Chương 5: Tỏi băm xào rau muống luống

Khi Tô Tô giật mình, những đốm sáng trắng bao quanh cô lập tức tan biến.

Con rắn đen đang tận hưởng "hơi ấm" khựng lại một chút, há miệng hung tợn, đầu nó lao vút tới, sẵn sàng cắn thật mạnh vào người.

"Á!!!"

Tô Tô thốt lên một tiếng kêu kinh hãi ngắn ngủi, một luồng sáng trắng chợt lóe lên, nhanh chóng xuyên thẳng vào đầu con rắn đen.

Lưỡi rắn đã chạm vào da thịt người, chậm lại một giây, để lại một vệt nước bọt trong suốt trên cánh tay Tô Tô. Có lẽ nhờ "ánh sáng trắng", cái đầu rắn hung tợn lại trở về trạng thái bình thường, sự hung hãn trong đôi mắt dọc cũng tan biến đi vài phần.

"Xì... xì..."

Thấy vậy, trái tim đang đập loạn xạ của Tô Tô cuối cùng cũng dịu lại, cô mơ hồ như đoán ra được mấu chốt.

"Mày... mày đuổi theo vì dị năng của tao sao?"

Thấy con rắn đen chẳng có chút phản ứng nào, Tô Tô lại thử phóng ra một ít ánh sáng trắng. Dị năng này, thứ mà cô vẫn chưa hiểu rõ, dường như rất được con rắn đen ưa thích, thân hình vốn đang dựng đứng của nó dần dần nằm xuống, cuộn tròn lại.

"...Rốt cuộc đây là dị năng gì vậy?"

Ánh sáng trắng dần yếu đi, sức mạnh hiện tại của Tô Tô vẫn chưa đạt đến cấp một, không thể duy trì việc phóng thích dị năng lâu dài.

Ngay khi cô đang căng thẳng tột độ, lo lắng con rắn đen sẽ tấn công lần nữa, cửa sổ chiếc xe van bị gõ.

"Tô Tô, cậu không xuống sao?" Đồng đội đang nhìn vào trong xe, rõ ràng là muốn xem cô đang làm gì.

Tô Tô giật mình, theo phản xạ nhìn con rắn đen đang cuộn trên đùi – nó đã biến mất từ lúc nào không hay, nhưng chắc chắn vẫn còn ở trong chiếc xe này.

"Tôi xuống ngay đây."

Đúng lúc bữa tối, thức ăn bên phía dị năng giả thơm lừng đặc biệt, chỉ ngửi mùi thôi cũng biết họ lại đang ăn mì gói. Mùi hương nồng nàn ấy như muốn chui thẳng vào mũi, len lỏi xuống ruột, khoét một lỗ thủng trong cái dạ dày đang cồn cào.

So với đó, bên phía người thường lại im ắng như tờ.

Có người đã hết sạch lương thực, có người có lẽ vẫn còn chút đồ ăn dự trữ, nhưng cũng không dám ăn công khai giữa chốn đông người.

Tô Tô ôm ba lô, ngồi thẫn thờ giữa đám đông.

Trong túi cô còn nửa gói thịt bò khô, một gói mì ăn liền, còn hạt và thạch konjac thì đã lén lút ăn hết như ăn trộm lúc đi vệ sinh ban ngày rồi.

Mãi đến khi đêm xuống sâu hơn, những người khác lần lượt chìm vào giấc ngủ, Tô Tô mới nhét một miếng thịt bò khô cứng đến mức ê răng vào miệng, dùng răng nghiền nhỏ từng chút một, ngậm cho mềm ra, rồi nuốt xuống một cách kín đáo.

Xung quanh mơ hồ vang lên vài tiếng sột soạt, có lẽ là ai đó cũng đang lén ăn đêm.

Ngày hôm sau.

Đoàn xe tiếp tục lên đường.

Tô Tô ngồi ở ghế sau chiếc xe van, đột nhiên cảm thấy một cảm giác trơn trượt, uốn éo quen thuộc ở cổ chân.

Cúi đầu nhìn xuống, quả nhiên, lại là con rắn đen thoắt ẩn thoắt hiện đó!

Nó đang ngẩng đầu, lạnh lẽo nhìn chằm chằm vào con người yếu ớt vô dụng, thân rắn cuộn tròn như khoanh nhang muỗi, chực chờ, như thể sẵn sàng biến thành "lò xo", bật dậy cắn cô một miếng bất cứ lúc nào.

Tô Tô siết chặt ngón tay, nhận ra một cách rõ ràng đến đáng sợ – mình đã bị bám víu, bị một con rắn độc nguy hiểm bám víu!

Cô không còn cách nào khác, chỉ đành lén lút sau lưng những người cùng xe, âm thầm phóng thích dị năng, "bồi bổ" cho con vật máu lạnh tham lam kia.

"Xì... xì..."

Đồng đội bên cạnh đột nhiên lên tiếng: "Mấy cậu có nghe thấy tiếng gì lạ không?"

"Tiếng xe van chạy ồn thế này, cậu nghe nhầm rồi chứ?"

"Tớ chắc chắn không nghe nhầm, mấy cậu nghe đi!"

Không khí đột nhiên im lặng, Tô Tô thót tim, theo bản năng đá một cái vào con rắn đen đang tận hưởng.

Đá xong mới giật mình toát mồ hôi lạnh.

Động vật máu lạnh có tính thù dai nhất, cô đá nó như vậy, nó sẽ không cắn cô lúc nào không hay chứ?

"Có tiếng gì đâu? Mọi người đều nói cậu nghe nhầm rồi mà."

"Thôi được rồi."

Những người khác không truy cứu nữa, Tô Tô thấp thỏm cúi đầu xuống, vừa vặn đối diện với đôi mắt dọc màu mực nheo lại thành một đường.

"...Xin lỗi."

Tô Tô hé miệng, tiếng xin lỗi nhỏ như hơi thở. Cô tuy sợ con rắn độc này, nhưng lại không hiểu sao không muốn nó bị phát hiện.

Một khi bị phát hiện, hoặc là những người đồng đội này hoảng loạn chống cự không đúng cách mà bị rắn cắn, hoặc là sẽ thu hút mấy dị năng giả phía trước. Ngô Chí vừa mới chết, dị năng của cô vừa chưa nghiên cứu rõ ràng lại không biết cách sử dụng, chỉ có thể không ngừng giảm bớt sự tồn tại của mình, sống lay lắt cho đến ngày có thể ngẩng cao đầu.

Như thể để bù đắp, ánh sáng trắng gấp bội tràn vào cơ thể con rắn đen.

Con vật máu lạnh vừa bị đá một cái, sự hung tính vừa trỗi dậy, lại trở nên ngoan ngoãn.

Nó lười biếng cuộn tròn bên cổ chân người, đôi mắt dọc vẫn còn hoang dã lạnh lùng nhìn chằm chằm Tô Tô, lưỡi rắn thỉnh thoảng lướt qua cổ chân cô, để lại nước bọt đồng thời khiến cô nổi da gà từng lớp.

Động vật máu lạnh thì làm gì có lòng biết ơn.

Nó vừa thèm khát "hơi ấm" tỏa ra từ con người, vừa nhỏ nhen ghi nhớ cú đá vừa rồi.

Đoàn xe trước khi đến trạm dừng chân tiếp theo, buộc phải dừng lại.

Triệu Chấn Vũ đứng trên nóc xe, mặt mày khó coi nhìn chằm chằm phía trước chen chúc thành một đống xe phế liệu. Đoạn đường tắc nghẽn dài khoảng hai cây số, ngoại trừ xe điện, không có xe nào khác có thể đi qua.

Anh ta nghiến răng chửi thề một tiếng: "Chết tiệt! Lại bị tắc đường nữa rồi!"

Tận thế bùng nổ quá đột ngột và dữ dội, nhiều thành phố không có khả năng ứng phó đã sụp đổ ngay lập tức, đường cao tốc cũng tê liệt từng đoạn. Người thường muốn đi về phía nam, đến nương tựa vào các căn cứ lớn vẫn đang hoạt động bình thường, điều khó khăn nhất chính là giao thông.

Lâm Vi Nhiên vẫn khá bình tĩnh: "Tắc bao xa?"

"Hai cây số!" Triệu Chấn Vũ nhảy từ nóc xe xuống, giữa hàng lông mày tràn đầy sự bực bội: "Chúng ta phải lật từng chiếc một mới có thể mở ra một con đường."

Nếu Ngô Chí còn sống, anh ta có thể dùng hai tay lật đổ một chiếc xe, tiết kiệm không ít công sức... nhưng anh ta đã chết rồi.

Triệu Chấn Vũ hận không thể lôi kẻ chủ mưu ra đánh một trận.

"Giờ phải làm sao?"

Lâm Vi Nhiên theo bản năng nhìn Tư Triết, người sau bình tĩnh nói: "Cứ dọn đi, chúng ta còn dị năng, hai cây số không phải là dài."

"Còn những người thường đi phía sau, bảo họ cũng ra sức giúp một tay."

"Được thôi." Lâm Vi Nhiên vỗ vai Triệu Chấn Vũ: "Đường bị tắc thôi mà, chúng ta đâu phải lần đầu trải qua, không sao đâu."

Chính vì không phải lần đầu, nên mới có sự so sánh!

Triệu Chấn Vũ mặt mày âm u phóng ra một dòng nước, hất tung những chiếc xe phế liệu chắn phía trước sang hai bên, trong lòng càng nghĩ càng khó chịu.

Trong lòng bực bội, làm việc cũng không thoải mái. Vừa hay, một bóng người quen thuộc lướt vào tầm mắt anh ta – là người đàn ông trung niên thường xuyên dùng tinh thạch tạp hệ đổi lấy thức ăn ở chỗ anh ta, hôm kia còn đổi một gói thạch konjac ở chỗ anh ta.

Thạch konjac... anh ta còn đầy.

Triệu Chấn Vũ đảo mắt, gọi người đó lại, nói nhỏ vài câu.

"...Nghe rõ chưa?"

Người đàn ông trung niên xoa xoa tay: "Nghe rõ rồi, nhưng mà thù lao này..."

Triệu Chấn Vũ ném hai gói thạch konjac nhỏ vào lòng người đàn ông trung niên như bố thí cho kẻ ăn mày: "Nếu ông làm tôi hài lòng, tôi sẽ cho thêm vài gói nữa cũng không thành vấn đề."

Người đàn ông trung niên cảm ơn rối rít rồi rời đi, vừa quay lưng đã biến sắc mặt.

Hai gói thạch konjac thì làm được gì chứ?

Nhưng dù sao cũng tốt hơn là chết đói.

Đoạn đường tắc nghẽn dài hai cây số cuối cùng cũng được dọn sạch một con đường đủ để đoàn xe đi qua. Tô Tô cùng những người khác lật vài chiếc xe phế liệu, sau đó phủi bụi trên tay, lặng lẽ trèo trở lại chiếc xe van.

Miếng thịt bò khô trong miệng đã mềm nhũn, nuốt xuống bụng xong, cơn đói cồn cào cũng dịu đi vài phần.

Trong lúc cô không để ý, con rắn đen đã đi "hỗn chiến" một vòng trên núi, lười biếng bơi trở về.

Nó vừa tha về một con thỏ ngốc nghếch từ bụi cỏ, cắn chết xong, há cái miệng rộng ngoác nuốt chửng vào bụng. Giờ đây nó no đến mức không thể nhúc nhích, co ro dưới ghế xe van lười biếng nheo mắt giả vờ ngủ.

Nó không xuất hiện, Tô Tô thực sự thở phào nhẹ nhõm.

Hôm nay cô thực sự không thể vắt ra dù chỉ một chút dị năng nào nữa, con rắn đen tham lam này có thể được thỏa mãn thì tốt quá rồi.

Dọn dẹp xong chỗ tắc nghẽn, đoàn xe không lâu sau đã đến trạm dừng chân tiếp theo.

Vẫn là mấy dị năng giả đi vào cửa hàng tiện lợi duy nhất. Tô Tô đợi họ vào hết rồi mới đứng dậy đi về hướng khác.

Những người có cùng mục đích với cô cũng lần lượt tìm kiếm các phòng khác.

Tô Tô nhắm một căn phòng, vừa định đẩy cửa bước vào thì đột nhiên bị ai đó thô bạo đẩy ngã xuống đất.

"Cút ngay!"

Người đàn ông trung niên hung hăng lườm cô một cái, nghênh ngang chen vào phòng, bắt đầu lục lọi khắp nơi.

Anh ta được coi là người thường khỏe nhất trong đội, cũng khá giỏi trong việc tìm kiếm vật tư, tinh thần trông tốt hơn nhiều so với những người thường khác.

Tô Tô nhìn bóng lưng vạm vỡ của anh ta, lặng lẽ đứng dậy từ dưới đất, quay sang các phòng khác.

Chưa kịp tìm kiếm gì, cửa phòng đã bị đá mạnh tung ra, một cánh tay thô tráng như nhấc con gà con, nhấc bổng Tô Tô lên rồi ném sang một bên.

"Cút ngay! Chỗ này là của tao!"

Vẫn là người đàn ông trung niên đó, miệng anh ta ngậm một chiếc bánh mì nhỏ đã biến chất, mọi hành động đều vô cùng bá đạo.

Tô Tô dần nhận ra – có lẽ anh ta đang nhắm vào cô.

Để kiểm chứng suy đoán này, cô lại đi đến căn phòng thứ ba. Quả nhiên, người đàn ông trung niên nhanh chóng đuổi theo, lại đuổi cô ra ngoài.

Tô Tô đứng ở hành lang trạm dừng chân, chỉ cảm thấy toàn thân lạnh toát.

Cô muốn nhấc chân đi chỗ khác, nhưng vừa ngẩng đầu lên đã đối diện với ánh mắt dò xét đầy ác ý của người đàn ông trung niên – lại như vậy! Lại như vậy!

Kiếp trước, từ khi Ngô Chí bất ngờ qua đời, cô đã liên tục bị nhắm vào, bị cô lập. Kiếp này, lại là một diễn biến y hệt!

Một ngọn lửa giận dữ muốn thiêu rụi tất cả bùng cháy trong lòng. Tô Tô nhìn người đàn ông trung niên lần cuối, quay đầu đi về phía căn phòng hẻo lánh nhất.

Dị năng giả đã tiến hóa ngũ giác, cô có thể nghe thấy những động tĩnh nhỏ nhất.

Chưa kịp đến gần cửa phòng, người đàn ông trung niên đã chạy tới, đâm sầm vào cô từ phía sau, rồi đẩy cửa xông vào trước.

Anh ta vừa đi vào, vừa hung hăng lườm Tô Tô hai cái.

"Con ranh thối, không cút ngay có tin tao tát chết mày không?"

Người đàn ông trung niên vừa bước chân vào phòng, hai giây sau, tiếng kêu thảm thiết đột nhiên vang lên.

"Zombie! Có zombie!"

Tiếng vật lộn ngày càng lớn, những người nghe thấy tiếng kêu thảm thiết hoảng loạn chạy ra từ các phòng khác.

"Giúp tôi! Vào giúp tôi!"

Tiếng gào thét của người đàn ông trung niên vọng ra ngoài, những người có khả năng giúp đỡ nhìn nhau.

"Giúp tôi giết nó, tinh thạch sẽ là của các người!"

Có người động lòng, vừa đến gần cửa liếc nhìn hai cái, trái tim đang rục rịch lập tức nguội lạnh, thậm chí quay đầu bỏ chạy.

"Sao vậy?"

"Bên trong là zombie cấp một!"

Lời này vừa thốt ra, tất cả mọi người đều hoảng loạn bỏ chạy.

Zombie bình thường còn có thể vây công đánh một trận, một khi đối mặt với zombie đã tiến hóa, ngoại trừ dị năng giả, người thường cơ bản là tự dâng mình làm mồi!

Người duy nhất còn lại là Tô Tô.

Cô có thể nghe thấy tiếng kêu thảm thiết trong phòng ngày càng nhỏ dần, cho đến khi hoàn toàn biến mất –

Cạch, cửa phòng lại được mở ra, con zombie đang cúi xuống gặm nhấm xác chết vừa ngẩng đầu lên, đã bị một luồng sáng trắng định trụ... Ngay sau đó, một chiếc ghế từ trên trời giáng xuống đập mạnh vào đầu nó.

Tô Tô run rẩy ngồi xổm xuống, không màng dơ bẩn nhặt viên tinh thạch cấp một từ trong đầu con zombie.

Trước khi rời đi, cô đứng trước xác người đàn ông trung niên một giây. Đôi mắt của anh ta trợn tròn như chuông đồng, còn phải đợi vài phút nữa mới biến thành zombie.

"Không trách tôi, là ông quá tham lam."

Tô Tô lặng lẽ trở về đoàn xe.

Mấy dị năng giả hiếm khi trở về sớm, nhưng sắc mặt ai nấy đều không được tốt.

Những người trở về sau đó nhỏ giọng hỏi: "Họ sao vậy?"

"Cửa hàng tiện lợi ở trạm dừng chân này hình như đã trống rỗng rồi, họ không tìm thấy gì cả."

Tô Tô ngẩng đầu nhìn lên, rõ ràng thấy vẻ mặt u sầu của Lâm Vi Nhiên.

"Chúng ta có lẽ phải tăng tốc đến trạm dừng chân tiếp theo rồi."

Họ đều là dị năng giả, thức ăn tiêu hao nhanh hơn, phải có đủ bổ sung.

Triệu Chấn Vũ nghiến răng: "Đi thôi, nếu còn chần chừ nữa, thức ăn của chúng ta không chắc có thể cầm cự được lâu như vậy."

Đoàn xe lại tiếp tục lên đường, không ai phát hiện ra sự mất tích của người đàn ông trung niên.

Tô Tô nắm chặt viên tinh thạch cấp một trong túi, lặng lẽ thở phào nhẹ nhõm.