Chương 20

Ngày hôm đó, chẳng phải nữ quan thân cận của Trưởng công chúa đã dẫn nàng vào vườn đào sao? Nào ngờ khi nàng ngoan ngoãn đi theo, tại đình Đào Hoa giữa tiệc lưu ly chín tầng ấy, người đợi nàng không phải Trưởng công chúa, mà là... tên Diêm Vương kia!

Chiếc hoa đăng lưu ly ngũ sắc Thanh Thỏ Vãn Nguyệt cũng là do hắn đưa. Nàng vốn chẳng muốn nhận, nhưng kẻ khốn kiếp ấy lại làm bộ như muốn đặt đèn lên đầu nàng, thật là vừa lưu manh vừa xấu xa!

Hắn nói, tiểu mỹ nhân phải đi cùng chiếc hoa đăng lưu ly tinh xảo nhất buổi tiệc này mới xứng đôi.

Cô nương nhỏ vốn yêu cái đẹp nên có chút động lòng, nhưng đồ của hắn, nàng thật sự không muốn nhận.

Hắn lại bảo, sau khi ra ngoài cứ nói là đèn do Trưởng công chúa ban cho, bằng không người khác hỏi Trưởng công chúa gọi nàng qua đó làm gì, nàng định trả lời thế nào?

Đó là một hội hoa đăng, ai ai cũng có đèn đẹp, chỉ riêng chiếc đèn Phù Dung Hoa Nguyệt của nàng là bị tiểu huyện chúa nhà Trưởng công chúa làm rơi xuống hồ.

Cuối cùng, nàng vẫn ôm chiếc hoa đăng đó trở lại buổi tiệc...

"Sao thế, không nói được lời nào à?" Khương thị nhìn tiểu cô nương đang ngẩn ngơ kinh ngạc, cười lạnh ép hỏi.

Ngụy Thanh Tố sực tỉnh, đang lúc đối diện với Khương thị mà chẳng biết đáp sao, thì chợt nghe Lão thái thái ngồi phía trên thản nhiên lên tiếng:

"Chiếc đèn đó là ta sai người mang đến cho con bé Thanh Tố."

Khương thị khựng người, không thể tin nổi mà quay đầu nhìn Lão thái thái: "Là mẫu thân sai người đưa cho con bé này sao?" Chuyện này làm sao có thể!

Lời chất vấn sau đó suýt chút nữa đã thốt ra khỏi miệng, nhưng dưới ánh nhìn uy nghiêm của Lão thái thái, mụ đành phải nuốt ngược vào trong.

Ngụy Thanh Tố cũng ngạc nhiên ngước mắt, thấy Lão thái thái bảo Từ ma ma vào gian trong, mang ra một chiếc đèn lưu ly hình vầng trăng thêu hoa cúc hoa mai cũng lung linh tinh xảo không kém. Tuy kiểu dáng có chút khác biệt, nhưng cán đèn và kỹ thuật chế tác lưu ly rõ ràng là cùng một nơi làm ra.

"Mấy ngày trước hội hoa đăng, phủ Trưởng công chúa đột nhiên sai người đến báo rằng hoa đăng của con bé Thanh Tố bị huyện chúa làm hỏng. Hoa đăng trong phủ công chúa đối với con bé thì có phần quá quy củ, nghĩ lại con bé đang ở nhờ nhà chúng ta, không nên quá phô trương, nên công chúa mới sai người đến phủ lấy một chiếc hoa đăng khác đưa cho con bé. Vừa hay hôm đó Phù Dung Phường gửi hoa đăng đến cho ta chọn, ta liền chọn thêm một chiếc đưa cho con bé."

"Hóa ra... hóa ra là như vậy..." Khương thị nhìn sắc mặt trầm xuống đầy vẻ không vui của Lão thái thái, cảm thấy bà dường như đang có ẩn ý trong lời nói.

Ngụy Thanh Tố nhìn chiếc hoa đăng của Lão thái thái, không khỏi thắc mắc. Ngày hôm đó hắn đến đưa đèn cho nàng, rốt cuộc là hắn đã lên kế hoạch từ sớm, hay là biết được tin tức từ phủ công chúa nên đã chặn đường sai vặt của Lão thái thái để tự mình đi đưa đèn?

Tiểu cô nương ngoan ngoãn đứng trong góc, đang lúc hoang mang thì nghe Lão thái thái ngồi trên cao đột nhiên nổi trận lôi đình:

"Lão nhị gia, có những việc đừng làm quá tuyệt, cũng đừng coi người khác là kẻ ngốc. Phủ Trưởng công chúa thật sự thiếu một chiếc hoa đăng sao? Đặc biệt sai người đến phủ nhắn lời này, ngươi tưởng là đang vả vào mặt ai! Hầu phủ chúng ta từ bao giờ đã sa sút đến mức phải bán con gái nhà người ta để mua cầu tiền đồ cho nhà mình rồi!"

Lão thái thái đập mạnh xuống bàn thấp, lớn tiếng quở trách Khương thị phía dưới.

Sự nghiêm nghị và giận dữ ấy khiến ngay cả Khương thị cũng không chịu nổi, mụ vội vàng nhận lỗi cầu xin: "Mẫu thân bớt giận! Đều tại con dâu hồ đồ, con dâu thật sự lo lắng cho tiền đồ của Thành ca nhi, nên mới nhất thời lầm lạc..."

Khương thị cũng là kẻ thông minh, mụ biết hôm nay Lão thái thái gọi mình đến chắc chắn là đã biết hết mọi chuyện. Nếu mụ còn khăng khăng không nhận để bà đưa ra bằng chứng thì càng khó coi hơn! Chỉ là hời cho con ranh kia, được dịp xem trò cười của mụ!

Quả nhiên, thấy mụ nhận lỗi, Lão thái thái cũng không truy cứu thêm, chỉ thở dài một tiếng:

"Chốn quan trường thăng trầm, lòng quân vương như mây trời, đó đều là chuyện thường tình! Họ Chu chúng ta hưng thịnh hơn trăm năm, trong đó không phải không có lúc sóng gió bập bềnh. Nay Hầu phủ còn chưa đổ, ngươi đã bắt đầu tìm đường lui khác rồi sao? Ngươi có thời gian tính toán những thứ này, chi bằng hãy đốc thúc Thành ca nhi đọc thêm vài cuốn sách!"

"Phải, phải, con dâu đã biết, mẫu thân dạy bảo rất đúng!" Khương thị nghe giọng Lão thái thái dịu lại, vội vàng vâng dạ.

Lão thái thái nhìn mụ đăm đăm, lại thở dài, mệt mỏi xua tay: "Hy vọng ngươi thật sự đã hiểu. Được rồi, ngươi về đi, con bé này cứ để lại chỗ ta, sau này ngươi không cần bận tâm nữa."

Khương thị nghe vậy, sắc mặt biến đổi, lườm nguýt tiểu cô nương đang thu mình trong góc giả vờ ngoan ngoãn, ánh mắt đầy vẻ âm hiểm và không cam lòng.

Con bé này sinh ra đúng là mềm mại đáng thương, chỉ cần ngoan ngoãn cúi đầu đứng đó đã toát ra vẻ hương mềm ngọc quý, ngọt ngào như hoa đào, rực rỡ tựa hải đường, khiến người ta không khỏi nảy sinh lòng luyến ái.

Chỉ đưa nó đi dự tiệc hoa đăng lưu ly một lần mà đã thu hút bao nhiêu người đến hỏi thăm, ngay cả Thượng thư phu nhân cũng có ý muốn đưa nó vào phủ Thượng thư!

Tiểu nha đầu này mà cứ thế buông tay thì thật đáng tiếc! Có nó ở đây, cửa phủ nhà ai mà chẳng gõ được? Huống hồ mụ đã dày công nuôi dưỡng nó ba năm trời, khó khăn lắm mới đến tuổi trổ mã, không thể nuôi không công được!

"Mẫu thân, mẫu thân tuổi tác đã cao, con bé này mới mười bốn, chính là lúc dễ gây chuyện, sao có thể để nó làm phiền mẫu thân? Hay là để con dâu đưa về tự mình dạy bảo, những lời mẫu thân nói con dâu đều ghi nhớ cả rồi, sau này nhất định sẽ đối đãi tốt với nó!" Khương thị vội vàng cười nịnh, nói năng đầy vẻ chân thành.

Ngụy Thanh Tố không ngờ đến nước này mà Khương thị vẫn chưa từ bỏ ý đồ xấu xa. Nàng lập tức cắn môi, vội vàng ngước mắt nhìn Lão thái thái, đôi mắt trong veo nhìn bà đầy mong đợi, vừa ngoan ngoãn vừa ủy khuất.

Nàng đã nhận ra, vị Lão thái thái này thật sự sẽ giúp nàng.

Lão thái thái nhìn tiểu cô nương đáng thương trong góc, cũng không nhịn được mà thở dài một tiếng, lạnh lùng nói:

"Con bé này vốn đã đáng thương, các người hết kẻ này đến kẻ khác đều bắt nạt nó! Thanh Tố tuy ta chưa gặp mấy lần, nhưng nhìn ra được là đứa trẻ ngoan ngoãn nghe lời. Một đứa trẻ hiểu chuyện như vậy mà xem các người đã ép nó đến nông nỗi nào rồi!"

"Hầu phủ ta đời đời là danh gia vọng tộc, tuyệt đối không thể xảy ra chuyện ép chết một đứa trẻ mồ côi! Ta đã nói rồi, sau này con bé sẽ ở chỗ ta. Vừa hay căn phòng của nó ở nhị phòng cũng đã cháy, cháy thì cũng cháy rồi, ngươi không cần nói thêm gì nữa, lui ra đi!"

Tiếng lui ra đi cuối cùng với giọng điệu hơi nhấn mạnh đầy uy nghiêm cảnh cáo, không cho phép phản kháng.

Khương thị lập tức hiểu rằng nếu mụ còn dám cứng đầu đòi người, Lão thái thái sẽ tính sổ với mụ đến cùng, đành phải hậm hực cáo lui.

Trước khi đi, mụ ném cho tiểu cô nương trong góc một cái nhìn lạnh lẽo, ánh mắt ấy rõ ràng là đe dọa, thậm chí là khủng bố — Con ranh kia, cứ đợi đấy, ngươi có vùng vẫy thế nào cũng không thoát khỏi lòng bàn tay ta đâu!

Nhưng Ngụy Thanh Tố chẳng buồn để tâm đến lời đe dọa của mụ. Những kẻ đáng sợ hơn nàng còn từng gặp qua, chút chuyện này thấm tháp gì?

Trong phủ này, kẻ đáng sợ nhất luôn là tên Diêm Vương đang ẩn mình ở Thanh Huy Đường giữa rừng trúc kia!

"Thanh Tố," Lão thái thái ngồi trên cao bỗng gọi nàng một tiếng.

Ngụy Thanh Tố vội vàng ngẩng đầu. Lúc này Khương thị đã đi rồi, trong sảnh chỉ còn nàng và Lão thái thái. Nàng vội bước tới hành lễ cảm tạ: "Đa tạ Lão thái thái đã có lòng tốt thu lưu..."

Chỉ là nàng còn chưa kịp quỳ xuống, Từ ma ma đã tiến tới đỡ nàng dậy.

"Mau đứng lên đi, con bé này, trước đây con đã chịu nhiều uất ức trong phủ, sau này ở chỗ ta thì không cần phải sợ nữa."

Lão thái thái lúc này đã khôi phục lại dáng vẻ hiền từ ôn hòa như ngày thường, bà phẩy tay, cười hiền hậu:

"Ta đã bảo Từ ma ma dọn dẹp Đông Khoát Viện cho con rồi, sau này con cứ ở đó. Ta cũng đã sai người đi đón những người hầu cũ của Ngụy gia về cho con. Có điều con đang được nuôi dưỡng trong Hầu phủ, những người hầu cũ tuy có thể chăm sóc sinh hoạt hàng ngày, nhưng đã ở dưới gối của ta thì phải chịu sự giáo dưỡng của Hầu phủ, con có hiểu không?"