Chương 219: Nhị Thúc Quay Về

Chương Hai Trăm Mười Chín: Nhị Thúc Trở Về

Kỷ Vân Thư chẳng nói thêm lời nào, nàng ôm lấy Triệu Thận, lắng nghe nhịp đập nơi trái tim chàng, lòng dần trở nên yên ổn.

Nay cảnh huống của họ so với trong sách đã tốt hơn nhiều phần, dẫu cho thật sự có trúng phải thứ cổ độc nào, ắt hẳn cũng sẽ có phương cách hóa giải.

Ngày hôm sau, phủ đệ liền lo liệu tang sự cho nhị phu nhân, bên ngoài thì loan tin rằng bà đột ngột lâm bệnh mà qua đời.

Dạo gần đây tuy có không ít lời đồn đại về việc Hầu phủ và Trần gia bỗng dưng hủy hôn, song nhị phu nhân vốn ngày thường sống rất kín đáo, ít khi giao thiệp cùng ai, bởi vậy người quan tâm đến bà cũng chẳng nhiều, thành thử không ai mảy may nghi ngờ điều gì.

Anh chị của nhị phu nhân là những người đầu tiên hay tin mà tìm đến. Triệu Thận đích thân tiếp đón Tần gia đại gia, chẳng rõ đã nói những gì, mà người nhà họ Tần không hề chất vấn về cái chết của Tần thị.

Còn Diêu thị thì thể hiện đúng phong thái của một đương gia chủ mẫu tài giỏi, từ việc tiếp đãi khách khứa cho đến xử lý mọi sự, đều đâu ra đấy, khiến không ít người phải ngợi khen.

Kỷ Vân Thư không khỏi cảm thán, hạng người như Diêu thị, diễn kịch đến nỗi chính mình cũng lầm là thật, huống hồ chi người ngoài.

Vài ngày sau, Triệu nhị thúc, người đã nhận được thư nhà, cuối cùng cũng từ nơi nhậm chức vội vã trở về.

Kỷ Vân Thư cũng là lần đầu tiên diện kiến Triệu nhị thúc. Đó là một nam tử trung niên ôn văn nhã nhặn, chẳng rõ có phải phong thủy bên ngoài không dưỡng người bằng kinh thành chăng, mà trông ông chẳng kém Triệu Hầu gia là bao.

Ông nghiêm trang hành lễ với Triệu Hầu gia và Diêu thị, thần sắc có phần nghiêm nghị, vẻ mặt chẳng hề tươi cười.

Chỉ khi trông thấy Triệu Phù, thần sắc ông mới dịu đi đôi chút mà nói: “Những chuyện xảy ra mấy ngày qua, ta đều đã hay biết cả. Con chịu thiệt thòi rồi.”

Kỷ Vân Thư biết bức thư báo tang gửi Triệu nhị thúc là do Triệu Thận đích thân chấp bút. Dẫu nàng chưa từng xem qua nội dung cụ thể, không rõ chàng đã viết những gì, nhưng nghe giọng điệu của nhị thúc, thì chuyện hôn sự của Triệu Phù ắt hẳn đã được nhắc đến.

Nàng nhìn hồi lâu cũng chẳng thể hiểu rõ tình cảm của nhị thúc đối với Tần thị rốt cuộc là như thế nào.

Hai người làm vợ chồng hơn hai mươi năm, nhưng lại sum họp ít, ly biệt nhiều, tình nghĩa phu thê nhạt nhẽo tựa hồ chẳng khác gì người dưng.

Triệu Phù cũng chẳng thân thiết với phụ thân mình, bởi lẽ từ nhỏ đến lớn, số lần nàng gặp mặt ông chỉ đếm trên đầu ngón tay.

Xưa kia, dẫu phụ thân có về, mẫu thân cũng chẳng cho nàng đến gần, luôn miệng bảo nàng là khuê nữ, không nên quấn quýt bên phụ thân.

Giờ phút này, nghe được câu nói ấy, cảm xúc đã cố kìm nén mấy ngày qua bỗng chốc vỡ òa, nước mắt nàng tuôn rơi lã chã: “Phụ thân…”

Nhị thúc thấy con gái mình như vậy, cũng có phần không cầm lòng được, vành mắt hoe đỏ, ngập ngừng hồi lâu mới thốt ra một câu: “Đừng khóc.”

Kỷ Vân Thư cảm thấy dẫu phụ tử hai người không giỏi bày tỏ, nhưng tình cảm quả thực chân thành.

Có người phụ thân này ở bên, tiền đồ của Triệu Phù sau này ắt hẳn sẽ không tệ.

Sau khi Triệu nhị thúc gặp gỡ mọi người trong nhà, liền dẫn Triệu Phù trở về nơi ở của nhị phòng.

Đêm hôm đó, Triệu nhị thúc đến Quỳnh Hoa viện tìm Triệu Thận.

Triệu Thận tiếp đón ông trong thư phòng của mình.

Trước mặt Triệu Thận, Triệu nhị thúc không còn vẻ nghiêm nghị như khi đối đãi với người ngoài, ông tùy ý ngồi xuống bên bàn cờ.

Nhìn ván cờ Triệu Thận đang chơi dở, ông nói: “Cờ nghệ của cháu tiến bộ không ít.”

Triệu Thận mân mê quân cờ trong tay, hồi lâu không hạ xuống, nhàn nhạt đáp: “Chỉ là tiêu khiển lúc rảnh rỗi mà thôi.”

Triệu nhị thúc nói: “Năm qua, cháu đã cưới vợ, đã đứng vững, lại còn ra làm quan, vậy mà vẫn có lúc rảnh rỗi ư?”

Triệu Thận ngẩng đầu nhìn ông: “Nhị thúc muốn hỏi gì cứ hỏi đi ạ.”

Triệu nhị thúc hạ một quân cờ xuống bàn, rồi mới lắc đầu nói: “Là cháu có chuyện muốn hỏi ta thì phải.”

Triệu Thận vốn luôn biết nhị thúc của mình là người vô cùng thông tuệ, chàng cũng chẳng vòng vo: “Nhị thúc làm quan bên ngoài nhiều năm, chính tích không tệ, vì sao không nghĩ cách điều về kinh thành?”

Triệu nhị thúc cũng xuất thân từ khoa cử, năng lực, tư lịch, gia thế đều chẳng kém ai, nếu ông muốn về kinh, đâu phải là chuyện không thể.

Triệu nhị gia cười nói: “Ta từ nhỏ đã lớn lên ở kinh thành, chưa từng thấy kinh thành là nơi tốt đẹp gì. Bên ngoài trời cao biển rộng, cớ gì phải quay về chốn đất chật người đông này?”

Kinh thành là một chiếc lồng giam khổng lồ, chỉ là thứ giam cầm con người lại chính là danh lợi vô hình.

Triệu nhị gia lại vô cùng tỉnh táo.

Triệu Thận thấy câu hỏi này không thể có được kết quả, liền dứt khoát chuyển đề tài: “Vậy còn nhị thẩm, vì sao không đưa nhị thẩm cùng đi nhậm chức?”

“Chuyện này cháu chẳng phải đã biết rồi sao? Nhị thẩm của cháu không muốn.”

Ánh mắt Triệu nhị thúc vẫn đặt trên bàn cờ, thuận miệng nói.

Triệu Thận hạ một quân cờ xuống bàn, liền định đoạt thắng thua.

Triệu nhị thúc ngạc nhiên ngẩng đầu nhìn chàng: “Cháu sớm đã có thể thắng rồi, vì sao lại nhường ta?”

Triệu Thận nhìn thẳng vào ông: “Nhị thúc biết cháu muốn hỏi điều gì?”

Sắc mặt Triệu nhị thúc chẳng đổi, ông ngừng lại một lát rồi nói: “Tình cảm phu thê chúng ta không hòa thuận, trong phủ này cũng chẳng phải bí mật gì. Nói ra có lẽ cháu không tin, nhưng ta cũng chẳng rõ vì sao.”

Triệu Thận quả thực không tin.

Triệu nhị thúc thấy dáng vẻ của chàng, bất đắc dĩ nói: “Ta không rõ vì sao cháu lại cho rằng nàng có liên quan đến cái chết của mẫu thân cháu, nhưng ta quả thực không biết trong đó có ẩn tình gì. Nói ra thì, thuở ban đầu mới thành hôn, chúng ta cũng như bao cặp vợ chồng son khác, từng có những ngày tháng tương kính như tân. Nhưng rồi sau này…”

Ông chẳng rõ đã nhớ ra điều gì, khẽ nhíu mày, “Dường như là vào khoảng thời gian không lâu trước khi mẫu thân cháu qua đời, nàng bỗng dưng lạnh nhạt với ta. Khi ấy ta bận rộn nhiều việc, cũng chẳng để tâm. Sau này mẫu thân cháu mất, nàng cũng như biến thành một người khác. Nói như vậy, cái chết của mẫu thân cháu, có lẽ quả thực có liên quan đến nàng.”

Triệu Thận vẫn không tin lời ông: “Nhiều năm như vậy, phu nhân của người không muốn ở cùng người, người chưa từng hỏi nguyên do ư?”

Triệu nhị thúc cười khổ: “Đương nhiên là đã hỏi rồi, nhưng nàng không nói thì ta biết làm sao? Ban đầu ta cũng muốn làm rõ rốt cuộc là chuyện gì, nhưng nàng cứ luôn lạnh nhạt với ta, thời gian xa cách lâu dần, ta cũng chẳng còn hứng thú muốn làm rõ nữa.”

Triệu Thận nhìn ông, nói thẳng thừng: “Thật sự là như vậy sao? Hay là trong lòng nhị thúc kỳ thực đã mơ hồ đoán ra điều gì, nhưng lại không có dũng khí vạch trần?”

Lần này, Triệu nhị thúc cũng nhìn thẳng vào Triệu Thận mà nói: “Phải, sau này ta quả thực có biết được vài chuyện, nhưng đã quá muộn rồi, vả lại chẳng có bất kỳ chứng cứ nào. Ta bèn nghĩ cứ để mọi chuyện như vậy đi, sau này ta không trở về, trong nhà vẫn có thể như xưa.”

Triệu Thận sững sờ một lát, nhận ra mình có lẽ đã chạm đến một góc của sự thật: “Người đã biết điều gì?”

Triệu nhị thúc đưa tay ôm mặt nói: “A Thận, mọi chuyện đã qua rồi, đừng hỏi nữa.”

“Làm sao có thể qua đi được? Nhị thúc, cháu đến nay vẫn chưa làm rõ được mẫu thân cháu rốt cuộc đã chết như thế nào.”

Triệu nhị thúc dường như không biết phải nói sao, ông im lặng không mở lời.

Triệu Thận bèn nói tiếp: “Sau khi nhị thẩm mất, cháu đã bí mật giam giữ nhũ mẫu từng hầu hạ thân cận bà lúc sinh thời. Vị nhũ mẫu này biết rõ mọi chuyện của bà. Cháu đã hỏi bà ấy về chuyện năm xưa, nhưng bà ấy không chịu nói, bảo rằng trừ phi được gặp người. Người có muốn đi gặp bà ấy không?”

Triệu nhị thúc dường như rất không muốn làm lớn chuyện năm xưa, ông do dự một lát, nhìn dáng vẻ cố chấp của Triệu Thận, không khỏi hỏi: “Đây là chuyện của những bậc trưởng bối như chúng ta. Nàng dẫu cho thật sự đã làm điều gì, những năm qua vẫn luôn ăn chay niệm Phật, nay lại còn mất cả mạng sống, như vậy vẫn chưa đủ sao?”

Triệu Thận dứt khoát nói: “Đối với cháu mà nói, nếu không làm rõ được chân tướng cái chết của mẫu thân, thì chưa đủ.”