Hồng Lư Tự Khanh Ôn Đình Xuân bị tấu chương tố cáo tư mở tửu phường, lại lấy chức Hồng Lư Tự Khanh mà lạm quyền tư lợi, vơ vét của công. Gia Hòa Đế tuy chưa truyền người đến vấn tội ngay tại triều, song lại giao việc này cho Đô Sát Viện, đích thân chỉ định Hữu Ngự Sử của Đô Sát Viện triệt để điều tra.
Hồng Lư Tự Khanh ngay hôm ấy bị đình chức. Sau đó chưa đầy hai ngày, tuy tra ra tửu phường không phải của Ôn Đình Xuân mà là do trưởng tử Ôn Lan trong nhà kinh doanh, nhưng sổ sách trong Hồng Lư Tự sơ bộ điều tra cho thấy, lô rượu trong tiệc tẩy trần quả nhiên có nhiều điều mờ ám.
Đô Sát Viện chưa kịp tra rõ, dân chúng đã nổi oán thán. Việc rõ ràng như vậy mà mãi chưa có kết quả, chẳng lẽ nay Ôn gia có thông gia là Quốc Công Phủ thì có thể tham ô hối lộ mà không ai hỏi đến?
Chẳng biết là ai cầm đầu, đập phá tửu phường của Ôn gia sạch trơn. Hai cửa tiệm trên Trường An phố cũng đành đóng cửa nghỉ bán. Nhất thời, người người đều chờ đợi triều đình đưa ra một phán quyết “công bằng”.
Thấy sắp định tội, Ôn Đình Xuân, người đã im lặng từ ngày đầu sự việc xảy ra, bỗng nhiên kêu oan, nói rằng Hồng Lư Tự chưa hề chi một đồng nào cho rượu trong tiệc tẩy trần, cuốn sổ sách kia, nhất định là có kẻ đã động tay chân!
Ôn Lan cũng nói mình không hề liên quan đến tửu phường đó, có người đã làm giả chứng cứ.
Bùi Thị Lang càng bóng gió xa xôi, nói rằng việc này là có kẻ cố ý nhắm vào hắn.
Gia Hòa Đế nổi giận trong buổi thiết triều, chuyển việc này giao cho Tả Ngự Sử của Đô Sát Viện, và ra lệnh phải điều tra rõ ràng trong vòng ba ngày, để cho bách tính một lời giải thích.
Nào ngờ, khi tra xét, Hồng Lư Tự quả nhiên còn có một bộ sổ sách khác. Bất kể từ mức độ chi tiết, hay độ mới cũ của ấn quan trên đó, đều có thể thấy bộ đó mới là thật. Còn bộ trước đó, sau khi kiểm tra kỹ lưỡng, có không ít sơ hở, hóa ra lại là một bộ sổ sách giả!
Ngay cả công văn chính thức của tửu phường cũng có bộ thứ hai, trên đó người kinh doanh không phải là Ôn Lan, mà là Ôn Ngưng.
“Nội tử cảm kích nhân chính của Bệ Hạ, khiến một nữ nhân như nàng cũng có thể kinh doanh ở Đại Dận, sau đó đã dâng rượu trong tiệc tẩy trần, không nhận một đồng nào, không in danh thiếp, không cầu danh lợi, âm thầm làm việc thiện còn bỏ ra không ít bạc, ngược lại lại thành tội ư?”
“Trong tiệc tẩy trần, chư vị nâng chén vui vẻ, phẩm chất rượu thế nào, hãy hỏi lưỡi của mình, hỏi khẩu vị của mình, liệu có kém hơn nửa phần so với cống phẩm ngày thường không?”
“Những buổi yến tiệc ngày trước không thiếu tửu phường ngoài cung cung cấp rượu, có khi thu chút bạc, có khi không thu bạc chỉ để lại danh thiếp tửu phường. Tại sao đến lượt nội tử, không màng được mất, không cầu danh lợi lại không được? Chỉ vì nàng có một người cha làm quan quản việc ư? Nói như vậy, tất cả các công tử thế gia có mặt ở đây, nhờ tổ tiên che chở mà kế thừa tước vị, chẳng lẽ đều là ‘lạm quyền tư lợi’?”
Trên triều đình, một tràng lời của Bùi Thị Lang khiến các quan viên dâng tấu đều câm như hến.
“Còn nữa, còn nữa!” Lăng Lan đã uất ức bấy lâu, nay khó khăn lắm mới nghe được tin tốt, cái miệng nhỏ cứ líu lo bên tai Ôn Ngưng không ngừng, “Có quan viên bị chọc tức đến mức nói năng lung tung, nói rằng cô gia để phu nhân ở ngoài làm càn, thân là Thế tử phu nhân của Quốc Công Phủ lại kinh doanh tửu phường, làm tổn hại phụ đức, làm tổn hại Trường Công Chúa, làm tổn hại thể diện hoàng gia. Cô nương, người đoán xem Thế tử nói gì?”
Ôn Ngưng bất lực nhìn Lăng Lan hắng giọng, ưỡn ngực ra vẻ Bùi Hựu, làm giọng khàn khàn: “Phu nhân của bổn Thế tử, bổn Thế tử vui lòng chiều chuộng. Ngươi muốn quản, về nhà mà quản phu nhân nhà ngươi đi!”
Ôn Ngưng: “…”
“Cô nương, Thế tử sủng thê mấy ngày nay đã truyền khắp kinh thành rồi, e rằng sẽ khiến bao nhiêu danh môn quý nữ phải ghen tị đến chết!”
Ôn Ngưng liếc mắt nhìn Lăng Lan: “Ngươi cuối cùng cũng làm hòa với các ma ma trong phủ rồi à?”
Lăng Lan khẽ ho một tiếng: “Đâu có… chủ yếu là các bà ấy thấy cô nương được sủng ái, còn dám đắc tội với ta sao?”
Ôn Ngưng đang ngồi hóng mát trong đình.
Thoáng chốc đã gần giữa tháng tám, kinh thành thực ra đã không còn hơi nóng, chỉ giữa trưa mới hơi oi bức một chút.
Nàng phe phẩy quạt tròn, nghĩ về những chuyện gần đây, cảm thấy như một vở kịch, mà người viết vở kịch này, tự nhiên là Bùi Hựu.
Sổ sách của Hồng Lư Tự, công văn của tửu phường, thực ra đều cực kỳ khó làm giả. Dù có làm, cũng tuyệt không phải trong hai ba ngày mà làm ra được. Mà Ôn gia bị dâng tấu, là vào ngày thứ tư sau khi nàng và Bùi Hựu thành thân.
Nói cách khác… Bùi Hựu đã sớm có tính toán.
Có lẽ ngay từ khoảnh khắc hắn quyết định cưới nàng vào Quốc Công Phủ, hắn đã toàn diện xem xét và cân nhắc những điểm yếu của nàng có thể bị người khác nắm giữ; hắn đã sớm biết nàng, hay nói đúng hơn là tửu phường của nàng, sớm muộn gì cũng bị người ta để mắt tới, nên khi người khác còn chưa nghĩ tới, hắn đã chuẩn bị sẵn đối sách.
Rồi cứ thế biến điểm yếu trong mắt người khác của nàng, thành một thanh kiếm sắc bén trong tay hắn.
Vận trù ngàn dặm mà không sai một bước.
Người đàn ông này… vẫn đáng sợ như kiếp trước.
“Cô nương, tối nay có nên nấu thêm một chén canh đưa cho cô gia, để tỏ lòng cảm tạ không?” Lăng Lan cũng nhẹ nhàng phe phẩy quạt cho nàng bên cạnh.
Sau chuyện này, Ôn gia không những không tổn hại chút nào, Ôn Lan còn gặp họa được phúc, chức vụ ở Kinh Triệu Phủ bị bãi bỏ, sau khi được minh oan lại được Triệu Địch tiến cử đến Đại Lý Tự làm Tự Chính, quả nhiên là thăng quan.
Còn những kẻ gây rối ở tửu phường ngày đó đều bị Kinh Triệu Phủ bắt giữ, kẻ phải bồi thường thì bồi thường, kẻ phải đền bù thì đền bù, quan phủ cũng cấp một khoản bạc để trùng tu tửu phường.
Nhưng mà… đưa canh ư?
Ôn Ngưng nhắm mắt lại, coi như không nghe thấy.
Từ lần cuối cùng hai người vội vàng thoáng gặp nhau trước phủ, những ngày này đều không gặp mặt.
Hắn ra vào thư phòng, nàng ra vào chính viện, nước sông không phạm nước giếng, tốt lắm.
“Cô nương, lần này nếu không phải cô gia xoay sở, mọi chuyện cũng sẽ không giải quyết viên mãn như vậy đâu.” Lăng Lan chỉ nghĩ Ôn Ngưng vẫn còn giận dỗi, ở bên cạnh khuyên nhủ.
Ôn Ngưng khẽ hừ một tiếng, nếu không phải hắn họa thủy đông dẫn, tửu phường trong sạch của nàng, người khác nhiều nhất cũng chỉ tra xét một chút, không thể gây ra chuyện lớn đến thế. Đâu có chuyện gì cần giải quyết?
Nàng còn phải cảm ơn hắn sao?
“Ta nấu canh xong rồi, cô nương đưa đi nhé?” Lăng Lan vẫn không bỏ cuộc.
Ôn Ngưng trở mình trên ghế dài: “Ta mới không đi.”
Sau khi chuyện tửu phường bùng nổ, chuyện học đường Giang Nam sụp đổ cứ như chưa từng xảy ra, không ai bàn tán.
Tuy nói Ôn Lan nhờ việc này mà thăng quan, nhưng Ôn phủ cũng vì hắn mà phân tán dư luận đó sao?
“Cô nương…” Lăng Lan hết cách, “Vậy ta nấu xong rồi đưa qua, nói là người đưa nhé? Giống như canh của Bùi Quốc Công vậy?”
Ôn Ngưng bực bội lấy quạt tròn che mặt: “Tùy ngươi, tùy ngươi.”
Nói là canh nàng hầm, Bùi Hựu còn chưa chắc dám uống đâu!
Một bên khác, Thụy Vương đang nổi trận lôi đình với mấy tâm phúc trong Thụy Vương Phủ.
“Đồ ngu! Chưa từng thấy kẻ nào ngu xuẩn đến thế! Ngay cả mấy cuốn sổ sách giả, mấy công văn giả cũng không nhận ra! Uổng công bổn Vương một đường nâng đỡ ngươi lên vị trí Hữu Ngự Sử, lại còn giao việc đại sự này cho ngươi toàn quyền xử lý, cái đồ ngu xuẩn nhà ngươi đã xử lý ra cái gì cho bổn Vương hả?!”
Tưởng Phong, Hữu Ngự Sử của Đô Sát Viện, quỳ trên đất cáo tội: “Điện hạ bớt giận! Hạ quan thực sự không ngờ bọn họ lại sớm có mưu tính, chuẩn bị cả một bộ sổ sách giả… Bộ sổ sách đó không có một hai tháng, không thể làm ra được, còn công văn kia, rõ ràng đều đóng ấn quan, sao có thể là giả được…”
“Cho nên đó! Sao có thể là giả được? Bây giờ trên dưới triều đình đều cho rằng là bổn Vương đã làm giả trước, ai sẽ tin là hắn tự làm giả hãm hại mình?!”
“Điện hạ bớt giận! Chuyện này là Bùi Thế tử bày ra một cái bẫy cho Điện hạ đó! Ôn đại nhân kia, không thể nào không biết bộ sổ sách đó là giả, lúc sự việc xảy ra không nói một lời, lại cố đợi đến khi Điện hạ tuyên truyền chuyện này khắp thành mới đứng ra nói Hồng Lư Tự còn có một bộ sổ sách khác…”
Thụy Vương cầm nghiên mực bên tay ném thẳng vào đầu hắn: “Chuyện này còn cần ngươi nhắc nhở bổn Vương sao?!”
“Còn ngươi!” Thụy Vương giận dữ mắng một người khác ở phía dưới, Lễ Bộ Thượng Thư Thẩm Cao Lam, “Ngươi chỉ biết nói đã giao du với Ôn Đình Xuân mười mấy năm, hắn sẽ không làm chuyện lạm quyền tư lợi, tại sao không biết tìm thêm sơ hở? Nếu trước khi sự việc xảy ra đã nhìn ra đây là một cái bẫy, đâu đến nỗi chật vật như vậy!”
Thẩm Cao Lam nhíu mày, nhưng cũng không quỳ xuống, cúi người hành lễ nói: “Điện hạ bớt giận.”
Lại nói: “Điện hạ, sự việc đã đến nước này, truy cứu lỗi của ai cũng vô ích, chi bằng bàn bạc chuyện học đường.”
“Chuyện học đường?” Thụy Vương vẫn còn đang tức giận, nghe vậy cười khẩy một tiếng đầy phẫn nộ, “Chuyện học đường còn có thể thế nào? Vốn là bảo cái đồ ngu xuẩn này lấy danh nghĩa Đô Sát Viện đi Giang Ninh điều tra, đổ hết tội lên đầu Bùi Hựu, bây giờ hắn đã làm chuyện ngu xuẩn như vậy, bổn Vương lại tiến cử hắn, chẳng phải là nói rõ ràng với phụ hoàng rằng chính bổn Vương và Bùi Hựu không hợp nhau, muốn gây rắc rối cho hắn sao?!”
Dù có muốn mượn danh nghĩa học đường để gây ra chuyện gì nữa, cũng đã bỏ lỡ thời cơ tốt nhất.
Trước đó hai học đường sụp đổ, Gia Hòa Đế đã hạ ngự lệnh, ra lệnh các nơi tạm thời ngừng sử dụng học đường, nghiêm ngặt kiểm tra. Nay đã hơn nửa tháng trôi qua, nếu lại xảy ra chuyện, đó không phải là vấn đề của Bùi Hựu, mà là vấn đề của các quan viên địa phương rồi!
“Điện hạ, hôm nay Bùi Thế tử sau buổi thiết triều đã riêng tư diện kiến thánh thượng, xin chỉ thị đi Giang Nam, đích thân điều tra rõ chuyện này.”
Thụy Vương lúc này mới bình tĩnh hơn một chút: “Còn có chuyện này sao?”
“Hạ quan vừa từ cung ra, Bệ Hạ đã chấp thuận Thế tử, sau Trung Thu Thế tử sẽ rời kinh nam hạ.”
Thụy Vương nắm chặt chuỗi hạt trên tay, trước đó quan viên tám phủ Giang Nam đã tổn thất rất nhiều, nhưng vẫn còn phần lớn là người của hắn. Tổng đốc Lưỡng Giang dù thay ai lên, Giang Nam chung quy vẫn sẽ là của hắn.
Nhưng Bùi Hựu lại đi một chuyến, nếu lại gây ra chuyện gì, lại thay đổi một lần nữa, thì khó mà nói trước được.
“Điện hạ.” Thẩm Cao Lam thành tâm can gián, “Bùi Thế tử, vẫn nên thu phục làm của riêng thì hơn!”
Khuôn mặt trầm tĩnh của Thụy Vương vô cùng khó coi, kéo khóe môi: “Ý của Thẩm Thượng Thư là, muốn bổn Vương hạ mình, đi lấy lòng hắn?”
Trong thư phòng im lặng hồi lâu, sau đó là tiếng ngọc vỡ: “Nằm mơ!”
“Công tử, chuyến đi Giang Nam lần này ước chừng mất bao lâu? Trong phủ có còn sắp xếp như lần trước không?”
Chuyện Ôn phủ vừa giải quyết xong, người hầu trong phủ đã thay máu lớn, kẻ đáng bán thì bán, kẻ đáng đuổi thì đuổi, nên giờ nói chuyện cũng không nhất thiết phải ở Thanh Huy Đường.
Trên đường về viện, Cố Phi hỏi về sắp xếp lần này, dù sao Trung Thu cũng chỉ còn ba ngày nữa.
Bùi Hựu không dừng bước, cũng không trả lời ngay, qua một lát mới nói: “Ngươi và Đồ Bạch cùng ta đi, Cần Sinh ở lại trong phủ.”
Cố Phi gật đầu, lại hỏi: “Vậy phu nhân bên đó sắp xếp thế nào?”
Bùi Hựu khẽ nhíu mày: “Phu nhân tự nhiên là ở lại Quốc Công Phủ, còn có thể sắp xếp thế nào?”
Cố Phi bị nghẹn một chút, vội vàng ngậm miệng.
Chuyện của Thế tử, đến lượt hắn phải lo lắng sao?!
Nhưng nghe giọng điệu này, ẩn ẩn có chút không vui, là lần trước cãi nhau với phu nhân, vẫn còn giận dỗi sao?
Quả nhiên, đến Thanh Huy Đường, Bùi Hựu đổi bước, như thường lệ, vòng qua chính viện, đi thẳng vào thư phòng.
Cố Phi gãi đầu, chuyện này… những việc cần xử lý đều đã xử lý xong, Ôn gia không hề hấn gì, tửu phường của phu nhân cũng đang bắt tay vào trùng tu, sau chuyện này, danh tiếng bên ngoài đều đã được gây dựng, đợi khi hoạt động trở lại, việc kinh doanh chắc chắn sẽ không tệ.
Mấy ngày nữa Thế tử lại phải rời kinh, sao đôi vợ chồng này vẫn chưa hòa giải vậy?
Lăng Lan và Cố Phi có cùng suy nghĩ, nhìn hai chủ tử thành hôn gần một tháng, tính kỹ ra,竟 chỉ có đêm thành thân là đồng phòng!
Thật là sốt ruột chết người!
Nhưng nàng thực ra có thể hiểu được.
Ôn phủ xảy ra chuyện lớn như vậy, cô nương nhà nàng sẽ lo lắng tức giận, quá đỗi bình thường.
Chỉ là tiếng “đồ rùa rụt cổ” lần trước… quá vang dội…
E rằng không chỉ Thanh Huy Đường, mà bên ngoài Thanh Huy Đường cũng nghe thấy!
Thế tử là nhân vật quý giá quen được người ta nâng niu, sao có thể chịu đựng bị mắng chửi như vậy? Tức giận đương nhiên cũng là bình thường.
Đôi vợ chồng mới cưới lần đầu cãi nhau, cả hai đều là người mỏng mặt, dù nay mọi chuyện đã giải quyết viên mãn, vẫn không ai chịu xuống nước làm hòa, điều này càng bình thường hơn!
Lúc này, những trung bộc một lòng vì chủ như bọn họ sẽ phát huy tác dụng.
Lăng Lan suy nghĩ nửa buổi chiều, nghĩ ra một ý hay tuyệt vời.
Không phải hầm canh sao? Nàng trước đây giao thiệp với các ma ma bên ngoài, không chỉ buôn chuyện kinh thành có gì mới lạ, để ý xem công tử nhà nào tài mạo song toàn có thể xứng đôi với cô nương nhà nàng, mà còn rất để tâm đến đạo vợ chồng, đặc biệt là cách hòa giải, cách làm người trung gian.
Đèn nến thư phòng vừa sáng, nàng đặt chén canh vào hộp thức ăn, đi về phía đó.
Mặt mũi gì đó, thấy chén canh này, đêm nay Thế tử gia nhất định sẽ đi tìm cô nương làm hòa như thuở ban đầu!
Bùi Hựu trở về thư phòng, như thường lệ, trước tiên đi đến bên cửa sổ, nhìn ra sân ngoài.
Không biết từ khi nào, việc đầu tiên hắn làm khi vào thư phòng không phải là mở sách trên bàn, mà là đẩy cửa sổ ra, nhìn xem trong sân lại có thêm món đồ mới lạ gì.
Kinh thành sắp vào thu, trong sân có thêm một vạt cúc, từng bông đều chúm chím sắp nở.
Những cây hoa mới trồng vào mùa hè có một số đã tàn úa, được thay thế kịp thời bằng những giống mới.
Dưới gốc cây hòe trong sân, còn treo thêm một chiếc xích đu mới.
Cũng khá biết cách tự tìm niềm vui cho mình.
Hắn đương nhiên không giận dỗi nàng, chỉ là ghét lời Cố Phi hỏi quá ngu ngốc.
Phu nhân sắp xếp thế nào, còn có thể sắp xếp thế nào?
Không ở lại Quốc Công Phủ, chẳng lẽ còn có thể mang đi Giang Nam sao?
Ra ngoài làm việc mà còn mang theo nữ quyến, thật vướng víu.
Bùi Hựu trầm mắt, đang định đóng cửa sổ, cửa thư phòng bị gõ.
Cố Phi ở ngoài nói: “Thế tử, Lăng Lan phụng mệnh phu nhân mang canh đến cho ngài.”
Khi nói đến chữ “canh”, giọng nói còn không tự chủ mà run rẩy.
Bùi Hựu liếc nhìn cửa, đi đến trước bàn án ngồi xuống, tiện tay cầm một cuốn sách mở ra: “Vào đi.”
Lăng Lan đã chuẩn bị sẵn, vào phòng liền hành lễ chỉnh tề, không ngẩng đầu mà lấy chén canh trong hộp thức ăn ra, đặt lên bàn án, cúi người rồi định lui xuống.
Nghĩ đi nghĩ lại, cuối cùng vẫn không yên tâm, khẽ nói: “Cô gia, đây là cô nương đã dành cả buổi chiều tự tay hầm, tốn rất nhiều tâm tư đó ạ.”
Ý là ngàn vạn lần đừng coi thường.
Bùi Hựu ánh mắt đặt trên sách, khẽ “ừm” một tiếng. Lăng Lan lại quỳ gối hành lễ một lần nữa, mới lui xuống.
Ra khỏi thư phòng nàng thở phào nhẹ nhõm, tiếp theo, về tắm rửa cho cô nương sạch sẽ, đợi cô gia đến!
Lăng Lan vừa đi, Bùi Hựu liền liếc nhìn chén canh kia.
Lại là nàng dành cả buổi chiều, tự tay hầm sao?
Lần này ngửi thấy mùi có vẻ bình thường.
Hắn ánh mắt đảo hai vòng trên sách, cuối cùng đặt sách xuống, cầm chén canh lại, thong thả mở nắp.
Vừa mở ra, không khí trong thư phòng có một thoáng chết lặng.
Thứ đựng trong chén canh, rõ ràng là một phần—
Lộc biên thang.
Đề xuất Cổ Đại: Trở Thành Thái Tử Phi, Ta Thắng Lợi An Nhàn