Tin tức truyền đến Cẩm Sắt viện, Khương Trà đang lựa chọn y phục dự yến.
Nghe mẫu thân muốn dẫn Khương Vận Thư cùng đi, nàng khẽ sững sờ, rồi chợt hiểu ra.
Tâm tư của mẫu thân, nàng đại khái có thể đoán được đôi phần.
Còn về Khương Vận Thư…
Thôi vậy, cùng lắm thì để mắt đến nha đầu này nhiều hơn một chút là được.
Nàng cầm lấy một tấm vân cẩm màu xanh trời sau mưa, khẽ nói với Xuân Đào: “Cứ lấy tấm này đi, thanh đạm một chút thì tốt hơn.”
Ngày hôm sau, trong Quỳnh Lâm Uyển, đèn hoa rực rỡ, áo xiêm lộng lẫy, bóng người như mây.
Khương Trà cùng Khương Vận Thư theo sau Trần thị, an tọa theo phẩm cấp.
Khương Trà khoác lên mình bộ cung trang vân cẩm màu xanh trời sau mưa, vạt váy thêu những đóa liên chi bằng chỉ bạc thưa thớt, trên búi tóc chỉ cài một cây trâm cài tóc ngọc trai thanh nhã, toàn thân không còn vật trang sức nào thừa thãi.
Giữa chốn quý nữ đua sắc khoe hương này, trang phục của nàng có thể nói là thanh đạm, nhưng lại vì khí chất trầm tĩnh không hợp với tuổi mà trở nên đặc biệt thoát tục.
Nàng khẽ rũ mi mắt, bề ngoài có vẻ ôn thuận cung kính, nhưng thực chất ánh mắt liếc ngang đã thu trọn tình hình trong yến tiệc vào tầm mắt.
Chỗ ngồi của mấy vị hoàng tử không xa ngự tọa.
Nhị hoàng tử Triệu Huyên thân hình khôi ngô, lời nói vang dội, giữa hàng mày toát lên vẻ hào sảng của võ tướng.
Tam hoàng tử Triệu Lâm, vẫn giữ vẻ thư sinh ôn nhuận như ngọc, cử chỉ lễ độ chu toàn, đang khẽ nói chuyện với một vị văn quan bên cạnh, khóe môi nở nụ cười khiến người ta như được tắm trong gió xuân.
Nếu không phải đã sống lại một đời, Khương Trà suýt chút nữa đã bị vẻ ngoài này mê hoặc.
Nàng hít một hơi thật sâu, cố nén nỗi hận đang cuộn trào trong lòng.
Ánh mắt nàng tiếp tục tìm kiếm, cuối cùng tại chỗ ngồi gần một khóm trúc xanh bên cạnh uyển, nàng đã thấy bóng dáng kia.
Lục hoàng tử Triệu Hằng.
Chàng mặc một bộ cẩm bào màu huyền thêu hoa văn chìm, không như các hoàng tử khác mà hàn huyên với tông thất hay đại thần, chỉ một mình cầm chén, tựa nghiêng bên án, dáng vẻ nhàn nhã, thậm chí còn mang theo vài phần lười biếng.
Ánh sáng vàng vọt hắt lên gương mặt góc cạnh của chàng, tạo nên những vệt sáng tối mờ ảo, khiến người ta không thể nhìn rõ thần sắc của chàng, chỉ cảm thấy bóng dáng ấy cô độc, lạc lõng giữa sự náo nhiệt xung quanh.
Dường như nhận thấy ánh mắt như có như không, Triệu Hằng bỗng ngẩng đầu, ánh mắt chuẩn xác lướt về phía hàng ghế nữ khách.
Ánh mắt ấy không hề sắc bén, thậm chí còn mang theo vài phần dò xét lơ đãng.
Khương Trà trong lòng khẽ rùng mình, bất động thanh sắc dời ánh mắt đi, nâng chén trà trước mặt, khẽ nhấp một ngụm, che đi gợn sóng thoáng qua trong đáy mắt.
Kiếp trước, Lục hoàng tử Triệu Hằng là người cuối cùng mới mơ hồ lộ ra nanh vuốt, chỉ tiếc là sai một nước cờ, cuối cùng vẫn là Triệu Lâm đăng lên ngôi vị hoàng đế. Nhưng chỉ riêng việc sau khi Triệu Lâm lên ngôi, người này vẫn có thể sống yên ổn, điều đó đủ chứng tỏ người này thâm sâu khó lường.
Một người thâm sâu khó lường như vậy, nàng vẫn là không nên trêu chọc thì hơn.
Khương Trà bên này tâm tư xoay chuyển như điện, còn Khương Vận Thư bên cạnh nàng lại ngồi thẳng tắp, toàn bộ sự chú ý đều đặt vào việc quan sát Khương Trà.
Nàng thấy Khương Trà chỉ yên lặng ngồi đó, thỉnh thoảng khẽ nói đôi lời với mẫu thân, không hề có bất kỳ cử chỉ kỳ lạ nào như bị cô hồn dã quỷ nhập vào, trong lòng hơi yên tâm, nhưng lại mơ hồ cảm thấy thất vọng.
Quả nhiên cô hồn dã quỷ này đạo hạnh cao thâm, ngay cả trong hoàng cung cũng ngụy trang khéo léo đến vậy!
Trong lúc buồn chán, ánh mắt nàng cũng bắt đầu đảo quanh, thầm đánh giá y phục và dung mạo của các công tử tiểu thư các nhà.
Ngay khi nàng đang lén lút nhìn trộm một vị công tử đối diện, mặc áo bào màu trắng ngà, dung mạo khá tuấn tú, thì người đó dường như có cảm ứng, bỗng nhiên quay đầu lại, khẽ mỉm cười với nàng.
Khương Vận Thư làm việc lén lút nên chột dạ, sợ hãi lập tức cúi đầu, tim đập thình thịch, gò má cũng nóng bừng.
Đợi đến khi nàng lén lút ngẩng mắt nhìn lại, thì thấy vị công tử kia đã quay người, đang nói chuyện với một vị công tử áo xanh bên cạnh, khóe môi dường như vẫn còn vương vấn nụ cười chưa tan.
“Liễu Nhi,” nàng khẽ kéo tay áo nha hoàn phía sau, hạ giọng hỏi, “Vị công tử mặc y phục trắng ngà đối diện kia là công tử nhà ai vậy?”
Liễu Nhi nhìn qua, khẽ đáp: “Tiểu thư, vị đó hình như là Tạ công tử của Lại bộ Thượng thư.”
“Tạ công tử? Vậy chàng tên là gì?”
“Hình như tên là Tạ Doãn Chi.”
Tạ Doãn Chi?
Khương Vận Thư thầm đọc lại cái tên này trong lòng.
Trông thì cũng ra dáng người… chỉ là ánh mắt không được tốt cho lắm, sao lại cười với nàng chứ?
Chẳng lẽ chàng ta đã nhìn ra điều gì sao?
Hay là, chàng ta cũng là người cùng đạo, nhìn ra được sự bất thường của đích tỷ?
Nàng bên này đang miên man suy nghĩ, thì bên kia không khí trong yến tiệc bỗng nhiên trở nên náo nhiệt hơn.
Thì ra là Bệ hạ cùng mấy vị tần phi và Hoàng hậu giá lâm, mọi người đều đứng dậy nghênh giá.
Sau một loạt nghi lễ rườm rà, Bệ hạ nói vài lời khích lệ, rồi tuyên bố yến tiệc bắt đầu.
Tiếng tơ trúc vang lên, chén rượu giao bôi.
Theo lệ thường, lúc này sẽ có hoàng tử chủ động dâng rượu chúc mừng Bệ hạ, để lấy lòng thánh ý.
Nhị hoàng tử Triệu Huyên dẫn đầu đứng dậy, lời chúc rượu hùng hồn, tràn đầy khí phách hào sảng của võ tướng.
Tam hoàng tử Triệu Lâm theo sát phía sau, lời lẽ khẩn thiết, dẫn kinh điển, vừa bày tỏ lòng hiếu thảo, vừa phô diễn tài văn chương, khiến Bệ hạ liên tục gật đầu.
Mấy vị hoàng tử lớn tuổi hơn khác cũng lần lượt tiến lên.
Đến lượt Lục hoàng tử Triệu Hằng, chàng chỉ lười biếng nâng chén, từ xa kính một chén, không rời chỗ nói nhiều lời.
Bệ hạ dường như cũng đã quen với phong thái này của chàng, không hề trách cứ, chỉ mỉm cười rồi bỏ qua.
Khương Trà lặng lẽ quan sát, trong lòng đã có đánh giá rõ ràng hơn về tính cách của mấy vị hoàng tử.
Dũng mãnh thừa thãi, trầm ổn bất túc.
Ngụy thiện đến cực điểm, khéo léo nịnh hót.
Còn một người vô cùng kiêu ngạo và thâm sâu khó lường.
Nàng cần một đồng minh mạnh mẽ, đủ thông minh và có xung đột lợi ích căn bản với Triệu Lâm.
Hiện tại xem ra, Lục hoàng tử Triệu Hằng, dường như là người duy nhất phù hợp với điều kiện.
Nhưng hợp tác với người này, chẳng khác nào mưu cầu lợi ích từ miệng cọp.
Ngay khi nàng đang trầm tư, giữa yến tiệc xảy ra một chuyện nhỏ.
Một vị quận chúa tông thất khi đang dâng vũ, không cẩn thận làm tuột chuỗi vòng san hô trên cổ tay, những hạt châu đỏ tươi lăn tròn, thật khéo làm sao, lại lăn đến trước án của Khương Trà.
Nhất thời, không ít ánh mắt đều đổ dồn về.
Khương Trà thần sắc không đổi, thong dong cúi người, dùng khăn tay lót vào, nhặt viên châu san hô lên.
Vị quận chúa kia đã mặt mày đỏ bừng bước đến, vừa ngượng ngùng vừa lo lắng.
“Vòng tay của quận chúa.” Khương Trà đứng dậy, trả lại viên châu, giọng nói ôn hòa rõ ràng, “Châu vẫn nguyên vẹn, quận chúa xem có bị hư hại gì không?”
Nàng cử chỉ đoan trang, thái độ không kiêu không hèn, vừa giải vây cho quận chúa, lại vừa giữ trọn lễ nghi.
Quận chúa cảm kích nhìn nàng một cái, nhận lấy viên châu, khẽ nói lời cảm tạ.
Cảnh tượng này lọt vào mắt nhiều người.
Trần thị khẽ gật đầu, khá hài lòng với biểu hiện của con gái.
Trong mắt Tam hoàng tử Triệu Lâm xẹt qua một tia kinh ngạc khó nhận ra, dường như không ngờ đích nữ Khương gia, người từng si mê mình, hành sự bốc đồng, lại có được một mặt trầm ổn đến vậy.
Còn ở đằng xa, Lục hoàng tử Triệu Hằng đang một mình uống rượu, đầu ngón tay khẽ vuốt ve vành chén, nhìn bóng dáng màu xanh trời sau mưa vẫn trầm tĩnh như nước giữa chốn ồn ào, khóe môi khẽ cong lên một độ cong nhạt nhòa gần như không thể nhận ra.
Đây dường như là nữ tử vừa rồi lén lút nhìn trộm chàng.
Chàng tự nhủ sao lại quen mắt đến vậy.
Thì ra là đích nữ Khương gia sao?
Chậc… lạ thật, đích nữ Khương gia này vốn kiêu căng ngạo mạn, vô cùng si mê Tam hoàng huynh của chàng, nhưng vừa rồi trong yến tiệc… ánh mắt nữ tử này nhìn Tam hoàng huynh không hề có chút ái mộ nào, ngược lại còn là sự chán ghét.
Khác xa với lời đồn đại không chỉ một chút.
Thật thú vị.