Chương 82: Đêm qua biểu hiện của ta, khiến điện hạ hài lòng sao? | Người này xuân nữ!

Bồ Châu không ngờ rằng hắn lại đột ngột hỏi mình một câu như thế. Nàng im lặng giây lát, rồi ngước mắt đối diện với ánh nhìn của hắn: “Điện hạ đây là đang muốn cùng ta đàm luận chuyện tình cảm sao?”

Lý Huyền Độ lộ ra vẻ mặt có chút không tự nhiên.

“Đã muốn nói chuyện tình cảm, vậy trước khi ta trả lời, ta muốn hỏi một câu. Người từ chối thành thân với biểu muội, là vì ta, hay là vì nghĩ cho tiền đồ của nàng ấy?”

Lý Huyền Độ thoáng ngẩn ra: “Nàng có ý gì?”

Bồ Châu nhìn chăm chằm hắn: “Vấn đề này khó lắm sao, tại sao người không đáp? Ta đoán lý do chẳng qua cũng chỉ có hai điều đó mà thôi. Nếu người vì ta, sợ ta đau lòng, ta tự nhiên sẽ đáp lời người thật tốt. Nhưng nếu người vì nghĩ cho biểu muội của mình, sợ bản thân không có tương lai, ngày sau sẽ liên lụy đến nàng ấy nên mới khước từ, vậy người lấy tư cách gì mà hỏi ta lời này? Ta không bận lòng, chẳng lẽ Điện hạ lại bận lòng sao?”

Lý Huyền Độ nhất thời á khẩu. Lý Đàn Phương đã khổ sở chờ đợi hắn bấy nhiêu năm, đến tận hôm nay hắn mới thấu tỏ. Trước có lời hẹn ước tại cung Bất Lo, sau lại vì hắn mà lãng phí tuổi xuân. Người không phải cỏ cây, thâm tình như thế, sao hắn có thể không cảm động.

Nhưng hắn vẫn không muốn cưới, càng không muốn gieo cho nàng thêm bất kỳ hy vọng viển vông nào nữa, để nàng khỏi phải tiếp tục si ngốc chờ đợi mình. Đó là ý niệm đầu tiên nảy ra khi hắn nghe Lý Tự Nghiệp nhắc đến chuyện này. Thế nhưng, nếu cứ thế mà cự tuyệt, lại chẳng khác nào kẻ vong ơn phụ nghĩa. Dù sao, ban đầu hắn cũng đã định sẽ cưới nàng, và nàng cũng đã chờ hắn quá lâu rồi.

Sau nhiều lần do dự, đặc biệt là sau trận ác chiến với kỵ binh Địch, cuối cùng hắn vẫn thuận theo bản tâm mà khước từ hôn sự. Tại sao hắn lại từ chối, ngay lúc này, đối mặt với sự ép hỏi gay gắt của nàng, chính hắn cũng không hoàn toàn thấu suốt. Là thật sự giống như lời hắn nói với cữu phụ, vì lo lắng tương lai mờ mịt, không muốn làm lỡ dở Đàn Phương thêm nữa; hay là vì cố kỵ nữ tử đang đứng trước mặt này?

Hắn tự biết mình không thể kiềm chế được sự hấp dẫn từ nàng. Kể từ khi quan hệ giữa hai người xấu đi, cảm giác rõ ràng người ngay trước mắt nhưng lại xa tận chân trời đã dày vò hắn khôn nguôi, khiến hắn thường xuyên trằn trọc khó ngủ.

Mãi đến sau đêm qua, sáng nay tỉnh dậy trong ánh nắng mai nhạt nhòa, nhìn nàng cuộn tròn bên cạnh mình với gương mặt mệt mỏi nhưng dáng ngủ lại vô cùng yên bình, hắn mới hạ quyết tâm: từ nay về sau sẽ xem nàng là thê tử của mình. Cho dù bản tính nàng không đổi, vẫn là người phụ nữ một lòng theo đuổi quyền thế, khắp nơi tính toán lợi dụng hắn, thì hắn cũng cam lòng chấp nhận. Hắn không còn tâm trí để tiếp tục giằng co với nàng nữa.

Đây chỉ là sự nhượng bộ, là trách nhiệm của hắn. Hắn tự nhủ, lúc ở trong thạch đình, nàng đã chẳng chút do dự mà đáp ứng Đàn Phương, coi hắn như một món đồ, vậy mà hắn sao có thể hèn mọn đến mức này, thật sự vì một người phụ nữ như vậy mà mê muội tâm trí, tự nguyện trầm luân, thậm chí không tiếc cô phụ người thân trong mẫu tộc, khiến họ thất vọng?

Thấy nàng cười nhạt một tiếng rồi nói: “Hiểu rồi, vậy ra là đang lo nghĩ cho tương lai của biểu muội người”, Lý Huyền Độ cảm thấy một nỗi bất lực sâu sắc, không kìm được mà thanh minh: “Xu Xu, nàng nghe ta nói, ta và nàng ấy tuy quen biết từ nhỏ nhưng không có tư tình nam nữ. Còn về phần nàng...”

Hắn dừng lại một chút: “Ta đã suy nghĩ kỹ rồi, bất kể ban đầu nàng gả cho ta vì mục đích gì, ta vẫn sẽ coi nàng là thê tử. Dù sau này ta không thể giúp nàng toại nguyện tâm nguyện, ta cũng sẽ dốc hết sức mình đối xử tốt với nàng.”

Bồ Châu chẳng hề cảm kích, nàng khẽ cười một tiếng mỉa mai, mái tóc đen xõa xuống vai, dáng vẻ mị hoặc uyển chuyển: “Là biểu hiện đêm qua của ta khiến Điện hạ hài lòng sao? Đến mức người có thể bỏ qua cái tâm lợi dục mà người vốn khinh bỉ, để rồi coi ta là thê tử? Thật là vinh hạnh quá đỗi.”

Nghe nàng nhắc đến chuyện đêm qua, Lý Huyền Độ cảm thấy có chút chật vật. Hắn trấn tĩnh lại, gượng gạo nói: “Thôi đi, nếu nàng không muốn nghe thì cứ coi như ta chưa nói gì. Ta mệt rồi, ngày mai còn phải lên đường.” Hắn đứng dậy, quay lưng về phía nàng, bắt đầu cởi áo.

Bồ Châu nhìn bóng lưng hắn, trong lòng càng thêm lạnh lẽo: “Sao thế, Điện hạ nhanh như vậy đã không muốn bàn chuyện tình cảm với ta nữa rồi? Vậy thì để ta nói với người. Hôm đó người đã đứng cạnh thạch đình, ta thật sự không hiểu. Lý Đàn Phương chẳng phải cũng lén lút sau lưng người để mưu đồ tương lai, tính kế người đó sao? Tại sao sự tính toán của nàng ấy thì là tốt, còn ta trong mắt người lại là kẻ không ra gì?”

Đôi tay đang cởi áo của Lý Huyền Độ khựng lại. Hắn không quay đầu, chỉ dùng giọng điệu bao dung mà nói: “Nàng ấy không thấp kém như nàng nói, nàng ấy cũng có nỗi khổ tâm riêng. Nàng đừng có vô lý gây sự nữa, ngày mai phải khởi hành sớm, mau ngủ đi!”

Bồ Châu gật đầu: “Nỗi khổ tâm của nàng ấy cao thượng hơn ta nhiều, hèn gì người lại thấu hiểu như thế. Nhớ năm đó khi người đi cung Bất Lo, nàng ấy còn tình nguyện đi cùng, thâm tình nghĩa trọng như vậy, đổi lại là ta chắc chắn không làm được. Ta đúng là không xứng xách giày cho người ta. Người lo sợ mình không có tương lai, cưới nàng ấy là hại nàng ấy, muốn bảo vệ nàng ấy cũng là lẽ thường. Nhưng Điện hạ này, ta nói cho người biết, tương lai người có thể làm Hoàng đế đấy. Ta khuyên người nên nhân lúc nàng ấy chưa gả cho ai khác, mà nơi này cũng không xa, mau quay lại trao cho nàng ấy một lời hứa, bảo nàng ấy tiếp tục chờ đợi, kẻo sau này người lại hối hận.”

Lý Huyền Độ đột ngột quay đầu, gương mặt lộ rõ vẻ giận dữ. Đối diện với khuôn mặt xinh đẹp đang hếch cằm nhìn mình của nàng, hắn hít một hơi thật sâu, cố nén cơn giận: “Ta đã nói rồi, ta không có tình cảm nam nữ với nàng ấy! Hôn sự này ta cũng đã từ chối! Nàng còn muốn thế nào nữa?”

Hắn luôn miệng nghĩ cho Lý Đàn Phương, vì tình thế ép buộc mà phải từ chối hôn sự, rồi tối qua trở về lại lấy nàng ra để phát tiết những u uất trong lòng. Bồ Châu hận đến nghiến răng, hận đêm qua mình không biết rõ chân tướng mà lại thuận theo hắn. Dù sao trước mặt hắn, nàng chẳng còn chút thể diện nào nữa rồi. Nàng đã không dễ chịu, thì hắn cũng đừng mong yên ổn.

“Đưa đây!” Bồ Châu lạnh mặt, chìa tay về phía hắn.

Hắn ngẩn ra: “Vật gì?”

Nàng đứng dậy, bước đến trước mặt hắn, đưa tay giật lấy miếng ngọc bội đang giấu trong vạt áo hắn ra, giơ cao trước mặt: “Hôm nay chuẩn bị lên đường, nàng ấy chẳng phải đã tặng người thứ này sao? Nói thật cho người biết, ta cũng có một chiếc vòng ngọc do Thái tử tặng ngày trước, ta vẫn giữ đến tận bây giờ vì chưa có cơ hội trả lại, đang định vứt đi đây. Nếu người thật lòng muốn tốt với ta như lời người nói, thì hãy đem thứ này vứt đi! Vứt nó đi rồi, từ nay về sau người muốn ta thế nào ta cũng chiều, ta sẽ không nói nửa câu khiến người phật ý nữa!”

“Nàng lại cho người theo dõi ta?” Sắc mặt Lý Huyền Độ tối sầm lại, hắn đưa tay muốn giành lại miếng ngọc trong tay nàng.

Bồ Châu nắm chặt không buông. Sợi dây thừng sau bao năm tháng đã mục giòn, làm sao chịu nổi sức kéo của hai người. “Phựt” một tiếng, sợi dây đứt lìa, miếng ngọc văng ra ngoài, va đúng vào góc sắt nhọn của lò sưởi bên cạnh. Kèm theo một tiếng động thanh thúy, miếng ngọc hình kỳ lân vỡ đôi, rơi xuống dưới chân hai người.

Sắc mặt Lý Huyền Độ biến đổi dữ dội, hắn lập tức cúi người nhặt lên. Nhìn hai mảnh ngọc vỡ trong lòng bàn tay, hồi lâu sau, hắn chậm rãi ngẩng mặt lên, đôi mắt hừng hực lửa giận: “Nàng có biết đây là vật gì không? Là di vật phụ thân tặng cho ta khi còn nhỏ. Lúc ta đi cung Bất Lo đã làm thất lạc, Đàn Phương đã giữ gìn giúp ta suốt nhiều năm qua, hôm nay mới trả lại cho ta!”

Bồ Châu nhìn vào khối ngọc vỡ trong tay hắn, bấy giờ mới thấy bên trên khắc tám chữ nổi: “Ninh hinh lân nhi, an khang phúc thọ”. Chỉ có điều lúc này, tám chữ ấy đã bị xẻ đôi thành hai mảnh tàn ngọc. Nàng nhất thời sững sờ, khi kịp phản ứng lại thì vừa hổ thẹn vừa hối hận vô ngàn. Thấy gương mặt đầy nộ khí của hắn, nàng run rẩy vì sợ hãi, vội vàng xin lỗi: “Ta sai rồi! Ta không cố ý, ta cứ tưởng... Là ta không tốt! Chờ khi trở về, ta sẽ lập tức tìm người sửa lại, nhất định có thể gắn lại như cũ, không để lại dấu vết gì đâu...”

Lý Huyền Độ nghiến răng: “Đồ đàn bà ngu ngốc này!” Hắn giật phắt miếng ngọc lại, vén rèm trướng bước thẳng ra ngoài.

Bồ Châu lặng lẽ đứng một mình trong trướng. Không biết bao lâu trôi qua, nàng mệt mỏi ngồi thụp xuống, vùi mặt vào gối, bất động. Đêm ấy hắn không quay lại trướng, Bồ Châu cũng ngồi thức trắng đến bình minh. Bên ngoài vang lên tiếng Diệp Tiêu và thuộc hạ đang thu dọn lều trại, chuẩn bị lên đường. Nàng ngẩng khuôn mặt đã lem luốc nước mắt, chống tay đứng lên cái thân thể đã tê dại. Chợt nghe bên ngoài có tiếng xôn xao như có người từ xa đến, lát sau, Lạc Bảo gọi một tiếng: “Vương phi”.

Bồ Châu vội vàng quay đi lau mặt rồi mới lên tiếng. Lạc Bảo vội vã bước vào, nói: “Vương phi, phía Thái hoàng thái hậu phái người tới, nói Tây Địch vương lâm trọng bệnh, Đại trưởng công chúa truyền tin muốn Tiểu vương tử lập tức trở về. Thái hoàng thái hậu mệnh Tần vương điện hạ nhanh chóng đưa Tiểu vương tử về phương Tây. Điện hạ chuẩn bị khởi hành gấp bằng khinh kỵ, dặn Vương phi cứ thong thả hồi kinh.”

Hắn nói xong liền thu dọn hành lý riêng của Lý Huyền Độ. Đầu óc mụ mị suốt một đêm của Bồ Châu lập tức tỉnh táo hẳn trước tin tức đột ngột này. Chuyện đã đến rồi! Kiếp trước cũng chính là lúc Tây Địch vương lâm bệnh qua đời, trưởng tử của Đại trưởng công chúa kế vị, nhưng chẳng bao lâu sau vị Tân vương ấy cũng bạo bệnh mà chết. Khi đó, Tiểu vương tử đã sớm thiệt mạng vì tai nạn tại kinh đô.

Dòng dõi Tây Địch vương không còn người kế vị, vương vị rơi vào tay một người cháu họ. Điều này không chỉ dẫn đến quãng đời còn lại đầy bi thảm của Đại trưởng công chúa, mà còn trực tiếp khiến liên minh Đông - Tây Địch sau này cùng đánh vào triều Lý, khiến triều đình suýt chút nữa sụp đổ vì nội loạn.

Tây Địch vương chắc chắn sắp băng hà, nếu không Đại trưởng công chúa đã chẳng vội vàng đón Hoài Vệ về như vậy. Còn việc tại sao Khương thị nhất định phải để Lý Huyền Độ hộ tống, mục đích cũng đã rõ ràng. Ngoài sự an toàn trên đường đi, Khương thị chắc chắn muốn Lý Huyền Độ đến ủng hộ trưởng tử của Đại trưởng công chúa kế vị vào thời khắc mấu chốt này, nhằm ổn định cục diện. Đây là đại sự thiên kinh địa nghĩa, so với việc này, những hờn dỗi đêm qua của nàng chẳng đáng nhắc tới.

Nàng không chắc vị Tân vương thiếu niên kia có thật sự chết vì bạo bệnh hay không. Có lẽ đó là sự thật, bởi ở chốn hoàng gia, chuyện con trẻ chết yểu vì bệnh tật là chuyện thường tình. Nhưng cái chết của Tiểu vương tử, nếu trước đây nàng cho là tai nạn, thì nay khi đã dấn thân vào cuộc diện đầy sóng ngầm này, nàng đã thay đổi suy nghĩ. Trực giác mách bảo nàng rằng không thể có nhiều sự trùng hợp đến thế. Kiếp trước, cái chết của hắn rất có thể là do kẻ gian ám hại, rồi đổ tội lên đầu Hàn Xích Giao.

Bồ Châu nhanh chóng mặc y phục rồi vén rèm đi ra ngoài. Trời vẫn còn sớm, nơi hoang dã sương trắng mờ ảo, hơi lạnh xộc thẳng vào người khiến nàng rùng mình. Thấy Lý Huyền Độ đang đứng phía trước dặn dò Diệp Tiêu, nàng không chút do dự chạy tới. Lý Huyền Độ thấy nàng đến thì ngừng lời, lạnh lùng nhìn nàng.

“Ta có chuyện muốn nói với Điện hạ.” Nàng bỏ qua thái độ của hắn. Diệp Tiêu và những người khác lập tức lùi ra xa.

“Điện hạ, ta biết người và Đại trưởng công chúa đều là người cẩn trọng, chuyện liên quan đến Tiểu vương tử vốn không đến lượt ta xen vào, nhưng ta và hắn cũng đã có chút duyên phận. Vì vậy, mạn phép xin Điện hạ sau khi gặp Đại trưởng công chúa, hãy chuyển lời giúp ta: Rất có thể có kẻ muốn âm thầm gây bất lợi cho Tiểu vương tử, xin Đại trưởng công chúa nhất định phải lưu tâm.”

Lý Huyền Độ hỏi: “Sao nàng biết? Là ai?”

“Người đừng quản sao ta biết, còn về phần là ai, kẻ nào có thể đắc lợi từ việc này thì chính là kẻ đó. Tóm lại, cẩn thận vẫn hơn.”

Lý Huyền Độ nhìn nàng một cái đầy thâm trầm: “Ta sẽ chuyển lời.”

Lúc Bồ Châu chạy tới có nghe loáng thoáng hắn dặn Diệp Tiêu ở lại đưa nàng về kinh. Nàng cụp mắt nói: “Chuyến này của Điện hạ trọng trách nặng nề, hay là để Diệp thị vệ đi theo phò tá người đi.”

Lý Huyền Độ thần sắc lạnh nhạt, hỏi một đằng trả lời một nẻo: “Sau khi về, nếu Hoàng đế hỏi về thu hoạch của chuyến đi này, nàng sẽ ứng đối thế nào?”

Bồ Châu ngước mắt nhìn hắn, khẽ đáp: “Ta sẽ thành thật bẩm báo. Tân Hãn vương của Đông Địch có ý lôi kéo Khuyết vương, phái mật sứ hứa hẹn lợi lộc, nhưng Khuyết vương không nhận, đã đuổi người ra khỏi biên giới.”

Lý Huyền Độ gật đầu. Lúc này Lạc Bảo bưng hành lý đã gói ghém xong chạy tới: “Điện hạ, đồ đạc đã xong!” Lý Huyền Độ nhận lấy, không nhìn nàng thêm lần nào nữa, dắt ngựa rồi xoay người lên lưng. Hắn dặn Diệp Tiêu: “Ngươi dẫn nhân mã đưa Vương phi về kinh!” Hắn nói xong liền thúc ngựa chạy về hướng Nam. Trương Đình và Thẩm Kiều bám sát theo sau, mấy bóng người nhanh chóng biến mất trong làn sương sớm mờ ảo.

Bồ Châu nén lại nỗi chát chúa trong lòng, quay sang mỉm cười với Diệp Tiêu: “Làm phiền ngươi rồi, chỉ có thể đưa ta về kinh, làm ngươi mất đi cơ hội lập công.”

Diệp Tiêu cung kính đáp: “Vương phi nói quá lời, đưa người về kinh an toàn cũng là trọng trách. Trời còn sớm, Vương phi hãy vào trướng nghỉ ngơi thêm chút nữa, mặt trời lên rồi hãy khởi hành.”

Bồ Châu trở lại trong trướng. Tỳ nữ bưng lên bữa sáng đơn giản gồm cháo sữa dê và vài món điểm tâm. Nàng chẳng còn tâm trạng ăn uống, bảo tỳ nữ lui ra rồi đưa phần ăn cho Lạc Bảo. “Ngươi có biết miếng ngọc treo mà Tiên đế tặng Điện hạ lúc nhỏ không? Là khối ngọc hình kỳ lân, bên trên khắc chữ phúc thọ an khang ấy.”

Lạc Bảo nhớ lại rồi gật đầu: “Dạ, nô tài nhớ. Đó là năm Điện hạ tám tuổi, theo Tiên đế đi săn. Thị vệ bắn chết một con mãnh hổ, Tiên đế dắt Điện hạ tới xem, không ngờ con hổ chưa chết hẳn, đột nhiên vùng dậy vồ lấy Tiên đế. Tình thế cấp bách, Điện hạ đã rút kiếm bên hông Tiên đế, chém đứt vuốt hổ cứu giá. Tiên đế rất vui mừng, sau đó đã chọn khối mỹ ngọc từ nước Vu Điền, sai thợ mài thành hình kỳ lân, tự tay khắc chữ ban cho Điện hạ. Chuyện này khi ấy ai nấy đều biết, hết lời ca ngợi Điện hạ...”

Hắn bỗng trùng xuống: “Về sau xảy ra chuyện, Điện hạ bị đưa đến cung Bất Lo, nô tài theo hầu hạ. Trước khi đi, nô tài có tìm miếng ngọc ấy để mang theo làm niềm an ủi nhưng không thấy đâu. Chắc hẳn Điện hạ đã làm rơi mất trong lúc vương phủ đại loạn.” Hắn nhìn Bồ Châu: “Vương phi biết chuyện này, chắc là Điện hạ đã kể cho người nghe rồi?”

Bồ Châu sững sờ. Nàng không biết câu chuyện đằng sau miếng ngọc lại sâu sắc như vậy. Sự hối hận và u uất bao trùm lấy nàng suốt chặng đường về kinh. Mãi đến một buổi chiều chạng vạng, nàng mới tới được cửa Bắc kinh thành. Cửa thành đã đóng, Diệp Tiêu đi thông báo thân phận. Lúc này, gió đêm thổi tung màn xe, nàng chợt thấy một bóng người quen thuộc dưới ánh đuốc. Là Thẩm Dương!

Thẩm Dương thấy là xa giá của Tần vương phi, lập tức truyền lệnh mở cửa thành. Hắn xuống ngựa, cung kính hành lễ: “Kẻ dưới không biết là xa giá của Vương phi, xin người thứ lỗi. Vương phi đi đường xa chắc hẳn đã mệt, mời người vào thành.”

Bồ Châu im lặng ngồi trong xe. Dù không nhìn ra ngoài, nàng vẫn cảm nhận được ánh mắt của hắn đang dõi theo sau lưng mình. Nàng rùng mình, lòng bàn tay thấm đẫm mồ hôi lạnh. Nàng tự trách mình vì đã để cảm xúc chi phối quá mức. Đêm đó nàng đã phạm hai sai lầm lớn: một là tranh chấp vô nghĩa, hai là làm vỡ di vật của hắn. Nhưng chuyện đã rồi, nàng không thể cứ mãi đắm chìm trong dằn vặt. Nàng phải mạnh mẽ lên, không thể để vận mệnh trôi dạt như kiếp trước.

Lý Huyền Độ đã đi Tây Địch, nếu thuận lợi thì ba bốn tháng nữa mới về. Mà khi ấy, chính là lúc trận ôn dịch kinh hoàng bùng phát. Đêm đó, Bồ Châu nằm trong căn phòng vắng lặng của vương phủ, trằn trọc khôn nguôi. Sáng hôm sau, trong cung truyền tin: Hoàng hậu muốn triệu nàng vào cung diện kiến.