Chẳng nói chi Tam hoàng tử nơi kia còn đang vọng tưởng, đoàn xe đã ngừng trệ suốt buổi trưa, đến gần hoàng hôn, cuối cùng cũng khởi hành trở lại.
Trời dần tối, dù có kẻ bất mãn vì phải đi đường trong đêm, nhưng trước cám dỗ được về kinh, đành nín nhịn không dám hé môi.
Khi màn đêm buông xuống càng dày đặc, đêm tối cũng dần lộ nanh vuốt.
Lưỡi kiếm ẩn mình trong bóng đêm, nhắm thẳng vào đoàn người mà đâm tới.
Đoàn người nhất thời rơi vào hoảng loạn chưa từng thấy, may thay Triệu Hằng phản ứng nhanh nhạy, liền dẫn một đội binh sĩ đánh tan địch, không để ai bị thương tổn.
Một tên thích khách trốn thoát, lẩn vào rừng sâu, tựa vào thân cây, thở dốc không ngừng. Một bình kim sang dược được đưa tới.
Thích khách theo hướng bàn tay mà nhìn tới, chủ nhân của bàn tay ấy chính là Lưu Đại.
"Các ngươi là người của Tam điện hạ ư? Ta cũng là người của Tam điện hạ!"
Thích khách nheo mắt, đánh giá hắn một lượt rồi mới cất lời.
"Còn có kẻ nào khác không?"
"Tam điện hạ không nhắc đến ta với các ngươi sao? Chỉ có một mình ta thôi..."
Thích khách nghe xong lời ấy, mang theo vài phần đắc ý mà nói: "Chỉ có một mình ngươi, vậy ta an tâm rồi."
Lưu Đại chưa kịp hiểu ý thích khách, thì giây sau đã bị đánh ngất. Tỉnh dậy lần nữa, đối diện là Triệu Hằng với nụ cười thâm trầm trên mặt.
"Lục... Lục điện hạ!"
Lưu Đại xấu hổ cúi đầu, không dám nhìn thẳng vào mắt Lục hoàng tử.
"Lưu Đại, vì sao ngươi lại làm gian tế? Hãy nói đi, có phải cùng một lý do với Hoắc Tam không?"
Lưu Đại lại cắn chặt răng, xem chừng định không nói một lời.
"Kẻ ngu muội như ngươi, ngươi nghĩ Tam hoàng tử sẽ đến cứu ngươi sao? Lúc này còn muốn tận trung ư?"
Triệu Hằng vừa dứt lời, chẳng ngờ Lưu Đại lại đột nhiên quỳ xuống, ôm chặt lấy đùi hắn.
"Ngươi... ngươi làm gì vậy?"
Triệu Hằng muốn rút chân ra, nhưng Lưu Đại quanh năm làm nông, sức lực phi thường, hắn nhất thời không thể rút ra được.
"Lục điện hạ, ta là bất đắc dĩ! Ngài phải giúp ta! Cứu lấy con gái ta với!"
Lưu Đại nước mắt giàn giụa, kể lại nỗi đoạn trường của mình.
Thì ra, Hoàng Thành biết Lưu Đại có tiếng là thật thà, chất phác trong làng, đã sớm bắt cóc đứa con gái duy nhất của hắn.
Đứa con gái ấy là huyết mạch duy nhất mà vợ Lưu Đại để lại, hắn từ nhỏ đã vô cùng yêu thương.
Lưu Đại vốn thật thà, đành cam chịu số phận, bắt đầu bán mạng cho Tam hoàng tử.
Lưu Đại là người trong thôn biết nhiều nội tình của Tam hoàng tử. Nay đã mất Hoắc Tam, nếu Lưu Đại có thể trước mặt Bệ hạ chỉ ra tội danh chiếm đất lừa dân làm nô của Tam hoàng tử, có lẽ còn có thể cho Tam hoàng tử một bài học nặng nề.
Nhưng bản thân Lưu Đại e rằng khó lòng giữ được mạng sống.
Triệu Hằng thần sắc ngưng trọng nhìn Lưu Đại, nói ra chuyện hắn có thể sẽ mất mạng.
Lưu Đại lại chẳng hề bận tâm, thẳng thắn nói rằng chỉ cần cứu được con gái mình, tính mạng hắn chẳng đáng tiếc.
Hắn thấu hiểu mình đã hại dân làng, tiếp tay cho kẻ ác, e rằng trong lòng đã sớm có ý muốn chết. Nếu không vì con gái mình, e rằng đã sớm đoàn tụ cùng thê tử rồi.
Những kẻ giúp Tam hoàng tử làm điều ác này vốn cũng là người khổ mệnh, chỉ là bất đắc dĩ mà làm sai. Trong đó thị phi đúng sai, Triệu Hằng cũng khó lòng quyết đoán.
Lúc này, trong Túy Hồng Lâu ở kinh thành, Lí Uyên đỡ người đàn ông say rượu lên giường. Nhìn vầng trán nhíu chặt của hắn dù đang say, nàng khẽ thở dài.
"Oan gia! Sao ta lại gặp phải chàng?"
Người đàn ông này chính là Tam hoàng tử Triệu Lâm. Triệu Lâm gần đây nhớ đến dung nhan và tiếng cười của Khương Trà, càng thêm lòng ngứa ngáy khó chịu. Khổ nỗi Khương Trà lại đang bệnh không tiếp khách, hắn đành tìm đến hồng nhan tri kỷ của mình.
Triệu Lâm năm mười lăm tuổi vẫn là một hoàng tử không được phụ hoàng yêu mến, bản thân cũng chẳng có chí lớn, suốt ngày cùng đám công tử con nhà quan lại ăn chơi trác táng.
Túy Hồng Lâu chính là nơi họ thường lui tới. Nghe nói Túy Hồng Lâu có một tân hoa khôi, Triệu Lâm tự nhiên không muốn bỏ lỡ.
Triệu Lâm lần đầu tiên thấy một nữ tử thanh lệ thoát tục mà lại quyến rũ đến mê hoặc như vậy, chỉ một cái nhìn, hắn đã hạ quyết tâm nhất định phải có được nàng.
Đêm đó, hắn vì tranh giành Lí Uyên với một phú thương khác mà đại chiến một trận, sau đó tự tiết lộ thân phận, mới có thể đoạt được Lí Uyên.
Triệu Lâm dù suốt ngày lưu luyến chốn lầu xanh, nhưng đây lại là lần đầu tiên hắn làm chuyện ấy với nữ nhân.
Hắn là người đàn ông đầu tiên của Lí Uyên, Lí Uyên cũng là nữ nhân đầu tiên của hắn.
Hắn đã xem nhẹ tình yêu của mình dành cho Lí Uyên, liên tiếp ba ngày chìm đắm trong khuê phòng của nàng, đến nỗi bên ngoài trời đất đã náo loạn hắn cũng chẳng hay biết.
Khi Triệu Lâm vừa gặp Lí Uyên, Lí Uyên đã biết Triệu Lâm là lần đầu, trong lòng nàng, sự chán ghét đối với người đàn ông này đã vơi đi vài phần.
Nhìn những động tác vụng về và sự quan tâm vô thức của hắn, nàng càng thêm vài phần thiện cảm.
Liên tiếp ba ngày, nàng dùng hết mọi chiêu trò khiến hắn say đắm mê mệt, nhưng hắn rời đi sau ba ngày, rồi một tháng sau mới trở lại.
Trái tim Lí Uyên vốn đang xao động, giờ đây đã dần trở nên bình lặng, thái độ của Triệu Lâm cũng khác xa so với một tháng trước.
Khác với sự ấm áp ngày xưa, hắn vừa gặp mặt đã ra tay đánh đập nàng.
Lí Uyên ngỡ hắn nghe phải lời đồn đại nào đó, muốn giải thích rằng mình vì đợi hắn mà không tiếp bất kỳ ai.
Nhưng Triệu Lâm căn bản không nghe nàng giải thích, động tác thô bạo, thần sắc điên cuồng, cứ như thể người của một tháng trước không phải là hắn.
Sau đêm ấy, Lí Uyên bắt đầu sợ hãi mỗi khi Triệu Lâm đến.
Nhưng Triệu Lâm trong lúc bạo ngược, cũng có những khi đối xử tốt với nàng.
Lí Uyên cũng không lâu sau phát hiện, mình lại yêu Triệu Lâm mất rồi.
Trong lòng nàng đầy căm hận, hận Triệu Lâm như vậy, cũng hận chính mình đã yêu Triệu Lâm.
Nếu đã tệ bạc thì cứ tệ bạc mãi đi, nhưng hắn lại cứ xen lẫn vài phần tốt đẹp vào trong sự tệ bạc ấy, khiến người ta khó lòng dứt bỏ.
Lí Uyên không biết Triệu Lâm đã trải qua những gì, vì sao trước sau lại khác biệt đến vậy.
Trong góc phòng, một cô bé rụt rè cất tiếng: "Lí Uyên tỷ tỷ, hắn là ai vậy?"
Hồi ức bị cắt ngang, Lí Uyên nhìn cô bé, nở nụ cười dịu dàng.
Trăng lên giữa trời, gió đêm se lạnh lùa qua khung cửa hé mở, lay động mái tóc lòa xòa của Triệu Lâm.
Một cơn đau đầu đánh thức Triệu Lâm khỏi giấc ngủ. Hắn mệt mỏi ngồi dậy, theo bản năng bắt đầu gọi Lí Uyên.
"Uyên nhi, trà..."
Đợi hồi lâu vẫn không thấy người quen thuộc ngoan ngoãn nghe lời dâng trà với độ ấm vừa phải, Triệu Lâm lúc này mới ngẩng mắt nhìn vào trong phòng.
Trên bàn án, hương phong loan vẫn thoang thoảng bay lên, nhưng trong phòng lại không thấy bóng dáng Lí Uyên.
Triệu Lâm trong lòng dâng lên sự không vui, kiên nhẫn mở cửa phòng.
Đêm ở Túy Hồng Lâu náo nhiệt nhất, thỉnh thoảng có khách làng chơi ôm ấp những nữ tử diễm lệ son phấn đậm đà đi ngang qua hắn.
Triệu Lâm lại không có tâm tình để ý đến những người qua đường, đôi mắt mang theo một tia hung tợn, tìm đến lão bản.
Lão bản tự nhiên biết thân phận của Triệu Lâm, thấy vị gia trước mắt sắc mặt không tốt, lòng đã thắt lại.
"Gia, sao ngài lại ra ngoài? Có phải Lí Uyên không chăm sóc tốt cho ngài?"
Triệu Lâm cười lạnh một tiếng: "Nàng ta đâu? Cứ thế bỏ mặc gia trong phòng, đây là đạo đãi khách của Túy Hồng Lâu các ngươi sao?"
Lão bản nghe vậy, trong lòng kêu khổ không thôi.
Nói đến, cách hai vị này ở chung cũng thật kỳ lạ.
Nói xa thì hai người đã quen biết sáu bảy năm. Nói gần thì vị gia này đối với Lí Uyên thái độ lại không tốt lắm, Lí Uyên đối với vị gia này thái độ cũng nửa vời.
Theo lẽ thường, khách làng chơi đã qua lại với kỹ nữ sáu bảy năm, lẽ ra đã phải chán ngán, nhưng vị gia này lại cố chấp không đổi.
Quả đúng như lời người xưa nói, thần tiên đánh nhau, tiểu quỷ gặp họa. Lão bản giờ đây tự thấy mình chính là tiểu quỷ ấy, bằng không, sao mỗi lần hai người họ cãi vã, cuối cùng kẻ chịu khổ lại luôn là mình?