Chương 6: Cà tím xào trứng bắc thảo

“Chết tiệt! Thằng khốn nào lại vô lương tâm đến mức càn quét sạch sành sanh trạm dừng chân thế này?”

Triệu Chấn Vũ giận dữ đạp mạnh vào hàng rào chắn ven đường, gương mặt tối sầm lại, u ám đến mức như sắp nhỏ giọt mưa.

Đây đã là trạm dừng chân thứ hai họ vội vã chạy đến, nhưng lục tung mọi ngóc ngách cũng chẳng tìm thấy nổi một hạt gạo. Cứ như thể có một cơn bão táp nào đó đã càn quét qua đây, cuốn sạch mọi thứ đi mất!

Sắc mặt Lâm Vi Nhiên cũng chẳng khá hơn là bao. “Để tôi xem chúng ta còn bao nhiêu lương thực dự trữ.” Cô vòng ra phía sau xe, vội vàng kiểm tra cốp. Chỉ còn lại nửa túi gạo nhỏ, vài gói mì ăn liền và một ít đồ ăn vặt linh tinh đã vơi đi đáng kể.

“Tình hình sao rồi?” Tư Triết cũng bước tới, liếc mắt một cái là đã nắm rõ tình hình. “Nếu ăn uống bình thường thì cầm cự được một ngày, còn tiết kiệm thì có thể kéo dài thêm một ngày nữa.”

Lâm Vi Nhiên hít sâu một hơi, lắc đầu: “Không thể tiết kiệm được. Nếu nhịn ăn thì lấy đâu ra sức mà diệt tang thi?” Cô siết chặt lòng bàn tay, nét lo âu hiện rõ trên đôi mày diễm lệ.

Tư Triết nhẹ nhàng nắm lấy tay cô, gỡ từng ngón tay đang siết chặt: “Nếu thật sự không ổn, chúng ta cứ xuống đường cao tốc trước, tìm kiếm một vòng vật tư rồi quay lại sau.”

Lâm Vi Nhiên hít một hơi thật sâu, khẽ nói: “Là tôi quá nóng vội rồi. Con đường cao tốc này vốn dĩ thẳng đến căn cứ phương Nam, trước tận thế dù có kẹt xe đến mấy cũng chỉ mất một ngày là tới. Giờ chúng ta đã chậm trễ cả tuần mà mới đi được có hai trăm cây số... Không sao, tôi đã điều chỉnh lại tâm trạng rồi. Dù có phải đi thêm một tháng nữa, chúng ta cuối cùng cũng sẽ đến được đích.”

“Em nghĩ thông suốt là tốt rồi.” Tư Triết khẽ cười, ánh mắt nhìn người trong lòng tràn đầy sự ngưỡng mộ và yêu thương. “Chúng ta còn rất nhiều thời gian.” Đôi mắt anh ta sâu thẳm, chất chứa tình cảm, khiến Lâm Vi Nhiên như muốn chìm đắm vào đó. Trong khoảnh khắc ấy, hai người lặng lẽ nhìn nhau, không lời nào có thể diễn tả hết vạn điều muốn nói.

Sau khi dị năng thức tỉnh, thính giác của Tô Tô trở nên nhạy bén hơn rất nhiều, cô nghe rõ mồn một cuộc đối thoại đứt quãng của hai người từ xa. Cô lặng lẽ nuốt xuống miếng mì gói cuối cùng. Thời gian quả thực còn rất nhiều, kiếp trước, hành trình về phương Nam này đã kéo dài cả một năm trời. Vài mảnh ký ức không mấy tốt đẹp thoáng vụt qua trong tâm trí Tô Tô vài giây, nhưng cô nhanh chóng thoát ra. Cô sờ vào túi, viên tinh hạch cấp một vẫn còn đó, chưa kịp nuốt. Sống lại một lần, mọi thứ chắc chắn sẽ khác đi.

Đêm đó, Tô Tô tranh thủ lúc mọi người chìm vào giấc ngủ say, nuốt viên tinh hạch cấp một thứ hai.

Trong chiếc xe van, Hắc Xà đã ngủ say suốt nửa ngày. Con thỏ rừng nuốt vào trước đó đã tiêu hóa hết, khi nó đói bụng tỉnh dậy định đi kiếm ăn, bỗng cảm nhận được “điểm sáng trắng” quen thuộc. Nó lập tức quên bẵng đi cơn thèm khát, thoắt cái đã trườn đến bên cạnh con người quen thuộc.

“Xì... xì...” Giữa đêm khuya tĩnh mịch, tiếng rắn rít thu hút sự chú ý của dị năng giả đang canh gác. Anh ta quay đầu liếc nhìn về phía sau, thấy âm thanh phát ra từ nhóm người thường, liền thờ ơ thu lại ánh mắt.

Con người quen thuộc đang nằm trên bãi cỏ. Hắc Xà tham lam “hơi ấm” trườn lên ngực cô gái. Vị trí đắc địa này giúp nó hấp thụ được nhiều “điểm sáng trắng” hơn. Khi chúng hòa vào cơ thể, cơn đau nhức và cảm giác căng tức khó chịu ở vị trí bảy tấc liền dịu đi rất nhiều. Kể từ khi nuốt nhầm mấy viên tinh thạch, nó phải chịu đựng sự giày vò ngày đêm, chỉ có “hơi ấm” thỉnh thoảng tỏa ra từ con người này mới khiến nó dễ chịu hơn đôi chút. Hắc Xà cuộn tròn trên ngực cô gái, lộ ra vẻ thuần phục hiếm thấy ở một loài bò sát máu lạnh.

Tất nhiên, tất cả “ảo ảnh” đó chỉ kéo dài cho đến khi “điểm sáng trắng” tan biến. Khi Tô Tô mở mắt, con Hắc Xà đã trở lại vẻ lạnh lùng vô tình, đột ngột thò đầu ra, chiếc lưỡi đỏ chót liếm mạnh lên chiếc cổ trắng ngần, mịn màng. Những mạch máu xanh ẩn dưới làn da khiến nanh độc của nó bản năng ngứa ngáy. Nó lạnh lùng nhìn chằm chằm vào con người này. Cô ta không chỉ từng đạp nó, mà khi “điểm sáng trắng” tràn ra cũng chẳng gọi nó. Nếu không phải nó tình cờ tỉnh dậy, e rằng đã bỏ lỡ “hơi ấm” quý giá này rồi. Hắc Xà rất thù dai, nó háo hức nhìn chằm chằm vào chiếc cổ ấy, luôn muốn tạo ra hai lỗ thủng trên đó.

Tô Tô vừa mở mắt đã chứng kiến cảnh tượng kinh hoàng ấy, nỗi sợ hãi và tiếng hét nghẹn lại trong cổ họng. Lồng ngực cô phập phồng vì sợ, kéo theo cả con Hắc Xà đang cuộn trên đó cũng nhấp nhô theo, chỉ riêng cái đầu đang nhìn chằm chằm kia là không hề dịch chuyển. “Ngươi... ngươi xuống đi...” Cô không dám cử động, cũng không dám dùng tay gạt, chỉ mong con rắn độc máu lạnh này tự mình trườn xuống. Chẳng ai không sợ rắn, đặc biệt là Tô Tô, người lớn lên ở thành phố. Nếu không phải kiếp trước đã từng chứng kiến những thứ còn đáng sợ hơn, giờ phút này cô chắc chắn đã hét toáng lên rồi.

Hắc Xà không có nhân tính, nhưng không có nghĩa là nó không có linh tính. Con người trước mặt càng sợ hãi, nó càng được đà lấn tới. Cái đầu dữ tợn đã vươn đến cằm Tô Tô, hơi thở lạnh lẽo phả vào da thịt, khiến cô nổi da gà từng mảng.

Mắt Tô Tô sợ đến đỏ hoe. Ai mà nửa đêm tỉnh dậy, phát hiện trên người mình có một con rắn độc quấn quanh, cũng sẽ sợ đến hồn vía lên mây. “Xuống... xuống đi mà?” Cô mấy lần định đưa tay lên, nhưng cuối cùng vẫn không dám chạm vào thân rắn đang uốn éo.

Thấy Hắc Xà sắp trườn lên mặt, Tô Tô cuối cùng cũng nhớ ra dị năng của mình. Ánh sáng trắng lại xuất hiện, lần này còn đậm đặc và thuần khiết hơn trước. Con Hắc Xà đang dọa người kia lập tức bị “mua chuộc”. Nó lại cuộn tròn trên ngực Tô Tô, lim dim mắt tận hưởng sự xoa dịu kỳ lạ nhưng hiệu quả này.

Tô Tô cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm, những giọt nước mắt đã ứ đọng từ lâu nơi khóe mắt vẫn lăn dài xuống tóc. “...Ai cũng bắt nạt tôi.” Bốn chữ ấy thốt ra rất khẽ, nhưng chất chứa nỗi tủi thân sâu sắc.

Nỗi tủi thân và chua xót của con người, Hắc Xà không thể nào hiểu được. Khi nhận thấy ánh sáng trắng chậm lại, nó thậm chí còn vẫy nhẹ đuôi hai cái, ý thúc giục vô cùng rõ ràng. “Xì!” Tô Tô mím môi, tiếp tục giải phóng dị năng.

Cái cảm giác buồn bã trong lòng chỉ kéo dài chừng mười mấy giây. Rất nhanh sau đó, cô phát hiện ra điều bất thường. Dị năng trước đây chỉ duy trì được một lúc, giờ đã giải phóng khá lâu mà năng lượng trong cơ thể vẫn còn rất dồi dào. Điều này có nghĩa là cô đã gần đạt đến cấp độ dị năng giả cấp một rồi! Chỉ cần nuốt thêm một viên tinh thạch cấp một nữa là có thể đột phá hoàn toàn!

Tô Tô không kìm được sự phấn khích, niềm vui tràn ngập lòng mà chẳng có ai để chia sẻ, chỉ có một con Hắc Xà lười biếng vừa trườn xuống khỏi ngực cô. Nhìn chằm chằm vào con “rắn cặn bã ăn xong là muốn chuồn” kia, cô khẽ thì thầm một câu: “Sau này tôi cũng có dị năng rồi.” Hắc Xà chẳng mảy may động lòng, có lẽ vì vội đi kiếm mồi, thoắt cái đã lẩn vào bụi cỏ, biến mất trong màn đêm.

Tô Tô cũng không nản lòng, mắt nhìn những vì sao trên đầu, tai lắng nghe tiếng ngáy ngắt quãng xung quanh, mơ hồ đoán ra công dụng của dị năng mình. Có thể ức chế hành động của tang thi, có thể xoa dịu một con Hắc Xà đầy hoang dã... Có lẽ đây là một loại dị năng hệ tinh thần chỉ có tác dụng với phi nhân loại? Kiếp trước, cô từng nghe nói về vô số dị năng hệ tinh thần, ví dụ như trong ban quản lý căn cứ phương Nam có một dị năng giả hệ tinh thần có thể khống chế tâm trí con người. Dị năng đó chẳng có tác dụng gì khi chiến đấu với tang thi, nhưng lại cực kỳ hiệu quả trong việc quản lý căn cứ, thậm chí có thể điều khiển một phần dị năng giả “đỡ đạn” cho hắn. So với dị năng đó, dị năng của cô, chỉ có thể xoa dịu và ức chế phi nhân loại, có vẻ hơi vô dụng.

Không, không thể nghĩ như vậy! Có lẽ còn những công dụng khác mà cô chưa khám phá ra!

Tô Tô mở mắt suy nghĩ rất lâu, cho đến khi chân trời hửng sáng, những âm thanh xào xạc lại vang lên. Cô quay đầu nhìn, con Hắc Xà đi kiếm ăn đã trở về, giữa thân nó phình lên một cục lớn, nhìn hình dáng giống hệt một quả trứng chim. Con Hắc Xà vừa “càn quét” một tổ chim lười biếng trườn về, quả trứng chim trong bụng còn chưa kịp tiêu hóa, chỉ vì đoàn xe sẽ khởi hành ngay khi trời sáng nên nó ngoan ngoãn quay lại.

Tô Tô nhìn chằm chằm vào nó một lúc, trong lòng vẫn còn sợ hãi, nhưng một ý nghĩ hoang đường bỗng nảy ra trong đầu. Thấy những người khác sắp tỉnh dậy, cô run rẩy kéo khóa ba lô của mình.

“Hơi ấm” quen thuộc đã dụ dỗ con Hắc Xà đang no nê đến gần. Tô Tô nín thở, đặt chiếc ba lô nằm ngang, miệng túi duy nhất hướng thẳng về phía Hắc Xà. “Ngươi có muốn vào không?” Hắc Xà đứng trên bãi cỏ cách Tô Tô không xa, đôi mắt dọc cảnh giác và lạnh lùng nhìn chằm chằm, dường như đang dò xét ý định của cô.

Tô Tô không biết lựa chọn của mình có đúng hay không, trái tim cô đập thình thịch không ngừng, nhưng cuối cùng vẫn đẩy chiếc ba lô về phía trước một chút. Hắc Xà “trườn” đến trước ba lô, lại ngẩng đầu nhìn con người đang ở gần trong gang tấc. Tô Tô cố gắng nặn ra một nụ cười, nhưng giữa hàng lông mày vẫn không giấu nổi vẻ sợ hãi và lo lắng. Phản ứng mâu thuẫn này lại khiến Hắc Xà thích thú. Đầu nó dẫn trước, luồn qua miệng túi vào trong ba lô, rồi thân rắn từ từ trườn vào từng tấc một. Đến khi cái đuôi hoàn toàn biến mất, Tô Tô mới run rẩy kéo khóa ba lô lại, chỉ chừa một lỗ nhỏ vừa đủ cho đầu Hắc Xà thò ra để thở.

Những người khác lần lượt tỉnh dậy. Tô Tô, người đã thức trắng đêm, ôm chặt chiếc ba lô vào lòng, tay ôm lấy lồng ngực đang đập thình thịch, đi rửa mặt. Xong xuôi, cô trèo lên chiếc xe van. Toàn bộ quá trình đều là phản ứng bản năng. Mãi đến khi ngồi ở ghế sau một lúc lâu, đoàn xe đã đi được mười mấy cây số, cô mới dần dần bình tĩnh lại.

Sợ làm con rắn độc trong ba lô bị đè, Tô Tô ôm chặt chiếc ba lô trước ngực. Mục đích của con rắn độc này khi quấn lấy cô vẫn chưa rõ ràng, nó thường xuyên có tính tấn công khó lường. Nhưng dù là kiếp trước hay kiếp này, nó đều từng cứu mạng cô. Nếu dị năng của cô có thể xoa dịu và trấn áp nó, vậy liệu cô có thể giống như dị năng giả hệ tinh thần ở căn cứ phương Nam kia không? Hắn ta khống chế dị năng giả, còn cô thì sẽ nuôi một con “Hắc Xà”... Cứ coi như, cứ coi như là nuôi một con thú cưng bò sát cực kỳ nguy hiểm đi.

“Phía trước lại có tang thi!” Người phụ nữ lái xe cắt ngang dòng suy nghĩ của Tô Tô. Cô tạm gác con Hắc Xà trong ba lô sang một bên, dồn toàn bộ sự chú ý vào đám tang thi phía trước. Những đàn tang thi nhỏ này rải rác trên đường cao tốc, cứ cách một đoạn lại xuất hiện, là một trong những chướng ngại vật cần phải giải quyết, ngoài những chiếc xe bị kẹt.

Tô Tô liếc nhìn. Toàn là tang thi cấp thấp, có thể lái xe đâm thẳng qua, nhưng càng đâm nhiều thì xe càng nhanh hỏng. Nếu phương tiện di chuyển mà “đình công” giữa đường, thì nhất thời khó mà tìm được chiếc thứ hai còn nguyên vẹn.

Đã có dị năng giả xuống xe giải quyết, đoàn xe phía sau cũng có vài người thường hay hợp tác diệt tang thi xuống theo. Nhưng số lượng ít hơn trước, bởi lẽ giờ đây lương thực khan hiếm, thù lao đổi bằng tinh thạch cũng ngày càng ít đi. Càng tiêu hao nhiều càng thiệt thòi, nên đương nhiên có một số người không muốn xuống xe nữa, chỉ muốn bám theo sau đội dị năng giả để “kiếm tiện”.

Tô Tô cũng không xuống xe, nhưng cô đã quyết tâm phát triển dị năng của mình, và đây chính là cơ hội tốt nhất. Vài người thường đang vây công ba con tang thi. Ánh sáng trắng vô hình xuyên không đi vào cơ thể một con tang thi, khiến nó lập tức ngừng mọi cử động, và bị người ta nhân cơ hội chặt đứt đầu.

Tô Tô linh cơ ứng biến, mở rộng phạm vi ánh sáng trắng, bao trùm toàn bộ hai con tang thi còn lại. Quả nhiên, cả hai con tang thi đều đồng loạt ngừng cử động. Tô Tô không dừng lại, cố gắng điều khiển ánh sáng trắng phóng xa hơn – nơi có hơn chục con tang thi đang chạy về phía này. Ánh sáng trắng vô hình chia thành ba luồng, chỉ thành công khiến ba con tang thi cấp thấp dừng bước.

Không ai nhận ra sự xáo động nhỏ trong đàn tang thi. Dị năng của Tô Tô chỉ duy trì được ba phút, năm con tang thi bị ức chế đã khôi phục hành động. “Phù...” Tô Tô lặng lẽ lau đi những giọt mồ hôi lấm tấm trên trán, bước đầu nắm rõ tác dụng ức chế của dị năng mình đối với tang thi – tối đa có thể khống chế đồng thời năm con tang thi cấp thấp mất khả năng hành động, và thời gian có hạn.

Đây là một thông tin vô cùng phấn khích. Nếu cô có ý định gia nhập một đội có sức tấn công mạnh, cô có thể hỗ trợ đồng đội, giúp họ dễ dàng chặt đầu tang thi như bổ dưa hấu, chẳng tốn chút sức lực nào. Ví dụ như đội của Lâm Vi Nhiên. Nếu cô tiết lộ dị năng của mình, nhóm người này chắc chắn sẽ thay đổi thái độ, Triệu Chấn Vũ cũng sẽ không còn nhắm vào cô nữa. Cô sẽ được đưa vào đội dị năng giả, cùng nhau kề vai chiến đấu, cùng nhau tận hưởng đủ loại vật tư từ cửa hàng tiện lợi, cùng nhau đến căn cứ phương Nam... Sẽ không còn ai nói với cô rằng – Ngô Chí thích cô đã là may mắn lắm rồi, đừng có mà không biết điều.

Tô Tô ôm chặt chiếc ba lô, con Hắc Xà đang cuộn mình bên trong tiêu hóa trứng chim bất mãn cựa quậy. Chật chết đi được! Con người đáng ghét! Tô Tô vội vàng nới lỏng ba lô, chút năng lượng cuối cùng còn sót lại trong cơ thể hóa thành ánh sáng trắng chìm vào trong ba lô, xoa dịu con vật máu lạnh nhỏ nhen kia. Chiếc ba lô không còn động đậy nữa, một hơi thở dài từ từ thoát ra khỏi miệng Tô Tô.

Không đâu. Cô sẽ không bao giờ gia nhập đội này, và họ cũng chẳng cần cô.