Chương 248: Giữa tháng tám, trong quả viên này...

Với khoản tiền ứng trước một ngàn hộp trà từ Ông Uông, sáng sớm hôm sau, Diệp Ninh và Cố Tiêu đã lên đường trở về. Sau bốn năm ngày rong ruổi, cuối cùng cả hai cũng về đến Thị trấn Sơn.

Trước khi về lại Lạc Dương trấn, Diệp Ninh ghé qua Nhã Uyển, vừa để tặng quà lưu niệm từ Đế Đô cho Do Lợi Dân và Thôi Duy Thành, vừa tiện thể thanh toán tiền thuê nhà và tiền lương cho Tề Lão Hán. Kể từ khi Diệp Ninh cho thuê hai căn nhà nhận được từ Thôi Duy Thành, số tiền thuê thu về mỗi tháng cũng tăng lên đáng kể. Tích tiểu thành đại, cô đã có trong tay một khoản tiền mặt không nhỏ.

Khoảng thời gian trước, Cố Tiêu tranh thủ mấy ngày rảnh rỗi dịp cuối năm, chuyển hết số đồ đạc chất đống trong nhà kho của mình đến Nhã Uyển. Dù hiện tại chưa có người ở, nhưng nơi đây đã được bài trí rất tươm tất. Vì những món đồ nội thất trong nhà đều do Diệp Ninh vất vả lắm mới mua được từ bên ngoài, nên dù giờ chưa có ai ở, Cố Tiêu cũng không hề nghĩ đến việc cho thuê để kiếm tiền.

Sau bữa cơm nhà thịnh soạn tại nhà họ Do, cả hai nghỉ ngơi một đêm ở Nhã Uyển, rồi sáng hôm sau mới quay về Lạc Dương trấn. Khi Diệp Ninh về đến nhà, Mã Ngọc Thư và Diệp Vệ Minh đều không có mặt. Đến xưởng bột bả, cô mới biết Diệp Vệ Minh gần đây nhận được một đơn hàng lớn: một nhà phát triển bất động sản ở thành phố bên cạnh cần sơn sửa toàn bộ một khu dân cư. Thôi Duy Thành và đồng nghiệp đã giới thiệu rằng Lạc Dương trấn có loại sơn chuyên dụng, nên họ đã tìm đến tận nơi.

Hiện tại, để sản xuất đủ bột bả nội ngoại thất theo yêu cầu của vị khách hàng lớn này, máy móc và công nhân trong xưởng của Diệp Vệ Minh đã phải làm việc hai ca liên tục. Diệp Ninh nghe xong thấy lạ lùng: “Thị trấn không phải thiếu điện sao? Mấy cái máy trộn của anh đều là máy công suất lớn, chạy hai ca như vậy không bị nhảy cầu dao à?”

Diệp Vệ Minh xua tay: “Nửa tháng nay hai đứa ở Đế Đô nên không biết đó thôi. Trạm thủy điện của huyện đã xây xong rồi. Nghe nói thị trấn mình đóng góp nhiều tiền nhất, nên trong cả huyện, Lạc Dương trấn là nơi đầu tiên được lắp đặt cột điện, kéo dây điện. Giờ điện trong huyện đã đủ dùng, ngay cả xưởng may cũng không còn phải ngừng việc nữa.”

Trước đây, Diệp Ninh vẫn luôn đau đầu vì vấn đề thiếu điện. Giờ nghe tin khó khăn này đã được giải quyết, lòng cô cũng vui mừng khôn xiết, lập tức tính toán: “Hiện tại chỉ có thị trấn đủ điện dùng thôi sao? Làng đã có điện chưa? Em muốn kéo điện lên trang trại chăn nuôi và đồi chè.”

Nói rồi, Diệp Ninh lại nhớ ra một chuyện: “Cả căn nhà nhỏ trên núi nữa. Chúng ta thỉnh thoảng cũng ngủ lại trên đó, có điện sẽ tiện hơn rất nhiều.”

Diệp Vệ Minh lắc đầu: “Nghe nói có vài xã đang kéo dây điện, đó là tiền của nhà nước. Nếu cô muốn kéo lên núi, đường dây chỉ đi qua tài sản của cô, nhà nước có lẽ sẽ không chịu chi khoản tiền này đâu.”

Diệp Ninh không bận tâm, xua tay: “Cái đó không quan trọng. Chỉ cần có thể có điện, dù em tự bỏ tiền ra lắp cột điện, kéo dây điện cũng được.”

Trước khi đi Đế Đô, Diệp Ninh có trong tay không ít tiền mặt. Dù đã chi tám trăm năm mươi ngàn để mua hai căn nhà đó, nhưng gia sản cô dày dặn, cộng thêm tiền hàng quần áo và tiền trà ứng trước của Ông Uông, giờ cô vẫn còn sáu trăm mấy chục ngàn lận. Việc kéo điện lên núi liệu có làm khó được cô sao?

“Vậy thì cô phải đến cục điện lực hỏi trước, xem họ thu phí thế nào.” Diệp Vệ Minh nghĩ cũng phải, nếu trên núi có điện, không chỉ gia đình họ mà cả Chu Đại Hải và những người khác làm việc, sinh sống trên đó cũng sẽ tiện lợi hơn rất nhiều. Quả thực không nên tiếc chút tiền này.

Cố Tiêu đứng bên cạnh nghe cha con họ trò chuyện, vừa thấy hai người bàn bạc xong, không cần Diệp Ninh mở lời, anh liền nói ngay: “Em đi hỏi ngay đây.”

Trước khi Cố Tiêu rời đi, Diệp Ninh cẩn thận dặn dò: “Chỉ cần giá không quá đắt đỏ, anh cứ đăng ký trước nhé.”

Khi Cố Tiêu đến nơi hỏi thăm, các đường dây điện cho các xã trong thị trấn vẫn chưa được lắp đặt xong, nên quả thực họ chưa có kế hoạch cấp điện cho trang trại chăn nuôi của Diệp Ninh. Tuy nhiên, cục trưởng cục điện lực cũng biết đồi chè và trang trại chăn nuôi của Diệp Ninh là một trong số ít những cơ sở sản xuất quy mô lớn của thị trấn, nên ông cũng an ủi vài câu: “Hiện tại điện trong huyện đã đủ dùng, cấp trên giao nhiệm vụ cho chúng tôi phải nhanh chóng đưa điện về mọi làng xã. Trang trại chăn nuôi của cô ở quá cao, việc vận chuyển cột điện là một vấn đề lớn. Cô đừng sốt ruột, khi đến lượt lắp đặt ở khu vực đó, chúng tôi chắc chắn sẽ giúp cô có điện.”

Cố Tiêu nhớ lời Diệp Ninh dặn dò trước khi đi, không quên tranh thủ: “Diệp tiểu thư cũng hiểu mọi người vất vả, nhưng trang trại chăn nuôi sắp nhập một lứa heo con, hiện tại thực sự cần dùng điện. Phía chúng tôi mong muốn được ưu tiên đẩy nhanh tiến độ. Việc vận chuyển cột điện chúng tôi có thể tự lo, ngoài ra nếu có khó khăn nào khác, chúng tôi cũng sẵn lòng tự bỏ tiền và công sức.”

Cục trưởng cục điện lực là một người tinh ranh, vừa nghe Cố Tiêu nói vậy, nét mặt ông ta lập tức giãn ra: “Nếu anh đã nói thế, vậy tôi sẽ sắp xếp lại một chút, ưu tiên cho bên các anh trước vậy.”

Vốn dĩ phải chờ đợi cả năm trời, nhưng nhờ vậy mà công việc có thể được đẩy nhanh. Đương nhiên, Diệp Ninh sẽ phải chi thêm một khoản tiền, nhưng miễn là mọi việc được giải quyết, cô không hề bận tâm đến chuyện đó. Điều duy nhất khiến Diệp Ninh cảm thấy an ủi là vườn cây ăn quả nằm ngay ngoài thị trấn. Lâu Ái Dân vẫn rất coi trọng sản lượng của vườn, nên đã sớm cho người kéo điện đến đó, vô hình trung cũng giúp cô tiết kiệm được một khoản chi phí.

Diệp Ninh đã nộp tiền mặt, cũng không bận tâm cục trưởng cục điện lực sẽ dùng số tiền đó để nộp lên cấp trên hay phân phát xuống dưới. Tóm lại, ngay ngày hôm sau, bên đó đã thông báo cho Cố Tiêu lái xe tải lên núi vận chuyển cột điện.

Khi Chu Đại Hải và mọi người biết Diệp Ninh đã bỏ thêm tiền để kéo điện lên núi, những lúc rảnh tay, họ cũng đến giúp dựng cột điện. Người xưa nói quả không sai, có tiền mua tiên cũng được. Dưới sự hỗ trợ của “siêu năng lực tiền bạc” từ Diệp Ninh, chỉ trong năm ngày, đồi chè và trang trại chăn nuôi đã có điện thắp sáng.

Diệp Ninh tranh thủ về lại thời hiện đại, mang chiếc máy ấp trứng đã bỏ không từ lâu ở nhà sang. Sắp tới, Chu Đại Hải và mọi người có thể chọn trứng đã thụ tinh để ấp bằng máy. Vào mùa xuân, những người biết ấp trứng trong làng đều ấp gà con. Tuy nhiên, đa số mọi người đều để gà mẹ ấp, chỉ những người thực sự chuyên nghiệp mới dùng chăn bông hoặc lò sưởi để ấp. Khi Chu Đại Hải nghe Diệp Ninh nói có thể ấp trứng bằng máy, trong lòng không khỏi tặc lưỡi: “Bên ngoài đúng là cái gì cũng có đồ lạ, đến việc ấp trứng cũng phải nghiên cứu ra một cái máy chuyên dụng.”

Mùa xuân là mùa tràn đầy sức sống. Tranh thủ lúc công việc ở trang trại chăn nuôi ít đi, Chu Đại Hải và mọi người đã trồng thêm một vạt cỏ lúa mạch rộng lớn. Mấy con heo nái mang thai từ năm ngoái cũng lần lượt sinh sản.

Sau khi Cố Tiêu hoàn tất việc kéo điện, anh cũng lái xe tải đến mấy nhà đã đặt cọc trước đó để đón những chú heo con đã được nuôi lớn khỏe mạnh về. Với kinh nghiệm từ năm ngoái, năm nay họ đã thả hơn một trăm bốn mươi chú heo con lên núi, trong đó có hơn mười con heo nái. Diệp Ninh ước tính, khi lứa heo nái này trưởng thành, sang năm sẽ không cần phải mua heo con từ bên ngoài nữa.

Bên thỏ lông dài, dưới sự chăm sóc tận tình của Chu Đại Hải và mọi người, cũng sinh sản từng lứa một, nhìn trang trại thỏ lông dài đã khá quy mô rồi. Nhìn số lượng lồng thỏ trong chuồng cỏ đã tăng gần gấp đôi, Diệp Ninh hài lòng gật đầu. Cô đưa tay nhúm một nhúm lông thỏ treo trên lồng và nói: “Bây giờ còn sớm, đợi một thời gian nữa trời nóng lên, mọi người hãy cắt lông cho mấy con thỏ lớn này một lần. Nhớ thu gom lông thỏ riêng ra nhé, tôi có việc cần dùng.”

Lông thỏ riêng lẻ tuy không thể làm cổ áo lông, nhưng có thể gia công thành sợi len. Sau này chỉ cần xử lý tốt và nhuộm màu, là có thể gửi đến xưởng may để làm thành áo len. Công việc ở trang trại chăn nuôi chỉ có vậy. Chu Đại Hải và mọi người đã có kinh nghiệm, mỗi người một việc, ngày nào cũng chăm sóc tốt đàn gia súc trên núi. Diệp Ninh cơ bản không cần phải lo lắng gì nữa.

Còn về đồi chè thì khỏi phải nói. Vừa bán xong trà xuân, giờ chỉ còn việc làm cỏ, ủ phân, bón phân. Thỏ ở trang trại chăn nuôi ăn khỏe, thải nhiều, chỉ riêng lượng phân thu được ở đây đã đủ dùng cho hai bể ủ phân. Trong khoảng thời gian trước khi trà thu ra, đồi chè không có việc gì gấp gáp, Hạ Xuân Hoa cũng coi như được thảnh thơi một thời gian.

Đương nhiên, khi Hạ Xuân Hoa thảnh thơi, Diệp Ninh cũng được nhàn rỗi theo. Hiện tại, mấy cơ sở kinh doanh dưới tên cô đều đang vận hành trơn tru. Cô chỉ cần mười ngày nửa tháng xem qua sổ sách là được, những việc khác hoàn toàn không cần bận tâm. Cuộc sống nhỏ bỗng chốc trở nên an nhàn, tự tại.

May mắn thay, Diệp Ninh không phải là người có số mệnh lao đao. Những lúc rảnh rỗi, cô mang theo sạc dự phòng năng lượng mặt trời, cùng chiếc điện thoại đã tải sẵn tiểu thuyết và phim truyền hình, chỉ thấy hai tháng thời gian trôi qua thật nhanh. Thoáng chốc, nho Sunshine Rose ở vườn cây ăn quả đã ra trái rộ khắp nơi.

Trước khi những chùm nho này ra trái, Diệp Ninh đã được thưởng thức hồng quân và đào trong vườn. Chẳng qua, số lượng cây ăn quả này ban đầu không nhiều, năm nay lại là năm đầu tiên ra trái nên sản lượng không cao. Số quả ít ỏi đó, cô giữ lại một ít cho gia đình ăn, biếu Do Lợi Dân và mọi người một ít là đã chẳng còn bao nhiêu, hoàn toàn không đáng để bán riêng một đợt.

So với những loại trái cây đó, những chùm nho Sunshine Rose mọc ra từ khu vực trồng nhiều nhất trong vườn cây ăn quả thì thực sự rất đáng để chiêm ngưỡng. Thời bấy giờ, khái niệm trồng trọt khoa học vẫn chưa phổ biến. Hễ nhà nào trồng cây ăn quả, ai cũng mong cây nhà mình ra thật nhiều trái. Khi Diệp Ninh bảo Dương Trường Sinh và mọi người tỉa bớt quả trên chùm nho, họ vẫn còn vẻ mặt kinh ngạc: “Mấy chùm nho này chúng tôi chăm sóc cả năm trời, khó khăn lắm mới có được mùa bội thu, sao lại phải cắt bỏ những quả tốt lành này đi?”

Vì được bón đủ phân bón, dù trồng ngoài trời, nho Sunshine Rose trong vườn vẫn ra trái rất nhiều. Chùm nho không chỉ dài mà những quả nho nhỏ trên đó cũng chi chít. Nho Sunshine Rose là loại nho hạt lớn, vốn dĩ cần không gian đủ để phát triển. Tuy nhiên, Diệp Ninh cũng hiểu sự xót xa của Dương Trường Sinh và mọi người, chỉ đành kiên nhẫn giải thích: “Quả nho quá nhiều, bây giờ thì còn đỡ, nhưng đợi lớn thêm chút nữa, chúng sẽ chen chúc vào nhau, không những không lớn được mà hình dáng quả cũng không đẹp. Chúng ta bây giờ tỉa bớt một lần, vừa giảm tiêu hao dinh dưỡng, vừa đảm bảo sau này nho sẽ đẹp mắt.”

Nói cho cùng, Diệp Ninh mới là bà chủ, cộng thêm lời giải thích của cô cũng có lý có tình, nên dù Dương Trường Sinh và mọi người có xót xa đến mấy, cũng chỉ đành cầm kéo cúi đầu làm việc. Tuy nhiên, lúc mới bắt tay vào làm, họ luôn vì tiếc mà không dám cắt mạnh tay. Phải đến khi Diệp Ninh cầm kéo cắt mẫu vài chùm cho họ xem, họ mới dứt khoát tỉa quả.

Việc tỉa quả không cần gấp gáp trong một hai ngày. Hơn nữa, vườn cây ăn quả hiện tại chỉ có đầu tư mà chưa có chi phí phát sinh, nên Diệp Ninh không vội thuê thêm người, chỉ để Dương Trường Sinh và hai người họ làm trước. Cô sẽ tự mình về thời hiện đại mua túi bọc quả trong suốt.

Dương Trường Sinh vẫn luôn biết những chùm nho trong vườn này quý giá, nhưng đợi đến khi Diệp Ninh mang mấy thùng lớn túi lưới trong suốt, thoáng khí đến, bảo họ bọc từng chùm nho một, họ lại càng có nhận thức sâu sắc hơn về giá trị của chúng. Từ khi nho đậu quả và được bọc túi, Dương Trường Sinh và mọi người đã mong ngóng những “cục vàng” này nhanh chóng chín. Dưới sự mong chờ của họ, giữa tháng Tám, những chùm nho Sunshine Rose trong vườn cây ăn quả cuối cùng cũng đã chín rộ!