Chương 45: Không biết thì tưởng là lại xảy ra thiên tai…

Do Lợi Dân nghe Thạch Sùng nói mà lòng ngập tràn chấn động.

Thấy anh vẫn còn ngơ ngẩn chưa kịp hoàn hồn, Thạch Sùng vỗ vai anh, cất tiếng: “Thời thế này quả thật sắp thay đổi rồi, tư tưởng của chúng ta cũng phải theo đó mà biến chuyển, mới có thêm nhiều cơ hội kiếm tiền.”

Nhớ lại tin tức mà Tiêu tiên sinh vừa mang đến, Thạch Sùng thở dài đầy ẩn ý: “Nghe nói mấy thành phố ven biển sắp có động thái lớn, Sơn Thị chúng ta cũng không thể mãi bình yên như vậy được. Tôi nói thật, cứ liệu sớm thì hơn.”

Do Lợi Dân không hề ngốc, nghe hiểu lời ẩn ý của Thạch Sùng, anh trầm ngâm gật đầu.

Thạch Sùng có tiền, có quan hệ, nên chẳng hề nao núng trước những thay đổi sắp tới. Anh chỉ vỗ vai Do Lợi Dân đang còn ngẩn người, giục giã: “Thôi được rồi, không nói chuyện này nữa, đi xem hàng cậu mang đến đã.”

Lần này Do Lợi Dân đi cùng xe của Thạch Sùng. Vì hàng hóa quá nhiều, khoang xe không còn chỗ ngồi, nên chỉ có một mình anh ngồi ghế phụ lái vào thành phố.

Bên Do Lợi Dân không có người, toàn bộ hàng hóa trên xe đều do người của Thạch Sùng ra sức khuân vác vào sân.

Số hàng hóa lần này không ít, Thạch Sùng dẫn Do Lợi Dân vào sân đợi một lúc lâu, cấp dưới mới khuân vác xong xuôi tất cả.

Nhìn đống hàng chất đầy sân, Thạch Sùng hài lòng gật đầu: “Xem ra một tháng nay cậu cũng không rảnh rỗi gì, gom được không ít đồ tốt đấy chứ.”

Do Lợi Dân có chút không tự nhiên gãi đầu, vì thời gian giao nhận hàng giữa anh và Cố Khiêu không khớp, nên số hàng này vẫn chưa kịp tính tiền.

Do Lợi Dân kéo kéo cái túi vải lớn bên cạnh, nói: “Trong túi vải lớn toàn là quần áo, trước khi đến tôi đã đếm rồi, tổng cộng hai ngàn một trăm chiếc, trong đó chỉ có tám trăm chiếc là áo khoác và váy dài.”

Thạch Sùng phất tay, những người đứng canh trong sân liền tiến lên tháo túi quần áo ra để kiểm đếm.

Hơn hai ngàn chiếc quần áo không phải là số lượng nhỏ, không thể đếm xong trong chốc lát. Ánh mắt Thạch Sùng lại chuyển sang mấy cái túi còn lại: “Được rồi, quần áo lát nữa tính. Mấy cái túi này đựng gì vậy?”

Mặc dù đối với Do Lợi Dân, phần lớn lợi nhuận của chuyến làm ăn này là từ số quần áo, nhưng anh cũng không bỏ qua những món hàng còn lại, đặc biệt là những chiếc vòng tay, đó là Cố Khiêu đặc biệt nhờ anh mang đi bán.

Do Lợi Dân đứng dậy tự tay mở hai chiếc túi vải lớn, để lộ đồ bên trong cho Thạch Sùng xem: “Một túi là vòng tay, túi còn lại là sữa bột, đều là những món đồ tốt tôi mới có được. Ở một nơi nhỏ như Lạc Dương Trấn thì khó bán, nên tôi nghĩ mang đến đây để anh xem qua.”

Thạch Sùng nhận lấy hộp vòng tay Do Lợi Dân đưa, dùng chút sức nhưng không thể mở được hộp. Nhìn chiếc hộp chưa bằng nửa bàn tay mình, anh không khỏi nghi ngờ sức lực của bản thân.

Sợ Thạch Sùng thấy ngượng, Do Lợi Dân vội vàng giải thích: “Hộp có một cái rãnh nhỏ ở một bên, ấn vào đó là mở được ạ.”

Sau khi mân mê mở được hộp, Thạch Sùng cầm một chiếc vòng tay lên, tỉ mỉ ngắm nghía.

“Do tiểu đệ, đồ cậu mang đến lần này không tệ chút nào. Chiếc vòng tay này làm khá tinh xảo, mà cái hộp này cũng có chút khéo léo đấy.”

Ai cũng có lòng yêu cái đẹp, các cô gái trong thành phố vốn dĩ rất thích làm điệu. Mấy năm trước thời cuộc khó khăn, chẳng ai dám ăn diện lòe loẹt, nhưng điều đó không ngăn được những cô gái yêu cái đẹp đeo vòng bạc hay tết vòng tay bằng chỉ màu.

Chỉ cần nhìn qua một cái, Thạch Sùng đã biết những chiếc vòng tay này có thể bán được giá cao. Đồng hồ thì quá đắt, ngay cả các cô gái thành phố cũng không phải ai cũng mua nổi. Chiếc vòng tay này tuy đẹp nhưng chỉ dùng hạt lưu ly, nên giá chắc chắn sẽ không quá cao.

Nếu chỉ bán mười tệ hay tám tệ, chắc hẳn vẫn có không ít cô gái chịu chi tiền.

Và cả những thanh niên chưa vợ tiếc tiền mua đồng hồ để lấy lòng các cô gái, chắc hẳn cũng sẵn lòng bỏ chút tiền nhỏ mua một chuỗi vòng tay để làm vui lòng cô gái mình yêu.

Thạch Sùng mân mê sợi dây trong tay, ngẩng đầu nhìn Do Lợi Dân: “Cậu muốn bán chiếc vòng tay này bao nhiêu tiền?”

Do Lợi Dân trong lòng mừng rỡ, vội nói: “Món này tôi cũng mới bán lần đầu, không biết bán bao nhiêu là hợp lý, hay là anh ra giá đi ạ?”

Thạch Sùng suy nghĩ một lát rồi mới chậm rãi nói: “Tôi thấy chiếc vòng tay này chỉ là hạt thủy tinh và dây sắt thôi, xét về kiểu dáng, tôi trả cậu năm tệ một chiếc.”

Do Lợi Dân cúi đầu nhanh chóng tính toán. Lúc đó Cố Khiêu nhờ anh mang đồ đến thành phố, trông cũng không có vẻ muốn bán những chiếc vòng này với giá cao.

Chiếc vòng tay này dù sao cũng không làm bằng vàng bạc, hạt thủy tinh dù có đẹp đến mấy cũng chẳng đáng giá bao nhiêu, năm tệ hình như cũng không phải là thấp?

Hay là cứ bán đi nhỉ? Cùng lắm thì anh không kiếm lời từ Cố Khiêu cho mấy chiếc vòng tay này, lát nữa cứ nói với cậu ấy là bán được năm tệ, Cố Khiêu chắc sẽ không trách anh bán rẻ chứ?

Thấy Do Lợi Dân im lặng một lúc lâu, Thạch Sùng cũng không nói thêm gì, chỉ tiện tay cầm một hộp sữa bột lên, vặn nắp kiểm tra một lượt rồi nói: “Sữa bột của cậu chất lượng khá tốt, chỉ là số lượng hơi ít. Mấy hộp này đừng nói là bán, tôi lấy để tặng người cũng không đủ.”

“Sữa bột này tôi cũng tính cho cậu năm tệ. Nếu cậu còn hàng, tôi cũng sẽ thu hết với giá này. Ba năm chục hộp thì quá ít, nếu cậu có thể kiếm được một hai trăm hộp, tôi cũng sẽ nhận tất.”

Do Lợi Dân nghe giá Thạch Sùng đưa ra, cũng không nói sữa bột còn hay không, chỉ gật đầu: “Được, cứ theo lời anh nói.”

“Được, đợi quần áo kiểm đếm xong, tôi sẽ thanh toán cho cậu một thể.” Nói rồi Thạch Sùng lắc lắc hộp sữa bột trong tay: “Đây là hàng tốt đấy, cậu để tâm một chút, kiếm thêm nhiều vào.”

Do Lợi Dân liên tục gật đầu: “Tôi về sẽ hỏi lại, nếu có, tôi nhất định sẽ mua thêm nhiều.”

Hai người đang nói chuyện, một thuộc hạ của Thạch Sùng vội vã bước vào, thì thầm vài câu vào tai anh ta. Thạch Sùng nghe xong sắc mặt hơi đổi, quay sang nói với Do Lợi Dân: “Lão đệ, có chút việc gấp, tôi phải đi xử lý ngay. Cậu đợi tôi một lát ở đây nhé.”

Do Lợi Dân nghe vậy, vội nói: “Không sao, không sao.”

Đây là lần đầu tiên Do Lợi Dân thấy Thạch Sùng vội vàng đến thế, anh vội vàng gật đầu lia lịa: “Vâng, vâng, anh cứ đi làm việc của mình đi…”

Chắc là Thạch Sùng thực sự gặp chuyện gấp, không đợi Do Lợi Dân nói hết, anh ta đã dẫn theo thuộc hạ vừa vào vội vã rời đi.

Thạch Sùng đi liền nửa ngày, đến khi anh ta quay lại thì trời đã gần tối.

Thạch Sùng với vẻ mặt mệt mỏi xin lỗi Do Lợi Dân: “Thật sự xin lỗi, đột nhiên có chút chuyện phát sinh, làm lỡ thời gian của cậu rồi.”

Do Lợi Dân nghe vậy, vội nói: “Không sao, không sao.”

Đợi cả buổi chiều, bụng ít nhất đã uống hết hai ấm trà, Do Lợi Dân kẹp chặt chân, trong lòng kêu khổ không ngừng, nhưng trên mặt không dám lộ ra, chỉ cười gượng đáp: “Không sao đâu, sân nhà anh sửa sang đẹp đẽ, tôi cho cá ăn, uống trà, cũng không thấy đợi lâu là mấy.”

Thạch Sùng phất tay, quay đầu nhìn người bên cạnh: “Quần áo đã kiểm đếm xong chưa?”

Mấy người em út phụ trách kiểm đếm quần áo thấy sắc mặt đại ca không tốt, vội vàng đáp: “Đã kiểm đếm xong rồi ạ, tám trăm chiếc áo khoác và váy dài, một ngàn ba trăm chiếc quần áo khác, không thiếu một chiếc nào.”

Thạch Sùng tâm trạng không tốt, cũng chẳng còn ý định trò chuyện phiếm với Do Lợi Dân. Sau khi tính toán xong xuôi, anh ta trực tiếp vào phòng lấy một chiếc vali da nhỏ đưa cho anh: “Trong này là mười sáu cây vàng mười lượng và sáu ngàn ba trăm năm mươi tệ tiền mặt.”

Mọi việc diễn ra quá nhanh, khi Do Lợi Dân xách chiếc vali trong tay, anh vẫn còn chưa kịp hoàn hồn.

Thạch Sùng không cho Do Lợi Dân quá nhiều thời gian để ngẩn ngơ, trực tiếp mở lời hỏi: “Cũng không còn sớm nữa, tôi ở đây còn có việc phải xử lý, hôm nay không giữ cậu ở lại qua đêm. Cậu có mang giấy giới thiệu không? Nếu không mang, tôi có thể sắp xếp chỗ ở cho cậu.”

Trong chiếc vali Do Lợi Dân đang xách chứa ba bốn vạn tiền hàng. Mặc dù Thạch Sùng luôn tỏ ra rất trượng nghĩa, nhưng tiền bạc động lòng người, anh không dám mạo hiểm vào thời điểm then chốt này.

Thế là Do Lợi Dân vội vàng gật đầu lia lịa: “Có mang, có mang, lát nữa tôi sẽ đến nhà khách ở.”

Lúc này Do Lợi Dân không tin tưởng ai cả, xách theo một vali đầy tiền và vàng, anh từ chối ý tốt của Thạch Sùng muốn tìm chỗ ở cho mình, rồi vội vã rời khỏi thành phố.

Do Lợi Dân không hề ngốc, giờ đây anh đang mang theo một khoản tiền lớn, qua đêm ở đâu cũng không an toàn, đi bộ về Lạc Dương Trấn trong đêm là an toàn nhất.

Nói đến đây, cũng nhờ mấy năm trước chiến dịch "đả kích nghiêm khắc" đã quét sạch không chỉ những tên cướp hung ác mà cả những kẻ trộm vặt, những tên côn đồ quấy phá làng xóm. Nhờ vậy, Do Lợi Dân đi đường đêm khá yên ổn. Anh một lòng muốn về nhà thật nhanh, bước chân vội vã, ánh trăng rải trên bóng hình mệt mỏi nhưng kiên định của anh.

Do Lợi Dân rời thành phố lúc hơn bốn giờ chiều, dựa vào đôi chân mình đi bộ suốt cả đêm, mãi đến hơn tám giờ sáng hôm sau mới về đến Lạc Dương Trấn.

Khi Do Lợi Dân vào thị trấn, có người quen thấy anh tiều tụy đến mức đó, không khỏi giật mình: “Ôi, lão Do, anh từ đâu về mà sao môi tái nhợt thế kia?”

Do Lợi Dân đã đi bộ ròng rã mười lăm, mười sáu tiếng đồng hồ, quãng đường bảy tám mươi cây số, lúc này đến sức nói cũng không còn. Đôi chân anh như đổ chì, mỗi bước đi đều nặng trĩu, khuôn mặt hằn rõ vẻ mệt mỏi và tiều tụy.

Trước câu hỏi của người quen, anh chỉ lắc đầu, yếu ớt phất tay rồi đi thẳng đến quán ăn quốc doanh của Lạc Dương Trấn.

Suốt đêm đó Do Lợi Dân bận rộn đi đường, khát đến không chịu nổi thì ghé vào khe suối nhỏ ven đường uống vội vài ngụm nước suối, giờ thì anh đã đói đến không chịu được nữa rồi.

Do Lợi Dân khản đặc giọng nói với nhân viên phục vụ của quán ăn quốc doanh: “Cho nửa cân bánh bao, một bát cháo loãng, cháo loãng chỉ lấy nước cơm thôi.”

Yêu cầu này của Do Lợi Dân vừa thốt ra, ánh mắt mọi người trong quán ăn đều đổ dồn về phía anh. Họ xì xào bàn tán, nhỏ tiếng về vị khách kỳ lạ này.

Lương thực khan hiếm, cháo loãng ở quán ăn quốc doanh tuy không cần tem phiếu nhưng một bát cũng mất một hào. Ai đến mua cũng đều năn nỉ nhân viên múc cho mình phần đặc ở đáy nồi, múc nhiều chút. Một người ngốc như Do Lợi Dân, bỏ tiền ra mà chỉ đòi nước cơm, bỏ lỡ hôm nay thì khó mà gặp lại được.

Đối với những ánh mắt hoặc khó hiểu, hoặc khinh thường đó, Do Lợi Dân đều làm như không thấy. Sau khi đưa tem phiếu và tiền, anh tìm một bàn trống không có người ngồi xuống.

Đã qua giờ công nhân đi làm, không phải giờ ăn chính, khách trong quán ăn quốc doanh không nhiều. Nhân viên phục vụ nhanh chóng mang bánh bao và nước cơm Do Lợi Dân yêu cầu lên cùng lúc.

Do Lợi Dân đã đi đường cả đêm, đói đến mắt xanh lè. Đồ ăn vừa lên, anh lập tức cắm đầu ăn ngấu nghiến. Cái dáng vẻ nuốt chửng của anh khiến nhân viên phục vụ không nhịn được nhỏ tiếng than phiền với đồng nghiệp bên cạnh: “Ai không biết lại tưởng có nạn đói nữa chứ.”

Những người trong quán lén lút nhìn Do Lợi Dân, thấy anh ăn cơm mà tay trái vẫn xách chiếc vali không nỡ buông, không khỏi lại thầm thì vài câu trong lòng.

Do Lợi Dân mặc kệ tất cả, trong mắt anh chỉ có sự khao khát đồ ăn. Ăn no uống đủ, anh không dám chậm trễ một khắc nào, vội vã xách vali và hai chiếc bánh bao còn thừa về nhà.

Lúc này Tề Phương phải đi làm, Do Nhã phải đến nhà trẻ của nhà máy dệt để đi học, trong nhà không có một ai. Nỗi xúc động trong lòng Do Lợi Dân không thể nói cùng ai, anh chỉ có thể kích động đi vòng quanh trong nhà.

Sau cơn hưng phấn, trong môi trường quen thuộc, sự mệt mỏi của một đêm đi đường cũng dần dần ập đến.

Thật sự không yên tâm, Do Lợi Dân dù buồn ngủ đến mức mí mắt không thể nhấc lên, vẫn không quên xách chiếc vali đầy vàng và tiền mặt cùng đổ vật xuống giường.

Vì đêm qua chồng không về nhà, trưa nay Tề Phương vừa tan ca đã vội vã chạy về nhà, cảnh tượng cô nhìn thấy là chồng mình mặc bộ quần áo còn dính vết bùn (do vô tình ngã khi đi đường đêm), nằm ngủ mê man trên chiếc giường cô vừa thay ga trải giường và vỏ chăn.