Chương 128: Nước giếng không phạm nước sông?

Hai người rời phủ đã lâu, Ôn Ngưng chẳng rõ vì sao Bùi Hựu không đưa nàng đi yết kiến Trường Công Chúa. Dường như vì chuyện không vui hôm qua mà cố tình không dẫn nàng theo, lại như vốn dĩ chàng đã chẳng định đưa nàng đi.

Nàng suy tính một hồi, nhưng cũng chẳng nghĩ ngợi nhiều.

Đã mấy tháng trôi qua, Trường Công Chúa dường như vẫn chưa nguôi giận, chưa rời khỏi Phật đường. Ôn Ngưng bèn sai Vương Cần Sinh mang lễ vật dâng lên người và Bùi Quốc Công, chứ không đích thân đến dâng trà.

Ngày đầu về kinh, nàng bận rộn sắp xếp hành lý và lễ vật mà trôi qua.

Ngày thứ hai, nàng sai người chất những món quà đã phân loại lên xe ngựa, rồi về Ôn phủ một chuyến.

Thật ra, theo lễ, nàng nên cùng Bùi Hựu trở về, nhưng Bùi Hựu sáng sớm hôm qua đã vào cung trình tấu, sau đó có lẽ đến Công Bộ. Suốt cả ngày không thấy bóng dáng Cố Phi hay Đồ Bạch, chắc là công vụ tích tụ bốn tháng trời, có cả đống việc đang chờ chàng xử lý.

Bùi Hựu đã đưa nàng xuống Giang Nam, giờ cả kinh thành đều cho rằng Bùi Thế Tử sủng ái Thế Tử phu nhân này đến tột cùng. Nàng cũng chẳng cần vì muốn Ôn Đình Xuân an lòng mà làm chậm trễ chàng một ngày, bắt chàng phải cùng nàng về nhà mẹ đẻ.

Kìa, nàng Thế Tử phu nhân này, làm việc thật chu đáo biết bao.

Tại Ôn phủ, sau khi dùng bữa tối vui vẻ cùng Ôn Đình Xuân và hai ca ca, nàng trở về Quốc Công phủ. Ngày thứ ba, Ôn Ngưng định hẹn Đoạn Như Sương gặp mặt.

Vừa định cầm bút viết thiếp mời, Lăng Lan bên cạnh bỗng nói: “Cô nương, hình như nô tỳ chưa bẩm báo với cô nương? Giờ Đoạn cô nương không còn ở Đoạn phủ nữa, thiếp mời không cần gửi đến Đoạn phủ đâu ạ.”

“Như Sương muội muội không còn ở Đoạn phủ nữa ư?” Ôn Ngưng kinh ngạc đặt bút xuống, “Ngươi mau kể cho ta nghe đã xảy ra chuyện gì, giờ nàng ấy đang ở đâu?”

Hai ngày nay, Lăng Lan chỉ lo hỏi Ôn Ngưng chuyện ở Giang Nam, chuyện kinh thành vẫn chưa kịp kể hết cho Ôn Ngưng. Nàng liền lấy một chiếc ghế, ngồi xuống cạnh Ôn Ngưng.

“Cô nương, người không biết đâu! Đoạn cô nương lợi hại lắm!” Lăng Lan trợn tròn mắt, vẻ mặt đầy ngưỡng mộ nói, “Những ngày người vắng mặt, Đoạn cô nương chẳng rõ vì cớ gì mà mâu thuẫn với phủ, trong cơn giận dữ đã cùng tiểu nương của mình dọn ra khỏi phủ! Trước khi đi, nàng ấy kể hết những điều hà khắc mà Đoạn phủ đã đối xử bao năm qua, mang theo tất cả tài sản mà tiểu nương nàng ấy đã mua sắm trong phủ, ngay cả một cái cây trong vườn cũng đào đi!”

Trong chốc lát, Ôn Ngưng như trở về kiếp trước.

Kiếp trước cũng là Lăng Lan bên cạnh nàng, cũng trợn tròn mắt, vẻ mặt kinh ngạc kể chuyện của Đoạn Như Sương. Kể rằng xe ngựa kéo mấy chục chuyến, Đoạn phủ gần như bị dọn sạch. Đoạn Ung bị cả thành cười nhạo đến ba ngày không dám đi làm. Oái oăm thay, hắn là Kinh Triệu Phủ Doãn, là phụ mẫu quan của bách tính kinh thành, không thể giữa thanh thiên bạch nhật mà làm gì Đoạn Như Sương.

Chỉ là kiếp trước chuyện này xảy ra vào mùa xuân năm sau, nay lại sớm hơn mấy tháng.

“Cụ thể Đoạn phủ xảy ra chuyện gì nô tỳ cũng không rõ lắm, nhưng Đoạn cô nương không còn ở Đoạn phủ là sự thật hiển nhiên. Cô nương chi bằng hỏi nhị công tử trước. Nhị công tử chắc đã giúp Đoạn cô nương không ít, nàng ấy giờ ở đâu nhị công tử chắc chắn biết rõ.”

Đoạn Như Sương và Ôn Kỳ, hóa ra là ở đây.

Ôn Ngưng định sai người đến chỗ Ôn Kỳ hỏi thăm, xem Đoạn Như Sương giờ ở đâu. Người còn chưa đi, quản gia đã mang thiếp mời đến.

Hóa ra là Đoạn Như Sương tự mình đến tìm nàng.

Ôn Ngưng mừng rỡ khôn xiết, lập tức đích thân ra đón.

“Ôn tỷ tỷ trông đầy đặn hơn rồi, xem ra Giang Nam quả nhiên dưỡng người.” Mấy tháng không gặp, Đoạn Như Sương đã cao thêm một chút, trông còn cao hơn Ôn Ngưng một chút. Vừa thấy Ôn Ngưng liền nở nụ cười, khoác tay nàng, “Vốn dĩ nên để Ôn tỷ tỷ nghỉ ngơi vài ngày rồi mới đến quấy rầy, nhưng chỉ vài ngày nữa là đến Tết rồi, muội thật sự không chờ được. Chẳng hay hôm nay Ôn tỷ tỷ có tiện không?”

“Muội không đến ta cũng đang định đi tìm muội đây.” Ôn Ngưng trực tiếp dẫn nàng vào Thanh Huy Đường, “Mau vào ngồi đi, nghe Lăng Lan nói Phù Sinh Túy tháng này có sản phẩm mới, muội có mang đến không?”

“Đương nhiên.” Đoạn Như Sương cười lấy ra một bầu rượu từ trong tay áo.

“Ôn tỷ tỷ, hôm nay muội đến chủ yếu có hai việc, một là tửu phường, hai là tiệm thuốc.” Chưa nói chuyện phiếm được mấy câu, Đoạn Như Sương đã kéo câu chuyện vào chính đề, gật đầu với nha hoàn nhỏ đi theo, nha hoàn liền dâng lên hai quyển sổ sách, “Cuối năm rồi, đây là sổ sách của tửu phường, xin tỷ tỷ xem qua.”

Đoạn Như Sương làm việc thật rõ ràng và có trật tự, khiến Ôn Ngưng khó lòng không yên tâm.

Nàng cầm hai quyển sổ sách lên, lướt mắt nhìn qua. Quyển thứ nhất là của nửa năm đầu, nàng cơ bản đều rõ. Quyển thứ hai, là sau khi tửu phường bị đập phá và xây dựng lại, nàng đọc xong liền có chút không dám tin.

Đặc biệt khi nhìn thấy con số lợi nhuận cuối cùng, nàng đếm đi đếm lại mấy lần, sợ mình nhìn nhầm.

“Chỉ trong mấy tháng ngắn ngủi…” Ôn Ngưng không dám tin nói, “Chúng ta kiếm được nhiều đến vậy sao?”

Đoạn Như Sương sớm đã đoán được Ôn Ngưng sẽ có phản ứng này, cầm khăn che miệng cười: “Chuyện này còn phải cảm ơn chuyện xảy ra vào tháng bảy. Cái gọi là không phá không lập, tửu phường của chúng ta bị đập phá, nhưng cũng vì họa mà được phúc.”

Chuyện Ôn Đình Xuân lạm dụng quyền thế ra sao, đương nhiên không cần nói nhiều. Và sau chuyện này, cả kinh thành, thậm chí cả những người ngoài kinh thành, đều biết tửu phường này là do Ôn Ngưng, vị Thế Tử phu nhân này mở.

Hoàng thân quốc thích, đó là những tồn tại cao quý khó với tới ngày thường, nay chỉ cần mua một bầu rượu là có thể “dính dáng” đến.

Không chỉ kinh thành, nhiều người ở các vùng lân cận cũng đặc biệt đến mua rượu, đặt rượu. Phù Sinh Túy nhất thời trở thành cửa hàng hot nhất kinh thành.

“Mấy tháng nay rượu của chúng ta cung không đủ cầu, đặc biệt trước Tết này, đều đã bán sạch sành sanh.” Nhắc đến chuyện làm ăn, Đoạn Như Sương lại hai mắt sáng rực, “Muội đã sớm cho công nhân nghỉ Tết, đợi mùng tám mới trở lại. Doanh thu năm sau của chúng ta chắc chắn sẽ tăng gấp mấy lần.”

Ôn Ngưng hít một hơi khí lạnh.

Biết vậy thì nàng cần gì phải theo sau Bùi Hựu mà làm bộ làm tịch lấy lòng? Nàng không cần bạc của chàng cũng có thể thành sự được mà!

“Ôn tỷ tỷ.” Đoạn Như Sương lại nói, “Tửu phường hồng phát như vậy, nói cho cùng vẫn là nhờ phúc của Thế Tử. Tỷ nhớ phải cảm ơn chàng thật tốt mới phải.”

Ôn Ngưng khẽ ho một tiếng, cầm chén rượu lên nhấp một ngụm.

Thôi được rồi, cũng không tính là nàng lấy lòng chàng vô ích.

“Hơn nữa…” Đoạn Như Sương lại lấy khăn che miệng cười, ánh mắt có chút trêu chọc, “Thôi, tỷ tỷ mấy ngày này có rảnh tự mình đến tửu phường xem thì sẽ biết.”

Sao lại còn giấu giếm thế này?

Không cho Ôn Ngưng cơ hội hỏi thêm, Đoạn Như Sương tiếp tục: “Chuyện thứ hai, chính là tiệm thuốc.”

“Ôn tỷ tỷ, trong thư muội gửi trước đây có nhắc đến, thương nhân thuốc chúng ta đã đàm phán xong, cửa hàng cũng đã chọn xong. Mấy ngày này nếu tỷ tỷ có rảnh ngày nào, muội sẽ dẫn tỷ đi xem qua.” Đoạn Như Sương không nhanh không chậm, so với lần đầu gặp mặt năm ngoái, nàng đã có chút phong thái của nữ chưởng quỹ, “Nhưng tỷ tỷ trước đây có nói với muội rằng Ôn gia đại tẩu muốn vào tiệm thuốc xem bệnh, mấy hôm trước muội đã nói chuyện này với nàng ấy…”

Đoạn Như Sương mím môi, cân nhắc từ ngữ, nói: “Muội thấy nàng ấy rất nhiệt tình, nhưng vừa nghe tiệm thuốc chỉ có một mình nàng ấy là đại phu, nam nữ đều phải chữa trị, liền có chút do dự. Ôn tỷ tỷ nếu Tết về nhà mẹ đẻ, có thể dành chút thời gian nói chuyện lại với nàng ấy. Nếu nàng ấy không muốn ra ngoài khám bệnh, sau Tết muội sẽ đi tìm đại phu khác nói chuyện.”

Ôn Ngưng khẽ nhíu mày.

Hà Loan gia giáo nghiêm khắc, trong nhà quản thúc nữ tử rất nhiều, mười mấy năm đều được lễ giáo hun đúc, đột nhiên muốn nàng bước ra ngoài, có lẽ nàng nhất thời chưa thể chấp nhận được.

“Được.” Ôn Ngưng gật đầu, “Mấy ngày này ta sẽ tìm thời gian đi nói chuyện với nàng ấy, sớm nhất có thể cho muội câu trả lời.”

Đoạn Như Sương cười rạng rỡ: “Ôn tỷ tỷ ở kinh thành thật tốt.”

“Còn gì nữa không?” Ôn Ngưng nghiêng đầu, “Còn chuyện gì muốn dặn dò ta không?”

“Đại khái chỉ có bấy nhiêu thôi.” Đoạn Như Sương cũng cúi mắt uống một ngụm rượu, “Còn một vài chi tiết, đợi sau Tết chúng ta sẽ cùng nhau bàn bạc kỹ hơn.”

“Không còn nữa sao? Những chuyện này đều là công việc, còn chuyện riêng tư thì sao?” Ôn Ngưng chống cằm ghé sát Đoạn Như Sương, “Chuyện riêng tư thì không có gì muốn nói với ta sao?”

Đoạn Như Sương đột nhiên đỏ bừng mặt.

“Lăng Lan.” Ôn Ngưng gọi, “Bảo nhà bếp chuẩn bị vài món ăn nhẹ, hôm nay Như Sương muội muội sẽ dùng bữa tối ở đây.”

Trời tối sớm vào mùa đông, giờ tan triều cũng sớm hơn một chút.

Nhưng khoảng thời gian này công việc tích tụ không ít, khi Bùi Hựu từ Công Bộ ra, Cố Phi đã ăn xong hai cái bánh nướng. Vừa thấy bóng dáng Bùi Hựu, liền vội vàng đón lên: “Thế Tử đã dùng bữa chưa? Hay là chúng ta ghé quán ăn ở Trường An phố rồi về?”

Mấy ngày nay về Quốc Công phủ không có giờ giấc cố định, món ăn mùa đông lại dễ nguội, nên đã dặn nhà bếp, đợi người về rồi mới chuẩn bị bữa ăn.

Nhưng hôm nay đã muộn thế này, về đến phủ đợi chuẩn bị xong bữa ăn, chẳng biết đã là giờ nào rồi.

“Không cần.” Bùi Hựu thần sắc nhàn nhạt lên xe ngựa.

Cố Phi trong đầu đột nhiên lóe lên một ý: “Vậy chúng ta về phủ, phu nhân hôm nay mời Đoạn cô nương dùng bữa, Thế Tử cùng phu nhân tiếp đãi Đoạn cô nương?”

Tay Bùi Hựu đang định cầm sách bỗng khựng lại, ngẩng mắt quét qua.

Cố Phi không chịu nổi ánh mắt của Bùi Hựu nhìn chằm chằm, lập tức cảm thấy da đầu tê dại: “Thế Tử, về… về không ạ?”

Bùi Hựu: “…Ngươi nói xem?”

“Ta… ta hiểu rồi!” Cố Phi vội vàng hạ rèm xe, giơ roi thúc ngựa.

Trong Thanh Huy Đường, Đoạn Như Sương vừa uống rượu, vừa kể những chuyện xảy ra gần đây.

“Họ ngày thường ức hiếp ta và nương thì thôi, dù hắn có muốn gả ta làm thiếp cho người ta, hắn là cha ta, ta không thể nói hắn nửa lời không phải. Nhưng hắn muốn bán không phải ta, mà lại là nương ta! Thật là quá đáng!” Đoạn Như Sương tức giận đến hai mắt đỏ hoe, “Họ chẳng qua là thấy nương ta trong tay đã không còn bạc, biết ta cùng tỷ làm ăn, việc buôn bán của Phù Sinh Túy lại tốt như vậy, liền thèm muốn tiền bạc trong tay ta.”

“Nhưng họ biết ta giao hảo với tỷ, không dám trực tiếp ức hiếp ta, liền đánh chủ ý lên đầu nương ta.” Đoạn Như Sương lấy khăn lau đi giọt lệ ứa ra nơi khóe mắt, “Một gia đình như vậy, làm sao có thể ở lại được? Nếu ta giao tiền bạc trong tay ra, họ sẽ từ hút máu nương ta, biến thành hút máu ta, vậy chi bằng một đao hai đoạn cho sảng khoái!”

Ôn Ngưng sớm đã biết Đoạn Như Sương sẽ đi đến bước này, cũng không khỏi thở dài một tiếng.

“Không sao đâu Như Sương muội muội.” Ôn Ngưng vỗ vỗ lưng nàng, “Những người nhà như vậy không cần cũng được. Sau này muội sẽ không bị quản thúc, cũng không bị kiềm chế, muội sẽ lợi hại hơn họ, sẽ tự mình đi ra một con đường riêng.”

“Cũng chỉ có Ôn tỷ tỷ tin ta.” Đoạn Như Sương cười cười, tự rót cho mình một chén rượu, rồi lại rót đầy cho Ôn Ngưng, nâng chén nói, “Vậy thì chúc tỷ muội chúng ta sau này như đại bàng tung cánh, một bước ngàn dặm, bay thẳng lên trời cao!”

“Đại bàng tung cánh, một bước ngàn dặm, bay thẳng lên trời cao!” Ôn Ngưng cũng nâng chén, hai người ánh mắt rực rỡ chạm chén, một hơi cạn sạch.

“Vậy còn muội và nhị ca ca của ta thì sao?” Ôn Ngưng lại hỏi.

Đoạn Như Sương đã uống rượu, lúc này không còn nhìn ra má có ửng hồng hay không: “Nhị công tử? Ta… ta chỉ hỏi thôi, nhị công tử gần đây giúp ta rất nhiều, ta thấy chàng… đến nay vẫn chưa cưới vợ, nghĩ rằng nếu có khó khăn gì, ta có lẽ có thể giúp chàng đưa ra ý kiến.”

“Thật sao?” Ôn Ngưng trợn tròn mắt.

“Đương nhiên là thật.” Đoạn Như Sương lấy khăn lau miệng, “Thời gian không còn sớm nữa, Ôn tỷ tỷ, Thế Tử chắc sắp về rồi, ta không làm phiền nữa.”

Nói rồi liền đứng dậy, định rời đi.

Cái này… rõ ràng là chột dạ mà.

Nhưng mà, Ôn Kỳ rốt cuộc có người trong lòng không nhỉ?

Trước đây Ôn Ngưng rất chắc chắn chàng có. Cô nương đó là nhị tiểu thư nhà Tế Tửu Quốc Tử Giám, gia đình giao hảo với Thẩm gia. Có lần cùng Thẩm Tấn ra ngoài chơi với họ, quen biết Ôn Kỳ.

Kiếp trước hai người còn chưa bắt đầu bàn chuyện hôn sự, Ôn gia gặp nạn, tự nhiên không có kết cục tốt đẹp gì.

Nhưng kiếp này…

Từ lần nhận được thư của Đoạn Như Sương, Ôn Ngưng đã suy nghĩ rất lâu.

Kiếp trước Ôn Kỳ quen biết cô nương đó, dường như là sau khi nàng và Thẩm Tấn bắt đầu bàn chuyện hôn sự. Kiếp này nàng và Thẩm Tấn trực tiếp hủy hôn, nào có ra ngoài du ngoạn, vậy nên… Ôn Kỳ rốt cuộc có quen biết cô nương đó không?

“Ê? Như Sương muội muội muội đợi ta!”

Ôn Ngưng đích thân tiễn Đoạn Như Sương lên xe ngựa, không nghĩ ngợi gì thêm, trở về dọn dẹp đơn giản một chút, liền định tắm rửa nghỉ ngơi.

Đợi Bùi Hựu trở về Thanh Huy Đường, nào còn có yến tiệc gì.

Thanh Huy Đường lạnh lẽo vắng vẻ, cửa chính của chính viện đóng chặt, chỉ có chiếc xích đu trong sân khẽ đung đưa theo từng cơn gió đêm.

Cố Phi vừa thấy tình cảnh này liền gãi đầu, trong phủ quả thật có truyền tin nói phu nhân giữ Đoạn cô nương dùng bữa mà, đây là… phu nhân đãi khách cũng không đợi Thế Tử về sao?

Bùi Hựu cũng chẳng nói gì, quay người đi đến tiền sảnh. Cố Phi liền vội vàng sai Vương Cần Sinh đi dặn nhà bếp chuẩn bị bữa ăn.

Khi dùng bữa tối, Cố Phi đứng bên cạnh Bùi Hựu, thỉnh thoảng lại liếc nhìn Thế Tử nhà mình một cái. Thấy chàng sắc mặt như thường, chậm rãi dùng bữa, liền thở phào nhẹ nhõm.

Ai, cũng thật là kỳ lạ.

Thế Tử và phu nhân ở Giang Nam rõ ràng tốt đẹp như mật ngọt hòa dầu, cùng ăn cùng ngủ, cùng vào cùng ra, một người đi làm việc, một người ở nhà thêu túi thơm, một người giảng bài, một người ở dưới nghe.

Sao mới về ba năm ngày, đã như chuyện của kiếp trước rồi?

Cố Phi thầm bẻ ngón tay tính toán, ngày thứ nhất, ngày thứ hai… đây là đêm thứ tư rồi!

Vừa về Quốc Công phủ, Thế Tử lại ngủ thư phòng, phu nhân hôm qua về Ôn phủ không đợi Thế Tử, hôm nay đãi khách lại không đợi Thế Tử.

Đây là… ngày về có cãi nhau sao?

Cố Phi đã ăn bánh nướng, không dùng bữa tối nữa. Đợi Bùi Hựu dùng xong, liền theo chàng cùng trở về Thanh Huy Đường.

Quả nhiên, Bùi Hựu đi thẳng vào thư phòng.

Chẳng lẽ Thế Tử và phu nhân lại muốn như trước đây, mỗi người một cuộc sống sao?

Theo giao ước của Bùi Hựu và Ôn Ngưng, quả thật là nên mỗi người một cuộc sống, nước sông không phạm nước giếng.

Bùi Hựu bước vào thư phòng, đi thẳng đến bàn sách ngồi xuống.

Đồ Bạch như thường lệ đến bẩm báo tin tức từ các nơi, chàng như thường lệ ra lệnh, sau đó như thường lệ cầm lấy quyển sách trên bàn.

Đêm đông, ngoài cửa sổ chỉ có tiếng gió rít.

Giờ Tuất vừa qua, ánh sáng trên cửa sổ mờ đi, đèn nến trong sân tắt ngấm.

Bùi Hựu liếc nhìn cửa sổ, ánh mắt lại rơi vào quyển sách.

Nhưng cũng chỉ mấy hơi thở, chàng ngẩng mắt, nhìn về chiếc giường trong thư phòng.

Lạnh lẽo vắng vẻ, không chút hơi người.

Lại quét mắt nhìn thư phòng này.

Lạnh lẽo trống trải, không chút hơi ấm.

Từ nay về sau nước sông không phạm nước giếng với chàng sao?

Hừ, nghĩ hay lắm.

“Cố Phi.” Bùi Hựu gọi ra ngoài.

Cố Phi canh giữ ngoài thư phòng, mắt thấy sân bên cạnh tắt đèn, không lâu sau không còn tiếng người, biết đêm nay lại không có hy vọng gì rồi.

Đang suy tính đêm nay sẽ đi tìm Đồ Bạch hỏi thăm thì trong thư phòng truyền đến một tiếng gọi.

Hắn vội vàng đẩy cửa bước vào, chắp tay chờ lệnh.

“Cố Phi.” Bùi Hựu ngồi trước bàn sách, một tay cầm sách, một tay khẽ gõ trên bàn, giọng nói trong trẻo ôn hòa, “Hôm nay thư phòng này, sao lại lạnh thế?”

Cố Phi vẻ mặt khó hiểu ngẩng đầu, lạnh sao? Lạnh chỗ nào? Hắn từ ngoài vào, ấm áp lắm mà.

“Địa long hỏng rồi sao?” Bùi Hựu nhìn sách, khẽ nhướng mày.

Địa long hỏng rồi sao? Sao có thể!

Hắn đã truyền tin về mấy ngày trước, địa long đã đốt lên hơn mười ngày rồi, tự dưng sao lại hỏng được?

“Thế…”

Cố Phi vừa định mở miệng, Bùi Hựu đã ngước đôi mắt đen láy nhìn qua: “Cố Phi, địa long hỏng rồi.”

Cố Phi da đầu tê dại: “Vâng… vâng… thuộc hạ lập tức sai người đến kiểm…” tra sửa chữa…

Bùi Hựu lại ném quyển sách trong tay xuống.

Lời nói của Cố Phi chợt dừng lại.

Bùi Hựu nhìn hắn, giọng nói bình tĩnh, vẻ mặt cũng bình tĩnh: “Địa long thư phòng hỏng rồi, sai người đến thu dọn sách vở và y phục ở đây, mang đến chính viện.”

Nói xong, chàng từ từ đứng dậy, khi cúi mắt che đi vẻ ngang ngược nhàn nhạt trong đáy mắt, rồi cất bước rời đi.