Chương 516: Ý chí không kiên

Chu Lan không dám vọng tưởng những hư danh hay thanh thế hão huyền trước kỳ thi hội. Kinh thành rộng lớn như vậy, hắn chỉ mong bảo vệ được gia đình mình, không để ai lợi dụng làm bàn đạp đã là may mắn lắm rồi. Hắn không dám mạo hiểm nổi danh, sợ bị thế lực mạnh mẽ đè bẹp. Ở chốn kinh kỳ này, hắn không phải rồng mạnh, càng không phải rắn đất. Mọi cuộc tụ hội, bất kể ai mời, bất kể vì lý do gì, Chu Lan đều từ chối. Cẩn trọng bao nhiêu cũng không thừa. Lý lang quân và Từ tiểu lang quân cũng vậy, bài học từ phủ Bảo Định đã khắc sâu trong tâm trí họ.

Chu Lan đến học viện của Lâm biểu huynh, tiên sinh thì đi thăm bằng hữu cũ. Thầy trò cùng vào cùng ra. Thường Nhạc nhân cơ hội lại chạy sang phủ ngoại tổ phụ. Mấy người biểu huynh bên đó dù không học cùng nhưng lại có nhiều trò chơi lạ lẫm, khiến Thường Nhạc chưa từng thấy bao giờ. Dạo này, Thường Nhạc chẳng còn thiết tha việc học. Tiên sinh bận tâm đến kỳ thi hội của đại đệ tử nên không rảnh rỗi sửa dạy tiểu đệ tử, chỉ lẳng lặng nhìn Thường Nhạc vui vẻ nhảy nhót, nhưng vẫn ghi lại tất cả vào cuốn sổ nhỏ của mình.

Hôm ấy, tiên sinh trò chuyện với bạn cũ say sưa đến mức không thể thoát thân. Chu Lan đành tự mình về phủ trước, Lâm biểu huynh cũng đi cùng. Từ học viện trở về, hai huynh đệ có rất nhiều vấn đề học thuật muốn thảo luận. Suốt thời gian này, mỗi lần gặp mặt, họ chỉ bàn chuyện học hành mà không đả động đến chuyện khác.

Cảm niệm tấm lòng của Lâm gia đại gia đối với gia đình mình, Khương Thường Hỉ dặn Đại Quý xuống bếp, thêm hai món ăn. Bữa tối dùng rất thoải mái. Lâm biểu huynh khuyên tiểu biểu đệ: "Đừng tự tạo áp lực quá lớn cho mình, ta chưa thấy ai học hành mà đến mức như đệ, ngay cả cổng phủ cũng không ra."

Chu Lan mỉm cười: "Chủ yếu là vì đệ còn nhiều chỗ chưa đủ. Nếu như biểu huynh đã nắm chắc mọi sự, đệ đâu cần phải lâm trận mới mài gươm."

Lâm biểu huynh đáp: "Huynh đệ chúng ta ai mà chẳng hiểu rõ ai. Đệ nói vậy làm gì? Từ nhỏ đệ đã là kẻ học đâu nhớ đó, chơi đùa không lỡ dở, học hành cũng chưa từng sa sút, nếu không thì sao cô phụ lại cưng chiều đệ đến vậy."

Chu Lan vội nói: "Mau thôi đi, không khéo lại khiến người ta chê cười. Người ngoài có người tài, trời ngoài có trời cao, đệ chỉ là chút thông minh vặt. Ấy là cha chiều chuộng đệ, không nỡ phạt đệ thôi."

Lâm biểu huynh khẳng định: "Chiều chuộng thì chắc chắn là có, nhưng không hoàn toàn là vậy đâu." Biểu đệ thật sự thông minh, học gì cũng nhanh.

Chu Lan bật cười: "Biểu huynh có muốn xem Thường Nhạc học hành ra sao không? Khi đó biểu huynh sẽ không còn cảm thấy đầu óc tiểu đệ tốt nữa đâu. Thật sự rất đả kích người khác."

Lâm biểu huynh cười xua tay: "Thôi thì cứ bỏ qua đi. Ta cũng không nhất thiết phải tìm người để đả kích chính mình. Từ nhỏ lớn lên cùng đệ, cái bóng trong lòng ta đã đủ lớn rồi."

Chu Lan cũng bật cười, khẽ nói nhỏ với Lâm biểu huynh: "Áp lực của đệ cũng lớn lắm." Cuối cùng, hắn cũng tìm lại được cảm giác chia sẻ bí mật với huynh đệ từ thuở nhỏ.

Lâm biểu huynh nhìn Chu Lan, nghĩ thầm: "Thảo nào tiểu cữu tử kia cứ kè kè bên cạnh, thúc giục mãi, khó trách biểu đệ học hành lại chăm chỉ đến vậy."

Lâm biểu huynh trêu ghẹo: "Bị tiểu cữu tử chèn ép, đúng là mất mặt thật. Đệ cứ chuyên tâm học hành đi."

Chu Lan rất buồn bực, không được an ủi thì thôi, sao lại còn nghe như đang bị chế giễu vậy? Lâm biểu huynh cao hứng, uống thêm mấy chén. Chu Lan là người tiếp khách, tự nhiên cũng uống rượu.

Tiễn Lâm biểu huynh về, Chu Lan cuối cùng cũng trở về viện của mình. Hôm nay không sợ "tức phụ" xâm nhập tinh thần, làm nhiễu loạn tâm trí hắn, thật khó có được.

Khương Thường Hỉ thấy Chu Lan về thì lấy làm lạ: "Chu đại gia đi nhầm chỗ rồi chăng?" Đại Lợi cũng bật cười, oán khí của đại nãi nãi thật sự rất nặng.

Chu Lan liếc Đại Lợi một cái, nha đầu này thật không biết ý tứ, liền buột miệng nói: "Đại Lợi, Tùy Phong đang tìm muội ở ngoài kia."

Đại Lợi chỉ vào mũi mình: "Tùy Phong tìm nô tỳ sao? Có chuyện gì vậy?" Rồi liền đi ra.

Chu Lan nhanh nhẹn đóng cửa, sau đó đi đến khoác đầu lên vai "tức phụ": "Nhớ nàng quá."

Nếu không phải trong hoàn cảnh chỉ cần đi thêm vài chục bước là có thể gặp mặt, Khương Thường Hỉ đã suýt tin lời nói dối ngọt ngào này. Nàng châm chọc nói: "Phải rồi, đại gia và thiếp, cách núi sông ngàn dặm, gặp mặt không tiện. Chỉ có thể tương tư thôi."

Chu Lan kêu lên một tiếng đau đớn, bật cười, biết "tức phụ" nhớ mình, tâm trạng lập tức tốt hơn. Hắn ghé tai nàng nói: "Không dám qua đây, sợ thấy nàng rồi không học vào được."

Những lời nói này, không khí này, Chu Lan đã tô điểm đến mức đầu óc Khương Thường Hỉ đều hóa thành sắc nắng ấm áp.

Khương Thường Hỉ tức giận trợn trắng mắt, "ta là yêu tinh sao?", nhưng giọng điệu lại mềm mại: "Mau đi đi, cũng không dám chậm trễ việc học của đại gia." Nàng đẩy đầu Chu Lan ra, đỏ mặt ngượng ngùng nói thêm một câu: "Một hơi toàn mùi rượu."

Chu Lan dựa vào bên cạnh Thường Hỉ, mềm nhũn như không xương: "Nàng sao có thể ghét bỏ ta chứ?"

"Nam nhân vô tình vô nghĩa, ta cũng chẳng muốn bận tâm đến chàng."

Chu Lan kéo tay "tức phụ" không buông, ý đồ rõ ràng. Khương Thường Hỉ đã đến lúc chuẩn bị mang thai, đối với Chu Lan say rượu cũng không có thiện cảm gì, nàng giơ tay liền gạt người ra: "Say khướt thì chẳng ai thèm."

Chu Lan phân trần: "Biểu huynh uống, ta đâu có uống. Toàn là mùi áo thôi." Vừa nói hắn vừa cật lực cởi áo, sợ "tức phụ" ghét bỏ.

Làm sao mà không uống được, nàng trong lòng chẳng có sổ sách về số rượu người ta đưa qua sao, một mình hắn sao có thể uống hết.

Chu Lan vẫn cố chấp: "Thật mà, ta chỉ là cùng biểu huynh nhấp môi thôi, trong lòng ta chẳng lẽ không có sổ sách sao?"

Sổ sách cái quái gì. Nếu thật sự có sổ sách, hắn đã chẳng chậm trễ việc học, chạy sang đây gặp "nữ yêu tinh", phi phi phi, sao lại tự kéo mình vào đó. Thôi không nói nữa. Khương Thường Hỉ dạo này bị hai mẹ ruột và hai cữu mẫu thúc giục chuyện mang thai, cảm giác sống không còn gì luyến tiếc. Nàng không ra ngoài chơi, đành phải nói phu quân đang học, nàng không tiện đi. Chẳng phải sợ các bà ấy sao.

Chu Lan thì thật sự không có sổ sách. Hắn có uống rượu, nhưng chắc chắn không nhiều. Hơn nữa, khoảng thời gian bế quan đọc sách này, hắn thật sự rất nhớ "tức phụ". Hắn muốn tự thưởng cho mình một chút nghỉ ngơi.

Khương Thường Hỉ mềm lòng như vậy một hồi, khi Đại Lợi trở về, liền không tiện vào nhà. Nàng tức giận nhìn cánh cửa, "đại gia" càng ngày càng có "tiền đồ", thế mà vì chút chuyện này, lại lừa nàng ra khỏi phòng. Tùy Phong căn bản không hề tìm nàng.

Sáng sớm hôm sau, Chu Lan, hôn nhẹ lên má "tức phụ", thậm chí không ở lại viện mình ăn cơm, lại tiếp tục bế quan khổ đọc. Khương Thường Hỉ tỉnh dậy, bên cạnh không người, chăn đệm đều lạnh lẽo. Ngày tháng này sao mà quạnh quẽ quá. Nàng cảm thấy sao mình lại yếu ớt đến vậy, bị người ta lợi dụng rồi bỏ rơi đi. Chẳng có chút lưu luyến nào.

Tiên sinh cũng băn khoăn, sao một đêm không về. Sáng nay đệ tử đọc sách, cảm xúc càng thêm dồi dào, lẽ nào hôm qua ở học viện người khác tìm được động lực. Cũng không tiện hỏi nhiều, lúc này mà có thể nghiêm túc đọc sách là điều rất đáng quý. Chu Lan lại bắt đầu miệt mài làm đề như mọi khi.

Đương nhiên, tiên sinh đi ra ngoài một vòng, thăm hỏi được rất nhiều tin tức: giải nguyên Giang Nam văn chương ra sao, giải nguyên kinh thành được lòng người thế nào. Nghe Chu Lan và Từ tiểu lang quân thổn thức trong lòng, nhân tài đông đúc, muốn nổi danh không dễ dàng.

Quan trọng hơn, tiên sinh còn nói với đệ tử về điều kiện ở trường thi, để đệ tử có sự chuẩn bị tâm lý. Mỗi người một gian phòng rộng hơn một thước, ba mặt đều là tường, đêm đến phải cuộn tròn lại mới có thể ngủ.