Chương 16: Có thể giúp ta mua chút mạn hoa, mã……

Chương 16: Anh có thể giúp tôi mua ít bông gòn không?

Thập niên 70, mọi vật tư đều bị hạn chế mua. Nút áo tuy là thứ nhỏ nhặt không đáng kể, nhưng thời đó nhà nhà đều tự mua vải về may quần áo, nên nút áo cũng là thứ không thể thiếu trong mỗi gia đình.

Cửa hàng hợp tác xã có bán vài loại nút áo: nút gỗ rẻ tiền, nút vỏ sò loại tốt, và loại nút nhựa đang thịnh hành nhất bấy giờ.

Nút áo ở hợp tác xã bán cũng không đắt. Loại rẻ nhất là một hào năm cái, còn loại nút nhựa đắt nhất cũng chỉ một hào hai cái.

Điều duy nhất khiến Do Lợi Dân đau đầu là ở hợp tác xã, không phải cứ có tiền là mua được hàng. Người bình thường mua mười, tám cái nút áo là đủ dùng cả thời gian dài, đằng này anh ấy cần đến hàng ngàn cái, quả thực là một vấn đề nan giải.

Thấy chồng khó xử như vậy, Tề Phương lên tiếng: “Mai em sẽ đi tìm mấy cô, mấy thím quen biết, đưa tiền nhờ họ mua giúp ít nút áo về dùng tạm.”

Có số tiền kiếm được từ việc may quần áo lần này, Tề Phương cảm thấy chi thêm chút tiền cho nút áo cũng đáng.

So với chiếc áo sơ mi mười ba đồng một cái, thì mấy cái nút áo một hào mấy phân này có đáng là bao.

Do Lợi Dân lẩm bẩm nhỏ giọng: “Ai nhận việc may quần áo thì cứ để người đó đi mua cũng được mà, dù sao tiền công mình trả cũng cao thế rồi.”

Không phải Do Lợi Dân keo kiệt, cứ phải tính toán mấy thứ vài phân tiền này, mà là anh ấy đã trả tiền công rồi, thì những người đó phải may quần áo xong cho anh ấy chứ, đúng không?

Lý thì là lý đó, nhưng Tề Phương lo lắng nhiều người cùng đi mua nút áo sẽ quá lộ liễu: “Mua mấy chục, cả trăm cái một lần cũng dễ bị người ta để ý. Nếu bị người ta túm được đuôi, điều tra ra đến mình thì…”

Trong lòng Do Lợi Dân, tiền bạc dù tốt đến mấy cũng không bằng sự an toàn của vợ con. Nghe vậy, anh ấy cũng không còn bận tâm đến những chi tiết nhỏ nhặt đó nữa.

“Được rồi, em cứ mua ít về dùng tạm, anh cũng sẽ nghĩ thêm cách. Nếu thật sự không được thì đành chịu khó chi thêm tiền vậy.”

Trong mấy ngày sau đó, Do Lợi Dân và Tề Phương khắp nơi tìm người nhờ mua hộ nút áo để may quần áo.

Giữa chừng, Do Lợi Dân lại dẫn người đi thành phố giao hàng một chuyến, kiếm được không ít tiền.

Do Lợi Dân cũng là người biết nhìn xa trông rộng. Nhớ lần trước Cố Khiêu đặc biệt yêu cầu chỉ nhận vàng, lần này anh ấy còn tìm Thạch Sùng đổi được không ít vàng.

Sơn Thị dù sao cũng là thành phố lớn, mỗi ngày đều có người đến chỗ Thạch Sùng bán vàng bạc châu báu. Do Lợi Dân đã mua một thỏi vàng nặng một cân với giá ba đồng sáu một gram, để bù vào chỗ thiếu hụt trong tay.

Ở thời hiện đại, Diệp Ninh sau khi nhận được mười lăm chiếc đồng hồ, lập tức điều chỉnh thời gian.

Cô đã đi lại giữa hai thế giới nhiều lần rồi, hai lần này cô đặc biệt mang đồng hồ sang để xác định tốc độ thời gian ở hai bên là như nhau.

Giờ cô đã chỉnh đồng hồ đúng giờ, sau này Cố Khiêu sẽ đỡ phải mất công.

Một ngày trước cuộc hẹn của hai người, Diệp Ninh đạp xe đi một chuyến xuống trấn.

Số vàng kiếm được lần trước bán được gần ba mươi vạn. Có thể bán vải thuận lợi và kiếm được tiền như vậy, tất cả là nhờ Cố Khiêu giúp đỡ, mọi việc mới tiến triển suôn sẻ đến thế.

Diệp Ninh nghĩ đến lần trước cô đưa thịt cho Cố Khiêu đã gần một tháng rồi, nên lần này cô đã mua sắm thỏa thích ở trấn.

Ngày hôm sau khi Diệp Ninh đến, cô mang theo một gùi đầy ắp đồ.

Để không bị Cố Khiêu chặn đứng như lần trước, Diệp Ninh đã đến từ rất sớm.

Khi Cố Khiêu dẫn em gái Cố Linh lên núi, Diệp Ninh đang nhảy nhót cố gắng hái một bụi thân tơ hồng mọc trên cây khô.

Diệp Vệ Minh đã xuất viện, đang ở nhà thuê. Tình trạng của anh ấy vẫn chưa tốt lắm, Diệp Ninh và Mã Ngọc Thư cũng không vội chuyển về quê sống.

Mấy ngày nay, vì sức khỏe của Diệp Vệ Minh, Diệp Ninh và Mã Ngọc Thư đã tìm hiểu rất nhiều. Nghe các cụ trong khu nói, trường hợp của anh ấy dùng thân tơ hồng sắc nước uống rất hiệu quả, không chỉ hoạt huyết hóa ứ mà còn trị phong tê thấp, đau nhức xương khớp.

Cùng một thứ, ở tiệm thuốc bán mấy chục đồng một cân, nhưng ở rừng núi nơi đây lại dễ dàng hái được.

Với tinh thần đã đến thì làm cho trót, Diệp Ninh đã hái sạch tất cả thân tơ hồng xung quanh.

Trong mắt Cố Khiêu, Diệp Ninh tự làm mình mồ hôi nhễ nhại chỉ vì mấy cây cỏ dại mọc trên cây.

Thấy cô hái vất vả như vậy, dù không hiểu, anh vẫn đặt gùi trên vai xuống, tiến lên giơ tay giúp cô hái.

Cố Linh nhìn đống cỏ dại nhỏ chất đống trên mặt đất, càng nhíu mày: “Chị Diệp, cái này đắng lắm, không ngon đâu.”

Thứ này người làng gọi là cỏ lông, không độc, cũng có thể ăn như rau dại, nhưng vị không ngon. Chỉ khi nào năm đói kém thật sự không tìm được gì ăn, mọi người mới ăn thứ này.

Thấy cô bé nhăn mặt, Diệp Ninh khẽ nhếch môi: “Không phải để ăn đâu, đây là một vị thuốc Bắc, sắc nước uống tốt cho xương cốt.”

Dù không phải lần đầu gặp mặt, nhưng Cố Linh thật sự quá gầy, thân hình nhỏ bé với cái đầu to, cảm giác như một cơn gió mạnh cũng có thể thổi bay cô bé.

Diệp Ninh lau tay sạch vào quần áo, rồi lấy ra một cái túi da bò lớn từ trong gùi.

Cái túi này là do Diệp Ninh nghĩ rằng đằng nào cũng phải mang đồ sang đây, mà nhiều bao bì sản phẩm không thể dùng được, nên cô đã mua năm trăm cái túi da bò lớn trên mạng.

Túi vừa mở ra, bên trong là món tráng miệng được người già ở thị trấn nhỏ hẻo lánh của Diệp Ninh yêu thích nhất: bánh mì nướng mật ong.

Tám đồng một cân, những chiếc bánh mì nhỏ được phết mật ong dưới đáy rồi nướng vàng giòn thơm lừng, ăn một miếng là không thể dừng lại.

Mặc dù Diệp Ninh biết thứ này đích thị là bom calo, nhưng mấy ngày nay cô vẫn ăn nó làm bữa sáng.

Diệp Ninh lấy một chiếc bánh mì nướng từ trong túi ra đưa cho Cố Linh: “Ăn cái này đi, để hơi lâu rồi nên có thể không ngon bằng lúc mới làm đâu.”

Sau khi nhét bánh mì vào tay Cố Linh, Diệp Ninh cũng không quên Cố Khiêu đang đứng bên cạnh: “Anh nếm thử xem, lần này em mua nhiều lắm, anh cứ mang về hết đi, bình thường làm việc mệt mỏi thì cứ lấy ra ăn.”

Ngoài bánh mì nướng, Diệp Ninh còn mua bánh bông lan cân ký, thứ này mềm xốp thơm ngon, rất hợp với bà của nhà họ Cố.

Cầm thức ăn trong tay, Cố Linh không nghĩ ngợi gì mà cắn một miếng thật lớn.

Bánh mì thơm ngọt vừa vào miệng, Cố Linh không thể tin nổi mà trợn tròn mắt: “Ngon quá! Ngon thật là ngon!”

Nhìn Cố Linh ăn ngấu nghiến, Diệp Ninh đầy vẻ yêu thương xoa đầu cô bé: “Ngon thì ăn nhiều vào nhé, ăn hết rồi lần sau chị lại mua cho.”

Diệp Ninh vừa dứt lời, Cố Khiêu vội vàng xua tay: “Con bé còn nhỏ, không hiểu chuyện đâu. Mấy thứ này nhìn là biết đắt tiền rồi, lần này đã làm cô tốn kém rồi, lần sau đừng mua nữa nhé.”

Cố Linh năm nay mười tuổi, ngay cả xã cũng chưa đi quá hai lần, làm sao biết được thứ đồ ăn này đắt đến mức nào.

Ngay cả cửa hàng hợp tác xã ở xã của họ, bình thường chỉ bán bánh đào酥 và bánh táo tàu, những thứ quý giá hai đồng một gói, giờ đây mọi người đi thăm họ hàng cũng không mấy ai dám mua.

Món điểm tâm Diệp Ninh cho nhìn còn ngon hơn bánh đào酥 nhiều, ở cái nơi nhỏ bé này của họ chưa từng thấy bao giờ, nói gì đến ăn. Không biết phải bán bao nhiêu tiền nữa.

Diệp Ninh không để tâm, xua tay: “Không sao đâu, chút điểm tâm thôi mà, đáng mấy đồng đâu. Lần trước anh giúp em kiếm được nhiều tiền như vậy, chút đồ này có là gì chứ?”

Cố Linh có đồ ăn là mãn nguyện rồi, biết anh trai và chị Diệp có chuyện quan trọng cần nói, cô bé cũng rất hiểu chuyện mà đi sang một bên tìm rau dại.

Diệp Ninh lần lượt lấy từng món đồ ra khỏi gùi: điểm tâm đựng trong túi da bò, một miếng thịt ba chỉ trông ít nhất cũng hơn hai cân, một tảng mỡ heo lớn, một túi quả to không biết là quýt hay cam.

Sau khi lấy hết những thứ này ra, Diệp Ninh mới lấy một bọc vải từ dưới đáy gùi ra.

Bọc vải vừa mở ra, bên trong là hơn chục hộp đựng bằng da mềm.

Khi người bán gửi đến, đồng hồ được đựng trong những chiếc hộp này. Diệp Ninh đã kiểm tra kỹ lưỡng, ngoài sách hướng dẫn và thẻ bảo hành bên trong, không có dấu hiệu đặc biệt nào khác, trên hộp chỉ có tên thương hiệu.

Sau khi bỏ sách hướng dẫn và thẻ bảo hành, Diệp Ninh mang cả hộp lẫn đồng hồ sang.

Lúc này, cô lấy một chiếc hộp từ trong túi ra, rồi trực tiếp mở trước mặt Cố Khiêu.

Dưới lớp vải nhung đen lót bên trong, mặt đồng hồ lấp lánh dưới ánh sáng rực rỡ.

Diệp Ninh trực tiếp nhét hộp đồng hồ vào lòng Cố Khiêu: “Trước đó em đã nói là sẽ tặng anh một chiếc đồng hồ mà.”

Nhìn chiếc hộp trong lòng, Cố Khiêu liên tục lắc đầu: “Sao thế được, lần trước cô đã cho tôi nhiều tiền rồi, đồng hồ là thứ quý giá như vậy, tôi không thể nhận.”

Diệp Ninh không để tâm, xua tay nói: “Không sao đâu, đồ do người thân em kiếm được, không phải hàng hiệu lớn, cũng không đáng giá đến thế.”

“Với lại, anh có đồng hồ cũng tiện hơn. Sau này chúng ta có thể hẹn trực tiếp mấy giờ gặp ở đây, không cần phải đến sớm ngồi chờ nữa.”

Sợ Cố Khiêu có gánh nặng tâm lý, Diệp Ninh nói thêm: “Anh cũng đừng ngại, lần này em mang tổng cộng mười lăm chiếc đồng hồ sang. Trừ chiếc của anh ra, còn lại mười bốn chiếc. Anh cứ yên tâm nhận chiếc này, rồi giúp em bán nốt những chiếc còn lại.”

Nhắc đến chuyện làm ăn, Cố Khiêu cũng không còn bận tâm tranh cãi với Diệp Ninh nữa. Anh cẩn thận nhìn chiếc đồng hồ trong lòng: “Ouxli? Đây là tên thương hiệu đồng hồ à? Nghe lạ lạ, giống tên Tây quá.”

“Bây giờ đồng hồ tốt nhất là hiệu Hải và hiệu Bồ Câu. Thương hiệu của cô trước đây tôi chưa từng nghe nói, có lẽ không bán được giá cao đâu.”

Bây giờ đồng hồ là một món đồ xa xỉ. Những cặp vợ chồng mới cưới ở thành phố, nếu nhà chồng có thể mua cho một chiếc đồng hồ khi kết hôn, thì đó chắc chắn là món sính lễ khiến bố mẹ họ khi ra ngoài khoe khoang cũng phải ưỡn ngực tự hào.

Trong cửa hàng bách hóa, một chiếc đồng hồ hơn trăm đồng, không chỉ đắt mà phiếu mua đồng hồ còn rất khó kiếm. Cũng có đồng hồ nhập khẩu từ nước ngoài, nhưng giá thì còn đắt không tưởng.

Diệp Ninh đương nhiên biết tầm quan trọng của danh tiếng. Chiếc đồng hồ của cô tuy không phải thương hiệu lớn ở đây, nhưng chất lượng thì là hàng đầu mà cô đã chọn lọc từ hàng chục thương hiệu đồng hồ.

“Anh nhìn kỹ xem, đồng hồ của em chất lượng cũng rất tốt, chất liệu thép không gỉ, mặt đồng hồ thạch anh, kiếm được nó cũng tốn không ít công sức đấy.”

Cố Khiêu chưa từng dùng đồng hồ, thật sự không thể phân biệt được một chiếc đồng hồ tốt hay xấu. Tuy nhiên, vì tin tưởng Diệp Ninh, anh vẫn sẵn lòng đến chợ đen tìm Do Lợi Dân hỏi thử.

“Cô định bán bao nhiêu?”

Trước khi đến, Diệp Ninh đã tìm hiểu thông tin rồi. Vào thập niên 70, giá một chiếc đồng hồ ít nhất cũng trên một trăm đồng. Đồng hồ của cô không phải thương hiệu lớn, nên cần giảm giá một chút: “Bán được một trăm thì tốt nhất, nếu không được thì tám, chín mươi cũng được, tốt nhất là không dưới tám mươi đồng.”

Giá này thì rẻ hơn so với dự đoán của Cố Khiêu. Chiếc đồng hồ kiểu dáng đẹp, cầm trên tay nặng trịch, giá lại không đắt, nói không chừng Do Lợi Dân sẽ có hứng thú: “Được, tôi sẽ đi hỏi thử, nhưng tôi cũng không biết có bán được không.”

Có kinh nghiệm thành công lần trước, giờ đây Diệp Ninh có thể nói là tin tưởng Cố Khiêu tuyệt đối. Cô vỗ vai đối phương đầy tin tưởng: “Đồ của chúng ta tốt thế này, giá lại rẻ, chắc chắn sẽ bán được thôi.”

Cố Khiêu nhìn chiếc đồng hồ trong lòng, trầm tư một lát rồi lại nhớ ra một chuyện: “Nếu bán được, cô muốn tiền hay muốn vàng?”

Diệp Ninh vội vàng đáp: “Vàng! Vàng! Sau này chúng ta giao dịch, em đều muốn vàng!”

Cố Khiêu không hiểu Diệp Ninh muốn nhiều vàng như vậy để làm gì, nhưng trong lòng anh, có thể kiếm được nhiều vải và đồng hồ như thế, chắc hẳn Diệp Ninh còn có nhiều người đứng sau.

Tuy không hiểu, nhưng Cố Khiêu chỉ có thể quy kết rằng vàng có giá trị cao và dễ cất giữ, không sợ nước ngập cũng không sợ lửa cháy, rất thích hợp để cất giấu tài sản.

“Tôi biết rồi.” Cố Khiêu gật đầu, nhận lấy túi đồ từ tay Diệp Ninh: “Vậy cứ thế nhé, trưa ngày kia mười một giờ, chúng ta vẫn gặp nhau ở đây.”

Diệp Ninh nhẩm tính một chút, cảm thấy thời gian hơi gấp. Hôm nay về, cô phải liên hệ xe tải để chuyển đồ từ thành phố về quê rồi: “Ngày kia hơi gấp, năm ngày nữa đi, năm ngày nữa chúng ta lại gặp nhau ở đây.”

Sau khi hẹn xong thời gian gặp mặt lần tới, Diệp Ninh lại nói thêm: “À phải rồi, nếu anh có cần gì thì cũng có thể nói với em bây giờ, đến lúc đó em sẽ mang thẳng qua cho anh.”

Nếu là trước đây, Cố Khiêu chắc chắn sẽ nói không cần gì, nhưng lần này anh im lặng một lúc lâu rồi vẫn đỏ mặt nói: “Cô có thể giúp tôi mua ít bông gòn không? Sắp có tuyết rơi rồi, tôi muốn làm cho bà một chiếc chăn bông mới.”