Chương 5

Kỷ Gia Hành vẫn khéo léo nướng cá, mùi thơm nức mũi.

Bên bờ sông nhỏ sau nhà ta, chàng đưa tay áo lau đi những giọt mồ hôi lấm tấm trên vầng trán.

“Cảnh sắc nơi đây thật hữu tình, lần sau chẳng cần mang cá tới, ta cứ ở đây mà buông cần.”

Ta khẽ thở dài một tiếng, cất lời: “Kỷ Gia Hành, chàng đã thỏa chí rồi thì hãy quay về đi thôi. Ta đã chẳng còn là tiểu thư phủ tướng quân như xưa, nào còn xứng đôi với chàng, gia đình chàng ắt cũng chẳng thể chấp thuận. Chàng cần một vị tiểu thư khuê các, môn đăng hộ đối làm thê tử, để phó thác việc nội trợ, nối dõi tông đường, duy trì huyết mạch gia tộc. Mà ta đây, nào chịu ủy khuất làm thiếp cho chàng, càng không thể làm ngoại thất. Vậy thì, chàng đến tìm ta, còn có ý nghĩa gì nữa đây?”

Ta nói thẳng thừng, không chút e dè, ánh mắt thản nhiên nhìn thẳng vào chàng.

“Chúng ta quả thật có chút tình nghĩa sâu nặng, song điều ấy nào đủ để chàng phản bội gia tộc, cũng chẳng đủ để ta chà đạp lên giới hạn của chính mình.”

Thôi thì cứ như vậy đi. Sau này dẫu có núi sông tương phùng, thì ta và chàng, chung quy cũng chỉ là người dưng ngược lối.

Kỷ Gia Hành đưa tay gỡ con cá đang nướng trên lửa xuống, khẽ nói: “Cá đã chín rồi. Mau mau, bên ngoài giòn rụm, bên trong mềm ngọt, nàng nếm thử một miếng xem sao.”

Nỗi bi thương trong lòng ta, bỗng chốc bị một miếng cá thơm ngon, tươi rói chặn lại nơi cổ họng. Quả là mỹ vị!

“Trước khi ta đến nơi này, có người từng nói với ta một lời, ta thấy quả là chí lý. Nàng ấy nói, tình yêu nên khiến người ta trở nên dịu dàng, dũng cảm, chứ không phải khiến người ta phải chịu ủy khuất hay thỏa hiệp.”

Kỷ Gia Hành không nhanh không chậm gỡ xương cá, đoạn nói: “Văn Ngọc, ta sẽ không để nàng phải chịu ủy khuất, cũng sẽ không để nàng vì ta mà chà đạp lên giới hạn của chính mình. Ta sẽ giải quyết ổn thỏa hết thảy mọi vấn đề.”

Một miếng cá còn bốc hơi nóng hổi được đưa đến bên môi ta, ta vô thức hé miệng đón lấy, đoạn hỏi: “Chàng có biết mình đang nói những lời gì không? Chàng là thế tử Hầu phủ, ta đã nghe Ninh kể, phụ thân chàng gần đây đang vô cùng giận dữ với chàng. Thậm chí còn lớn tiếng tuyên bố muốn phế bỏ vị thế tử của chàng, mà lập đệ đệ chàng lên thay.”

Hầu phủ đâu chỉ có riêng Kỷ Gia Hành là con trai duy nhất.

“Người đã dâng tấu chương xin phế thế tử, lập người khác lên thay, trình lên ngự tiền rồi.”

Kỷ Gia Hành khẽ cười: “Chẳng mấy chốc, ta sẽ không còn là thế tử Hầu phủ nữa. Chẳng còn thân phận cao quý, cũng chẳng còn tiền tài dư dả. Nhưng điều đó nào có hề gì, vốn dĩ ta cũng chẳng nhất thiết phải dựa dẫm vào sự vẻ vang của Hầu phủ.”

Ta cười khổ một tiếng, móng tay bấm chặt vào lòng bàn tay, lòng thầm nhủ: “Kỷ Gia Hành, chàng làm vậy để làm gì chứ...”

“Văn Ngọc, ta đã quyết định đi tòng quân rồi.”

Ta kinh ngạc nhìn chàng, thốt lên: “Chàng ư? Tòng quân ư? Với cái thân hình thư sinh yếu ớt này của chàng ư?”

Ta thật sự không thể nào hình dung nổi, một thư sinh văn nhược như chàng lại có thể xông pha nơi chiến trường, liều mình chém giết.

“Đại tướng quân đã chấp thuận rồi, vài ngày nữa ta sẽ theo người xuất phát đi biên quan. Quân công ta sẽ tự mình lập nên, tước vị ta sẽ tự mình tranh giành. Chỉ là trước khi lên đường, ta cần hỏi nàng một lời chắc chắn: Văn Ngọc, nàng có bằng lòng trao cho ta một cơ hội, đợi ta trở về không?”

Lòng ta bỗng chốc hoảng loạn như trống đánh, vội vàng nhét miếng cá vào miệng chàng. Rồi hoảng loạn chạy về nhà.

Kỷ Gia Hành đã thay đổi rồi. Chàng từ trước đến nay vẫn luôn ôn nhuận như ngọc, hòa nhã vô hại, nay lại khác xưa. Chẳng hiểu vì sao, giờ đây ta lại nhìn thấy trong ánh mắt chàng một sự nồng nhiệt không hề che giấu, thiêu đốt lòng ta. Chàng từng bước ép sát, không cho ta lấy một khoảng không để thở.

Chàng ta lại đường hoàng bước vào nhà ta, cùng ca ca bàn luận học vấn, cùng phụ thân ta đối ẩm. Khiến mẫu thân ta vui vẻ ra mặt. Đợi khi lòng ta đã bình tĩnh lại, từ trong phòng bước ra, chàng thậm chí đã đứng trong sân giúp mẫu thân ta cho gà ăn rồi.

“Nếu nàng không đồng ý cũng chẳng sao, ta cứ ở lại đây, làm một người rể hiền. Sau này nàng trồng trọt, ta nuôi gà, những lúc nhàn rỗi chúng ta sẽ ra bờ sông buông cần, nướng cá.”

Ta bình tĩnh nhìn chàng, cất lời: “Chàng có biết con đường tòng quân này gian nan đến nhường nào không? Nơi chiến trường đao kiếm vô tình, nào phải chốn du sơn ngoạn thủy. Mỗi nhát đao đều thấy máu, sinh tử chỉ trong một khoảnh khắc mong manh. Giờ đây chàng chỉ cần quay về nhà, quỳ trước mặt phụ thân mà nhận lỗi. Hết thảy vinh quang và địa vị sẽ lại trở về bên chàng.”

Phụ thân chàng đã dày công bồi dưỡng chàng bao nhiêu năm, làm sao có thể thật sự nhẫn tâm từ bỏ chàng chứ. Chẳng qua cũng chỉ là muốn ép chàng phải cúi đầu mà thôi.

“Chiến trường dù có gian nan đến mấy, cũng chẳng khó bằng việc cạy mở miệng nàng. Văn Ngọc, miệng nàng là cái miệng cứng rắn nhất mà ta từng gặp.”

Kỷ Gia Hành vỗ vỗ thức ăn cho gà trong tay, cười như không cười, đoạn nói: “Nàng đang sợ hãi đó thôi. Đồ nhát gan, không dám yêu, cũng chẳng dám đáp lại tình yêu của ta.”

Mặt ta đỏ bừng, vô thức phản bác: “Mở miệng ngậm miệng đều là tình tình ái ái, chàng thật là vô liêm sỉ!”

“Ừm, nương tử sắp bỏ đi rồi, cần mặt mũi để làm gì chứ?”