Chương 30: Phải tích trữ lương thực thôi

Hạ Cẩn Du đã nói ra lai lịch của mình không chút giấu giếm.

Cậu biết bày ra trước mặt mình chỉ có hai lựa chọn: bị gửi đi, hoặc được thu nhận.

Sau một hồi đấu tranh tư tưởng, cậu vẫn đưa ra quyết định này, bởi vì cậu đã không còn đường lui. Cậu nói với Vương thị: "Bà nội, cháu có vài lời muốn nói với bà, bà hãy nghe thử, nghe xong rồi hãy quyết định có giữ cháu lại hay không."

Cậu không phải kẻ ngốc, ngược lại cậu rất thông minh, đêm qua cậu không hề ngủ, nhìn qua cửa sổ thấy gian nhà chính rạng ánh đèn dầu của cả gia đình, biết họ đang bàn bạc chuyện đi ở của mình.

Vương thị vẫn còn đang chấn động vì thân thế phi phàm của cậu, nghe vậy liền theo bản năng nói: "Tiểu công tử mời nói."

Hạ Cẩn Du khựng lại, nghiêm mặt chắp tay: "Bà nội cứ gọi cháu là Cẩn Du là được, cháu là phận hậu bối, vạn lần không dám nhận một tiếng 'ngài' của bà."

Vương thị thấy buồn cười, chỉ đành gật đầu: "Được, Cẩn Du cháu nói đi."

Hạ Cẩn Du hít sâu một hơi, sau đó chậm rãi nói: "Cha nương và ông nội cháu không may gặp nạn, ông ngoại cháu ở kinh thành, cậu mợ cháu ở tận biên cương, phủ thành đại loạn, Lý Tuyên đại ca nói trong quân thủ thành có nội gián, huynh ấy lo có người mai phục giữa đường, nên không dám đưa cháu về kinh thành, những kẻ đó cũng sẽ không để cháu sống sót đến được kinh thành, huynh ấy chỉ có thể đưa cháu đi tìm nhà họ Vu ở trấn Đồng Giang."

Nhắc đến cha nương, mắt cậu đỏ hoe, hận thù ngút trời giấu không nổi.

Vương thị nhìn mà thấy kinh hồn bạt vía, nhưng điều khiến bà kinh ngạc hơn chính là nhà họ Vu.

Nhà họ Vu ai mà không biết? Vị quan lớn duy nhất đi ra từ cái xó xỉnh trấn Đồng Giang này chính là họ Vu, từ đường nhà họ Vu nằm ngay trên trấn. Trấn Đồng Giang của bọn họ nhờ có nhà họ Vu mà ở trên huyện cũng có vài phần thể diện, bách tính cũng nhờ đó mà được hưởng lợi, người trấn Đồng Giang rất sùng bái nhà họ Vu đấy.

Nhưng làng Vãn Hà của bọn họ thực sự quá hẻo lánh, lợi lộc thì chẳng hưởng được chút nào, nhưng cũng nghe nói gia phong nhà họ Vu rất tốt, những nhánh ở lại trấn Đồng Giang đều không phải hạng cậy quyền cậy thế ức hiếp dân lành.

Biết cậu và nhà họ Vu còn có tầng quan hệ này, Vương thị bèn nói: "Nhà họ Vu ở ngay trên trấn, đi đường núi chừng ba bốn canh giờ là tới, mai ta bảo con trai cả của ta đưa cháu đến nhà họ Vu, nhà ta chẳng có gì quý giá, cháu chỉ có đến nhà họ Vu mới tẩm bổ được thân thể."

Hạ Cẩn Du nhỏ giọng nói: "Nơi cháu có thể nghĩ tới, bọn chúng cũng có thể nghĩ tới."

Vương thị khựng lại, sau đó thở dài một tiếng.

"Bọn chúng mỗi người trên tay đều cầm đao kiếm, vũ khí là thứ triều đình quản chế nghiêm ngặt, không thể xuất hiện quy mô lớn trong dân gian, càng không thể xuất hiện trong tay một nhóm lưu dân phỉ đồ đốt giết cướp bóc." Đạo lý nông cạn như vậy, ngay cả một đứa trẻ như cậu cũng biết, cha cậu chết vì bạo động lưu dân, càng là chết vì âm mưu quỷ kế, phủ thành đại loạn là có mưu đồ từ trước, cả nhà cậu bao gồm cả nha hoàn tiểu sai tổng cộng hơn hai mươi miệng ăn, tất cả đều chết trong sự tính toán của kẻ khác.

Kẻ đứng sau bọn chúng sẽ không cho phép cậu sống sót.

Bọn chúng nhất định sẽ lật tung cả Khánh Châu phủ, bọn chúng sẽ không để cậu bình an đến được kinh thành, càng không để ông ngoại tìm thấy cậu còn sống.

Nhà họ Vu không an toàn.

Đây là kết luận cậu rút ra được sau khi tỉnh lại và suy nghĩ kỹ càng.

Hơn nữa nhà họ Vu vì những ân oán nội cung đời trước, dẫn đến việc biểu huynh mất tích, mợ vì quá giận mà theo cậu đi tận biên cương, đã nhiều năm không qua lại với nhà đẻ. Xét từ nhiều yếu tố, nhà họ Vu không phải là lựa chọn tốt nhất.

Cậu nhìn Vương thị, khẽ nói: "Bà nội, nhà họ Vu đối với cháu không an toàn, cháu không thể đến đó. Cháu muốn sống, cháu nhất định phải sống để đến được kinh thành, hoặc đến biên cương, cháu phải sống để gặp được ông ngoại và cậu." Cậu cố gắng kìm nén cảm xúc, nhưng dù sao cũng chỉ là một đứa trẻ mấy tuổi đầu, dù có thông minh sớm hiểu chuyện đến đâu, trong nhà đột ngột gặp biến cố lớn, người thân nhất qua đời, cậu đã nhịn suốt dọc đường, đến giờ mới dám nới lỏng vài phần.

Vương thị thấy cậu nước mắt lã chã rơi, lau mãi không hết, lòng bà không khỏi có chút xót xa. Bà nghe Đại Sơn kể về sự khác biệt giữa huyện thành và phủ thành, hắn nói phủ thành tốt hơn huyện thành, quân thủ thành không làm khó người, mua đồ không bị hớ, càng không bị coi thường, tóm lại là nơi nào cũng tốt hơn huyện thành, trên làm dưới theo, trong đó chắc chắn có công lao của Tri phủ đại nhân.

Có lẽ là do ấn tượng ban đầu, Vương thị cũng cảm thấy Tri phủ đại nhân rất tốt.

Những bách tính như bọn họ không có yêu cầu gì lớn với quan lại, không gây họa cho một phương đã được coi là quan tốt, nếu làm được việc thực tế nữa thì đúng là quan tốt thấu trời rồi. Vương thị dù sao cũng là một bà lão bình thường, có chút kiến thức nhưng không nhiều, thấy vậy liền vội vàng an ủi cậu: "Đừng khóc nữa, đừng khóc nữa, sau này phải kiên cường lên mới phải."

"Bà nội, cháu không muốn mang tai họa đến cho nhà bà, nhưng sự tồn tại của cháu lúc này chính là một mầm họa." Hạ Cẩn Du nhìn bà khẽ nói, Lý Tuyên đại ca đã chọn ba anh em nhà họ Triệu để thác cô, cậu đã bị huynh ấy ép uống thuốc trước khi phá thành, những chuyện xảy ra sau đó đều là do người đàn ông tự xưng "Triệu Đại Sơn" kể cho cậu nghe, cậu nghe xong im lặng không nói gì, chỉ cảm thấy hổ thẹn với lòng tốt của họ.

Hôm đó cậu nảy ra ý định muốn đi chơi chợ đêm, không ngờ trước giờ giới nghiêm về nhà, phủ đệ nhà cậu lại bị một nhóm phỉ đồ bao vây đồ sát. Xung quanh tiếng chém giết vang trời, Lý Tuyên đại ca vì bảo vệ cậu chạy trốn mà bị chém mấy đao trên người, trốn đông trốn tây suốt đêm, trên người lại không có thuốc cầm máu, huynh ấy đã kiệt sức rồi, sau đó lại bảo vệ cậu ra khỏi thành, gồng mình đi suốt hai ngày, trước khi chết chỉ muốn tìm cho cậu một nơi nương tựa.

Huynh ấy không nhắc với Triệu Đại Sơn về nhà họ Vu, có lẽ giữa đường cũng đã nhận ra nhà họ Vu không an toàn. Lúc đó huynh ấy đã không còn lựa chọn nào khác, nên đã quan sát suốt dọc đường, cuối cùng chọn bốn anh em nhà họ Triệu.

Trong lòng cậu vô cùng cảm kích Lý Tuyên đại ca đến chết vẫn lo lắng cho cậu, nhưng cậu cũng hổ thẹn với nhà họ Triệu, vì dù cậu đi hay ở, chỉ cần bọn chúng tìm thấy dấu vết của cậu, tất cả những người có liên quan đến cậu đều sẽ bị diệt khẩu.

Nhà họ Triệu cũng giống cậu, đã không còn đường lui.

Cậu hiểu rõ điều này, nên cậu chọn thành thật, không hề che giấu thân thế của mình.

Vương thị dường như cũng dần nhận ra, chuyện này kể từ lúc Đại Sơn mang đứa trẻ về, đã không còn do bọn họ lựa chọn nữa rồi. Đám người đó hung ác cực độ như vậy, ngay cả nhà Tri phủ còn dám diệt môn, thì sao có thể để lại một đứa trẻ chứ?

Đây chẳng phải ứng với câu nói cũ, cỏ dại không cắt tận gốc, quay đầu lại mọc lên một đám sao?

Vương thị nghĩ đến đây, mặt bỗng chốc trắng bệch.

Hạ Cẩn Du thấy bà như vậy, vội vàng trấn an: "Bà nội không cần quá lo lắng, những người từng thấy Lý Tuyên đại ca và cháu đều đã chết rồi, suốt đường về huyện Quảng Bình cháu luôn hôn mê bất tỉnh, không ai nhìn thấy diện mạo của cháu cả. Cháu đã hỏi thúc Đại Sơn, bọn họ cũng không vào huyện Quảng Bình, lúc về làng là đêm khuya, ngay cả người trong làng cũng chưa ai thấy cháu, chúng ta đều rất an toàn."

"Chuyện gì cũng có cái rủi ro, nhỡ đâu bọn chúng tìm tới thì biết tính sao?!" Vương thị không được lạc quan như cậu, nói câu không phải, bà có cả một gia đình lớn, cậu thì chỉ có một mình, cậu không lo nhưng bà lo chứ!

"Vậy thì chỉ còn cách cùng nhau chạy trốn thôi." Hạ Cẩn Du nghĩ ngợi rồi nghiêm túc nói.

Vương thị kìm nén ý định ra sân lấy đòn gánh, trong lòng tự nhủ phải bình tĩnh, phải bình tĩnh, đây không phải con cháu nhà mình, không thể tùy tiện đánh được.

"Bà nội, cháu không nói lời mỉa mai đâu." Thấy bà đang nén giận, Hạ Cẩn Du vội giải thích, "Đám lưu dân đó hành sự không kiêng nể gì như vậy, chứng tỏ sau lưng có người chỉ thị cho bọn chúng, bọn chúng dám vào thành giết người mà không hề che đậy, chứng tỏ kẻ đứng sau bọn chúng quyền thế ngút trời, thậm chí chỉ mong chuyện càng to càng tốt. Lý tướng quân... Lý tướng quân hoặc là không kịp về, hoặc là chỉ có thể chết dưới đao lưu dân, Khánh Châu phủ đại loạn là chuyện sớm muộn thôi."

Có lẽ, cả nhà cậu bị diệt môn chỉ là một khởi đầu.

Cậu nói cùng nhau chạy trốn không phải là nói suông, lưu dân tràn vào Khánh Châu phủ chém giết khắp nơi, triều đình nhất định sẽ phái người đến, mà kẻ đứng sau tính toán tất cả chuyện này chắc chắn đã dự liệu được rồi, chỉ là không biết bước tiếp theo hắn sẽ làm gì.

Nhưng dù làm gì, bách tính Khánh Châu phủ cũng không còn ngày lành nữa.

Một đứa trẻ nói ra những lời này, Vương thị trong lòng cũng không kinh ngạc, cha cậu là Tri phủ, nương cậu là con gái Quốc công, cậu còn có một người cậu là tướng quân, mợ cậu còn là người nhà họ Vu ở trấn Đồng Giang này. Được rồi, tất cả bối cảnh phía trước đều không bằng một người nhà họ Vu... Dù sao nhà họ Vu trong lòng người trấn Đồng Giang chính là lợi hại nhất, nhà lợi hại như vậy, có một thông gia lợi hại như thế, nuôi dạy ra một đứa trẻ thông minh thế này dường như cũng chẳng có gì lạ.

"Nghe ý của cháu, Khánh Châu phủ chúng ta sắp không yên ổn rồi. Cháu tuy tuổi nhỏ nhưng kiến thức nhiều hơn bọn ta, vậy cháu nói xem chúng ta nên làm gì?" Vương thị không cảm thấy việc hỏi một đứa trẻ mấy tuổi về dự định tương lai có gì sai trái, "Vẫn chưa nói với cháu, nơi cháu đang ở đây gọi là làng Vãn Hà, là một ngôi làng vô cùng hẻo lánh thuộc trấn Đồng Giang, đi đường núi ra trấn mất mấy canh giờ. Đầu óc cháu thông minh, cháu giúp ta tính toán xem, nếu Khánh Châu phủ đại loạn, nơi này của chúng ta có bị liên lụy không?"

Dưới tổ chim bị lật không có quả trứng nào lành, Hạ Cẩn Du nghĩ ngợi, khuôn mặt nhỏ nghiêm túc nói: "Một gáo nước nóng đổ vào tổ kiến, dù có trốn ở nơi sâu nhất, kiến rốt cuộc cũng sẽ bị dòng nước ảnh hưởng, chỉ là vấn đề thời gian dài hay ngắn thôi."

Chưa nói đến lưỡi đao đồ tể chưa thấy bóng dáng, chỉ nói Khánh Châu phủ loạn lên, vật giá có tăng vọt không? Bây giờ một cân muối thô bán bốn mươi lăm văn, đến lúc đó, tăng giá lên tám chín mươi văn một cân cũng là chuyện có thể.

Những lời này Hạ Cẩn Du không nói rõ, nhưng Vương thị lại nghe hiểu, xem ra phải chuẩn bị trước thôi.

Ây da.

Vương thị cảm thấy đau đầu vô cùng, bà còn chưa kịp vui mừng được hai ngày vì nhà mình kiếm được tám mươi lượng bạc, thì đã có người đột nhiên bảo bà rằng, sau này có thể sẽ đại loạn, mau tích trữ thêm đồ đạc để phòng hờ.

"Cẩn Du, cháu thành thật với bà nội, bà nội trong lòng rất vui. Chúng ta thế này có được không, sau này cháu cứ ở nhà ta, ăn uống mặc đều giống như những đứa trẻ khác trong nhà, cháu cũng thấy rồi đó, nhà ta không giàu có, ngày tháng sống thắt lưng buộc bụng, tự nhiên là không so được với cuộc sống trước đây của cháu, cháu phải chuẩn bị tâm lý cho tốt. Nếu ông ngoại và cậu cháu tìm tới, cháu có thể rời đi bất cứ lúc nào, chúng ta cũng không cần cháu báo đáp, cứ coi như đây là một mối duyên nợ, chỉ cần không mang lại rắc rối cho nhà ta là được, đây là yêu cầu duy nhất của ta. Nếu ông ngoại và cậu cháu không tìm tới, đợi cháu lớn lên, cháu nếu muốn đi kinh thành hoặc biên cương tìm họ, cháu có thể đi bất cứ lúc nào, người trong nhà sẽ không ngăn cản cháu, chỉ là chúng ta cũng không giúp gì được cho cháu, đường xá đến kinh thành và biên cương thực sự quá xa quá xa, điều này đã vượt quá khả năng của chúng ta rồi, chỉ có thể hoàn toàn dựa vào chính cháu, trong lòng cháu cũng đừng có oán trách."

Hạ Cẩn Du nhìn bà lão trước mắt, lòng trào dâng một nỗi xúc động, cậu nhanh chóng quệt ngang khóe mắt, cúi đầu nhỏ giọng nói: "Ơn cứu mạng của thúc Đại Sơn, ơn thu nhận của bà nội, Cẩn Du ghi nhớ suốt đời."

Cậu nói: "Cháu biết chữ, biết tính toán, từ ngày mai bắt đầu cháu sẽ dạy các anh trong nhà nhận mặt chữ và đếm số."

Vương thị chỉ có thể một lần nữa cảm thán sự thông minh của cậu, bà mỉm cười, không từ chối, đã bàn bạc xong xuôi thì sau này không cần quá khách sáo nữa. Ít nhất, trước khi cậu rời đi, cậu chính là một thành viên trong nhà.

"Cháu cứ nghỉ ngơi cho tốt, trước khi khỏe hẳn thì đừng xuống giường, chuyện dạy chữ không vội." Bà cũng không rảnh nói nhiều, phải mau chóng gọi ông già nhà mình và bọn Đại Sơn về bàn bạc, nếu Khánh Châu phủ sớm muộn gì cũng loạn, nhà họ phải sớm tính kế, còn phải báo cho dân làng một tiếng nữa.

Trước khi đi, bà bỏ lại một câu: "Nếu sau này trong làng có ai hỏi cháu là ai, cháu cứ bảo là cháu họ đằng ngoại của ta, không sống nổi nữa nên đến nương nhờ ta, giữa đường thì vừa vặn gặp được bọn Đại Sơn, tiện đường đưa về luôn."

Nói xong liền đứng dậy rời đi.

"Vợ Đại Sơn, cắt miếng thịt lạp xuống, cơm trưa làm nhiều một chút."

"Vợ Nhị Điền đâu? Mau ra đồng gọi cha và đại ca các con về, bảo là có chuyện cần bàn!"

Hạ Cẩn Du nghe thấy giọng nói sảng khoái của Vương thị ngoài sân, cậu thu hồi ánh mắt, sau đó lại nhìn bé gái đang bám ở đầu giường.

Triệu Tiểu Bảo thấy cậu cuối cùng cũng phát hiện ra mình, không nhịn được nhe ra hàm răng trắng nhỏ cười với cậu: "Ta là Tiểu Bảo tiểu cô, Cẩn Du điệt nhi."

Hạ Cẩn Du: "Cháu tên Hạ Cẩn Du, không phải Cá Vàng."

"Cẩn Du điệt nhi." Triệu Tiểu Bảo làm bộ làm tịch gật đầu, "Sau này ta chính là tiểu cô của huynh rồi, huynh phải giống như bọn Hỷ nhi nghe lời ta đấy."

Hạ Cẩn Du còn biết nói gì nữa, bà nội nói cậu là "cháu họ", vậy là cùng vai vế với đám Lão Ngũ. Bé gái trước mắt nhỏ tuổi hơn cậu, nhưng vai vế con bé cao, là con gái út của bà nội, cậu đã nghe Lão Ngũ kể từ hôm qua rồi.

"Tiểu Bảo tiểu cô." Hạ Cẩn Du cung cung kính kính gọi.

"Ơi!" Triệu Tiểu Bảo dõng dạc đáp lời, mắt con bé đầy vẻ vui mừng, lại có thêm một đứa cháu rồi.

"Cẩn Du điệt nhi huynh cứ yên tâm, có ta ở đây, đám trẻ trong làng không đứa nào dám bắt nạt huynh đâu." Triệu Tiểu Bảo vén cái chăn bên cạnh đắp cho cậu, bàn tay mập mạp vỗ nhẹ, "Huynh mau mau dưỡng sức cho khỏe, đợi khỏe rồi, ta sẽ dẫn huynh đi chơi khắp làng."

"... Vâng."