Sau khi Lý Huyền Độ rời đi, Bồ Châu gạt bỏ mọi tạp niệm, dồn hết tâm trí chăm sóc Lý Đàn Phương. Nhớ lời y sĩ dặn rằng tình trạng nàng ta mấy ngày tới vô cùng nguy hiểm, để thuận tiện cứu chữa, nàng đã chuyển người từ gian ngoài vào nội thất phía sau, đồng thời sắp xếp cho y sĩ túc trực ở gian bên cạnh, sẵn sàng ứng cứu bất cứ lúc nào.
Lý Đàn Phương hôn mê sâu, không thể tự nuốt, nàng cùng Vương mụ và mấy người hầu hạ phải tìm đủ mọi cách mới mớm được chút thuốc. Nàng lại không quản mệt nhọc, liên tục dùng khăn ướt thấm nước lạnh lau người và đắp trán để giúp nàng ta hạ sốt.
Trong sự chờ đợi dày vò ấy, ba ngày đã trôi qua mà Lý Đàn Phương vẫn bặt vô âm tín trong cơn mê sảng. Bồ Châu càng lúc càng bất an. Suốt cả ngày hôm đó, nàng gần như canh giữ bên giường không rời nửa bước. Mãi đến đêm khuya, khi Vương mụ đến thay ca, bà khẽ ra hiệu vào bên trong. Thấy Bồ Châu vẫn ngồi lặng lẽ ở đó, gương mặt nhỏ nhắn trắng bệch, đôi môi nhợt nhạt không chút huyết sắc, Vương mụ không khỏi xót xa, bèn tiến lại gần vỗ nhẹ vào tay nàng, khuyên nàng đi nghỉ để bà trông nom nửa đêm về sáng.
Lạc Bảo đứng bên cạnh cũng đã muốn khuyên từ lâu nhưng không dám mở lời, thấy vậy liền khẩn khoản: “Mụ nói đúng đấy ạ, Vương phi đã ở đây từ sáng sớm, giờ đã sắp nửa đêm rồi. Vương phi cũng đâu phải làm bằng sắt đá, nô tỳ van xin người hãy đi nghỉ ngơi một chút đi!”
Không phải nàng không mệt, mà là trong hoàn cảnh này, dù có nằm xuống nàng cũng chẳng thể nào chợp mắt. Y sĩ nói một hai ngày này là mấu chốt nhất. Chập tối, cơn sốt của Lý Đàn Phương đã có dấu hiệu thuyên giảm nhưng người vẫn chưa tỉnh. Nàng lo sợ, vạn nhất Lý Đàn Phương không qua khỏi, khi Lý Huyền Độ trở về, nàng biết ăn nói thế nào với chàng?
Nàng nhìn người đang nằm trên giường bệnh, đứng dậy định đưa tay kiểm tra nhiệt độ lần nữa thì chợt thấy rèm mi của nàng ta khẽ rung động. Ban đầu Bồ Châu còn tưởng mình nhìn lầm, nhưng khi nhìn kỹ lại, nàng thấy mí mắt nàng ta bắt đầu máy động. Là thật rồi, nàng ta đã có phản ứng! Sau ba bốn ngày hôn mê, Lý Đàn Phương cuối cùng cũng đã có dấu hiệu tỉnh lại.
Một niềm vui sướng trào dâng trong lòng Bồ Châu. Nàng vội vàng bảo Lạc Bảo đi gọi y sĩ, rồi quay đầu lại thấy Lý Đàn Phương trên gối đang cau chặt đôi mày, đầu khẽ lay động, vẻ mặt đầy vẻ bất an. Một bàn tay nàng ta khẽ nhúc nhích, định nâng lên nhưng vì kiệt sức mà lại rơi xuống giường, song những ngón tay vẫn quờ quạng trong không trung như đang chìm trong ác mộng, cố gắng níu kéo một thứ gì đó.
Bồ Châu vội cúi người, nắm lấy bàn tay ấy. Lý Đàn Phương như cảm nhận được, lập tức nắm chặt lấy tay Bồ Châu, khẽ thở hắt ra một hơi. Đoạn, đôi môi nàng ta mấp máy, phát ra tiếng nỉ non nghẹn ngào: “A huynh... A huynh... Huynh rốt cuộc cũng đến cứu muội... Muội biết mà... Huynh sẽ không bỏ mặc muội đâu...”
Hai hàng lệ nóng từ khóe mắt trào ra, lăn dài trên gương mặt gầy gò. Lời nỉ non tuy yếu ớt và có phần mơ hồ, nhưng trong đêm thanh vắng, mọi người trong phòng từ Vương mụ đến các tỳ nữ đứng xa đều nghe rõ mồn một. Ai nấy đều nhìn nhau với thần sắc phức tạp. Lạc Bảo vừa chạy đến cửa cũng khựng lại, quay đầu nhìn Bồ Châu đầy ái ngại.
Bồ Châu sững người, định rút tay lại. Người đang nắm tay Lý Đàn Phương lúc này là nàng, chứ không phải người trong mộng của nàng ta. Nhưng Lý Đàn Phương lại nắm quá chặt, những ngón tay gầy yếu như cành khô ấy không ngờ lại ẩn chứa một sức mạnh lớn đến thế, khiến nàng nhất thời không sao thoát ra được.
Nàng thở dài, đành để mặc cho nàng ta nắm lấy, rồi ra hiệu cho Lạc Bảo mau đi gọi y sĩ. Lạc Bảo lúc này mới sực tỉnh, vội vã chạy đi. Bồ Châu ngồi xuống cạnh giường. Trong phòng im phăng phắc, chỉ còn tiếng thở dốc nặng nề của người bệnh. Vương mụ và những người khác đều nín thở, không dám lên tiếng.
Một lát sau, cơn ác mộng dường như đã qua, Lý Đàn Phương cuối cùng cũng tỉnh hẳn. Nàng chậm rãi mở mắt, sau một hồi thẫn thờ mông lung, ánh mắt nàng dần tập trung lại rồi dừng chân trên gương mặt Bồ Châu. Nhìn hồi lâu, dường như đã nhận ra người trước mặt, nàng thều thào gọi bằng giọng khàn đục: “Vương phi?”
Bồ Châu cảm thấy bàn tay đang nắm chặt lấy mình dần buông lỏng, bèn thuận thế rút tay ra, mỉm cười dịu dàng: “Ngươi tỉnh rồi sao? Có thấy khát nước không?”
Nàng đứng dậy, sai người mang nước đến. Vương mụ đón lấy bát nước từ tay tỳ nữ, tiến lại gần giường, để tỳ nữ đỡ nàng ta ngồi cao lên một chút cho dễ uống. Nhưng Lý Đàn Phương không phản ứng gì với bát nước, nàng ta như sực tỉnh hẳn, đẩy tỳ nữ ra, gồng mình định ngồi dậy làm lễ với Bồ Châu, hơi thở vẫn còn hổn hển: “Đa tạ Vương phi. Chỉ vì tiểu nữ mà làm lụy đến người phải vất vả thế này!”
Bồ Châu đứng yên, chờ Vương mụ ngăn nàng ta lại rồi mới ôn tồn nói: “Ngươi là biểu muội của Tần vương, cũng như muội muội ruột thịt của ta vậy. Chăm sóc ngươi là việc ta nên làm. Ngươi tỉnh lại là tốt rồi. Hãy tịnh tâm dưỡng bệnh, sớm ngày bình phục mới là điều quan trọng nhất.”
Vương mụ định bón nước cho Lý Đàn Phương nhưng nàng ta vẫn không màng đến, đôi mắt đỏ hoe nhìn quanh quất như đang nhớ ra điều gì, định nói lại thôi. Bồ Châu tiếp lời: “Ngươi yên tâm, Tần vương sau khi đưa ngươi về đây an toàn đã lập tức dẫn quân đi cứu phụ thân ngươi và mọi người rồi.”
Lý Đàn Phương cúi đầu lặng lẽ. Lúc này y sĩ cũng vừa tới nơi, đứng đợi ngoài cửa. Sau khi Vương mụ dỗ dành cho nàng ta uống được vài ngụm nước và dìu nằm xuống đắp chăn cẩn thận, y sĩ mới vào bắt mạch. Xem mạch xong, y sĩ lộ vẻ vui mừng, nói rằng Tông chủ tỉnh lại được là đã khỏi được một nửa, chỉ cần tiếp tục dùng thuốc, điều trị kỹ lưỡng và dần khôi phục ăn uống thì sẽ không còn đáng ngại nữa.
Nghe vậy, Bồ Châu mới thở phào nhẹ nhõm. Lý Đàn Phương lúc này tâm trạng vô cùng sa sút, khóe mắt cứ khô lại ướt, ướt rồi lại khô nhưng vẫn cố nén không để nước mắt rơi. Có thể thấy nàng ta là người có lòng tự trọng rất cao, nay lâm vào cảnh này chắc hẳn không muốn để lộ sự yếu đuối và nhếch nhác trước mặt người khác. Bồ Châu thấy mình không nên ở lại thêm nữa, bèn an ủi vài câu rồi rời đi.
Vương mụ đã cùng nàng thức trắng mấy đêm, tuổi tác bà đã cao, không thể chịu đựng như người trẻ. Bồ Châu không cho bà gác đêm nữa mà đích thân đưa bà về phòng nghỉ ngơi, rồi sai Lạc Bảo đi ngủ, cuối cùng nàng mới trở về phòng mình, thu xếp sơ qua rồi nằm xuống.
Nàng mệt lả đi, nhưng cơn mệt mỏi ấy lại chẳng thể đưa nàng vào giấc ngủ. Lòng nàng trĩu nặng ưu tư, trong bóng đêm thẳm sâu, nàng cứ nghĩ mãi không biết lúc này Lý Huyền Độ đã đi đến đâu, trên đường có gặp trắc trở gì không. Càng nghĩ càng thao thức, nàng tự nhủ không được nghĩ ngợi linh tinh nữa để chợp mắt một chút, nhưng dòng suy nghĩ lại không sao kiểm soát được, cứ trôi dạt về khoảnh khắc Lý Đàn Phương vừa tỉnh lại.
Nàng ta chỉ là vô tâm, trong cơn ác mộng mà bộc lộ tâm tư thôi. Bồ Châu cảm thấy cái cảm giác nhói đau trong lòng lúc ấy không quá sắc lịm, chỉ như một mũi kim nhỏ đâm nhẹ vào sự tê dại rồi biến mất. Giờ đây hồi tưởng lại, nàng không thấy đau đớn, chỉ thấy có chút ngưỡng mộ. Lý Đàn Phương tin tưởng Lý Huyền Độ đến nhường nào, và Lý Huyền Độ cũng quả thật đã không phụ sự mong mỏi của nàng ta.
Trong bóng tối, nàng nhắm nghiền mắt, cố nén chút cảm giác cay nồng nơi sống mũi, rồi trở mình chìm vào giấc ngủ.
Dưới sự chăm sóc tận tình của mọi người, vết thương trên cổ và cơ thể suy nhược của Lý Đàn Phương cuối cùng cũng dần chuyển biến tốt đẹp. Ngày hôm đó, sau khi tiễn y sĩ ra ngoài, Bồ Châu vẫn như thường lệ đi đến tiền đường xử lý công việc. Việc đầu tiên nàng làm khi ngồi xuống là tìm kiếm những phong thư đặt trên bàn. Diệp Tiêu được lệnh ở lại trấn thủ, mỗi sáng sớm đều mang những tin tức, thư tín từ các nơi gửi về Đô hộ phủ đặt ở đây để nàng xem qua.
Để nắm bắt kịp thời tình hình giải cứu của Lý Huyền Độ, trước khi chàng đi, Bồ Châu đã phái một đội trinh sát đi theo, quy định ít nhất cách một ngày phải phái một người quay về báo tin. Thế nhưng đã mấy ngày nay không thấy có tin tức gì mới. Lần trước nhận được tin báo là khi chàng đã dẫn quân ra khỏi Tây Vực, bắt đầu tiến vào lãnh địa của Côn Lăng vương. Tính theo thời gian, nếu mọi chuyện thuận lợi thì lẽ ra lúc này phải đi xuyên qua vùng đó rồi mới phải.
Bồ Châu tìm mãi không thấy phong thư mình mong đợi, lòng dạ có chút bồn chồn. Nàng gượng ép bản thân tập trung xử lý nốt những việc cần làm, rồi đứng dậy định đi tìm Diệp Tiêu, bảo huynh ấy phái thêm một trinh sát nhanh nhẹn khác đi dò la tin tức.
Khi đi ngang qua sân, sắp đến cửa, nàng nghe thấy tiếng Lạc Bảo đang trò chuyện với ai đó bên ngoài. Nghe giọng thì đó là Trương Tróc. Vài ngày trước, sau khi đánh tan quân Hồ Hồ trở về, hắn mới biết Tần vương đã rời đi. Vì không kịp đi cùng, hắn vô cùng hối hận và liên tục đòi đuổi theo. Theo lời hắn nói, chỉ cần nghỉ ngơi hai ngày là hắn thấy đau lưng mỏi gối, chỉ có ra trận mới thấy hăng hái, không muốn bỏ lỡ bất kỳ cơ hội nào. Bồ Châu không cho phép, nên hắn cứ cách vài ba ngày lại đến nài nỉ.
Chắc hẳn lúc này hắn lại đến vì việc đó. Quả nhiên, Bồ Châu nghe thấy hắn hỏi xem nàng có ở bên trong không. Lạc Bảo thẳng thừng bảo Vương phi không có nhà, bảo hắn về đi. Trương Tróc không tin, định xông vào thì bị Lạc Bảo ngăn lại: “Ngươi sao thế hả? Vương phi đã nói rồi, bảo ngươi phải nghỉ ngơi! Mau về đi, đừng làm phiền Vương phi nữa, việc của người đã đủ nhiều rồi!” Giọng điệu Lạc Bảo đầy vẻ phàn nàn.
Trương Tróc ngần ngừ một lát rồi dừng bước, miệng lầm bầm rằng mình sắp mốc meo đến nơi rồi. Lạc Bảo nghiêm mặt: “Rảnh đến mốc meo thì đi võ trường mà luyện quân, không thì đi ra ruộng đồn điền cũng được! Đừng có đến đây quấy rầy Vương phi!”
Trương Tróc lườm một cái, hừ lạnh định bỏ đi, nhưng đi được vài bước lại chợt nhớ ra điều gì, bèn quay lại. Lạc Bảo thấy hắn quay lại tưởng hắn vẫn chưa bỏ cuộc, đang định đuổi người thì bị hắn kéo vào một góc. Lạc Bảo kêu lên một tiếng, gạt tay hắn ra, bất mãn nói: “Ngươi còn không đi còn định làm gì? Cứ lén lén lút lút như kẻ trộm vậy!”
Vẻ mặt Trương Tróc có chút bí hiểm, hắn liếc nhanh xung quanh xem có ai không rồi hạ thấp giọng hỏi: “Này, vị Lý Tông chủ của Khuyết quốc ấy, với Tần vương rốt cuộc có quan hệ thế nào?”
Lạc Bảo lập tức cảnh giác: “Thì là quan hệ biểu huynh muội chứ sao. Ngươi có ý gì mà tự nhiên lại hỏi chuyện này?”
Trương Tróc lắc đầu: “Hai ngày nay ta nghe người ta bàn tán xôn xao, ai nấy đều rất đồng cảm với nàng ta. Bảo nàng ta là một liệt nữ, hôm đó khi Tần vương đến cứu, nàng ta đang lúc nguy cấp đã tự dùng dao cắt cổ, máu chảy đầm đìa. Sau khi thoát chết thì nhào vào lòng Tần vương khóc nức nở, được ngài ấy ân cần an ủi, đích thân băng bó vết thương, cảnh tượng thật khiến người ta cảm động. Không chỉ vậy, người ta còn đồn rằng nàng ta vốn có hôn ước với Tần vương từ trước? Nếu không phải sau này Tần vương bị cầm tù thì nàng ta đã sớm là người của ngài ấy rồi. Nay gặp nạn lại được chính Tần vương cứu về, chẳng phải là ý trời sao? Mọi người còn nói thầm với nhau rằng, đợi Tần vương cứu được cậu mình về, chắc hẳn chuyện hỷ sự cũng gần kề. Tần vương vừa hay thu phục được binh mã Khuyết quốc, lại còn có chuyện gì mà Nga Hoàng Nữ Anh gì đó, ta cũng không hiểu lắm, đại loại là như vậy, chắc hẳn Vương phi cũng sẽ vui lòng tác thành...”
“Thôi ngay, thôi ngay!” Sắc mặt Lạc Bảo càng lúc càng khó coi, không đợi Trương Tróc nói hết đã cắt ngang lời hắn, gắt lên: “Trương Hữu Tư mã, sao ngươi cũng học thói ngồi lê đôi mách như bọn đàn bà thế hả? Cả ngày khinh thường ta, nay ta thấy ngươi mới là kẻ lắm chuyện! Nghe xem ngươi đang nói cái gì đấy? Còn Nga Hoàng Nữ Anh nữa chứ! Đợi Tần vương về, ngươi có giỏi thì đến trước mặt ngài ấy mà nói thử xem?”
Gương mặt đen sạm của Trương Tróc đỏ bừng lên, hắn vội thanh minh: “Ta chẳng qua nghe họ đồn thổi vậy, thấy không tin lắm, lại thầm thấy bất bình thay cho Vương phi. Người đã vất vả theo Điện hạ đến chốn này, gầy dựng được chút cơ nghiệp, tự dưng ở đâu xuất hiện một nữ tử khác, nên ta mới đến hỏi ngươi. Ngươi không nói thì thôi, ta đi đây!” Hắn bực bội quay người định bỏ đi.
“Đứng lại!” Lạc Bảo kéo hắn lại: “Ngươi nghe cho kỹ đây, Điện hạ và Lý Tông chủ chỉ là biểu huynh muội, thuần túy là biểu huynh muội mà thôi! Chuyện trước kia cũng không phải là hôn ước, chưa từng định hôn bao giờ, chỉ là ý muốn của Tiên đế thôi! Ta hầu hạ Điện hạ bao nhiêu năm, ta biết rõ mười mươi, Điện hạ và Lý Tông chủ không hề có tư tình. Nếu có thì đã cưới từ lâu rồi, còn chờ đến ngày nay sao? Trong mắt trong lòng Điện hạ chỉ có một mình Vương phi thôi, nghe rõ chưa?”
Trương Tróc ngẩn ra, rồi lầm bầm: “Hóa ra là vậy! Ta biết rồi! Đám người rảnh rỗi sinh nông nổi ấy, lần sau để ta nghe thấy đứa nào còn khua môi múa mép, ta tống tất cả đi ra ruộng hết!”
Lạc Bảo hối thúc: “Mau đi đi! Nhớ giáo huấn bọn họ một trận, đừng để lời nhảm nhí lọt đến tai Vương phi.”
Trương Tróc gật đầu, vội vã rời đi, tiếng bước chân xa dần. Bồ Châu nghe thấy Lạc Bảo có vẻ đang đi vào, sợ gặp mặt sẽ ngượng ngùng nên nàng vội nép mình sau cánh cửa. Thấy Lạc Bảo thò đầu vào nhìn quanh gian nhà chính, chắc mẩm nàng vẫn đang làm việc bên trong, cậu ta mới rón rén lùi ra, tiếp tục đứng canh bên ngoài.
Bồ Châu đứng trong góc khuất, lưng tựa vào tường, nhắm mắt thở dài một hơi thật chậm để bình tâm lại. Đang định đi ra tiếp tục công việc thì nàng lại nghe thấy tiếng bước chân. Lần này là Diệp Tiêu tới hỏi Lạc Bảo xem nàng có ở đó không. Nàng lập tức bước ra, thấy vẻ mặt nghiêm trọng và dáng vẻ ngập ngừng của Diệp Tiêu, tim nàng bỗng thắt lại, hỏi khẽ: “Có chuyện gì vậy? Có tin tức mới rồi sao?”
Diệp Tiêu ngần ngừ một chút rồi gật đầu: “Điện hạ trên đường gặp trắc trở, tình hình có chút bất lợi.”
Tin tức mới nhất báo về rằng sau khi Lý Huyền Độ tiến vào lãnh địa Côn Lăng vương, phía trước đã gặp phải một đội quân ngăn chặn. Đối phương lợi dụng địa thế hiểm yếu để giữ ải. Để kịp thời cứu viện, Lý Huyền Độ đã tạm thời thay đổi kế hoạch, chọn đi một con đường khác. Đó là một con đường cực kỳ hiểm trở, phải vượt qua dãy núi tuyết sừng sững quanh năm tuyết phủ. Nơi đó tuyết lở, chướng khí lạnh lẽo rình rập, sơ sẩy một chút là mất mạng như chơi, ngay cả người bản địa cũng không dám bén mảng tới.
Bồ Châu lập tức triệu tập các tướng lĩnh từ cấp Hầu trưởng trở lên đến đại đường để bàn bạc xem có nên phái viện binh ngay không. Khi vượt núi tuyết, binh sĩ rất dễ mắc chứng “tuyết chướng”, tức là khi lên đến độ cao nhất định sẽ khó thở, không thể di chuyển, nếu cố quá sức sẽ bỏ mạng. Lý Huyền Độ khi đưa ra quyết định này cũng đã lường trước, chàng hạ lệnh ai không chịu nổi thì quay về đường cũ. Nghĩa là nếu chàng vượt qua được, quân số chắc chắn sẽ hao hụt đáng kể.
Trương Tróc là người đầu tiên đứng dậy, xin dẫn quân đi tiếp ứng. Uất Trì Thắng Đức, người vốn không được chọn đi lần trước, cũng xung phong nhận lệnh. Khi hai người còn đang tranh luận, một tiểu binh canh cửa thò đầu vào báo: “Lý Tông chủ tới ạ.”
Bồ Châu ngẩn ra, bước ra ngoài thấy Lý Đàn Phương đang đứng dưới bậc thềm sân. Sức khỏe nàng ta tuy đã khá hơn nhưng vẫn chưa bình phục hẳn. Chiếc cổ áo tuy đã che bớt vết thương nhưng vẫn để lộ một phần vết sẹo đỏ thẫm dữ tợn trên làn da trắng bệch vì bệnh tật. Dáng người nàng ta lúc này gầy gò như nhành hoa cúc trước gió, tưởng chừng chỉ một cơn gió thoảng cũng đủ làm nàng ta ngã quỵ, nhưng nàng ta lại khước từ sự dìu dắt của tỳ nữ. Đôi mắt nàng ta sáng quắc vẻ kiên định, thấy Bồ Châu ra liền hành lễ xin lỗi vì sự đường đột, rồi hỏi ngay: “Vương phi, có tin tức của a huynh chưa ạ? Tình hình bên đó thế nào rồi?”
Mấy ngày đầu mọi chuyện đều thuận lợi nên Bồ Châu vẫn sai người báo tin cho nàng ta yên tâm dưỡng bệnh. Nay mấy ngày liền không có tin, chắc hẳn nàng ta đứng ngồi không yên nên mới tìm đến đây. Diệp Tiêu, Trương Tróc và Uất Trì Thắng Đức nghe thấy tiếng động cũng đều đi ra. Diệp Tiêu và Trương Tróc chỉ nhìn mà không nói gì, riêng Uất Trì Thắng Đức rất đồng cảm, vội vàng khuyên nhủ: “Tông chủ nên về nghỉ ngơi đi, giữ gìn sức khỏe là quan trọng nhất!”
Lý Đàn Phương mỉm cười nhẹ nhàng đáp lễ nhưng không rời đi, ánh mắt vẫn dán chặt vào Bồ Châu. Bồ Châu hơi ngần ngại một chút rồi cũng thuật lại tin tức vừa nhận được. Nghe xong, mặt Lý Đàn Phương càng thêm tái mét, thân hình lảo đảo, Uất Trì Thắng Đức vội đỡ lấy nàng ta. Sau khi đứng vững lại, nàng ta khẽ đẩy tay ông ra, im lặng hồi lâu.
Bồ Châu định sai người đưa nàng ta về thì bất chợt thấy nàng ta ngước mắt lên, kiên quyết nói: “Vương phi, nếu Đô hộ phủ phái quân tiếp viện, xin hãy cho tiểu nữ đi cùng! Côn Lăng vương kia chẳng phải thèm khát binh mã Khuyết quốc, muốn tiểu nữ gả cho hắn sao? Nếu cần thiết, tiểu nữ nguyện ý đáp ứng hắn. Đến lúc đó tiểu nữ sẽ tùy cơ ứng biến, giúp được a huynh phần nào hay phần nấy!”
Giọng nàng ta không cao nhưng đầy khí phách, ánh mắt không chút sợ hãi. Uất Trì Thắng Đức giật mình: “Tông chủ vạn lần không nên! Như vậy quá nguy hiểm, chẳng khác nào nạp mạng cho hổ!”
Lý Đàn Phương nhìn Bồ Châu: “Tiểu nữ không sợ chết. Những ngày qua tiểu nữ vô cùng hối hận vì đã bỏ lại phụ thân mà chạy đến đây. Nếu lần này phụ thân không cứu được, lại còn làm lụy đến a huynh, tiểu nữ còn mặt mũi nào mà sống tiếp trên đời?”
“Xin Vương phi thành toàn!” Đôi mắt nàng ta rớm lệ, nói đoạn liền vén váy, không chút do dự quỳ sụp xuống trước mặt mọi người.
Không gian chìm vào tĩnh lặng. Nhìn dáng hình gầy yếu nhưng kiên cường ấy, ai nấy đều lộ vẻ kính nể, ngay cả Diệp Tiêu và Trương Tróc cũng không khỏi động lòng. Bồ Châu nhìn Lý Đàn Phương, bảo Lạc Bảo đỡ nàng ta dậy, rồi tiến lại gần, trầm giọng nói: “Ngươi không thể đi.”
Lý Đàn Phương định phân bua nhưng bị Bồ Châu ngắt lời: “Tâm ý của ngươi, Điện hạ nhất định sẽ thấu hiểu. Nhưng ngài ấy đã mạo hiểm cứu được ngươi về, lẽ nào lại cam lòng để ngươi dấn thân vào hiểm cảnh thêm lần nữa? Ngươi hãy yên tâm, chúng ta sẽ tăng viện. Điện hạ là người có đại phúc, nhất định sẽ chuyển nguy thành an, giải cứu nhạc phụ và bách tính Khuyết quốc bình an trở về. Chỉ cần là điều ngài ấy muốn làm, trên đời này không có gì là không thể!”
Nàng nhìn thẳng vào đôi mắt đẫm lệ của Lý Đàn Phương, lời nói đanh thép như đinh đóng cột. Lý Đàn Phương cuối cùng đành phải chấp nhận sự sắp đặt này và được đưa về phòng.
Đêm đó, Trương Tróc đã tuyển chọn quân mã, chuẩn bị lương thảo xong xuôi, chỉ chờ sáng sớm mai khởi hành. Lại là một đêm khuya vắng, Bồ Châu vẫn không sao chợp mắt được. Nàng ngồi sau bàn ở tiền đường, nhìn phong thư mật vừa được giải mã bằng lửa, tâm thần rối bời hơn bao giờ hết.
Đây là mật báo từ Tây Uyển lệnh ở kinh thành gửi tới, báo một tin dữ: Khương thị bệnh tình nguy kịch, thời gian chẳng còn bao lâu nữa. Tây Uyển lệnh lo sợ Hoàng đế Lý Thừa Dục sẽ ra tay với họ sau khi Khương thị băng hà, nên đã mạo hiểm sai người ngày đêm truyền tin này ra ngoài để họ sớm có sự phòng bị.
Ngày gửi phong thư này đã là một tháng trước. Nghĩa là đến thời điểm hiện tại, Khương thị rất có thể đã lâm chung, thậm chí đã đi xa rồi. Dù từ ngày bái biệt bà ở Bồng Lai cung, Bồ Châu đã lờ mờ đoán được đó có thể là lần vĩnh biệt, nhưng khi thực sự nhận được tin dữ, trước mắt nàng lại hiện ra hình ảnh Khương thị đứng bên cửa điện mỉm cười vẫy tay tiễn biệt họ, nước mắt nàng không kìm được mà tuôn rơi lã chã.
Đầu tiên là mất đi ngoại tổ phụ, giờ đây lại sắp mất đi tổ mẫu. Những người thân yêu nhất lần lượt ra đi mà nàng không thể ở bên cạnh phụng dưỡng lần cuối. Ngăn cách giữa họ là muôn trùng sông núi, nhưng không chỉ có thế, còn có cả sự nghi kỵ và thù hận. Còn nỗi đau nào xót xa hơn thế?
Nếu Lý Huyền Độ biết tin này, nỗi đau của chàng chắc chắn sẽ còn xé tâm can hơn nàng gấp bội. Khi xưa Lý Thừa Dục bị ép mới phải thả chàng ra khỏi kinh, nay Khương thị mất, hắn có thể dùng lý do triệu chàng về chịu tang để phái người khác đến thay thế vị trí của chàng ở Tây Vực. Như thế, hắn vừa có thể cướp đi công lao và thành quả mà chàng đã dày công xây dựng, vừa đặt lên đầu chàng một cái vòng kim cô danh chính ngôn thuận.
Họ không thể không về. Không về là đại bất hiếu, là có lòng mưu phản, tội danh sẽ ập xuống bất cứ lúc nào. Nhưng nếu về, chẳng khác nào chui đầu vào lưới. Lý Thừa Dục có trăm phương nghìn kế để đối phó với chàng. Tiến thoái lưỡng nan, huống hồ với bản tính của Lý Huyền Độ, dù biết phía trước là cạm bẫy, liệu chàng có thể nhẫn tâm không về chịu tang người bà đã yêu thương mình nhất mực hay không?
Đề xuất Ngược Tâm: Cướp Chồng
