Chương 53: "Anh nghĩ Cố Khiêu có năng lực lớn đến mức..."
Là một người đàn ông chất phác, Do Lợi Dân dù thấy bánh xà phòng Cố Khiêu đưa lần này có mùi thơm dễ chịu, nhưng cũng chẳng mấy bận tâm. Dù sao thì xà phòng mang chữ "thơm" vốn dĩ là vì mùi hương, mà xà phòng ở hợp tác xã mùi cũng đâu có tệ. Thậm chí, vì hai trăm bánh xà phòng Cố Khiêu mang đến còn chẳng bọc lấy một tờ giấy dầu, cứ thế cho thẳng vào túi, Do Lợi Dân còn nghĩ thứ này mà đem ra chợ đen chắc cũng khó mà bán chạy. Cũng vì mùi hương dễ chịu, tối qua khi về nhà, Do Lợi Dân tiện tay cầm năm bánh xà phòng về. Khi đưa xà phòng cho Tề Phương, Do Lợi Dân thản nhiên nói: "Xà phòng mới đấy, không cần phiếu công nghiệp, em cứ thoải mái dùng."
Kể từ khi chồng cô quen biết Cố Khiêu, Tề Phương cũng đã được dùng không ít đồ tốt. Nhận lấy bánh xà phòng, cô không kìm được mà khen ngợi vài câu: "Mùi này thật sự rất tuyệt, màu cũng hồng phấn, khác hẳn với loại bán ở hợp tác xã." Xà phòng thơm đắt hơn xà phòng giặt rất nhiều, nên tối hôm đó, Tề Phương đã dùng bánh xà phòng mới để tắm và gội đầu. Trước đây, xà phòng thơm trong nhà phải mua bằng phiếu công nghiệp, dù Do Lợi Dân có làm ăn ở chợ đen, các loại phiếu cũng dễ kiếm hơn người thường, nhưng những thứ này vẫn phải dùng dè sẻn. Giờ đây, khi trong nhà có cả đống xà phòng thơm, xà phòng giặt không cần phiếu công nghiệp, Tề Phương không còn phải tằn tiện như trước nữa. Sáng hôm sau đi làm, cô còn đút một bánh xà phòng vào hộp, mang đến văn phòng.
Tề Phương vốn là người cẩn thận, sạch sẽ, khi đi làm, trước và sau khi ăn, hay khi đi vệ sinh đều nhớ rửa tay. Trước đây không có điều kiện, cô chỉ cần rửa qua loa bằng nước lã là xong, nhưng giờ có điều kiện rồi, đương nhiên phải dùng xà phòng thơm mà rửa thật sạch sẽ. Văn phòng nhà máy dệt không có nhiều nhân viên, cộng thêm Tề Phương mới đến, cũng chỉ có sáu người, trong đó bốn người là nam, ngoài Tề Phương ra, người còn lại là Cao Giai, con dâu của phó giám đốc nhà máy. Cao Giai vốn dĩ cũng trạc tuổi Tề Phương, cộng thêm kể từ khi Do Lợi Dân quen biết Cố Khiêu, đồ ăn thức mặc trong nhà Tề Phương đều được nâng tầm không biết bao nhiêu bậc. Tề Phương không chỉ ăn mặc lộng lẫy, mà ngày thường cũng rất hào phóng, nên hai người lại khá hợp nhau. Buổi trưa ăn cơm xong trở về văn phòng, Tề Phương lấy hộp xà phòng từ trong túi ra rửa tay. Ở văn phòng có nhiều người như vậy, sau cánh cửa cũng đặt chậu rửa, giá treo, bình giữ nhiệt và những thứ khác để mọi người rửa mặt rửa tay. Hộp xà phòng vừa mở ra, Cao Giai bên cạnh đã ngửi thấy mùi thơm từ bên trong, lập tức tò mò xích lại gần Tề Phương: "Xà phòng của chị mùi thật sự rất tuyệt, đây là lần đầu tiên tôi ngửi thấy mùi xà phòng như thế này." Tề Phương rửa tay sạch sẽ xong, nhường chỗ cho Cao Giai trước, rồi mới giải thích: "Cái này nhà tôi kiếm được từ thành phố, hợp tác xã ở đây làm gì có bán." Cao Giai cũng không khách sáo với Tề Phương, thấy đối phương không đậy nắp hộp xà phòng, liền cầm lấy bánh xà phòng chà thử hai cái vào tay.
Nhà mẹ đẻ lẫn nhà chồng Cao Giai đều rất khá giả, xà phòng thơm mà người thường phải dùng dè sẻn, cô ấy bình thường muốn dùng thế nào thì dùng thế đó. Vì đã dùng qua quá nhiều loại xà phòng, vừa cầm bánh xà phòng của Tề Phương lên tay, Cao Giai đã phân biệt được tốt xấu: "Bánh xà phòng này mềm mượt, chị nhìn xem bọt mịn thế này, nhìn là biết nhà sản xuất đã cho đủ dầu, không hề ăn bớt một chút nào." Nhìn những bọt xà phòng mịn màng trong tay, Cao Giai không khỏi thở dài một hơi: "Trấn Lạc Dương nhỏ quá, bình thường có hàng tốt gì ở trên cũng chẳng đến lượt chúng tôi. Mấy hôm trước bánh xà phòng tôi mang từ thành phố về đã dùng hết rồi, chỉ đành ra hợp tác xã mua đại một bánh dùng tạm, bánh xà phòng đó khô khốc, chà bảy tám vòng trong tay cũng chẳng ra bọt." Nghe Cao Giai lải nhải than phiền không ít về sự bất tiện của trấn Lạc Dương, Tề Phương cũng không thấy phiền, chỉ vì đối phương cũng giống cô, đều là từ thành phố gả về trấn. Có thể làm việc và sinh sống ở trấn Lạc Dương, đối với những nông dân thôn quê mà nói, đã là một chuyện tốt trời ban rồi, nhưng đối với những người như Cao Giai, trấn Lạc Dương nghèo lắm, dù có tiền cũng khó mà mua được đồ tốt ở hợp tác xã. Tề Phương rất hiểu tâm trạng của Cao Giai, đợi cô ấy than phiền xong, cô mới mở lời: "Không sao đâu, lão Do nhà tôi lần này mang về không ít xà phòng thơm, nếu cô thích, mai tôi mang cho cô một bánh. Còn bánh xà phòng này, cứ để trên giá cho mọi người dùng chung." Cao Giai tuy có chút đỏng đảnh, nhưng cũng không phải loại người thích chiếm tiện nghi của người khác, nghe vậy liền nói thẳng: "Không được, bánh xà phòng này nhìn là biết không rẻ, sao có thể lấy không của chị được. Chị nói chị có nhiều, chia cho tôi hai bánh là được rồi, tính tiền thế nào thì tính thế đó." Cái gọi là "chia", thực ra chính là bán, chỉ là cấp trên không cho phép tư nhân mua đi bán lại, nên mọi người đổi sang cách nói dễ nghe hơn mà thôi.
Sợ Tề Phương từ chối, Cao Giai vội nói trước khi cô ấy kịp mở lời: "Tôi thật sự rất thích bánh xà phòng này, nên tôi cũng không khách sáo với chị nữa. Cứ tính theo giá của loại xà phòng tốt nhất ở cửa hàng bách hóa thành phố, một đồng một bánh được không? Nếu tôi nói rẻ quá thì chị cứ nói thẳng, đừng ngại, đáng bao nhiêu thì tính bấy nhiêu." Tề Phương nghe vậy thì ngẩn người, cô biết ở thành phố có loại xà phòng một đồng một bánh, người ta đắt như vậy là vì dùng sữa dê và mỡ dê. Hôm qua Tề Phương đã hỏi giá, biết bánh xà phòng nhà mình mua vào chỉ có năm hào, giờ Cao Giai lại sẵn lòng trả một đồng, cô đương nhiên sẽ không nhẫn tâm mà nâng giá thêm: "Đủ rồi, đủ rồi, thực ra không cần nhiều đến thế đâu. Nếu cô thích, trả tám hào là được rồi, vì không cần phiếu xà phòng, nên giá sẽ đắt hơn một chút." Dù sao cũng là đồng nghiệp làm việc cùng nhau, Tề Phương cũng ngại kiếm lời quá nhiều, dù sao thì giá xà phòng này chồng cô còn chưa nói rõ với cô. Lúc này cô mà vì mấy hào tiền lời, bán với giá một đồng, lỡ như Do Lợi Dân và họ ở chợ đen chỉ bán bảy tám hào, sau này Cao Giai mà biết được, chẳng phải sẽ đắc tội chết người ta sao? Tề Phương nghĩ, bánh xà phòng mua vào năm hào, bán ra tám hào, mỗi bánh lời ba hào, cũng coi như hợp lý.
Cao Giai vừa nghe giá này lại còn không cần phiếu xà phòng, lập tức mắt sáng rực: "Rẻ thế ư? Vậy tôi lấy hai mươi bánh!" Cô nói thêm: "Tôi dùng xà phòng thường xuyên, một năm hai phiếu xà phòng căn bản không đủ dùng. Xà phòng của chị không cần phiếu thì quá tốt rồi, tôi mua nhiều một chút, sau này nhờ người mang về nhà mẹ đẻ giúp tôi." Xà phòng thì có thừa, Cao Giai muốn mua, Tề Phương đương nhiên sẽ không từ chối, chỉ nói sáng mai sẽ mang đến cho cô ấy. Còn Cao Giai nghĩ đến việc chồng Tề Phương có thể kiếm được xà phòng không cần phiếu, có lẽ quan hệ thật sự rất rộng, lập tức thăm dò hỏi: "Chị Tề, chị về hỏi giúp anh rể xem anh ấy có mối nào kiếm được quạt điện không? Tôi vẫn muốn sắm cho nhà một cái quạt điện, nhưng mãi không gom đủ phiếu công nghiệp." Lời Cao Giai vừa thốt ra, Tề Phương đã không kìm được mà lẩm bẩm trong lòng, thứ như phiếu công nghiệp này, làm gì có chuyện gom đủ được. Phiếu công nghiệp là loại phiếu bắt buộc để mua các sản phẩm công nghiệp, nông dân ở nông thôn mấy năm chưa chắc đã có một phiếu. Những công nhân viên chức có hộ khẩu thành phố như họ, một người lớn một năm cũng chỉ được phát có một phiếu. Người ta nói xe đạp, máy may là tài sản quý giá vào những năm 70, 80, đặc biệt là xe đạp, chẳng khác gì xe sang đời sau này, điều này không hề nói quá. Bây giờ người thường muốn mua xe đạp, máy may và những thứ này, không chỉ phải có tiền, mà còn phải có phiếu xe đạp, phiếu máy may. Đây là phần thưởng mà cấp trên phân phát riêng cho các nhà máy để khen thưởng người lao động, một nhà máy một năm cũng chỉ có một hai phiếu, người có được vốn dĩ đã không nhiều. Nếu không có phiếu xe đạp, phiếu máy may riêng, người thường muốn mua những thứ này, chỉ có tiền thôi thì không được, còn phải gom đủ ba mươi phiếu công nghiệp mới được. Một gia đình cả năm cũng chỉ có hai phiếu công nghiệp, muốn sắm đồ lớn cho nhà, ít nhất cũng phải gom mười năm tám năm.
Tề Phương tự mình còn chẳng có quạt điện mà dùng, cả nhà chỉ có một chiếc xe đạp, đó là của hồi môn khi cô kết hôn, nên đối với lời thỉnh cầu của Cao Giai, cô cũng đành bất lực: "Quạt điện là thứ khó kiếm lắm, lão nhà tôi thật sự không có năng lực lớn đến thế. Tôi chỉ có thể nhờ anh ấy hỏi giúp thôi, chứ không thể đảm bảo cho cô được." Hai năm trước, quạt điện đã thịnh hành ở thành phố, thứ đó không cần phải dùng tay quạt, cắm điện là dùng được, không chỉ gió mạnh mà còn chẳng tốn sức chút nào. Quạt điện tốt thì tốt thật, nhưng một chiếc quạt điện cỡ nhỏ ở cửa hàng bách hóa đã bán một hai trăm đồng, lại còn cần hai mươi phiếu công nghiệp. Bố mẹ Tề Phương ở nhà mẹ đẻ cũng muốn mua, gom phiếu hơn một năm rồi mà vẫn chưa đủ, Cao Giai mới gom được nửa năm, có gì mà phải vội.
Sau khi qua loa đáp lại vài câu, Tề Phương liền bận rộn với công việc. Chuyện quạt điện Tề Phương không giúp được, nhưng tiền xà phòng thì phải kiếm, nên tối hôm đó về đến nhà, cô còn chưa kịp đặt túi xách xuống, đã quay sang nói với Do Lợi Dân đang nằm ngủ trong phòng: "Anh mau đi lấy ba mươi bánh xà phòng về cho em, mai em phải mang đến nhà máy." Cao Giai chỉ mua hai mươi bánh, nhưng vì bánh xà phòng này thực sự rất tốt, Tề Phương đã đặt bánh xà phòng mang theo lên giá rửa mặt chung, cả ngày hôm đó mọi người trong văn phòng đều đã nhìn thấy. Đừng thấy những đồng nghiệp còn lại đều là nam giới, đàn ông cũng đâu có ngốc, có loại xà phòng vừa tốt vừa rẻ thế này, họ đương nhiên sẽ không bỏ lỡ, dù sao thì người đàn ông nào mà chẳng muốn vợ mình thơm tho. Cuối cùng, người hai bánh, người một bánh, lại gom thêm cho Tề Phương đơn hàng mười bánh xà phòng nữa.
Do Lợi Dân đang nằm yên lành, đột nhiên nghe vợ mình nói vậy, suýt chút nữa tưởng mình nghe nhầm: "Cái gì? Ba mươi bánh? Bây giờ ư?" Sợ chồng hiểu lầm mình muốn nhiều xà phòng đến thế để đem đi tặng, Tề Phương vội giải thích: "Hôm nay em không phải mang xà phòng đến văn phòng sao, các đồng nghiệp dùng đều thấy tốt, muốn mua, nên em đã bán ba mươi bánh với giá tám hào một bánh." Nghe Tề Phương nói rõ ngọn ngành, Do Lợi Dân bật dậy khỏi giường, ôm chầm lấy cô mà khen ngợi: "Ôi chao, vợ ơi, em giỏi quá, chỉ cần động môi một chút đã bán được nhiều xà phòng thế này rồi." Tề Phương không vui đẩy người bên cạnh một cái: "Thôi được rồi, em đi nấu cơm đây, anh mau đi lấy xà phòng về đi. Lúc về tiện thể kéo con gái anh ở dưới lầu về luôn, nó chơi cát vui quá, em nói thế nào cũng không chịu về."
Có xe đạp, Do Lợi Dân đi đến miếu Thành Hoàng lấy xà phòng cũng không tốn nhiều thời gian, rất nhanh đã xách xà phòng, ôm Do Nhã trở về. Tối ăn cơm xong, hai vợ chồng nằm trên giường, Do Lợi Dân nhớ lại lời Tề Phương nói trước đó, sờ trán mình: "Ê, anh thấy chuyện quạt điện này nói không chừng có hy vọng đấy." Nghe chồng nói một câu không đầu không cuối như vậy, Tề Phương ngẩn người một lúc mới phản ứng lại anh đang nói gì, lập tức cũng trở nên phấn chấn: "Anh nghĩ Cố Khiêu có năng lực lớn đến mức có thể kiếm được quạt điện ư?"
Đề xuất Cổ Đại: Phong Hoa Hoạ Cốt (Tù Xuân Sơn)