Chương 7

Lần nữa đặt chân về kinh thành, ta ngỡ như cách biệt một kiếp người.

Vốn dĩ, ta chẳng hề muốn lần nữa đặt chân đến chốn kinh kỳ. Thế nhưng, khi ta còn đang ngập ngừng suy tính, phụ thân, mẫu thân cùng ca ca đã rục rịch thu xếp hành trang.

"Chúng ta đều sẽ về kinh, lẽ nào muội muốn một mình ở lại thôn trang này ư?"

Ta ngỡ ngàng nhìn khắp cả nhà.

"Ca ca con sắp vào kinh ứng thí, sau này cả nhà ta sẽ dọn về kinh thành sinh sống đó." Mẫu thân mỉm cười hiền hậu, vỗ vỗ lên gói hành trang.

Thế nhưng, vào kinh ứng thí, nào cần đến mức cả nhà phải dọn về kinh thành đâu chứ? Lời này nói ra, chẳng phải quá sớm rồi sao? Họ lại tự tin đến vậy, rằng ca ca nhất định sẽ đỗ đạt, nhất định sẽ được lưu lại kinh thành nhậm chức ư?

"Muội đang hoài nghi năng lực của ta ư?" Ca ca liếc mắt một cái, ánh mắt sắc lạnh chợt lóe lên.

Ta vội rụt cổ, lắc đầu lia lịa: "Ca ca nhất định sẽ đề danh bảng vàng."

Ca ca hài lòng gật đầu, cả nhà ta liền rầm rộ rời khỏi thôn trang.

Dưỡng mẫu, vừa hay tin ta trở về kinh, đã sớm đứng đợi ở cổng thành. Ta khéo léo từ chối lời mời của bà, rằng muốn ta về Tướng quân phủ ở.

"Ban ngày con sẽ thường xuyên đến thăm người, nhưng đêm đến, con vẫn xin về nhà mình mà nghỉ ngơi."

Ở cùng một mái nhà, khó tránh khỏi bà sẽ đem ta ra so sánh với Tang Ninh. Ta không muốn khiến Tang Ninh phải khó xử, hay buồn lòng.

Vào ngày thứ hai sau khi ta trở về kinh thành, một phong thư từ biên quan đã được gửi đến.

"Nơi biên ải lạnh lẽo, nằm ngồi đều khó yên giấc. Nếu có thể ngửi thấy hương thơm của nàng, được nếm những món điểm tâm do chính tay nàng làm, ắt hẳn những ngày tháng nơi đây sẽ dễ chịu hơn bội phần. Đáng tiếc thay, ta lại chẳng có cái phúc phận ấy."

Ta cố nén tiếng cười khúc khích của Đỗ Tang Ninh, vội vàng nhét lá thư vào ống tay áo. Kỷ Gia Hành rốt cuộc đã học được những chiêu trò trêu ghẹo này từ đâu vậy chứ? Trong lòng ta vừa giận vừa thương, nửa đêm trằn trọc không yên, cuối cùng đành thở dài một tiếng, thức dậy thắp đèn.

Vài ngày sau, ta đem túi thơm, chăn len do chính tay mình thêu dệt, cùng một hộp điểm tâm đầy ắp, gửi vào Tướng quân phủ.

"Muốn ta giúp muội tìm người chuyển đồ đi, ta cũng phải lấy chút lợi tức chứ?" Đỗ Tang Ninh cười đầy vẻ tinh quái: "Ta còn chưa từng được nếm qua món điểm tâm nào do chính tay muội làm đó."

Ta khẽ khàng cầu xin: "Lần sau nhất định sẽ có."

Đỗ Tang Ninh vẫn không buông tha, nhất quyết kéo ta đến tửu lầu để thỏa sức tiêu xài.

"Hôm nay nhất định phải "làm thịt" muội một bữa ra trò!"

Chúng ta vừa cười vừa nói bước vào tửu lầu, nào ngờ lại chạm mặt một quý nữ từng buông lời khinh miệt Tang Ninh.

"Đồ nhà quê và kẻ mạo danh lại sánh bước cùng nhau, thật khiến người ta phải mở rộng tầm mắt." Nàng ta nhếch mép, ánh mắt tràn đầy vẻ khinh miệt: "Đỗ Văn Ngọc, ngươi ngày xưa sao mà thanh cao, mắt chẳng coi ai ra gì, nào ngờ lại là kẻ mạo danh. Sao không cút về cái xó xỉnh quê mùa của ngươi đi, đồ nhà quê... Còn cái kẻ chân lấm tay bùn từ quê mùa trở về này, đồ nhà quê..."

Ta nhận ra quý nữ này. Khi ta còn là thiên kim của Tướng quân phủ, nàng ta đã chẳng ưa gì ta. Giờ đây ta từ phượng hoàng hóa thành gà rừng, nàng ta hận không thể giẫm đạp ta đến chết. Đỗ Tang Ninh trong khoảng thời gian này cũng đã chịu không ít lời chế giễu từ nàng ta.

"Tỷ tỷ, có kẻ đang phun lời dơ bẩn, tỷ có ngửi thấy mùi gì không?" Đỗ Tang Ninh đột nhiên bịt mũi: "Ôi chao, hôi quá đi mất! Có kẻ dù khoác lên mình y phục mới tinh, cũng chẳng thể che giấu nổi mùi hôi thối trên thân."

Vừa nói, nàng ta liền tiến đến gần quý nữ kia, hít hà: "Ôi chao, hình như cô nương có mùi hôi nách! Lại còn hôi miệng nữa chứ!"

"Ngươi, ngươi đang nói bậy bạ gì đó?"

"Thật mà! Các vị cứ ngửi thử xem, trên người nàng ta hôi lắm!" Đỗ Tang Ninh nhanh tay quẹt mạnh một cái lên người nàng ta, rồi giả vờ kinh hãi nhảy lùi lại: "Tỷ tỷ, chúng ta mau đi thôi, nàng ta hôi chết đi được!"

"Hình như thật sự có mùi hôi thối..."

"Thật mà, mùi hôi ấy chính là từ trên người nàng ta tỏa ra."

Xung quanh, mọi người bắt đầu xì xào bàn tán. Ta cố gắng nén lại nụ cười nơi khóe mắt, nhìn quý nữ kia la hét thất thanh rồi chạy biến ra khỏi tửu lầu. Vừa nãy, Đỗ Tang Ninh đã nhân lúc nàng ta không đề phòng, lén bôi thứ nước đậu phụ thối trong tay lên người nàng ta.

"Hừ, loại người này, chỉ dùng lời lẽ suông thì chẳng có tác dụng gì, phải trị nàng ta một trận thật đáng đời!" Đỗ Tang Ninh cười tủm tỉm vỗ vỗ tay, thì cánh cửa phòng riêng phía sau "xoạt" một tiếng mở ra.

Dưỡng mẫu với khuôn mặt ửng hồng, xuất hiện trước mắt chúng ta. Nụ cười trên môi Đỗ Tang Ninh chợt cứng lại, không biết dưỡng mẫu đã nhìn thấy bao nhiêu chuyện rồi. Không khí chợt ngưng đọng trong chốc lát, ta vừa định mở lời giúp nàng giải thích.

"Làm, làm tốt lắm!" Dưỡng mẫu mắt sáng rực, trên khuôn mặt tràn đầy vẻ hưng phấn. "Nữ tử kia nói năng thật quá đáng! Ra ngoài, phải biết bảo vệ người nhà mình chứ! Con thông minh dũng cảm như vậy, thật giống phụ thân con!"

Đỗ Tang Ninh từ từ mở to mắt, trên khuôn mặt liền nở một nụ cười rạng rỡ như ánh dương.

"Con còn có thể dũng cảm hơn nữa!"