Chương 517: Anh em đồng hao

Ba ngày trong trường thi, quả là gian nan. Song, đã trải qua bao kỳ thi khắc nghiệt, đối mặt vô vàn hoàn cảnh éo le, họ cũng đã chuẩn bị sẵn tâm lý. Chu Lan tự tin ngẩng cằm, nở nụ cười con trẻ: "Đệ tử của Tiên sinh đã vượt qua kỳ thi Hương rồi." Ý ngoài lời là, kỳ thi Hội này có gian nan đến mấy cũng chẳng đáng gì. Tiên sinh chỉ đành thầm nghĩ, đệ tử này quả là vô tri vô sợ. Chu Lan tiếp lời: "Tiên sinh thực sự đừng lo lắng, khi đệ tử cùng Khương Thường Hỉ đến xưởng bàn sổ sách, đệ tử vẫn có thể viết văn trong xưởng mà không hề chậm trễ việc học." Tiên sinh khẽ giật giật khóe miệng, nhìn vẻ mặt tự đắc của Chu Lan, đành nhẫn nhịn nói: "Có tự tin là tốt, nhưng vẫn phải chuẩn bị chu đáo, thân thể cũng cần phải rèn luyện thật tốt." Nếu không có thể phách cường tráng, e rằng khó lòng ứng phó được kỳ thi Hội. Chu Lan đáp: "Đó là lẽ dĩ nhiên. Bằng không sẽ bị ngoại tổ phụ chê cười mất."

Từ tiểu lang quân, với tư cách dự thính sinh, đã ghi nhớ từng lời. Với vóc dáng nhỏ bé của mình, hắn e rằng không chịu nổi. Nghĩ đến thảm cảnh trong kỳ thi Hương, lòng hắn không khỏi run sợ. Nhưng một khi đã quyết tâm đi theo con đường khoa cử, thì phải chấp nhận gian khổ này, bởi lẽ không ai có đặc quyền. Chu Lan nhìn thần sắc tiểu muội phu: "Có phải có chuyện gì khó khăn không?" Cha mẹ muội phu không ở bên, làm một người tỷ phu, Chu Lan rất có trách nhiệm, quan tâm đến tiểu muội phu từ mọi phương diện. Từ tiểu lang quân ngượng ngùng nói: "Chỉ là nghĩ đến điều kiện trong kỳ thi Hương thực sự quá kém. Đến nay vẫn còn kinh hãi." Chu Lan nhìn sắc mặt tái nhợt của tiểu muội phu, đây là bị dọa sợ rồi: "Quả thực là rất kém." Sắc mặt Từ tiểu lang quân càng thêm trắng bệch.

Chu Lan rất muốn thể hiện chút phong thái của huynh trưởng, nhưng việc của muội phu, hắn cũng không biết phải làm sao. Hắn liền thương lượng với Tiên sinh: "Muội phu nhìn cũng không quá yếu ớt, nếu chỉ vì điều kiện kém chút, đáng lẽ không đến mức như vậy." Tiên sinh đáp: "Nếu thực sự không chịu đựng nổi, chỉ có thể nói là vô duyên với khoa cử, có thể chọn một con đường khác. Chẳng phải ai thi đỗ cũng có thể tiến đến chức tứ phẩm trở lên." Lời Tiên sinh tuy lạnh lùng, nhưng lại là sự thật, cũng không thể vì chuyện này mà liều mạng. Chu Lan tiếc nuối thay tiểu muội phu, làm sao có thể vì chút khó khăn này mà từ bỏ khoa khảo: "Đã đến nước này, nếu lùi bước, chẳng phải quá đáng tiếc sao?" Tiên sinh xua tay: "Vậy thì có cách nào? Nếu là con, ta còn có thể quyết tâm, ném con vào hoàn cảnh tương tự mấy ngày, mặc kệ con có thích nghi hay không."

Đúng vậy, đây chẳng phải cũng là một cách hay sao. Tiên sinh không nỡ ra tay với Từ tiểu lang quân, nhưng hắn, người tỷ phu này, lại có thể làm được. Chu Lan nói: "Mặc dù Từ lang quân không phải đệ tử của Tiên sinh, nhưng lại là muội phu của đệ tử nha, không thể để muội phu sau này vì chuyện này mà u sầu, thất bại. Trên quan lộ có thể đi xa hay không, tổng phải để hắn tự mình tranh đấu mới không hối tiếc. Đệ tử có thể hành hạ." Tiên sinh rất đồng tình với lời nói này của đại đệ tử, chỉ dặn dò: "Con có thể kiềm chế một chút, đừng hành hạ muội phu con đến mức không thể bước vào trường thi."

Chu Lan chẳng quan tâm điều đó, tối đó liền sai người làm ra mấy tấm ván gỗ. Sau khi ăn tối, hắn liền dẫn muội phu đến thích nghi hoàn cảnh. Chu Lan nói từ từ rồi sẽ quen, ba tấm ván không thoải mái, chúng ta cứ che hai tấm trước, sớm muộn gì chúng ta cũng thích nghi được với bốn bức tường. Vậy thì ba bức tường trong trường thi có là gì chứ? Nghe mà Từ tiểu lang quân tê dại cả da đầu.

Từ tiểu lang quân không ngờ rằng chút khó khăn của mình, tam tỷ phu lại để tâm đến vậy, hơn nữa còn lập tức đưa vào kế hoạch, tối đó đã phải ngủ trên tấm ván gỗ. Từ tiểu lang quân nhìn điều kiện này, rồi nhìn căn phòng lớn đèn đuốc sáng trưng, tự hỏi sao phải chịu khổ như vậy: "Cái này, chẳng phải nên điều chỉnh trạng thái cho tốt trước sao? Nghỉ ngơi không tốt làm sao đi thi Hội, tỷ phu tính toán lại đi." Nhịn ba ngày, so với nhịn ba mươi mấy ngày, Từ tiểu lang quân dứt khoát từ chối ý tốt của tỷ phu. Cố gắng thì hắn vẫn có thể kiên trì, chỉ sợ là phát huy không tốt.

Chu Lan nói: "Không vội, từ từ rồi sẽ quen, chỉ cần mấy ngày trước kỳ thi chúng ta nghỉ ngơi tốt là được, cứ tập quen dần đi. Tỷ phu sẽ ở cùng đệ." Để thể hiện quyết tâm, hắn đã cùng muội phu. Hai anh em rể, mỗi người một tấm ván gỗ, cuộn mình ngủ trong sân một đêm. Sáng sớm hôm sau ra khỏi đó, sắc mặt Từ tiểu lang quân xanh mét. May mà Đại Lợi luôn chuẩn bị sẵn nước gừng đường đỏ, nếu không chắc chắn sẽ bị phong hàn. Bà y tá còn nói, đại gia này còn chưa đi thi cử mà đã được hưởng đãi ngộ như phụ nữ ở cữ.

Chu Lan thì thần thái sáng láng, dù sao đối với hắn, không về bên tức phụ nghỉ ngơi, ở đâu cũng vậy, những lúc không thể say giấc còn có thể đọc sách. Ngươi xem, thật tốt biết bao, thời gian đọc sách lại tăng thêm. Hơn nữa, Chu đại gia còn nói, nước gừng đường đỏ này ngọt, tốt nhất nên chuẩn bị nhiều một chút, làm sao mang vào trường thi được thì càng tốt. Vừa để đuổi lạnh, vừa ấm dạ dày. Quan trọng là còn giúp tinh thần sảng khoái.

Chu Lan cũng không phải chỉ hành hạ tiểu muội phu, hắn còn đặc biệt mời đại phu đến, nhằm chẩn đoán và điều trị chuyên sâu cho vấn đề tiểu muội phu nghỉ ngơi không tốt, sắc mặt xanh đen vào ngày thứ hai, đồng thời dùng thuốc điều trị. Có thể nói là dụng tâm đến cực điểm. Lão đại phu nhìn hai vị cử nhân chuẩn bị thi Hội, thầm nghĩ, muốn làm quan đến mức phát điên rồi, hành hạ thành ra thế này, còn phải uống thuốc. Không hành hạ có phải tốt hơn không.

Từ tiểu lang quân bị hành hạ đến mức bất lực, chỉ đành cố gắng thích nghi với hoàn cảnh, hỏi Chu Lan làm sao để vượt qua đêm dài đằng đẵng. Chu Lan trả lời thật thấu tim gan: "Đọc sách nha, đọc mệt thì tự nhiên ngủ, chẳng cần điều kiện gì." Từ tiểu lang quân liền thầm nghĩ, khó trách người ta có thành tích tốt như vậy. Trong hoàn cảnh như thế, lại còn có thể đọc sách.

Vì vậy, nửa tháng sau, Từ tiểu lang quân đã hình thành thói quen đọc sách ban đêm. Khi không có nến, hắn còn có thể tìm một cuốn sách quen thuộc, đọc thuộc lòng để giải khuây, chẳng phải đêm dài đằng đẵng sẽ cứ thế mà qua đi hay sao? Còn về những căn bệnh xanh xao, tái nhợt trong môi trường chật hẹp đó, xin lỗi, không có. Thấy hắn bị hành hạ cả ngày, chỉ mong mình không có bệnh tật gì, để tỷ phu cho mình về nghỉ ngơi hai đêm thật ngon lành. Giờ đây, hắn có thể ngủ ngon lành ngay trên đường lớn.

Chu Lan cùng tiểu muội phu ngày ngày hành hạ, đến nỗi Tiên sinh còn nói: "Ta thấy trạng thái của con rất tốt, chẳng chút căng thẳng nào." Chu Lan không để ý: "Căng thẳng gì chứ, ta thấy bệnh của lục muội phu nhẹ hơn nhiều." Đến mức nha đầu gõ chậu bên ngoài mà muội phu vẫn bất tỉnh. Tiên sinh thương xót Từ tiểu lang quân, nếu tâm lý yếu kém, e rằng sẽ bị hành hạ mà sinh bệnh: "Căn bệnh này quả thực rất đáng lo, chỉ sợ muội phu con bị con hành hạ mà sinh ra bệnh tật khác. Không biết còn tưởng con với Từ tiểu lang quân có thù oán gì?"

Chu Lan vô cùng kinh ngạc nhìn Tiên sinh: "Tiên sinh nói gì vậy? Đệ tử sao lại như thế, đệ tử một phen tình nghĩa, sao có thể bị chà đạp như vậy?" Từ tiểu lang quân nghe mà trán toát mồ hôi, may mà hắn vẫn còn tỉnh táo, vội vàng nói: "Không có hiểu lầm, tỷ phu là vì học sinh tốt." Từ tiểu lang quân càng khiêm tốn bày tỏ lòng cảm ơn tam tỷ phu tận tâm tận lực, hắn thực sự không có bệnh tật gì khác. Kỳ thực, nếu có thể cho hắn ngủ một giấc an lành thì tốt hơn. Tiên sinh bên đó liền cảm thấy mình thành kẻ tiểu nhân, hai anh em rể một người muốn đánh một người muốn bị đánh.