ quan rõ nét nhưng lại mang vẻ hờ hững, tĩnh lặng giữa dòng người qua lại.

Như cảm nhận được điều gì đó, Phó Chí Tắc ngước mắt nhìn về phía cô.

Cảm thấy mình như một kẻ nhìn trộm bị bắt quả tang, Vân Li vội vàng thu hồi ánh mắt. Cũng may Phó Chính Sơ đã phát hiện ra sự hiện diện của cô, cậu ta cất tiếng gọi lớn, phá tan sự chột dạ của Vân Li.

“Cậu nhỏ!” Phó Chính Sơ bê một thùng giấy, thở hổn hển chạy về phía Phó Chí Tắc.

Vân Li chậm rãi đi theo, khi bắt gặp ánh mắt của Phó Chí Tắc, cô gật đầu chào một cách không tự nhiên cho lắm.

Phó Chí Tắc không có phản ứng gì đặc biệt trước sự xuất hiện của cô. Anh chỉ thản nhiên liếc nhìn một cái rồi tiếp tục sắp xếp những hộp các-tông mà Phó Chính Sơ vừa mang đến. Bên trong là những bộ văn phòng phẩm lưu niệm được xếp ngay ngắn, những chiếc túi vải có in chữ EAW và địa chỉ ở góc, trông giống như hàng đặt làm riêng.

Phó Chính Sơ hỗ trợ đặt mấy chiếc vòng ném lên bàn rồi sắp xếp lại: “Đây là phần thưởng để thu hút mọi người. Ai chơi một lần cũng sẽ có quà, để họ tự chọn thì càng tốt.”

Đều là những món quà lưu niệm thông thường, nhưng Vân Li lại chú ý đến một chiếc túi vải màu xanh da trời có in hình trăng khuyết. Hình in nằm lẻ loi ở phía dưới, tựa như vầng trăng ban ngày.

Vân Li thu hồi ánh mắt nhưng rồi lại không nhịn được mà nhìn thêm lần nữa.

Phó Chí Tắc lúc này đang nghe Phó Chính Sơ giải thích quy tắc phát thưởng, anh thỉnh thoảng mới đáp lại một câu, vẻ mặt không mấy để tâm.

Vân Li không biết mình đang mong đợi điều gì. Ban đầu cô cứ ngỡ có một phần vạn khả năng là hai người họ đã bàn bạc trước rồi mới gọi cô đến. Nhưng thái độ lạnh nhạt hiện tại của Phó Chí Tắc đã dập tắt hoàn toàn những ý nghĩ kỳ quặc đó.

Đứng ở đó có chút gò bó, Vân Li đành lật qua lật lại mấy món quà trên bàn cho đỡ trống trải.

“Mấy món quà này trông cũng ổn đấy chứ chị?” Phó Chính Sơ đột nhiên hỏi, giọng điệu đầy đắc ý.

“Đều rất đẹp.” Vân Li hơi ngại ngùng, để xua tan bầu không khí khó xử, cô tìm chủ đề để nói: “Cũng trùng hợp thật, sáng nay chị mới đi phỏng vấn ở EAW xong.”

“Vậy thì tốt quá chị Li Li, sau này hai người làm cùng một công ty rồi.” Phó Chính Sơ nghe tin này thì tỏ ra vô cùng hào hứng, cậu ta quay sang nhìn Phó Chí Tắc với vẻ mặt nghiêm túc: “Cậu nhỏ à...”

“Đừng có làm phiền chị Li Li nhé.”

Cứ ngỡ Phó Chí Tắc sẽ không đáp lời, không ngờ anh lại đột ngột lên tiếng: “Tôi về trước đây.”

Phó Chính Sơ cuống quýt: “Cậu nhỏ, sao cậu lại đi bây giờ!”

Phó Chí Tắc: “Để khỏi làm phiền.”

Phó Chính Sơ: “Cháu sai rồi mà.”

...

Phó Chính Sơ vội vàng lảng sang chuyện khác: “Nếu chị Li Li có duyên với EAW như vậy, hay là chị làm người trải nghiệm đầu tiên đi? Quà tặng của tụi em đều có logo EAW hết đó.”

Giọng điệu của cậu ta như thể đang mong chờ một câu trả lời khẳng định, Vân Li ậm ừ: “Vậy lát nữa chị chơi thử xem sao...”

Phó Chính Sơ hào hứng: “Chị thích cái nào? Để em bảo cậu nhỏ giữ lại cho chị!”

Vân Li cố ý giấu đi ý muốn có chiếc túi vải kia, cô dè dặt đáp: “Cái nào cũng tốt cả.”

“Thế ạ.” Phó Chính Sơ là người thẳng tính, cậu ta xua tay: “Thôi quên đi, chị Li Li cứ lấy trực tiếp một món đi, không sao đâu, dù sao mấy thứ này cũng là bên EAW bỏ tiền ra mua mà.”

Chưa kịp từ chối, Vân Li đã bị nhét vào tay một hộp bút lưu niệm. Phó Chính Sơ nhìn cô với vẻ mặt như thể mình vừa làm được một việc tốt đại sự.

Vân Li: “...”