Chương 200: Lại thấy xảo ngộ

Ăn cơm xong, thầy trò Thường Nhạc còn có công việc riêng phải làm. Thường Nhạc tò mò muốn khám phá biết bao nhiêu nơi thú vị ở kinh thành rộng lớn này. Chu Lan cùng Khương Thường Hỉ mang theo tờ giấy hôm qua lấy từ Chu phủ, đến phủ cậu. Hôm nay, Lâm cậu nhìn thấy cháu trai thì có chút lúng túng: "Khụ khụ, nhị lang đến rồi, nghe nói cháu hôm qua có ghé Chu phủ phải không?"

Chu Lan lễ phép đáp: "Từ khi theo tổ phụ, tổ mẫu và nhị thúc đến kinh thành, cháu vẫn luôn nhớ thương hai vị. Hôm qua cháu đến thăm, thấy hai cụ vẫn khỏe mạnh, cậu không cần lo lắng." Lâm cậu cảm thấy không được tự nhiên cho lắm, cháu trai giờ đây không còn thân thiết như xưa: "Cậu mợ cũng đã gửi thiếp mời đến Chu phủ, nhưng nhị thúc cháu bận rộn quá, nhất thời chưa ghé thăm được."

Chu Lan nói: "Cậu đừng nghĩ nhiều, tổ phụ tổ mẫu không nói gì cả. Nhị thúc chắc bận rộn chuyện cửa hàng, vốn dĩ cũng không thường lui tới phủ cậu." Thực ra, một người như Chu nhị thúc, muốn đứng vững ở kinh đô, ắt sẽ phải cân nhắc thái độ đối với quan viên như Lâm cậu. Nhưng giờ đây, những điều tính toán đó còn có ý nghĩa gì nữa. Vợ y không có việc gì liền ghi chép những mối quan hệ xã giao này ra giấy, xem đi xem lại. Cho dù lúc đầu Chu Lan không hiểu rõ, nhưng càng xem nhiều, nghe nhiều, trong lòng y cũng đã có tính toán.

Lâm cậu úp mở nói: "Dù sao cũng là thúc thúc cháu." Chu Lan đáp: "Làm phiền cậu phải bận tâm vì cháu." Nghe lời này, Lâm cậu cảm thấy có chút bị "nội hàm" nên liền nói: "Cậu cháu chúng ta không cần khách sáo như vậy." Chu Lan hỏi: "Cậu ơi, không biết hôn sự của mẫu thân định khi nào?" Lâm cậu đáp: "Nếu không có gì bất trắc, Lý gia ngày mai sẽ đến rước dâu." "Bất trắc" ở đây chính là thái độ của Chu Lan và Chu gia.

Chu Lan gật đầu, thái độ rất bình thản: "Vậy cháu đi thăm nương một chút." Hôm qua đã thăm rồi hôm nay lại thăm, không cần hỏi cũng biết là vì chuyện ghé Chu phủ hôm qua. Lâm cậu nói: "Mẫu tử các cháu thân thiết, cậu không tiện đi cùng." Chu Lan hành lễ cáo từ Lâm cậu. Lâm cậu thở dài với cậu mợ: "Dù thế nào đi nữa, cháu trai cũng đã khó xử vì chuyện của muội muội." Lâm cậu mợ nói: "Đó là nương nó, là mẹ con ruột thịt mà." Còn về phần Chu gia, khó xử có lẽ sẽ có, nhưng hiện giờ bọn họ cũng không dám làm gì quá đáng. Điểm này hai vợ chồng đều hiểu rõ, nếu không thì lấy đâu ra sức lực để họ sắp xếp nhân duyên cho Lâm thị.

Lâm cậu thở dài: "Sớm biết thế này, ta có lẽ không nên..." Lâm cậu mợ chen vào: "Theo ta thấy, chuyện này không nên để lão gia tự trách. Nếu muội muội không có ý đó, người khác nói gì thì cũng có làm sao được?" Lâm cậu mắng: "Nói càn." Dù sao đi nữa, y cũng sẵn lòng gánh cái tiếng xấu này, chứ không muốn để người ta nói Lâm thị không tốt. Lâm cậu mợ chỉ cảm thấy cần gì phải vậy, ác nhân dù ai đóng, gả rồi thì cũng là gả.

Chu Lan đối mặt với Lâm thị đặc biệt xoắn xuýt, gặp hay không gặp mẫu tử đều ngượng ngùng. Nhưng nếu không gặp nữa, chờ ngày khác gặp, nàng đã thành mẫu thân của người khác rồi. Chu Lan lấy ra một tờ giấy đưa cho Lâm thị: "Nương, cái này nương giữ đi." Lâm thị không dám mở ra trước mặt con trai, chỉ nhận lấy tờ giấy và nói: "Ta sẽ không quên cha con."

Chu Lan bỗng nhiên thấy nhẹ nhõm. Có lẽ trong lòng mẫu thân, cũng không phải là không có gì suy nghĩ. Đương nhiên, việc nương nhớ thương cha khi ở bên cạnh người khác thì cũng không hay lắm: "Nương, cha vẫn luôn mong nương được tốt, cha vẫn luôn như vậy mà, phải không? Hãy quên cha đi, sống thật tốt." Lâm thị lại rơi nước mắt, bởi vì hổ thẹn với đứa con trai này, nên mỗi lần nhìn thấy y đều chảy nước mắt. Cũng bởi vì nhớ đến cha của Chu Lan, người đàn ông đó đã đối xử với nàng thật tốt. Tốt đến nỗi Lâm thị nhớ lại liền khóc, tốt đến nỗi Lâm thị không có người đàn ông đó, nàng sẽ không biết cách sống cuộc đời mình.

Chu Lan vốn định trò chuyện với Lâm thị, nhưng thấy mẫu thân như vậy, y thật sự không biết phải làm sao. Chu Lan hỏi: "Mẫu thân có muốn ra ngoài đi dạo không?" Lâm thị mắt đẫm lệ lắc đầu: "Hãy chăm chỉ học hành cùng Tiên sinh. Tộc nhân Lâm thị đều có mặt, nương không đi được." Chu Lan ngẫm nghĩ những lời này, lòng ngũ vị tạp trần, nương sợ là chưa bao giờ quên rằng nàng là con gái của Lâm thị: "Nương, nương cứ bận việc đi, con trai ra ngoại viện trước." Khương Thường Hỉ còn có thể ở lại bầu bạn với Lâm thị để ngắm nhìn mọi người, còn Chu Lan ở phủ cậu chỉ có thể đi học. Chạy xa đến vậy, chỉ để đưa cho Lâm thị một tờ giấy lấy từ Chu phủ, không thể nghĩ kỹ, nếu không trong lòng sẽ nghẹn ngào khó chịu lắm.

Sau khi dùng bữa trưa cùng Chu Lan tại Lâm phủ, Khương Thường Hỉ đến cáo từ Lâm thị. Lâm thị nói: "Cáo từ? Tại sao vậy, không phải nói còn phải ở lại bầu bạn cùng nương ngắm nhìn mọi người sao?" Khương Thường Hỉ thầm nghĩ, ta đau lòng cho phu quân ta, nhưng trên mặt vẫn cố nén được: "Bên nương đã có các biểu tỷ, cậu mợ bầu bạn rồi. Tiên sinh và Thường Nhạc không biết đi đâu, trong phủ không có chủ nhân nào ở đây, con dâu vẫn nên về xem xét một chút. Phu quân một mình ở bên cậu học hành cũng buồn bực vô cùng."

Nhắc đến con trai, Lâm thị có vài phần không được tự nhiên: "Đúng vậy, đúng vậy." Rồi nàng dặn dò Khương Thường Hỉ chăm sóc Chu Lan thật tốt, vậy nên buổi chiều đôi vợ chồng nhỏ không phải chịu khổ ở Lâm phủ nữa. Khương Thường Hỉ vẫn còn đang đau lòng thay Chu Lan, liền kéo tay y: "Chúng ta tự mình đi dạo một chút trong kinh thành đi." Chu Lan nói: "Nàng không cần chăm sóc ta như thế, ta thấy nàng ở bên nương rất tự tại."

Khương Thường Hỉ đáp: "Đó là điều hiển nhiên. Cho dù nương xuất giá ở Lâm phủ, thì đó vẫn là nương của chúng ta, không ai có thể xem thường Chu đại gia, Chu đại nãi nãi được." Chu Lan bật cười: "Chu đại nãi nãi." Khương Thường Hỉ nói: "Chàng phải biết, khụ khụ, nhân duyên của thiếp thật sự không tệ." Chu Lan lại lần nữa bật cười. Có Chu đại nãi nãi bầu bạn, nắm tay y, thật tốt biết bao. Tâm trạng tốt đẹp dường như đến thật dễ dàng.

Sau đó, đôi vợ chồng nhỏ lại ngẫu nhiên gặp gỡ. Khương Thường Hỉ không thể không nói, kinh thành này thật nhỏ. Trước mặt Lý gia biểu thúc, Khương Thường Hỉ thoải mái hành lễ: "Biểu thúc." Lý gia biểu thúc mỉm cười đánh giá Chu Lan: "Cháu dâu mau đừng khách khí. Đã sớm nghe nói nhị lang đến kinh đô, hôm nay mới gặp mặt, quả nhiên tuấn tú lịch sự." Không cần hỏi, đây chính là lương duyên tái giá của mẫu thân.

Chu Lan trong lòng thở dài, tiến lên hành lễ: "Gặp qua Lý gia biểu thúc. Vốn dĩ tiểu chất nên đến bái phỏng biểu thúc, nhưng vì công việc gấp gáp, chưa kịp đến phủ thượng bái kiến, kính xin biểu thúc thứ lỗi." Lý biểu thúc cảm thán, thật sự là một đứa trẻ tốt, bất kể đối với mình có tâm tính gì, vì mẫu thân, vì Lâm thị, thái độ của người ta rất tốt. Lý biểu thúc nói: "Đều không phải người ngoài, thực sự không cần khách khí như vậy, hiền chất gặp gỡ, bầu bạn cùng biểu thúc uống chén trà nhàn tản được không?" Chu Lan lại lần nữa cúi mình hành lễ: "Tất nhiên là theo lời dặn."

Ba người cùng uống trà, Khương Thường Hỉ chỉ đóng vai trò người tiếp khách, giờ đây phu quân đã đến, nàng không cần phải ra mặt hùng biện nữa. Lý biểu thúc đã mở mang tầm mắt. Từ đầu đến cuối, vị con riêng này đều lịch sự, nhã nhặn lễ phép. Cô vợ nhỏ bên cạnh càng không mở miệng lấy một lời, kính cẩn lắng nghe ôn hòa. Nếu không phải đã thật sự lĩnh giáo qua, Lý biểu thúc còn cho rằng mình đã gặp nhầm người.