Yến tiệc trong cung đã qua nửa chừng, tiếng tơ tiếng trúc vương vấn bên tai, rượu đã ngấm, khiến lòng người thêm say sưa.
Không khí trong tiệc càng thêm nồng nhiệt, không ít công tử tiểu thư trẻ tuổi đã mượn cớ dâng rượu hay thưởng ngoạn những đóa hàn mai vừa chớm nở trong vườn, từng tốp hai ba người thì thầm trò chuyện.
Khương Trà cảm thấy trong điện có chút ngột ngạt, lại càng không ưa những ánh mắt dò xét, dù là lộ liễu hay kín đáo, đang đổ dồn về phía nàng.
Nàng khẽ bẩm báo với mẫu thân Trần thị một tiếng, rồi cùng Xuân Đào lặng lẽ rời khỏi chỗ ngồi, định ra vườn hít thở chút khí trời, cũng là để tránh những lời bắt chuyện cố ý từ một vài người.
Đặc biệt là ánh mắt của Triệu Lâm, mấy lần nhìn sang, tưởng chừng ôn hòa nhưng thực chất lại đầy dò xét.
Khương Vận Thư thấy vậy, lập tức cũng muốn đứng dậy, nhưng lại bị Trần thị dùng một ánh mắt ngăn lại.
Khương Vận Thư đành hậm hực ngồi xuống, đôi mắt vẫn dõi theo hướng Khương Trà vừa rời đi.
Con hồ ly tinh này chẳng lẽ lại đi tìm cơ hội hãm hại ai đó?
Khương Trà cùng Xuân Đào không đi xa, chỉ men theo hành lang bên Quỳnh Lâm Uyển, nơi ánh đèn có phần mờ ảo hơn, chậm rãi bước đi.
Ngoài hành lang là một rừng trúc nhỏ, gió đêm thổi qua, lá trúc xào xạc, lại càng khiến tiếng ồn ào phía sau bị ngăn cách.
"Xuân Đào, ngươi hãy đứng đây canh chừng, nếu có ai đến, hãy báo cho ta một tiếng." Khương Trà dừng bước, khẽ dặn dò.
"Vâng, tiểu thư." Xuân Đào ngoan ngoãn đáp lời, lui về phía lối vào hành lang, cẩn thận quan sát xung quanh.
Khương Trà tựa lan can đứng đó, ngắm nhìn bóng trúc lay động trong màn đêm, chẳng biết đang suy tư điều gì.
Bỗng chốc, phía sau nàng vang lên một giọng nói trầm thấp, mang theo vài phần ý cười lười nhác: "Khương đại tiểu thư thật có nhã hứng, một mình nơi đây thưởng trúc."
Lòng Khương Trà chợt rùng mình, nàng đột ngột quay người lại.
Chỉ thấy Triệu Hằng chẳng biết từ lúc nào, đã lặng lẽ xuất hiện cách nàng vài bước chân.
Hắn vẫn vận trên mình bộ cẩm bào màu huyền, dáng người cao ngất, lười nhác tựa vào một cây cột hành lang, đôi mắt sâu thẳm ấy đang nhìn nàng, tựa cười mà không cười.
Hắn sao lại ở đây? Xuân Đào đâu rồi?
Khương Trà vội vàng liếc nhìn lối vào hành lang, lại thấy Xuân Đào đang quay lưng về phía này, chăm chú nhìn về hướng yến tiệc, hiển nhiên không hề hay biết có người đã vòng qua từ phía khác.
Khương Trà khẽ nhíu mày.
Nơi đây là góc khuất nhất của yến tiệc, người đến lại càng ít ỏi. Nếu nói Lục hoàng tử vì chê yến tiệc ồn ào, nên đến đây tìm chốn thanh tịnh, thì cũng có thể chấp nhận được.
Chỉ là nhìn vẻ mặt hắn lúc này, lại giống như cố ý đến tìm nàng.
Tìm nàng ư?
Khương Trà lập tức bị ý nghĩ của mình làm cho kinh hãi. Chẳng nói kiếp trước nàng cùng Lục hoàng tử cũng chỉ gặp mặt hai ba lần, huống hồ kiếp này nàng căn bản không hề có chút giao thiệp nào với hắn, chỉ là trong yến tiệc có liếc nhìn nhau một cái.
Chẳng lẽ vị Lục hoàng tử này chỉ vì một ánh mắt mà đã đem lòng yêu thích nàng ư?
Ý nghĩ này vừa xuất hiện, Khương Trà lập tức phủ nhận.
Nàng không cho rằng mình có mị lực gì, có thể khiến một hoàng tử vừa gặp đã yêu.
Vậy nên, người này nhất định có mục đích!
Lòng Khương Trà dâng lên một tia cảnh giác, nhưng trên mặt vẫn giữ vẻ bình thản, khẽ khom gối hành lễ, giọng nói xa cách mà cung kính: "Thần nữ bái kiến Lục điện hạ! Không hay điện hạ ở đây, đã quấy rầy sự thanh tĩnh của điện hạ, thần nữ xin cáo lui."
Nói rồi, nàng liền quay người định rời đi.
"Vội gì chứ?" Giọng Triệu Hằng mang theo vài phần ý cười lơ đãng, tựa như lông vũ khẽ khàng lướt qua vành tai: "Bổn hoàng tử là hồng thủy mãnh thú ư, mà lại khiến Khương đại tiểu thư tránh né như tránh tà vậy sao?"
Khương Trà dừng bước, quay người lại, cúi mắt nói: "Điện hạ nói đùa rồi, chỉ là cô nam quả nữ, e rằng sẽ gây ra lời đàm tiếu, tổn hại đến thanh danh của điện hạ và thần nữ."
"Thanh danh ư?" Triệu Hằng khẽ cười một tiếng, chậm rãi bước tới, tà áo huyền sắc khẽ bay trong gió đêm, mang theo một làn hương đàn thanh khiết: "Khương đại tiểu thư sau một trận rơi xuống nước, lại trở nên... vô cùng cẩn trọng. Trước kia khi gặp Tam hoàng huynh của ta, nàng đâu có bộ dạng như thế này."
Lòng Khương Trà chợt vang lên hồi chuông cảnh báo, nhưng trên mặt lại không hề lộ vẻ gì, chỉ ngước mắt lên, ánh mắt bình tĩnh đối diện với đôi mắt hắn: "Điện hạ cũng nói là từ trước! Người trải qua sinh tử, ắt sẽ có sự trưởng thành. Thần nữ giờ đây chỉ biết, lời nói và hành động đúng mực, mới là gốc rễ của việc lập thân."
Triệu Hằng nhướng mày, không bày tỏ ý kiến.
Hắn không phải là chưa từng thấy Khương Trà đối với Triệu Lâm lộ ra ánh mắt si mê đến vậy.
Sao lại chỉ vì một trận rơi xuống nước, mà lại khiến tình cảm của một người dành cho người kia, biến mất không dấu vết?
Trong kinh thành, những người trải qua biến cố sinh tử mà thay đổi như hai người khác biệt, hắn cũng không phải chưa từng thấy qua, chỉ là tình huống như nàng, hắn vẫn là lần đầu tiên thấy.
Huống hồ vừa rồi trong tiệc, hắn để ý thấy ánh mắt nàng nhìn về phía Triệu Lâm mang theo hận ý khắc cốt ghi tâm, tuy nói bị nàng che giấu rất tốt, nhưng khó tránh khỏi vẫn tiết lộ vài phần.
Hận ý ư?
Khương Trà hận Triệu Lâm?
Vì sao?
Theo lý mà nói, trừ phi bị người mình yêu diệt môn mới có thể có hận ý khắc cốt ghi tâm như vậy, nhưng Trấn Quốc Công phủ không phải vẫn tốt đẹp sao?
Vậy thì chỉ có một cách giải thích khác, Khương Trà có nhược điểm của Triệu Lâm!
Khiến nàng đối với Triệu Lâm vừa yêu vừa hận.
Rốt cuộc là nhược điểm gì, có thể khiến một người từng si mê Triệu Lâm đến vậy trở nên lạnh nhạt như thế?
Thật sự khiến người ta tò mò.
"Là vậy sao?" Triệu Hằng đáp lại một cách khó hiểu.
Bỗng nhiên, hắn cúi người sát lại, nhìn thẳng vào mắt nàng: "Vừa rồi trong tiệc thấy Khương đại tiểu thư nhìn Tam hoàng huynh với ánh mắt rất lạnh nhạt, thần sắc u uất, chẳng lẽ Tam hoàng huynh đã làm gì chọc giận Khương đại tiểu thư? Chẳng hạn như nàng đã bắt gặp Tam hoàng huynh làm chuyện gì đó, nên mới thất vọng đến nguội lạnh?"
Khương Trà đột nhiên ngẩng đầu đối diện với đôi mắt gần trong gang tấc của hắn.
Thì ra mục đích của hắn là ở đây!
Nàng thay đổi nhiều như vậy, ngay cả người ngoài cũng nhận ra.
Những người khác sao có thể không nhận ra?
Chỉ là Khương Vận Thư thì nghĩ nàng là cô hồn dã quỷ.
Cha và mẹ tuy nghi ngờ, nhưng cũng không nói gì nhiều.
Người không thân cận cũng chỉ cho rằng nàng thay đổi tính tình sau khi rơi xuống nước.
Mà người này nói ra những lời thăm dò rõ ràng như vậy, không ngoài hai trường hợp.
Thứ nhất, chỉ là đơn thuần quan tâm nàng.
Thứ hai, hắn nghi ngờ nàng có nhược điểm của Triệu Lâm! Hắn muốn biết!
Trường hợp thứ nhất không cần nghĩ cũng có thể hoàn toàn bỏ qua!
Hoàn toàn không thể nào!
Hắn mà đơn thuần quan tâm nàng, thì lợn nái cũng có thể leo cây rồi.
Vậy nên chỉ có trường hợp thứ hai!
"Điện hạ thận trọng lời nói!" Khương Trà lùi lại nửa bước, kéo giãn khoảng cách, cắn môi, sắc mặt dường như có chút khó coi: "Tam điện hạ không hề làm gì... Ngươi... ngươi đừng hỏi nữa! Ta... ta sẽ không nói cho ngươi biết chuyện Tam điện hạ... có sở thích nam sắc đâu."
Khương Trà kịp thời bịt miệng lại, vẻ mặt hoảng loạn, khẽ khom gối, cũng chẳng màng lễ tiết, quay người gần như là chạy trốn, bước chân lộn xộn nhanh chóng đi về phía Xuân Đào.
Triệu Hằng đứng tại chỗ, nhìn bóng dáng Khương Trà biến mất ở góc hành lang, nụ cười bất cần đời trên mặt hắn lập tức đông cứng.
Nàng... vừa rồi có phải muốn nói ba chữ "sở thích nam sắc" không?
Triệu Hằng cảm thấy đầu óc mình có chút đình trệ.
Trong đầu hắn lập tức hiện lên hình ảnh Tam hoàng huynh bên cạnh thường xuyên có những học giả trẻ tuổi và văn sĩ mưu sĩ dung mạo thanh tú tuấn mỹ...
Mà Tam hoàng huynh cũng quả thực đặc biệt ưu ái họ, thường xuyên cùng bàn tiệc, cùng uống rượu, thắp nến đàm đạo thâu đêm...
Hắn vốn tưởng đó là lễ hiền hạ sĩ, chiêu mộ nhân tài...
Chẳng lẽ... lại là...
Triệu Hằng lần đầu tiên cảm thấy mình vẫn còn nông cạn.