Chương 179: Ba bên đều có lợi, ai cũng không thiệt...

Hôm sau, trời còn chưa sáng, đoàn người trở về phủ thành đã khởi hành.

Ba chiếc xe lừa, người hộ tống bên phía thôn Vãn Hà có bốn người, thôn Liễu Hà bốn người, cộng thêm vợ chồng Mã Nhị Nương, tổng cộng mười người.

Chuyến này trở về phủ thành, sau này nếu không có việc gì lớn, gia đình ba người sẽ không dễ dàng quay lại thôn nữa, ít nhất là trước khi thế đạo ổn định, đều sẽ không rời khỏi phủ thành.

Vì thế, vợ chồng Tôn Tứ Lang chuyến này mang theo khá nhiều đồ đạc, ngoài lương thực nhà mình được chia, ông bà nội nhà họ Tôn cũng lén lút bù đắp thêm không ít, lương thực, thịt, trứng, rau, đồ khô, đóng đầy mấy bao tải lớn.

Ngoài ra, người trong thôn ít nhiều cũng mang cho một ít, người trong họ thì cho một miếng hoặc nửa dải thịt lạp, những họ khác trong thôn thì tặng ít rau vừa cắt trong vườn nhà mình, còn có nấm rừng phơi khô, không đáng tiền nhưng là tấm lòng.

Lại có thêm trứng gà trứng vịt các loại, những thứ này dễ vỡ, mỗi quả đều được bọc bằng rơm rạ, còn rắc thêm cả vỏ trấu.

Tôn Tứ Lang được coi là đứa con duy nhất của thôn Liễu Hà đi ra ngoài trong những năm gần đây, con trai sinh ra lại càng có bản lĩnh, tuổi còn nhỏ đã thi đỗ đồng sinh. Con người mà, đều là như vậy, bất kể sau này thế nào, hiện tại trong phạm vi mình có thể chấp nhận được, đều sẵn lòng làm cái mặt mũi này, duy trì tốt mối quan hệ đôi bên.

Chuyện tương lai không ai nói trước được, ngộ nhỡ Húc ca nhi thực sự thành tài, thì những miếng thịt miếng rau họ cho hôm nay, chính là những sợi dây tình nghĩa, sau này có việc nhờ vả thì lưng cũng có thể thẳng thêm vài phần.

Đều không phải là tâm địa xấu xa gì, đó là lẽ thường tình, Mã Nhị Nương hoàn toàn có thể thấu hiểu, ngoại trừ những vật phẩm quý giá thực sự không thể nhận, bất kể nhà ai trong thôn đến cửa cho đồ ăn thức uống gì, bà đều nhận hết, gọi thẩm, gọi tẩu, gọi thúc ông cực kỳ thân thiết, khiến người ta cảm thấy trong lòng rất thoải mái.

Quan hệ giữa họ hàng làng xóm chính là như vậy.

Ra khỏi thôn, ba chiếc xe lừa đi trên đường lớn, bánh xe lăn lộc cộc, nghiền lên những viên đá vụn bắn tung tóe, phát ra âm thanh trầm đục.

Thùng xe nhà họ Triệu đã tháo ra, hiện giờ cái xe đẩy đang dùng là mượn của người trong thôn, mục đích là để tiện chở hàng hóa. Xe lừa nhà họ Tôn cũng vậy, không có thùng xe, xe lừa không dùng để ngồi người, phải chở hàng, người phải tự đi bộ.

Tôn Đại Lang nhìn nhóm Triệu Đại Sơn đi ở phía trước nhất, ánh mắt quét qua những bao tải xếp đầy trên xe đẩy của họ, trong mắt lóe lên một tia kinh nghi bất định.

Trước khi rời thôn, hắn tận mắt nhìn thấy Triệu Đại Sơn và Triệu Tam Vượng cầm hai con đao lớn, dùng vải quấn kỹ, cứ thế ngang nhiên cắm vào dưới bao tải.

Hắn không biết đây là đối phương cố ý cho bọn họ nhìn thấy, hay là ngày thường họ vẫn hành sự như vậy, hắn chỉ không ngừng thầm cảm thấy may mắn trong lòng, cũng may, cũng may lúc đầu người trong thôn nghe lời khuyên, không thực sự vác cuốc ra ngoài thôn đuổi người, nếu không chọc giận bọn họ, không chừng họ sẽ rút đao chém người mất.

Ai mà ngờ được chứ, đám nạn dân này trong tay lại có vũ khí!

Không phải là dao đốn củi sứt mẻ, càng không phải liềm cắt cỏ mẻ răng, mà là đao lớn, dài hơn cả chân hắn! Ánh thép lạnh lẽo, một đao xuống có thể chém bay đầu người một cách gọn gàng, thật sự là dọa chết người ta mà.

Nhưng phải nói là, lòng lại càng thấy an tâm hơn.

Vốn dĩ còn lo lắng trên đường gặp phải nạn dân, đối phương thấy bọn họ người ít, lại vận chuyển nhiều hàng hóa, sẽ liều mạng xông lên cướp của họ. Giờ thì chẳng sợ chút nào nữa, thậm chí còn có một loại trải nghiệm mới lạ như thể nhà mình không tốn một đồng xu nào mà mời được một đội tiêu sư hộ vệ vậy, khá là kỳ lạ.

Chuyến đi này không có người già yếu, toàn là những hán tử tráng niên có sức đi bộ, dọc đường cũng không xảy ra chuyện gì ngoài ý muốn, khi đến phủ thành, mặt trời trên đầu vẫn còn gay gắt, tranh thủ thời gian xếp hàng, không chừng hôm nay có thể vào thành.

Triệu Tam Vượng nhanh trí, không tìm chỗ dỡ hàng trước, mà thúc giục anh em nhà họ Thạch đẩy nhanh lên, bản thân hắn cũng ở phía trước kéo xe, chạy qua đó xếp hàng trước đã.

Đợi Mã Nhị Nương và Tôn Đại Lang bọn họ đánh xe lừa tới, bấy giờ mới bắt đầu bắt tay vào dỡ hàng.

Hôm nay người vào thành vẫn đông không thấy điểm dừng, nạn dân ngoài thành trông còn nhiều hơn, chỗ nghỉ chân phía trước của họ đã bị những nạn dân đến sau chiếm giữ, chỗ lán cháo cũng đầy nghẹt người, chen chúc xô đẩy, nhìn qua một lượt, ai nấy đều còng lưng, trạng thái ngày một tệ đi.

Cũng hôi thối hơn rồi, mùi uế khí bay sang tận đây, không ít người dân nhíu mày che miệng mũi, nhìn về phía nạn dân, trong mắt đầy vẻ chán ghét.

Mã Nhị Nương từ thùng xe nhảy xuống, bà treo rèm lên, giúp anh em nhà họ Thạch một tay chuyển những bao lương thực trên xe đẩy vào thùng xe.

Tôn Đại Lang bọn họ có lộ dẫn có thể vào thành, Triệu Đại Sơn bọn họ dỡ hàng xong, liền đẩy xe không ra phía ngoài, nhường chỗ cho những người xếp hàng phía sau.

Thời gian còn sớm, người xếp hàng cũng đông, chỗ này cách cổng thành có một đoạn, các quan binh cũng không chú ý đến họ, Triệu Đại Sơn bốn người liền không rời đi, dứt khoát đứng đợi cùng bọn họ, coi như là để giết thời gian.

"Nhị Nương, có chuyện gì thì nhờ người đưa tin về thôn, chúng tôi ra ngoài thành đợi các người." Triệu Đại Sơn cười nói, "Sau này đợi nhà cửa trong thôn xây xong, chúng tôi sẽ có thời gian, bên ngoài nguy hiểm, các người nếu muốn về thôn, cũng phải báo tin trước, chúng tôi mới đến đón được."

"Được." Mã Nhị Nương trong lòng mềm nhũn, anh rể nhận một gia đình thân thích, kéo theo cả bà cũng có thêm bao nhiêu họ hàng, tuy ở cùng họ thời gian không dài, nhưng lại khiến người ta cảm thấy rất tự nhiên, trong lòng bà cũng không khỏi thân cận thêm vài phần.

Thấy tướng công và anh em nhà họ Thạch vẫn đang bận rộn bên cạnh, đại ca nhị ca bọn họ trông chừng lương thực, bà suy nghĩ một chút, vẫn hỏi: "Đợi nhà cửa trong thôn xây xong, các người có dự định gì không?"

Bà đã hỏi anh rể rồi, dọc đường này họ đã tiêu hao không ít lương thực, dù có tiết kiệm đến đâu, cũng có bấy nhiêu cái miệng, ngày nào cũng đi quãng đường xa như vậy, không có thể lực thực sự không được. Hơn nữa lúc đầu để thuận lợi trốn thoát khỏi thành, để cho nhẹ nhàng, nhà họ đã vứt bỏ rất nhiều đồ đạc.

Người thôn Vãn Hà chạy nạn thời gian dài hơn, tiêu hao lương thực nhiều hơn, giờ e là chẳng còn lại bao nhiêu. Nếu cứ ngồi ăn không thì sớm muộn cũng có ngày bao lương thực cạn đáy.

"Chúng tôi định lên huyện xem có tìm được việc gì làm không, kiếm được tiền hay không không quan trọng, lo cơm nước là được, để tiết kiệm được miếng ăn cho gia đình." Triệu Tam Vượng tiếp lời, "Nhị Nương, cô có rành huyện Khúc Sơn không? Trên huyện có những nhà giàu nào hay thuê người sửa sang trạch viện không? Khuân vác cũng được, chúng tôi làm việc đều rất tận lực, không có chuyện lười biếng đâu."

Mã Nhị Nương lắc đầu, trước khi đi phủ thành, bà cũng có vài lần đến huyện Khúc Sơn, nhưng rốt cuộc không rành, lần nào cũng đi vội về vàng, bán giỏ trứng gà, mua ít kim chỉ rồi về. Bà rành phủ thành hơn, đi lại quan hệ, không chừng thực sự có thể tìm cho họ được việc làm thuê ngắn hạn, nhưng họ không vào được thành, nói gì cũng vô ích.

Nhưng mà...

Ánh mắt bà dừng lại trên chiếc xe đẩy, trong lòng bỗng nảy ra một ý nghĩ.

"Đại Sơn ca, Tam Vượng huynh đệ, nếu như, tôi nói là nếu như nhé, để các người làm công việc của tiêu sư, giúp vận chuyển đồ đạc, các người có sẵn lòng không?" Mã Nhị Nương đột nhiên hỏi.

"Chỉ cần lo cơm nước, chúng tôi cái gì cũng làm được." Triệu Đại Sơn vội vàng nói, nhà họ không thiếu lương thực, nhưng những người khác thiếu, họ cũng không thể cách ba bữa lại vác hai bao lương thực về nói là nhặt được ở bên ngoài, một hai lần còn có thể quy là may mắn, lần nào cũng vậy thì dù là kẻ ngốc cũng biết có gì đó không đúng.

Không muốn bị chết đói, đợi nhà xây xong, việc ra ngoài tìm đường sống là việc bắt buộc phải làm.

Mã Nhị Nương nhíu mày suy nghĩ một lát, xem tính khả thi của việc này: "Đại Sơn ca, thực lòng mà nói, tình hình phủ Phong Xuyên chúng tôi tuy có khá hơn bên ngoài một chút, nhưng thực ra cũng chẳng khá hơn bao nhiêu, mọi năm còn được, nước, rau, gạo, củi, miễn cưỡng đều có thể gánh vác được, nhưng hiện giờ..."

Bà lắc đầu thở dài nói: "Nói câu khó nghe, uống nước tốn tiền, ăn cơm tốn tiền, ngay cả đổ phân cũng tốn tiền."

"Lương thực gia đình ba người chúng tôi ăn hàng ngày, là do cha và đại ca bọn họ hàng năm từ thôn chở lương thực tự trồng đến, khoản chi lớn nhất này được tiết kiệm, mới có thể an cư ở phủ thành."

"Mà những gia đình như nhà tôi, ở Nam thành còn rất nhiều rất nhiều." Bà càng nghĩ càng thấy việc này khả thi, càng nói mắt càng sáng lên, "Không nói đâu xa, ngay như hàng xóm láng giềng quanh nhà tôi, tình hình gia đình cũng tương tự, từ khi bên ngoài hạn hán, nạn dân vây quanh cổng thành không chịu rời đi, họ không dám ra khỏi thành nữa, người ở quê cũ cũng không dám qua đây, lương thực trong nhà ăn hết, chỉ có thể bỏ tiền cao ra tiệm lương trong thành mua gạo về sống qua ngày."

"Những thương gia đó là nhạy bén với tình hình nhất, người mua nhiều lên, giá lương thực liền tăng theo từng ngày, thậm chí còn bày ra cái trò hạn chế mua hàng ngày, khổ nỗi người dân tranh cướp còn nhiều hơn, nói hiện giờ nghề gì dễ kiếm tiền nhất trong thành, chắc chắn là tiệm lương không sai." Mã Nhị Nương nói đến đây, còn ngẩng đầu nhìn đoàn xe xếp hàng phía trước, trong đó có không ít thương đội vận chuyển lương thực.

Khứu giác của thương nhân còn nhạy hơn cả chó, hiện tại cái gì có thể kiếm tiền nhất, họ rõ hơn ai hết.

Chỉ cần có thể kiếm tiền, không ai quan tâm đến sự sống chết của bách tính, bạn mua không nổi thì cứ việc nhịn đói, luôn có người sẵn lòng bỏ tiền ra.

Những người ngày đêm xếp hàng trước cửa tiệm lương chờ mua lương thực chính là minh chứng rõ nhất.

Bạn không phục thì đi mắng, đi náo, có ích gì không? Cuối cùng chẳng phải vẫn phải ngoan ngoãn xếp hàng mua gạo mua mì, khí tiết không lấp đầy được cái bụng, hờn dỗi càng không được.

Thực ra, lần này nếu không phải Triệu lão thúc nói muốn gọi người hộ tống bọn bà về phủ thành, cha nương cũng không dám để họ mang nhiều lương thực như vậy ra khỏi nhà. Người thôn Liễu Hà cuộc sống có khá giả thật, nhưng đây cũng là khẩu phần ăn mà người trong nhà phải làm lụng cả năm mới thu hoạch được, nếu thực sự bị cướp, thì chỉ còn cách thắt lưng buộc bụng chịu đói thôi.

"Nhị Nương, ý của cô là?" Triệu Đại Sơn cũng không ngốc, có chút hiểu ra ý của bà.

"Hiện giờ tình hình là như vậy, người bình thường không dám ra khỏi thành, người trong thôn cũng không dám ra ngoài." Mã Nhị Nương nghĩ thầm không thể để người thôn Vãn Hà nhàn rỗi, phải tìm cho họ một đường sống, bà cũng sợ chứ, ngộ nhỡ có một ngày họ ăn hết sạch gia sản, chìa tay về phía thôn, bà và tướng công mới thực sự là khóc không có chỗ mà khóc, "Chuyến này chúng tôi về, ước chừng tro bụi trên cửa lớn còn chưa kịp giẫm sạch, đã có người nghe tin tìm đến cửa rồi."

Hàng xóm láng giềng là hạng người thế nào, trong lòng bà rõ mười mươi.

"Đại Sơn ca, tôi nghĩ thế này, các người gan lớn, lại có vũ khí phòng thân, ở trong thôn mãi cũng không phải cách, chi bằng ra ngoài kiếm miếng ăn. Tôi quen biết không ít người, tình hình cũng giống như nhà tôi, do tôi đứng ra làm cầu nối, các người giúp họ vận chuyển lương thực từ quê cũ đến phủ thành, thời buổi này bạc chắc chắn không giá trị bằng lương thực, chúng ta cứ nhất quyết không lấy tiền, chỉ lấy lương thực, cũng không nhất thiết phải lương thực mới, thù lao có thể lấy lương thực cũ, lương thực thô, chỉ cần không hỏng, ăn được là được."

"Chỉ cần chuyến đầu tiên, hay nói là đơn hàng đầu tiên thuận lợi hoàn thành, tôi nắm chắc, chỉ cần nạn dân ngoài thành một ngày chưa tan, phủ Phong Xuyên một ngày chưa yên ổn, thì mối làm ăn này có thể làm mãi, người tìm đến các người cũng sẽ ngày càng nhiều." Mã Nhị Nương vừa nói, vừa nhìn sang tướng công không biết đã đi tới từ lúc nào, mỉm cười với hắn, rồi tiếp tục nhìn Triệu Đại Sơn, "Cái này coi như là một mối làm ăn không vốn, ngay cả xe lừa cũng không cần, chỉ cần biết đường, sẵn lòng bỏ sức lực đẩy xe đẩy là được. Nhưng cũng có rủi ro, trên đường chắc chắn sẽ gặp nạn dân, nếu đánh nhau, không chừng còn có khả năng mất mạng."

"Còn nữa là nhân phẩm phải tốt, phải giữ chữ tín, nếu không thì chỉ là mối làm ăn một lần rồi thôi."

Nếu họ tham lam chiếm đoạt lương thực của người khác, thì bà với tư cách là người trung gian, không chỉ phải đền cho người ta, mà sau này trước mặt hàng xóm láng giềng cũng không còn mặt mũi nào nữa.

Việc này vẫn rất rủi ro, đối với bà mà nói, còn có thể liên lụy đến danh tiếng của Húc ca nhi nhà bà.

Nhưng không thể vì có rủi ro mà không làm, Mã Nhị Nương là người dám nghĩ dám làm, đương nhiên cũng dám nói, không đợi hắn mở miệng liền tiếp tục: "Đại Sơn ca, vẫn còn chút thời gian, anh khẩn trương suy nghĩ xem việc này có làm được không, nếu làm được, anh phải cho tôi một lời chắc chắn, không được để sau này tôi khó xử, như vậy tôi mới có thể yên tâm đi dàn xếp việc này. Còn nữa là thù lao, có lẽ sẽ không cao lắm, mọi người sống đều là tiết kiệm được bao nhiêu hay bấy nhiêu, ước chừng các người mệt đến chết đi sống lại, bôn ba đi về, cũng chỉ kiếm được khẩu phần ăn miễn cưỡng qua ngày thôi, dựa vào nghề này mà không lo ăn mặc là chuyện không thể nào, lời này tôi cứ nói trước."

"Nhị Nương, tôi biết." Triệu Đại Sơn vội vàng gật đầu, chẳng có gì cần bàn bạc cả, chuyện này dù là cha ở đây, cũng phải lập tức gật đầu đồng ý ngay, "Không cần suy nghĩ, tôi có thể quyết định, việc này chúng tôi làm được! Nhị Nương, cô yên tâm, chỉ cần địa chỉ đưa ra dễ tìm, không quá xa, đi về trong vòng ba năm ngày, chúng tôi đều có thể đi, cũng có thể đảm bảo vận chuyển hàng hóa về an toàn không thiếu một món, tuyệt đối không để cô phải khó xử."

Hắn chưa từng làm tiêu sư, nhưng vận chuyển hàng hóa mà, chẳng có gì khó.

Vẫn là câu nói đó, kiếm được miếng ăn là được, trong thôn có bấy nhiêu cái miệng, các hán tử đợi xây nhà xong là đều rảnh rỗi cả rồi, người ta nhàn rỗi là dễ sinh chuyện, phải tìm cho họ chút việc chính đáng mà làm.

Còn nữa là, chỉ cần họ bôn ba đi lại, ở xung quanh rêu rao cái ác danh của mình ra, thì khu vực thôn Liễu Hà chắc chắn sẽ an toàn. Đã đồng ý với người trong thôn rồi, hà tất phải đợi nạn dân đi đến cổng thôn mới xua đuổi, đương nhiên là đánh đuổi họ từ xa là tốt nhất.

Mã Nhị Nương gật đầu, thấy phía trước nhích lên rồi, liền đi theo: "Chuyện thành hay không, tôi còn phải về bàn bạc với họ đã, nhưng bất kể kết quả thế nào, lần sau ra khỏi thành đều sẽ cho một lời chắc chắn."

"Được, vậy thì làm phiền Nhị Nương rồi." Triệu Đại Sơn từ tận đáy lòng cảm ơn hai vợ chồng họ, từ khi gặp họ, chuyện tốt cứ liên tiếp đến, đầu tiên là được ở lại thôn, giờ lại là tìm cách kiếm việc làm cho họ, hắn thực sự không biết nên nói lời cảm ơn thế nào cho phải.

Mã Nhị Nương cười lắc đầu, thực ra bà cũng có tâm tư riêng của mình, hàng xóm láng giềng bấy nhiêu năm, tình cảm tự nhiên là có, nhưng nói sâu đậm đến mức nào thì thực sự không đến nỗi. Ngày thường vì chút chuyện lông gà vỏ tỏi, giữa các bà vợ cãi vã đánh nhau không ít, sống ở phủ thành cũng chỉ có vẻ ngoài hào nhoáng thôi, thực tế có những lúc ngay cả trong thôn cũng không bằng.

Chuyến này họ vận chuyển bao nhiêu lương thực về, không biết có bao nhiêu đôi mắt đang nhìn chằm chằm vào nhà bà, đến lúc đó tất cả đều vác cái mặt dày đến, đòi bán cho họ vài đấu vài đấu, bà bán hay không bán?

Không bán thì dễ đắc tội người ta, sau này không được sống yên ổn.

Bán thì nhà này mua một ít, nhà kia mua một ít, bà còn sống được nữa không?

Bà còn nghĩ xa hơn, thế đạo này nhìn qua có vẻ không ổn lắm, không biết bao lâu mới có thể ổn định lại, giá lương thực trong thành hiện giờ vẫn duy trì ở mức khiến người dân xót xa nhưng vẫn miễn cưỡng bỏ tiền ra được.

Nếu sau này thế đạo càng loạn, giá lương tăng vọt, không nói nhà bà có mua nổi hay không, chỉ nói nhà bà có bao nhiêu lương thực thế này, không chừng sẽ chiêu mời kẻ ác.

Đã vậy, phải giải quyết vấn đề từ gốc rễ.

Việc này nếu đàm phán thành công, thì đó là ba bên đều có lợi, ai cũng không thiệt thòi.